Capítulo 93
Ante su pregunta, Eileen dudó un momento. ¿Era necesario contarle a Cesare sobre la confesión? Sobre todo cuando era un presentimiento de hace mucho tiempo.
Dado que el soldado que conducía el carruaje había oído toda la conversación, es posible que ya se hubiera dado un informe. Si lo volviera a mencionar con sus propios labios, podría parecer que presumía sin motivo.
‘Que algo así pasara en mi vida’
Recibir una confesión probablemente sería la primera y la última vez en la vida de Eileen. Eileen era muy objetiva consigo misma.
Se había quitado las gafas y su apariencia había cambiado un poco, pero su temperamento sombrío y aburrido seguía siendo el mismo. No había razón para que los hombres la encontraran atractiva.
Tras dejar vagar sus pensamientos sin sentido un rato, se dio cuenta de que tardaba demasiado en responderle a Cesare. Abriendo la boca demasiado tarde, Eileen omitió cualquier confesión y solo mencionó algo apropiado.
“El señor Lucio podría convertirse en profesor de la Facultad de Farmacología. Parece un candidato muy sólido. Además, publica constantemente. Tanto en apariencia como en su interior, ha cambiado mucho desde la última vez que nos vimos; es realmente notable…”
Sus labios, que parloteaban, estaban sellados. Eileen abrió mucho los ojos, luego encorvó los hombros y separó ligeramente los labios. Una lengua suave presionó dentro.
El beso, recibido sin pedir permiso, fue suave y, sin embargo, algo opresivo. Se sintió aún más intenso porque sus grandes manos recorrían su cuerpo a su antojo. La mano que se deslizó por su columna vertebral y luego la agarró por la cintura la sujetó con considerable fuerza.
El beso se prolongó largo rato. Solo después de un buen rato sus labios se separaron. Eileen exhaló un aliento dulce y cálido y se enfrió las mejillas ardientes con el dorso de la mano. Mientras se mordía los labios ligeramente hinchados y carnosos, él habló en voz baja.
«Quiero besarte.»
Eileen movió los labios y respondió.
“…Ya lo hiciste.”
“Mmm, eso es verdad.”
Con una leve sonrisa, volvió a besarla. Esta vez fue un beso que apenas emitió un sonido. Eileen contuvo un pequeño gemido: “Mmm”.
Algo le avergonzaba, y sentía un cosquilleo en el pecho que apenas podía soportarlo. Aferrada a sus brazos, Eileen jugueteó con las manos y murmuró:
“De todos modos, no hablamos mucho de nada…”
En lugar de responder, Cesare besó el cuello de Eileen. Sus labios rozaron ligeramente la zona y luego la levantaron, terminando de desvestirla enseguida.
¿Sería porque había conocido a gente de su pasado? El solo hecho de estar tan cerca de Cesare ahora mismo le parecía aún más increíble.
Parecía completamente irreal, y sin quererlo, Eileen miró fijamente a Cesare. Sus vívidos ojos rojos recibieron y absorbieron su mirada por completo.
En algún momento, la línea de sus ojos se curvó. Su gran mano se posó suavemente sobre la cabeza de Eileen. Como si fuera adorable, su palma la acarició de un lado a otro, y ella cerró los ojos con fuerza por sí sola.
Mientras recibía su toque, de repente recordó la vez que abandonó la universidad y regresó a la capital.
En cuanto recibió la carta de su madre, lo abandonó todo y regresó a la casa de ladrillo donde el naranjo sacudía sus hojas verdes.
Pero Eileen no pudo entrar fácilmente y se quedó allí un rato, sin comprender. Escuchó con aire ausente el susurro de las hojas en el viento y finalmente dio un paso. En cuanto abrió la puerta cerrada, una oscuridad total la aplastó.
«Lily…»
Desde el interior de la casa oscura, se oyó una voz sombría. En una casa donde ni siquiera las lámparas estaban bien encendidas, su madre miró a Eileen con los ojos inyectados en sangre.
Eileen dejó la bolsa que llevaba a su lado y se acercó a su madre. Cuando la abrazó con cautela, su madre, como si hubiera estado esperando, derramó todas sus emociones negativas sobre Eileen.
Lanzó resentimiento y maldiciones contra el padre de Eileen y lamentó su propia miseria. Sollozó diciendo que, de no ser por Eileen, hacía tiempo que se habría ahorcado y muerto.
Al recibir, como si fueran lodo, las emociones que su madre le infundía, Eileen se dio cuenta de la realidad de nuevo. El tiempo que había pasado estudiando libremente en la universidad parecía una ilusión. Al despertar de ese dulce sueño, la realidad ante ella era de una frialdad penetrante.
Un escalofrío la recorrió, y Eileen abrazó a su madre con más fuerza. Lo hizo con la esperanza de compartir aunque fuera un poco de calor, pero no sintió que su cuerpo se calentara. Al contrario, como si le arrebataran el calor, solo sintió más frío.
Después, en lugar de su madre postrada en cama, Eileen hizo lo que pudo, una tarea a la vez.
Buscó, uno por uno, a quienes le habían prestado dinero y les rogó que aplazaran el vencimiento, aunque fuera un poco. Era algo que su madre, aún aferrada al orgullo de ser la baronesa Elrod y la nodriza del príncipe imperial, no podía hacer.
Luego vendió todo lo que tenía valor. Como no había nada en la casa que se pudiera vender a buen precio, vendió los libros que valían algo. Eran la colección que Eileen había atesorado y reunido con el tiempo, y los libros de texto que había usado en la universidad.
Vendió todo menos los regalos que había recibido de Cesare, pero aun así fue lamentablemente insuficiente. Para saldar las deudas, necesitaba una gran suma. Era difícil incluso pagar los intereses, así que los pensamientos sombríos no dejaban de asaltarlos, pero los ahuyentó con esfuerzo.
Una realidad desoladora que no podía resolverse fácilmente se acumulaba como una torre, pero regresar a la capital no era del todo malo.
Fue porque pudo reencontrarse con Cesare después de mucho tiempo.
Era un vacío que ni el afán de aprender ni las nuevas amistades podían llenar. En el momento en que entró en el palacio imperial y lo conoció, Eileen sintió una sensación de plenitud mientras su corazón, antes vacío, se llenaba hasta los topes.
“Su Alteza.”
Durante el tiempo que estuvieron separados, parecía que la complexión de Cesare había aumentado aún más. Convertido en un hombre plenamente desarrollado, encajaba a la perfección con las palabras con las que los ciudadanos del Imperio lo alababan como dios de la guerra. Al mirarlo con la mirada perdida, Eileen, vestido de uniforme, comprendió de repente: Durante el tiempo que estuvieron separados, sus sentimientos hacia Cesare habían crecido y también habían cambiado respecto a antes.
Desde el primer momento en que se conocieron hasta ahora, a Eileen le había gustado Cesare. Pero si antes era un sentimiento cercano a la adoración, ahora había cambiado.
Eileen quiso, con valentía, tomar su mano. Quiso besarle la mejilla. Quiso ser la única que, en sus brazos, pudiera recibir una mirada llena de cariño.
En el momento en que se dio cuenta de que su anhelo había cambiado, se sintió desdichada. Porque sabía que era un deseo que jamás podría cumplirse.
Eileen era sólo su hija; no podía convertirse en su mujer.
Si actuaba por encima de su posición, sabía bien que ni siquiera seguiría siendo una niña. Luchando por contener los latidos de su corazón, recobró el sentido tardíamente ante las palabras de Cesare, pronunciadas con una leve sonrisa.
«Por fin has honrado el palacio.»
Solo quince días después de su regreso a la capital, fue a ver a Cesare. El tiempo voló mientras ponía orden en la casa. Con el rostro enrojecido, Eileen se disculpó.
«Lo lamento…»
En realidad, el motivo del retraso no eran solo asuntos domésticos. Había dudado en pedir audiencia porque no tenía el valor para recibir a Cesare.
Había llegado al extremo de patrocinarla y ayudarla a ingresar a la universidad, y aun así, ella había regresado a la capital sin ningún logro. Eileen se sentía avergonzada por no haber cumplido con sus expectativas.
Peor aún, incluso su sustento diario era ahora incierto; había terminado en un estado peor que antes de ir a la universidad. Era muy difícil mantenerse firme ante la persona que le gustaba.
“¿Has crecido un poco más?”
Murmurando para sí mismo, Cesare colocó su mano suavemente sobre la cabeza de Eileen. En cuanto la tocó, el cuerpo de Eileen se puso rígido.
Hasta entonces, le habían dado palmaditas en la cabeza con bastante frecuencia. No era algo para destacar, pero los sentimientos que habían cambiado con respecto al pasado creaban cierta incomodidad.
Cesare no podía ignorar la sutil atmósfera. Miró a Eileen en silencio y luego sonrió. Y en lugar de retirar la mano, la acarició con más fuerza, de un lado a otro. Eileen, sin posibilidad de resistencia, fue mimada con delicadeza.
“Parece que ahora has perdido el interés en Su Alteza”.
Sobresaltada, Eileen lo negó nerviosamente.
“¡No, nunca!”
«¿Entonces?»
“Es solo que… ha pasado un tiempo desde que te vi, así que estoy un poco…”
¿Cómo iba a decir que era porque estaba agitada y su corazón latía con fuerza? Cuando se quedó callada y murmuró algo, Cesare ladeó ligeramente la cabeza. Como si fuera una orden, o una súplica, susurró:
“No me evites, Eileen.”
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