Capítulo 126
El piano negro azabache absorbía la luz del sol que se filtraba por el gran ventanal. Un suave brillo recorría el instrumento de ébano.
Traído a través del mar, hecho por un maestro de una tierra extranjera lejana, el piano poseía un tono digno de su precio.
A Leone le gustaba ver tocar a su hermano menor. De un piano que había conocido a un intérprete brillante, fluía el sonido más hermoso.
Incluso la sala del piano preparada en el palacio imperial era exclusivamente para su hermano. Su habilidad era tal que podría haberse labrado un nombre como pianista; sintiéndose mal, Leone mandó colocar el instrumento en el palacio con la esperanza de poder verlo tocar de vez en cuando.
De pie bajo la brillante luz del sol, Leone caminaba lentamente. Solo después de dividir la corta distancia en varios tramos y caminar un buen rato, llegó al piano.
“…….”
Se quedó un buen rato frente a él, mirando solo hacia abajo, y finalmente extendió la mano. En cuanto sus dedos tocaron la tapa, se estremeció y se puso rígido, como si hubiera cometido un acto prohibido.
Pronto apretó los dientes y levantó la tapa. Observando las pulcras teclas blancas y negras, se sentó en el banco del piano.
Al posar las manos sobre las teclas, un escalofrío le recorrió el cuerpo. Un miedo leve e inexplicable le recorrió el cuerpo. Como para librarse de la duda, Leone pulsó una sola tecla con el dedo.
Se escuchó un tono claro, brillante y distintivo. Con eso, Leone continuó, tanteando el teclado. Torpe, pero pasable, continuó una especie de interpretación. La entonación, que al principio era desafinada, se estabilizó gradualmente.
Tras terminar una pieza corta y sencilla, Leone apretó los puños sobre las teclas. Luego, comenzó a tocar una pieza que Cesare había interpretado hacía un tiempo.
Sus manos se habían entumecido por no haber tocado el piano durante tanto tiempo. Interpretar una obra de virtuosismo trascendental era imposible.
Seguía tocando notas equivocadas, el ritmo se distorsionaba, pero a Leone no le importaba. Simplemente seguía presionando las teclas y los pedales.
En realidad, hacía mucho que quería tocar el piano. Sin embargo, eligió el violín porque sabía que Cesare tenía más talento.
En lugar de aprender a tocar el piano como su hermano menor, se dijo a sí mismo que sería mejor aprender a tocar el violín y tocar en conjunto. Se engañó así, fingiendo la concesión de que Cesare tocaría mejor con sus dedos más largos.
Ver a su hermano tocar el piano en persona lo llenaba de alegría y deleite. También sentía un discreto orgullo por su destreza, nada menos que la de un pianista.
Un hermano menor infalible en todo siempre había sido el orgullo de Leone. Cuando elogiaban a Cesare, Leone se regocijaba como si el elogio fuera suyo.
Pero aunque estaba sinceramente contento, en otro rincón de su corazón sintió que se agitaba algo contrario.
Aunque nacieron gemelos, sentía una gran derrota al pensar que nunca sería como su hermano.
Pero fue solo en la infancia que sufrió por su propia inferioridad. Leone transformó cada sentimiento en afecto y lo desahogó. Como hermano mayor, brindó el amor familiar al gemelo menor, quien no había sido amado por su madre.
Cesare recompensó con creces el afecto de Leone. Los gemelos asumieron sus cargos como gobernantes del Imperio Traon, y Leone se convirtió en Emperador.
En un palacio donde era común que parientes de sangre se mataran entre sí, en un mundo donde los fuertes devoraban a los débiles, los hermanos dividían las filas como Emperador y Gran Duque y gobernaban en concierto; la gente los elogiaba, inusualmente, como gemelos fraternales.
Sin embargo, la relación fraternal que, a simple vista, parecía igualitaria, nunca había alcanzado un plano de paridad. Leone siempre fue consciente de que estaba por debajo de Cesare. Otros también lo percibían, implícitamente.
Aun así, estaba bien. Cesare era un ser perfecto como un dios, y era natural que él, un simple hombre común y corriente, no pudiera superarlo. No solo Leone; cualquiera que hubiera conocido a Cesare de cerca lo habría aceptado.
Leone había estado con Cesare desde su nacimiento. Era el gemelo más cercano a él y el que mejor lo conocía. Un ser con el que otros ansiaban intercambiar incluso una sola palabra; Leone disfrutaba de una intimidad mayor que nadie en el mundo; solo por eso, consideraba su posición suficientemente satisfactoria.
Así que no había ninguna razón para sentir pensamientos tan inferiores.
“Ha, ha…”
Para cuando terminó la pieza, el cuerpo de Leone estaba empapado en sudor frío. Con los ojos muy abiertos, jadeaba en busca de aire.
Aunque gruesas gotas de sudor corrían por sus mejillas, no pensó en limpiarlas, solo mantuvo sus manos apoyadas sobre las teclas.
Un defecto había aparecido en su otrora perfecto hermano menor.
Lo que había pensado que terminaría como un pequeño rasguño había crecido, hasta que ahora se había vuelto tan horrible que ya no podía apartar la mirada.
El hermano menor vaciló ante un ser insignificante y no pudo emitir un juicio racional. Cada vez que Leone confirmaba que él también era un ser humano imperfecto, algo se retorcía en su interior.
Si Cesare se hubiera casado con la hija del duque Parbellini, ¿no se habría sentido así?
Debería haberse opuesto desde el momento en que Cesare declaró que se casaría con una chica que violaba su rango. Pero hacía mucho tiempo, cuando Leone lo tanteó, Cesare lo interrumpió, diciendo que no pensaba casarse con esa chica; una vez tranquilizado, Leone lo dejó estar.
Leone miraba fijamente el piano hasta que se le llenaron los ojos de sangre. En un momento dado, respiró hondo. Se levantó del banco como si huyera y salió de la sala del piano.
La larga luz del sol brilló sobre la espalda de Leone, pero él desapareció entre las sombras del oscuro palacio imperial.
Avanzando casi a la carrera, Leone se detuvo sobresaltado. Un hombre con el pelo tan negro como el piano de ébano estaba frente a él.
«Hermano.»
Cuando la voz cayó como una nota grave, los labios de Leone se movieron.
“… Cesare.”
Una mirada inquisitiva recorrió a Leone. Recordó tardíamente que estaba empapado de sudor. Solo entonces sacó su pañuelo y se secó la cara, sonriendo. Cesare lo observó en silencio y dijo:
“Escuché el piano.”
“Ah, ya ha pasado un tiempo, y… Como no estabas, me sentí solo, así que intenté interpretarme a mí mismo.”
Se disculpó, diciendo que era mejor que alguien tocara el costoso piano que dejarlo abandonado tanto tiempo. Cesare lo miró fijamente, ladeó un poco la cabeza y preguntó:
“¿Toco? La pieza que quieras, hermano.”
Cualquier otro día, habría estado encantado y habría llevado a Cesare a la sala del piano. Habría bromeado diciendo que era un día de suerte, que por una vez Cesare era quien tocaba.
Pero precisamente hoy, no quería oír tocar a Cesare. El hormigueo aún recorría los dedos que habían pulsado las teclas. Leone abrió y cerró la mano con cuidado y se acercó a Cesare.
“Debes estar cansado; hoy no. ¿Ya terminaron los preparativos?”
«Más o menos.»
Tras deshacerse del marqués Menegin, expresidente del Senado, Cesare había estado negociando discretamente con los nobles de la capital bajo la superficie. Leone había oído que quienes pudieron resolver el asunto sin un gran escándalo habían sido liquidados hacía tiempo.
Ahora sólo quedaban los pesos pesados, y el objetivo que debía manejar esta vez era el Conde Bonepar.
Cesare no le había dicho el método específico para eliminar al conde Bonepar, un senador que durante mucho tiempo había guiado la política de Traon. Solo le había notificado con un “Ten en cuenta esto: el objetivo es el conde Bonepar”.
Tampoco había explicado por qué destituía a nobles al azar sin un criterio claro. Al principio, Leone pensó que Cesare estaba eliminando a quienes pudieran amenazar a la casa imperial, pero cuando incluso los nobles afines al trono empezaron a ser señalados para su destitución, intentó detenerlo.
Sin embargo, Cesare no cesó la matanza silenciosa. Ya no parecía el hermano menor que Leone había conocido.
“Planeo llevarlo a cabo en el Festival de Caza, así que ten cuidado”.
Ante las palabras lanzadas como una orden, Leone luchó para no dejar que sus sentimientos se reflejaran en su rostro.
“Pero, hermano.”
Cesare se acercó a Leone. Le soltó una pregunta aparentemente descuidada.
“¿Por qué lo hiciste?”
Se refería a buscar a Eileen en secreto. Leone respondió sin darse cuenta, con un tono feroz.
“Ya te lo dije. Ni siquiera me permitías una conversación.”
De repente, un dolor como si le hubieran desgarrado el corazón lo recorrió. Al mismo tiempo, una emoción ardiente lo invadió.
“Déjame preguntarte algo, porque lo sospecho.”
Leone miró fijamente a su hermano menor que estaba frente a él y preguntó:
“Esos extraños actos que estás cometiendo ahora… ¿son todos por culpa de la Gran Duquesa?”
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