- Caída (2)
—¡Esta vez la exploración parece mucho más fácil!
Las palabras del joven caballero causaron un gran revuelo en el grupo. Olive se sorprendió y Yeong arqueó una ceja. El Conde Randy entrecerró los ojos y Serena intuyó la amenaza.
—¡Ah, señor caballero! ¿Qué acabas de decir?
—¿Eh? ¿Oíste mal? ¡Dije que es fácil!
—¡Ah, lo dijiste! ¡Señor caballero, lo dijiste!
—¿Por qué, por qué te pones así? ¿Qué hice mal?
—Lo acabas de decir.
—¿Qué?
—Acabas de decir: ‘Este laberinto es fácil’. Es un tabú.
Había algunas frases tabú en este mundo. ‘Te he derrotado’ era casi como un hechizo que hacía que el esfuerzo de derrotar a un enemigo fuerte en un juego fuera en vano, ya que solían resucitar. ‘Hoy todo va muy lento’ alegraba al jefe, pero entristecía a los empleados.
Esas eran las dos cosas que Serena sabía. Hoy, se añadió otra cuando Ralph sorprendió a Olive y Yeong al decir una frase tabú. Algo que nunca se debe decir en un laberinto: ‘Este laberinto es fácil’.
Suponiendo que las dos cosas anteriores produjeron resultados opuestos a los deseados, ¿qué resultado produjo el dicho “el laberinto es fácil”?
‘La dificultad del laberinto aumentará o sucederá algo desafortunado.’
La instintiva amenaza que Serena sintió al escuchar las palabras de Ralph se originó aquí. Su abuela, quien la crió en su vida pasada, le dijo que no presumiera, incluso si algo bueno sucedía. Dijo que los fantasmas que lo oyeran se pondrían celosos y traerían desgracias o interferirían.
Era una superstición sin fundamento. Pero era de sentido común que, cuanto más peligrosa es una industria, más proliferan las supersticiones.
—¡Ugh! ¡Esta expedición está condenada al fracaso! ¡Regresemos al primer piso rápido! ¡Mis señores!
Tras bajar las escaleras y no caminar mucho, la guía se dio la vuelta. Ralph entró en pánico y agarró a Olive.
—¿Dije algo malo? ¿No puedo retractarme?
—Ya lo dijiste, ¿así que retractarte haría que lo que dijiste desaparezca? Jaja. Nunca deberías decir algo así en un laberinto.
—¿Hice algo mal?
Cuando Ralph parecía visiblemente asustado, el conde Randy defendió al joven caballero.
—No lo presiones demasiado. Es una superstición.
—En esta industria, no puedes ignorar la intuición… mi señor. Si algo se siente amenazante, dar marcha atrás es la única forma de sobrevivir… mi señor.
—Lo siento. Hablé sin pensar…
El niño, que estaba de buen humor, se desplomó y parecía a punto de llorar. Serena consoló al caballero, dándole vueltas al dulce que quedaba en la boca.
—No te preocupes demasiado. De todas formas, conseguimos un buen botín, así que estaba a punto de decir que deberíamos regresar.
—Oh, gracias, princesa.
Sus ojos marrones y llorosos estaban tan llenos de gratitud que a Serena le resultó difícil soportarlo.
‘Uf, qué inocente.’
Serena era una adulta corrupta, así que no podía mirar directamente a los ojos puros del joven caballero. También se dio la vuelta.
—Volvamos ahora.
—Subamos rápido.
—Eh, sí.
Ralph sollozó y trató de seguir a sus Noonas, luego parpadeó con sus ojos húmedos.
—¡Hay un monstruo ahí! ¡Lo derrotaré enseguida!
Como si intentara compensar su desliz, el caballero alzó el escudo y echó a correr. Olive intentó agarrar a Ralph, pero falló y gritó.
—¡No! ¡Hay una trampa ahí!
—¡Ack!
—Ay…
Ralph, que corría hacia el monstruo, cayó al suelo cuando el suelo de ladrillo se abrió. Olive bajó la mano que había extendido hacia el caballero, con una expresión misteriosa. Serena agarró su propia nuca.
‘¿Es hora de morir?’
No podía perder al confiable tanque del grupo. Además, Ralph era un compañero inicial que la había acompañado en la vida y la muerte desde el primer piso. Mientras Serena dudaba en pedirle a Yeong que la matara, la voz de Ralph se escuchó desde el agujero en el suelo.
—¡Estoy bien!
—¿Estás herido?
—¡No! ¡Pero está tan oscuro que no puedo ver nada!
Por suerte, Ralph estaba vivo, a pesar de haber caído en la trampa. Mientras el grupo se acercaba al agujero en el suelo para rescatarlo, un pollo del laberinto al otro lado del agujero batió sus alas y saltó por encima de la trampa.
El pollo atacó al grupo. Al otro lado del agujero, un goblin disparó una flecha. Yeong demostró su misterioso talento para acertar una flecha con otra, y luego mató al arquero goblin con la siguiente.
Olive usó su pequeño cuerpo para deslizarse bajo el pollo laberinto y le golpeó la pata con el hacha. Mientras el pollo laberinto sufría dolor en la pata, Serena le clavó una flecha de hielo en el cuello.
—Co-cóóó…
La gallina del laberinto se cayó, llorando lastimeramente. El grupo reunió fuerzas para alejar a las gallinas del laberinto y se acercó al agujero.
—¿Estás bien todavía?
—¡Sí, estoy bien!
Les preocupaba que algo le pasara a Ralph mientras luchaban contra los monstruos, pero por suerte, estaba bien. Serena inspeccionó la trampa.
Tal como había dicho Ralph, estaba demasiado oscuro para ver algo, el interior del agujero estaba cubierto por la extraña oscuridad del laberinto.
—Está demasiado oscuro para ver.
—Yo tampoco veo. ¿Usted ve algo, Serena-nim?
—Sí. Sir Ralph está allí. No es muy alto, creo que está un piso más abajo.
Los agujeros que conducen a pisos inferiores a veces pueden ser atajos, según la situación. Mientras Serena pensaba eso, Olive negó con la cabeza con los ojos entreabiertos.
—No, princesa. Ya te lo dije. No deberías creer todo lo que ves… Señorita. Aunque parezca que está un piso más abajo, podría estar varios, o incluso a otro nivel.
—¿En serio?
Ralph, que se quedó solo en la oscuridad, sollozó.
—Lo siento. Dije algo extraño y actué sin pensar…
—¿De qué hablas? Sir Ralph cometió un error al intentar derrotar valientemente a un monstruo. No te culpes y piensa en positivo.
Decir cosas negativas como «Sabía que esto pasaría» o «No debí haber dicho eso» solo lo haría sentir peor y le daría más mala suerte. En esta situación, lo mejor era pensar positivamente.
—Si extiendo mi mano, ¿podrá agarrarla y subir?
—Parece posible.
Serena creó una bola de luz con su magia y la envió por debajo del agujero. Sólo entonces vio la cabeza de Ralph. El conde Randy metió la mano debajo de la trampa. Ralph agarró la mano dorada del conde, que valía más de un millón. Cuando saltó para escapar de la trampa, pareció ascender un poco, pero entonces…
—¡Eh!
El conde Randy no pudo soportar el peso de Ralph y la parte superior de su cuerpo casi cayó en la trampa.
—¡Oh!
Olive y Yeong, que habían estado esperando junto al Conde por si acaso, rápidamente agarraron al Conde Randy. Este, quien casi cayó también en la trampa, jadeó.
—¡Perdón! Olvidé el peso de mi bolso y mi armadura.
—No. Yo también lo olvidé.
—¡Creí que ya te lo habías quitado porque no te veíamos… Mi señor! ¡Qué sorpresa!
Conmocionados por la repentina situación, todos los tornillos fueron desprendidos uno por uno.
Si Olive, acostumbrada a situaciones inesperadas, hubiera sabido la situación de Ralph, le habría dicho con antelación que se quitara la armadura, pero el interior de la trampa estaba oscuro y solo se veía la cabeza de Ralph, así que no pudo decir nada.
—Atemos la armadura y la bolsa a una cuerda y levantémoslas por separado… mi señor.
Serena creó otra bola de luz y bajó la cuerda a la trampa. Solo entonces se pudo ver tenuemente el cuerpo de Ralph. Se quitó la armadura y la ató junto con la bolsa a la cuerda.
Ya fuera por el miedo y los nervios de estar solo en la oscuridad, o porque se lastimó al caer, le temblaban las manos y seguía cometiendo errores.
—Lo lamento.
El joven dijo con la nariz mocosa y lágrimas en los ojos.
—Sir Ralph. No pasa nada si vas lento, así que cálmate. Bueno, come unos dulces y tranquilízate.
—Sí. Snif.
Ralph aceptó la sugerencia de Serena y se llevó la mano al pecho. El dulce tintineó en su bolsillo y Ralph sollozó. Mientras esperaban a que el niño se calmara, los adultos, que no tenían nada mejor que hacer, contaron los ladrillos.
‘Si conquistamos el laberinto, podremos reconstruir Hudgeechen con estos ladrillos.’
Sería genial que los materiales fueran gratis. ¿No sería genial construir una ciudad entera con los mismos ladrillos? Serena, que había estado pensando en esto, parpadeó. Algo parecía haber cambiado, pero no estaba segura de qué era.
‘¿Qué?’
Serena miró a los demás para contarles la incomodidad que sentía y entonces se dio cuenta de lo que había cambiado.
—¡Sir Ralph! ¡Suba rápido!
—¿Eh?
—¡Agarra la cuerda, rápido! ¡Es la trampa!
Cuando Ralph cayó, el agujero se extendió por todo el pasillo, pero ahora el piso del pasillo adyacente a la pared estaba relleno.
—¡El agujero en el piso se está cerrando! ¡Date prisa!
—¡Sí!
Ralph soltó su mochila y su armadura y agarró la cuerda. Cuatro personas se aferraron a la cuerda y tiraron de ella, pero esta no subió, como si estuvieran jugando al tira y afloja.
Lo mismo ocurrió cuando Serena le ofreció su bastón para que lo agarrara. Quedaba atascado y no podían sacarlo. Para sacar a Ralph de la trampa, tenían que tocarlo con las manos.
—¡Sir Ralph! ¡Tome mi mano!
El Conde Randy se arriesgó y volvió a extender la mano. Ralph la agarró rápidamente, pero el suelo se restauraba cada vez más rápido.
—¡Es peligroso!
La guía empujó al conde, pensando que si lo dejaban así, el conde Randy también caería en la trampa o perdería el brazo. Serena arrojó rápidamente su bolso al agujero cada vez más pequeño. Al verlo, Yeong también arrojó el suyo. Tan pronto como las dos bolsas pasaron por debajo de la trampa, el agujero desapareció.
—…
Se hizo el silencio. Olive intentó pisar la trampa deliberadamente y activarla, pero el suelo cerrado no se abrió.
—Ugh.
Serena gimió y se agarró la nuca. Miró al cielo por primera vez en mucho tiempo, pero el sofocante techo de ladrillo le impedía el paso.
‘El tercer nivel era agradable porque había un cielo, aunque fuera falso’.
Estaba harta del tercer nivel por su hermano menor, pero aun así era agradable no sentirse sofocada y atrapada.Serena inhaló con fuerza y dijo.
—Tenemos que salvar a Sir Ralph.
Todos estuvieron de acuerdo con la opinión de la princesa.
—El problema es, ¿dónde cayó el Señor Caballero? Como dije antes, no hay garantía de que sea el piso de abajo.
—Dado que había una oscuridad extraña, ¿no está en el mismo cuarto nivel?
—Podría haber oscuridad como esta en otros niveles, ¿verdad? Esta extraña luz y oscuridad podrían ser la peculiaridad de este laberinto… Señorita.
Serena se mordió el labio con desesperación. El conde Randy suspiró como si el suelo se hundiera, y Olive sacudió las piernas con impaciencia.
‘¿Debería pedirle que me mate?’
Serena miró a la arquera, que seguía saltando impasible a pesar de que un miembro de su grupo se había quedado atrás, y tomó una decisión. Era demasiado pronto para rendirse. Cabía la posibilidad de que Sir Ralph se hubiera caído al piso siguiente.
‘Tranquila. Si está muerto o no lo encontramos, puedo regresar. Puedo hacerlo.’
Al pensar eso, su dolor de estómago se alivió un poco. El alivio hizo que la sangre le subiera a la cabeza. Serena habló de los aspectos positivos.
—Ya que Yeong y yo tiramos nuestras bolsas, tendrá comida, agua y pociones por un tiempo.
—Así es. Princesa, fue una muy buena decisión… Señorita
—Serena-nim demostró un gran ingenio en un momento crítico.
No lo mencionó solo para oír halagos. Serena continuó.
—Con comida y agua, estará bien por un tiempo, y la defensa de Sir Ralph también es excelente, así que no hay necesidad de preocuparse por si lo atacan los monstruos. El problema es que el lugar donde cayó Sir Ralph está oscuro.
Era complicado por culpa de los muertos vivientes. Incluso siendo hábiles, muchos caían víctimas de ellos. Aunque ganasen una pelea, si su fuerza mental era débil, no podrían resistirlos. Esto es especialmente cierto porque la oscuridad de este laberinto era tan intensa que no se podía ver nada.
—Será muy aterrador para Sir Ralph, que aún es joven.
—Menos mal que puse una piedra mágica en la linterna.
Al separarse de Serena, la bola de luz creada por magia también habría desaparecido. Si Ralph hubiera caído en la trampa sin la linterna que sacó del cofre del tesoro, habría sido muy peligroso.
—Entonces vayamos a rescatar a Sir Ralph rápidamente.
—¡Princesa, espera! Hay algo que olvidé decirte… Señorita.
—¿Qué es?
—Solo porque había un agujero abajo, no significa que necesariamente cayó a un piso más bajo… Señorita.
—¿Qué significa eso…?
—El señor caballero podría estar arriba de nosotros en lugar de abajo… Señorita.
Un laberinto es un lugar donde cualquier cosa puede pasar, y pase lo que pase, no deberías sorprenderte. La princesa suspiró mientras se apretaba el ojo derecho.
—Hemos conquistado por completo el primer y segundo nivel, así que definitivamente no está allí, pero el tercer nivel…
El tercer nivel era extremadamente amplio.
—Lo entiendo, así que no tienes que decir nada más.
Serena miró la ventana de la tienda con su ojo izquierdo mientras simulaba aplicar acupresión en su ojo derecho.
‘¿Hay algo útil?’
Desafortunadamente, no había artículos en la tienda que pudieran usarse en esta situación. ¿No sería más fácil morir y empezar de nuevo? Mientras luchaba contra esta mala tentación, de repente se le ocurrió una buena idea.
—Conde, sostén esto.
Serena le entregó al Conde Randy el mapa mágico.
‘El torso del Conde estuvo del otro lado de la trampa. ¿Quizás?’
El Conde Randy agarró el mapa mágico y pensó en la ubicación de la trampa, y un solo punto negro apareció en el papel blanco. ¡Era un mapa del piso al que se llegaría si se caía en la trampa!
—¡Ay, Serena-nim! ¿Cómo se le ocurrió semejante idea?
—¡Princesa! ¡Como era de esperar, eres una persona culta! ¡Un genio!
—De acuerdo.
No era adulación, sino genuina admiración. Incluso la silenciosa arquera elogió a la princesa.
—¡Sir Ralph no está arriba, sino abajo!
—¡Bajemos rápido y salvemos al caballero! ¡Mis señores!