Capítulo 91
Había muchos farmacéuticos de renombre en la capital. Pero Eileen comprendió al instante que la persona a la que se refería Glenda no era otra que ella misma.
Y había una buena razón para ello. A Glenda no solo le encantaba estudiar sola, sino que también disfrutaba intercambiando ideas académicas con gente nueva.
Así, había mantenido una amplia correspondencia con personalidades relacionadas con la farmacología y todos los farmacéuticos conocidos de la capital tenían alguna conexión con ella.
Nadie salía perdiendo al interactuar con Glenda, una autoridad en el campo, así que todos habían establecido vínculos con ella con gusto. Sin embargo, había una persona con la que Glenda, por su singularidad, no había logrado contactar.
“Le envié varias cartas antes, pero nunca recibí respuesta. Quizás no se entregaron correctamente, así que pienso visitarla en persona ahora que he llegado a la capital.”
Esa persona era Eileen.
Cuando recibió la carta de Glenda en su taller del segundo piso de la posada, Eileen creyó estar soñando. No era una farmacéutica lo suficientemente prestigiosa como para merecer una carta de semejante figura.
Aunque la había alegrado muchísimo la idea de ser elegida por Glenda, no se atrevió a responder con orgullo, no después de haber abandonado sus estudios tan abruptamente. Eileen guardó la carta en su cajón sin hacer ruido.
Y cuando no hubo más contacto, pensó que se había acabado todo. Sin embargo, resultó que Glenda había estado vigilando a Eileen desde entonces.
“¿No hay muchos farmacéuticos de ese calibre en la capital? Que yo sepa, incluso en la calle Venue…”
Eileen intentó desviar el tema hacia otro farmacéutico. Pero Glenda frunció el ceño y replicó con seriedad:
«En absoluto.»
Empezó a explicar con gran entusiasmo por qué aquel farmacéutico era único.
Todo comenzó cuando un noble de la capital buscó el consejo de Glenda sobre una enfermedad incurable. A pesar de sus desesperados esfuerzos por aliviar el sufrimiento de su esposa, ni siquiera Glenda, experta en farmacología, pudo resolver el problema.
Un día, recibió una respuesta diciendo que habían encontrado a un farmacéutico capaz de elaborar un analgésico. Naturalmente, el interés de Glenda se despertó.
‘Conde Domenico…’
El conde Domenico, presidente del Senado, le compraba regularmente a Eileen medicamentos para su esposa enferma. Al parecer, había estado en contacto con Glenda antes de visitar personalmente a Eileen. Su conexión había adquirido una forma que ninguno de ellos podría haber previsto.
“Desde entonces he estado investigando a ese farmacéutico”.
Glenda colocó un pequeño frasco de vidrio sobre la mesa.
«¿Podrías echarle un vistazo a esto?»
Dentro del frasco había pastillas pequeñas. Eileen apenas logró contener su sobresalto.
‘Ésa es la medicina que hice.’
Era el remedio para el dolor de cabeza que Luca, el relojero de Venue Street, compraba con frecuencia. Era tan efectivo y popular que otros clientes habituales también lo buscaban. Glenda debió haberlo adquirido de otra fuente.
Al ver el medicamento para el dolor de cabeza, Elio, que hasta entonces se había limitado a escuchar con pequeñas interjecciones, de repente se emocionó e irrumpió.
“¡Es un remedio para el dolor de cabeza hecho con corteza de sauce! ¡No te imaginas lo sorprendido que me quedé cuando lo vi por primera vez!”
Las plantas medicinales fueron uno de los temas de investigación de Elio y Glenda. Glenda lo tranquilizó con suavidad antes de continuar con serenidad.
“Quería mostrarle esto, Lady Eileen. Sabía que reconocería lo extraordinaria que es esta medicina. De hecho… debo pedirle, sin pudor, su patrocinio; por eso lo mencioné.”
“Señora Eileen, esta medicina podría beneficiar a toda la humanidad”.
Glenda y Elio se dejaron llevar por un sentido de misión: la convicción de que este remedio para el dolor de cabeza debía darse a conocer al mundo.
Se comprometieron a reunirse con el farmacéutico, convencerlo de comercializar el remedio y rogaron sinceramente a la Gran Duquesa que los apoyara, afirmando que su patrocinio reforzaría enormemente sus esfuerzos. Mirando a un ferviente profesor tras otro, Eileen abrió la boca con visible inquietud.
“Sobre ese farmacéutico…”
Glenda y Elio la miraron con ojos penetrantes y expectantes, como si le preguntaran si sabía algo.
“He oído que ya no aceptan nuevos clientes. Que yo sepa, los clientes actuales solo compran medicinas a través del posadero…”
“¿Qué? ¿Por qué?”
“¿Le habrá pasado algo?”
Ante sus rostros cada vez más serios, Eileen dudó.
“Bueno, la cosa es que…”
¿Cómo se suponía que iba a decir eso?
Después de mucha lucha interna, Eileen se sonrojó y confesó:
“Se convirtió en la Gran Duquesa”.
Glenda y Elio se quedaron boquiabiertos al mismo tiempo. Eileen parpadeó, avergonzada.
Nunca tuvo intención de revelar que había estado fabricando y vendiendo medicinas. No se creía merecedora de tal título.
Avergonzada de haber ejercido como farmacéutica sin siquiera graduarse formalmente de la universidad, siempre había llamado a su lugar «taller» en lugar de farmacia. La mayoría de los clientes la llamaban «farmacéutica», pero ella rara vez usaba esa palabra.
Sin embargo, si dejaba cosas sin decir, Glenda y Elio podrían perseguir el asunto hasta los confines del Imperio, por lo que no tuvo más opción que decirles la verdad.
Cuando Eileen lo reveló todo, los profesores guardaron silencio un buen rato, con expresiones paralizadas por el asombro. Luego, al recobrar la consciencia, lo primero que hicieron fue invocar al cielo.
“¡Cielos, Señor del cielo!”
Y entonces empezaron a hablar como locos a la vez. Ambos estaban tan atónitos que se inclinaron sobre la mesa, casi derramándose sobre ella hacia Eileen. La inundaron de exclamaciones, asombro, alegría, elogios y preguntas.
El salón de té estaba bastante lleno. Quienes antes se habían estado mirando furtivamente ahora los observaban con atención. Eileen, que no esperaba una reacción tan violenta, se sonrojó aún más.
“¿Quizás deberíamos regresar a la residencia del Gran Duque?”
Para no llamar más la atención, sugirió que regresaran primero. Glenda y Elio, sin parar de charlar, la acompañaron de cerca hasta que subieron al carruaje.
Incluso en el camino de regreso, parecían dispuestos a sentar a Eileen directamente en el medio y bombardearla con preguntas, pero afortunadamente, terminó viajando nuevamente con Lucio.
“No esperaba que las cosas resultaran así”.
Eileen murmuró, pero Lucio no respondió. Lo miró fijamente. Su rostro permanecía inexpresivo.
‘¿Está simplemente cansado?’
Había estado callado todo el tiempo en el salón de té, así que quizá fuera eso. Decidió no molestarlo y, en cambio, reflexionó sobre si a la habitación de invitados preparada en la residencia del Gran Duque le faltaba algo.
“…Pensé que si trabajaba lo suficiente, podría cambiar”.
Lucio habló de repente. Eileen se giró hacia él. Su expresión era rígida. Sin embargo, cuando sus miradas se cruzaron, sonrió como si nada hubiera pasado.
“Has ido mucho más allá de mí, Lady Eileen. A un lugar inalcanzable para mí… Has ido demasiado lejos.”
Aunque sonrió suavemente, como si estuviera bromeando, algo en el final de sus palabras se sintió ligeramente frío.
Pero el sutil escalofrío se desvaneció tan rápido que bien pudo haber sido su imaginación. Lucio pronto volvió a charlar con ella tan agradablemente como antes.
Al llegar a la residencia del Gran Duque, él descendió del carruaje inmediatamente. Luego, rodeándola, abrió la puerta él mismo y le tendió la mano. Eileen tomó su mano y se apeó.
“Gracias, mayor.”
Sonrió levemente agradecida y se giró hacia la mansión. Había supuesto que Sonio o algún sirviente estaría allí para recibirla, pero en la entrada había alguien totalmente inesperado.
“¡Cesare!”
La alegría la invadió, y Eileen lo llamó con entusiasmo sin poder contenerse. Él también parecía haber regresado hacía poco, todavía vestido de uniforme.
¿Qué lo trae hoy temprano a casa? Y para saludarme, nada menos.
Cesare solía llegar a casa tarde por la noche, a veces incluso al amanecer. Las raras noches que regresaba temprano, estaba absorto en el trabajo en su oficina. Que hubiera salido a recibirla ahora era sorprendente y emocionante a la vez. Eileen estaba a punto de correr hacia él…
“…?”
La mano de Lucio apretó fuertemente la de ella.
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