Capítulo 89 – ¿Debería morir? (1)
“Sini. Hoy hace un tiempo realmente agradable, ¿verdad?”
“Sí, amo. Hace buen tiempo.” (Sini)
Mientras atendía a Sini, Isaac le enseñó varias cosas: cómo hablar, modales, etc. Sini era inteligente y aprendía rápido.
“Te dije que me llamaras Princesa, no Amo.”
“La Princesa me ha salvado. Me dió el mundo y el buen tiempo. Entonces, la Princesa es mi dueña.” (Sini)
Sini, que normalmente escuchaba atentamente a Arianna, se mostró terca en lo que respecta al título.
“Sini, pronto nos iremos del Territorio Este y nos dirigiremos a un lugar llamado Territorio Norte.”
“Lord Isaac dijo que territorio Norte es un lugar muy frío.” (Sini)
“Es cierto. Hará mucho frío. Sin embargo, dicen que es un lugar muy hermoso.”
“¿Será más hermoso que usted, Amo?” (Sini)
Arianna sonrió levemente.
“¿Soy hermosa?”
“Usted es el buen tiempo, Amo.” (Sini)
Arianna no entendía por qué Sini la llamaba ‘buen tiempo’, pero su corazón se llenaba de calidez cada vez que escuchaba esas palabras.
‘No soy una buena persona; solo pienso en aprovecharme de los demás, y también me han utilizado miserablemente y luego abandonado. Sin embargo, para ti, soy como el buen tiempo. Eres la única que me ve así.’
Más allá de la tienda blanca, aparecieron las sombras de algunas personas.
“Princesa, la Princesa Obelier y varias señoritas han venido de visita.”
Anunció la criada que custodiaba fuera de la tienda.
Arianna le dijo a Sini.
“Sini, no interrumpas ninguna conversación y mantente en silencio.”
“Sí, amo.” (Sini)
Cuando Arianna confirmó que entraran, las cortinas blancas se abrieron a ambos lados.
Guiadas por Winona, cuatro señoritas nobles entraron en la tienda. Arianna observó a Winona mientras estaba sentada en su silla.
Las señoritas se inclinaron ligeramente para saludar a Arianna.
“Hola, Princesa.”
“Sí.”
Arianna respondió brevemente, observando los rostros de las señoritas. Winona pensó que Arianna las invitaría a tomar una taza de té, pero Arianna no lo hizo. Simplemente miró fijamente a Winona como preguntándole por qué había venido.
Finalmente, Winona habló primero.
“¿Me concedería el honor de disfrutar de una taza de té con la Princesa?” (Winona)
“Claro. Por favor, siéntate.”
Ante la respuesta de Arianna, las jóvenes exhalaron visiblemente aliviadas.
Había habido muchos comentarios entre las chicas de la alta sociedad sobre Arianna, quien no se había dejado ver desde la primera fiesta.
Los miembros de la familia White haría cualquier cosa por Arianna. Por eso Arianna era tan caprichosa. No tenía modales. No se llevaba bien con las jóvenes damas. Solo se relacionaba con hombres.
Esos eran los tipos de rumores que uno podría esperar de una mujer desconocida, pero el problema era que se trataba de la Princesa de ese feudo.
Uno podía simplemente distanciarse de una mujer con mala reputación, pero no se podía tratar así a la Princesa Arianna.
Arianna llamó a una criada para que trajera el té.
Una vez más, Arianna tampoco habló primero y se limitó a observar a las jóvenes en silencio.
Una vez, Winona habló primero.
“Parece que a Su Alteza la Princesa no le gusta la caza. La anterior Gran Duquesa Consorte, la Duquesa de White, la Condesa de White e incluso Isabelle han salido de caza.” (Winona)
“¿Hay alguna razón para que yo tenga que ir de caza?”
“Como a las mujeres de la familia White les gusta la caza, y Su Alteza la Princesa, hija de Su Alteza el Gran Duque del Este, es la única que queda en la tienda, me preocupaba que se aburriera.” (Winona)
“Gracias a que las jóvenes vinieron a visitarme, no tengo ni un momento para aburrirme.”
“En efecto. He oído que la madre de Su Alteza, la Duquesa de Bronte, tampoco le gustaba la caza cuando era la Consorte del Gran Duque. Parece que Su Alteza la Princesa se parece bastante a su madre.” (Winona)
Los rumores sobre Rachel Bronte, que había maltratado a su propia hija, no eran nada buenos. Aunque la intención detrás de decir que se parecía a Rachel era obvia, Arianna respondió con calma, manteniendo una sonrisa perfectamente elaborada.
“Como nací con la sangre de ambos, debo parecerme tanto a mi padre como a mi madre. ¿No es así también para la Princesa?”
“Claro que sí, pero… Yo estoy un poco preocupada. Oí que la Duquesa de Bronte se casó con el Duque de Bronte inmediatamente después de divorciarse de Su Alteza el Gran Señor del Este…” (Winona)
Winona se detuvo y miró a Arianna. Su pequeño y bonito rostro, como el de una muñeca, la miraba fijamente, con una dulce sonrisa.
Parecía que no había captado lo que iba a decir desde ahora.
Winona contuvo la risa y dijo:
“Como sabe, esos casos son raros. Casarse con otro hombre justo después de un divorcio.” (Winona)
“¿Y qué?”
“Si la Princesa se parece a su madre, eso también me preocupa un poco. Últimamente circulan rumores de que la Princesa ha estado acompañada por el joven Duque de Hern y de Lord Peren del Territorio del Norte.” (Winona)
“¿Por qué iba a preocuparse por eso la Princesa?”
Winona había hablado indirectamente, pero Arianna le respondió como si no tuviera ni idea.
‘¡Ya debería haberlo entendido! ¡Qué tonta!’ (Winona)
Winona dijo, conteniendo una risa amarga.
“Como no interactúa con nosotras y solo se relaciona con hombres, me preocupa, de alguna manera. Dicen que las hijas se parecen a sus madres, así que me preocupa que la Princesa acabe siendo igualita a la Duquesa.” (Winona)
Como Arianna seguía preguntando fingiendo no saber nada, Winona cruzó la línea. Todos, excepto Winona, se dieron cuenta y palidecieron.
“Parece que la joven hija del Duque no tomó en serio el consejo que le di.”
“¿Qué?” (Winona)
“Te dije que tuvieras cuidado con lo que decías.”
En el instante en que escuchó la voz tranquila pero escalofriante, Winona se dio cuenta de que había cometido un error.
“¿No basta con que la Princesa me insulte, sino que además se burla de mi padre por casarse con una mujer como mi madre?”
Winona exclamó, con los ojos muy abiertos.
“¡De ninguna manera! ¿Cómo podría burlarme de Su Alteza el Gran Señor del Este? Por favor, no me calumnie de esa manera.” (Winona)
“¿Calumniarte? Simplemente estoy hablando basándome en lo que dijo la Princesa; ¿cómo puede llamarse eso calumnia? Insultar a mi madre delante de mí es como insultar a mi padre por tener a una mujer así a su lado, ¿no crees?”
“No. Está exagerando, Princesa. Es la Princesa, en realidad, quien me está acorralando con sus palabras sin sentido. No lo dije con esa intención; simplemente lo dije porque me preocupo por la Princesa.” (Winona)
“¿Ah, sí?”
Arianna se giró para mirar a las jóvenes.
Las jóvenes damas, con los rostros pálidos por el miedo, contuvieron la respiración hasta sentir la penetrante mirada de Arianna e inclinaron la cabeza.
“¿Ustedes también piensan así? ¿Creen que los comentarios de la Princesa fueron hechos sin malicia, simplemente por preocupación por mí?”
Winona dirigió una mirada suplicante, pero nadie pudo responder. Era evidente que una respuesta equivocada les acarrearía un castigo severo.
Si bien Winona, como Princesa, tal vez pudiera escapar de alguna manera, las jóvenes de menor rango no tenían forma de eludir la ira de la Princesa.
“Un plebeyo que insulta a un noble puede ser ejecutado según la gravedad del insulto. Entonces, ¿qué castigo debería recibir una Princesa por insultar a un señor feudal y a otra Princesa?”
Insultar a un noble era un asunto de una dimensión completamente distinta a insultar a la familia de un señor feudal, ‘el gobernante de una nación’ en su propia cara. Un pequeño paso en falso podía malinterpretarse como un complot de traición, poniendo en peligro a toda la familia.
Winona se dio cuenta de que había caído en una trampa de la que no podía escapar. Como Arianna no se enfadó, ni siquiera se percató de que había cruzado la línea.
“Desconozco las leyes del Territorio Este, así que tendré que preguntarle a mi padre.” (Winona)
Mientras Arianna se levantaba como si fuera a salir en busca del Gran Señor del Este en cualquier momento, Winona se puso de pie de un salto, corrió hacia ella y se arrodilló.
“Lo siento, Princesa. Fui una tonta y me equivoqué al hablar.” (Winona)
“No pareció un error.”
“Por favor, perdóneme. Me equivoqué.” (Winona)
Arianna no respondió, y Winona no podía levantar la cabeza hasta que ella contestara.
Al ver a Winona, quien hacía tan solo unos meses había sido la dama de mayor rango en el Territorio Este, en un estado tan lamentable, las damas se quedaron sin aliento.
Tras un largo rato, Arianna habló.
“¿Tienes alguna otra preocupación?”
“¿Eh?” (Winona)
“Te pregunté si todavía te preocupaba algo sobre mí.”
“No, no lo hay. No lo hay, Princesa.” (Winona)
“Así debe ser. La Princesa no está en posición de preocuparse por mí, ¿verdad?”
Winona apretó los labios.
“Me parezco a mi madre, soy mezquina y malvada. Guardaré este asunto en mi corazón durante mucho tiempo, Princesa.”
El comentario de que Arianna se parecía a su madre detuvo a Winona. Sintió que iba a romper a llorar por una humillación que jamás había experimentado, pero logró contenerse y respondió:
“Grabaré profundamente en mi corazón su consejo y lo seguiré, Princesa.” (Winona)
“Muy bien, Princesa. Levántate ya.”
Arianna volvió a hablar amablemente, pero su voz ya no sonaba simplemente dulce.
Winona no tuvo más remedio que admitir que Arianna estaba en una posición que la superaba.
***
Isaac, que paseaba por el campo abierto, se topó con el Duque Obelier.
El Duque Obelier se acercó con una sonrisa afable.
“¿Acaso a Lord Peren no le gusta cazar?” (Obelier)
“No me entusiasma. ¿Usted tampoco caza, Duque?”
“Yo tampoco soy muy hábil, así que se lo dejé a mi hijo.” (Obelier)
“Ya veo. He oído que ambos jóvenes Duques son excepcionalmente hábiles.”
“¿Cómo podría mi hijo igualar las habilidades de Averaster? El año pasado, Averaster cazó dos grandes osos negros.” (Obelier)
“Oh, cazar un oso solo con un rifle no debe ser tarea fácil.”
La regla de la caza era capturar a la presa usando únicamente armas de fuego, sin usar espadas.
Aunque las armas de fuego son potentes, carecen de precisión, así que había que acercarse lo suficiente a la presa.
“Por cierto, es estupendo que crezcan tantas hierbas medicinales buenas en el Bosque del Este.”
“He oído que también hay muchas hierbas medicinales raras en el Bosque del Norte.” (Obelier)
“Sí, es cierto, pero no son tan abundantes como en el Bosque del Este. Sin embargo, quizás debido a que el entorno es hostil, las hierbas que sobreviven y crecen allí tienden a ser más eficaces.”
El Duque Obelier se adentró en el bosque mientras conversaba con Isaac.
“Nuestro médico de cabecera también está muy interesado en la farmacología y suele visitar este bosque para recolectar hierbas medicinales. He oído que hay un lugar más adentro donde crecen hierbas medicinales raras; ¿le gustaría ir?” (Obelier)
Ante la sutil sugerencia del Duque Obelier, los ojos de Isaac brillaron al responder.
“Claro. ¿Adónde debo ir?”
Al observar a Isaac, que solo pensaba en recolectar hierbas, el Duque Obelier esbozó una sonrisa fría.
Después de que Winona y su grupo se marcharan, Arianna también salió de la tienda con Sini.
Tras charlar brevemente con algunas damas nobles y tomar una taza de té en la tienda de una Condesa, regresó y encontró un sobre sobre la mesa que no estaba allí antes.
Un sobre blanco sin remitente.
Arianna, distraídamente, cogió el sobre, sacó la carta y la leyó.
Su expresión se endureció al leer el contenido de la carta.
[‘Si deseas salvar a Isaac Peren, ven sola al bosque de abedules del oeste. Si veo a algún acompañante, mataré a Isaac Peren en el acto.’]
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