La cadena de acontecimientos comenzó de forma bastante sencilla. Con la excusa de que el frío estaba a la vuelta de la esquina, Kazhan convenció a Ysaris para que lo acompañara a un picnic. Naturalmente, su hijo, Mikael, también se unió. El problema surgió cuando el pequeño vio un hermoso pájaro posado en un árbol cercano.
“¡Pajarito! ¡Bonito pajarito!”
Por razones que nadie podía comprender, Mikael había desarrollado una obsesión con las criaturas aladas. Su persecución terminó con él tropezando y rompiendo a llorar a gritos. Kazhan, quien había estado observando las travesuras de su hijo en silencio, se ganó la mirada de Ysaris mientras corría a calmar al niño que lloraba.
“¿Por qué te quedas ahí parado? ¡Deberías estar ayudándolo a consolarlo!”
—Hm. ¿Cómo lo hago?
“Le das una palmadita y le dices que está bien… o, ya sabes, intentas distraerlo con una cara tonta… algo así”.
Cuando Ysaris se quedó en silencio, su expresión se tornó dubitativa. Lo primero podría estar ya en marcha, ¿pero lo segundo? Kazhan no podía poner cara de tonto.
¿Sabía siquiera lo que era una cara tonta?
Reconociendo sus propias dudas, Ysaris ofreció una alternativa razonable.
“O… podrías ayudarlo a perseguir el pájaro que quiere”.
“¿Ayudarlo a perseguir al pájaro?”
Sí. Las actividades que hacen juntos siempre ayudan. Es una buena oportunidad para que tú y Mikael se conecten.
Entendido. Si le atrapo ese pájaro, ¿es suficiente?
—Bueno, técnicamente sí, pero…
La abrupta frase de Kazhan hizo que Ysaris se detuviera, confundida. Antes de que pudiera decir más, él levantó a Mikael y lo acomodó bajo el brazo.
«Entonces volveré.»
—Espera, ¿¡por qué lo llevas así!?
“Para correr más rápido—”
“¡Simplemente sostenlo apropiadamente frente a ti!”
Presa del pánico, Ysaris arrebató a Mikael, abrazándolo. Mikael se retorcía, gimiendo mientras agitaba las piernas.
“¡Mamáaa!”
“…O quizás intenta ponerlo sobre tus hombros.”
“Eso no hará que correr sea fácil”
“¡No tienes que correr! Simplemente da un paseo ligero con él y listo.”
Aunque a regañadientes, Kazhan obedeció y cargó a Mikael sobre sus hombros. Todo podría haber terminado ahí, pero en el momento en que el pájaro reapareció ante su vista, el niño agarró con fuerza el cabello de Kazhan, tirando con todas sus fuerzas mientras insistía en que lo siguieran. Kazhan no tuvo más remedio que apretar los dientes y echar a correr.
“¡Allá! ¡Pajarito!”
“Ya lo veo, ¡ack!”
El dolor que irradiaba desde su cuero cabelludo hizo que la frase de Kazhan se apagara.
¿Este pequeño bribón se estaba divirtiendo a su costa?
No podía quitarse la sospecha. Era irracional creer que un niño de apenas dos años pudiera jugar con él conscientemente, pero las interacciones de Mikael con él siempre parecían desparejas. Sin experiencia previa con niños, Kazhan se había acostumbrado a consentir al niño en todo para ganarse el favor de Ysaris.
¿Pero era esto realmente lo que implicaba ser un buen padre? ¿Que le tiraran del pelo mientras corría inútilmente tras un pájaro? Seguro que, con Ysaris fuera de la vista, podría relajarse. No era como si este pequeño torturador fuera a delatarlo.
Sumido en sus pensamientos, Kazhan siguió mecánicamente las órdenes de Mikael. Se abrieron paso entre árboles y hierba alta mientras el pájaro saltaba burlonamente de rama en rama, piando como si riera.
Si tan solo volara hacia el cielo lejano, la persecución terminaría. En cambio, su cuerpo blanco cremoso, salpicado de plumas azul pálido, se mantuvo a la altura justa entre los árboles para ser un objetivo alcanzable, aunque desafiante.
“…Si atraparlo es la única forma de terminar con esto”, murmuró Kazhan.
«¿Pajarito?»
Con una breve exhalación, Kazhan ajustó su agarre sobre Mikael, sujetándolo firmemente con una mano mientras le sujetaba la espalda con la otra. Apretando firmemente al niño contra su cabeza, se agachó ligeramente, y sus agudos instintos de caballero se manifestaron.
“Agárrate fuerte y cierra los ojos. Voy a correr de verdad.”
«¿Eh…? ¡¡¡Zas!!!»
¡Quebrar!
Una rama baja crujió cuando Kazhan salió disparado hacia adelante. Sus reflejos y equilibrio inhumanos lo impulsaron hacia arriba, saltando de los troncos de los árboles mientras trepaba velozmente hacia las ramas.
“¡Jajajaja!”
—¿Podrías no jalarme el pelo tan fuerte? —gruñó Kazhan en voz baja, con movimientos fluidos a pesar del dolor punzante del cuero cabelludo. La risa encantada de Mikael resonó mientras Kazhan saltaba ágilmente de árbol en árbol, protegiendo el rostro del niño de las hojas sueltas con una mano mientras mantenía un equilibrio perfecto.
“¡Kyaaah!”
“…¿Está emocionado o aterrorizado?”
Kazhan no lo notó. Ignorando los agudos chillidos, se fijó en el ave. A medida que la distancia se acortaba, esta pareció percibir la amenaza inminente. El ave intentó ascender, pero Kazhan igualó su movimiento, lanzándose al aire en un último salto.
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