MCCED – Episodio 35.
Volví a ser consciente de su gran altura. Como estaba justo a mi lado, tuve que estirar bastante el cuello para poder ver su rostro por completo. Incluso al mirarlo desde abajo, el poseedor de una apariencia impecable y admirable dijo.
“Dijiste que confiabas en mí, ¿acaso no debería corresponder a esa confianza?” (Mare)
“Si no hubiera dicho que confiaba en ti, ¿lo habrías dejado en paz?”
“No. Habría sido lo mismo.” (Mare)
Era difícil de comprender. Jamás pensé ni deseé recibir una disculpa a Krone. No había manera de que mis sentimientos se calmaran si aceptaba una disculpa sin sinceridad, como si suplicara para recibirla.
“Piensa en ello con calma, Larissa. Hagas lo que hagas, mi actitud no cambiará.” (Mare)
“¿Como si, fuera lo que fuera lo que yo deseara, tú le dieras prioridad a ese deseo?”
Mare no respondió. Simplemente me condujo a un lugar desconocido. Mientras me guiaba de la mano, lo miré fijamente.
Dije que confiaba en él, pero eso no significaba que hubiera comprendido del todo sus acciones. Quizás fue mi amigo antes de perder la memoria, pero ahora, para mí, no lo era, no podía considerarlo un amigo. De vez en cuando, cuando los fragmentos de mi memoria me sacudían, sentía resentimiento hacia él; cada vez que recordaba que me había ocultado asuntos relacionados con mi tierra natal y mi familia, sentía una profunda traición, pero aun así no tenía otra opción.
Aunque había avanzado mucho desde aquellos días en que solo lo conocía por los periódicos, aún no conocía a Mare Meryls.
El lugar al que Mare me arrastró estaba sorprendentemente lleno de caras conocidas. Los ojos de Hereis se abrieron de par en par al verme. Inmediatamente hizo una reverencia respetuosa.
“Bienvenida, Lady Larissa.” (Hereis)
“¿No me ves?” (Mare)
“…Sí, bueno. Bienvenido.” (Hereis)
Era una forma irrespetuosa de dirigirse a un superior, pero Mare no lo culpaba.
Milia, que había estado comiendo con una expresión de felicidad, levantó de repente la mano desde atrás. Como si tuviera la boca tapada y no pudiera hablar, solo salían sonidos ahogados de su boca. La teniente Asilia, que había estado tomando té cerca, esquivó astutamente la comida que volaba. Se veía mucho mejor que cuando nos conocimos. Un pequeño grupo de luz flotaba suavemente sobre su hombro.
¿Qué es eso?
Justo cuando intentaba ver más de cerca, Mare me agarró la mano.
“¿Te quedas aquí un momento, Larissa?” (Mare)
“¿Tienes que ir a algún sitio?”
“A buscar a Aldrich.” (Mare)
De repente tuve un mal presentimiento.
Curiosamente, Asilia reaccionó al oír el nombre de Aldrich. Sus ojos brillaron con un ardiente deseo de venganza.
“¿Debería ir yo también?” (Asilia)
“¿Por qué irías?” (Mare)
“Claro que no deberías ir. ¿Verdad?” (Asilia)
Asilia cambió rápidamente de tema.
Los astutos miembros del escuadrón evitaron la mirada de Mare y se concentraron en sus propias tareas. Mare, que había fulminado con la mirada a quienes claramente estaban escuchando a escondidas, pero fingían ignorarlo, inclinó la cabeza hacia mí.
“Tengo que comprobar algo. Mientras te quedes cerca de ellos, no tendrás problemas.” (Mare)
Sentí un cosquilleo en los oídos por el susurro. Apreté con más fuerza la manga de Mare.
¿Existe algún tipo de información compartida solo entre hechiceros oscuros que han invocado demonios? Si solo se considera la personalidad, ambos eran similares. Por ejemplo, el hecho de que no les importaba los demás y actuaban solo a su antojo. Pensándolo así, la amabilidad de Mare me pareció un milagro.
Mare me dio unas palmaditas en el hombro y se marchó rápidamente. Adondequiera que iba, el salón de banquetes se abría como en el Milagro de Moisés, creando un camino. Eso también era una especie de milagro.
Estaba mirando su espalda en estado de trance cuando Hereis me habló.
“¿Se encuentras bien, Lady Larissa?” (Hreis)
Ahora que lo pienso, Hereis debió de ser el más sorprendido justo después de que me desmayara.
Él estaba claramente observando mi reacción. Sonreí tímidamente y respondí:
“Sí, estoy bien ahora.”
“No se está esforzando demasiado, ¿verdad?” (Hreis)
“¿Acaso parezco estar esforzándome demasiado?”
“Porque si se esfuerzo demasiado, el teniente coronel me matará.” (Hereis)
Ah, así que ese era el problema. Hereis era una persona coherente en el sentido de que se preocupaba muchísimo por su vida y su seguridad.
Aunque su preocupación no provenía de intenciones puras, di una respuesta vaga, afirmando que no me estaba esforzando demasiado. Hereis actuó como si ante la simple mención de sentirme mal, fuera a provocar que me subiera inmediatamente a su espalda y me empujara a cualquier habitación para descansar cómodamente.
Hereis, que se había estado acercando lentamente desde un lado, bajó la voz de repente.
“Enviados del Imperio llegarán en diez minutos. No sé qué tipo de problemas podrían surgir, así que debe quedarse en esta mesa.” (Hereis)
Sus ojos brillaron mientras me miraba por un instante.
Entonces, como si no hubiera susurrado nada, refunfuñó con voz grave, diciendo que Lady Larissa no sabría cómo lo había tratado el teniente coronel porque no lo había visto. Nadie se había dado cuenta de que me había advertido. Fue una advertencia tan rápida como un rayo.
Tal como Hereis había dicho, las puertas del salón de banquetes se abrieron en el instante en que la manecilla de los minutos saltó dos dígitos. Entre los que entraron, ignorando las miradas de la gente como si fuera lo más natural del mundo, había un rostro que me resultaba familiar. El de cabello plateado y suave era un compañero de clase con quien asistí a la Academia.
Su nombre, sin duda. Me entró un sudor frío al intentar recordarlo, pero solo me vino a la mente su apellido: Nigel. Claro, su rostro era mucho más maduro de lo que recordaba. Como en mi caso en el que había una discrepancia entre el rostro de mi memoria y el rostro del espejo.
Pareció que nuestras miradas se cruzaron, pero ambos apartamos la vista al mismo tiempo.
Cinco o seis enviados del Imperio subieron primero a la plataforma para saludar a Krone. Los saludos fueron breves. Conversaban con rostros sonrientes, pero todos sabían que el ambiente distaba mucho de ser tan armonioso como parecía.
Justo antes de bajar de la plataforma, Nigel recorrió con la mirada el salón de banquetes. De repente, su mirada se detuvo en un punto. Yo también seguí su mirada involuntariamente, conteniendo la respiración. Al final de su mirada estaba Mare, quien conversaba con Aldrich, quien lucía un semblante sombrío. En medio de la conversación, de repente guardaron silencio y levantaron la vista al mismo tiempo. Las miradas de Nigel y Mare se encontraron.
Las comisuras de los labios de Mare se curvaron ligeramente de manera torcida hacia arriba. Me pareció oír la risita que solía soltar.
Aunque sus miradas se cruzaron, Nigel permaneció inmóvil. Observó fijamente el rostro de Mare, como si su objetivo hubiera sido hacer contacto visual. Era un rostro como el de una muñeca inexpresiva, sin emociones. En mi recuerdo, Nigel era una persona muy animada. Formaba parte del grupo que giraba en torno a Shane, y era tan bueno animando el ambiente que, dondequiera que estuviera, siempre había mucha actividad.
Se miraron fijamente durante un buen rato, como en un duelo de miradas, y luego desviaron la vista al unísono, como si se hubieran puesto de acuerdo.
Dado el gran interés que despertaba los enviados del Imperio, la gente no tardó en darse cuenta de hacia dónde miraba Nigel. Las expresiones en los rostros de quienes se cubrían con abanicos o copas de vino eran uniformemente sutiles.
Parecía que no sabían a quién apoyar. Asilia susurró que era porque la mala fama de Mare era un problema a la hora de apoyarlo, y que un patriotismo completamente inútil se había apoderado de ellos para respaldar al enviado. ¿Patriotismo inútil? Eso no suena a algo que un soldado deba decir.
“En realidad, vine aquí solo para ver esto.” (Asilia)
Ignorando mi sutil expresión, sonrió amablemente e inclinó su copa. La copa estaba llena de Lenguino tinto de alta graduación. Aun así, mientras vaciaba su segunda copa, su rostro permaneció impasible. Millia, que había estado lanzando miradas sospechosas a Asilia, tomó un sorbo del mismo Lenguino tinto, se tapó la boca y salió corriendo al pasillo.
“¡Tsk!”, chasqueó la lengua Asilia.
“El Imperio está sumamente interesado en cada movimiento del teniente coronel Mare. Dado que siempre buscan problemas cada vez que nos visitan, es natural preguntarse qué clase de lío se meterán esta vez.” (Asilia)
Si yo no hubiera sido en parte responsable de esos problemas, también habría observado con la misma diversión que Asilia.
Asilia debió de darse cuenta de su error al ver mi sonrisa amarga, pues rápidamente cambió de tema.
“Por favor, mantenga eso en secreto del teniente coronel. Si se entera de que le conté eso a Lady Larissa, mi vida correrá peligro.” (Asilia)
Su dulce sonrisa me resultaba un poco irritante.
No tenía intención de contárselo a Mare. Ya había estado a punto de morir una vez; no podía poner su vida en grave peligro por segunda vez.
Hereis, que había estado escuchando nuestra conversación en silencio, intervino.
“Además, el teniente coronel siempre ha estado marcado en la lista de vigilancia del Imperio.” (Hereis)
“No es que sea el único hechicero oscuro del Reino. El teniente coronel Aldrich, allá, también lo es, y ahora mismo, y yo también soy un hechicero oscuro, ¿no?” (Asilia)
“Es que su debut fue tan impactante. De hecho, si sale a la calle incluso ahora, los rumores sobre el coronel son tremendos.” (Hereis)
Aunque habían pasado cinco años desde que la rebelión triunfó, la percepción que el Imperio tenía de Mare no solo no había cambiado, sino que parecía haberse vuelto aún más cruel. Después de todo, ¡cuánto clamaban los medios de comunicación sobre el cerebro detrás del éxito de la rebelión en tan solo un mes!
Al leer artículos con titulares exagerados y ridículos, era difícil discernir si era un ser humano o un demonio salido del infierno. En aquel entonces, creía firmemente en los artículos que afirmaban que asesinaba niños a diario y se bañaba en su sangre.
A mis ojos, el Mare era rápido y no dudaba en usar la violencia si se sentía ofendido, pero no era una persona lo suficientemente diligente como para bañarse en sangre. Si me preguntaran, ¿no respondería preguntando por qué se sometería a un proceso tan engorroso e incómodo? Aunque, tal vez sea solo una creencia unilateral solo mía.
Con la conversación entre Hereis y Asilia de fondo, volví a recorrer el salón de banquetes con la mirada. Mientras tanto, Millia, que había salido apresuradamente, regresó arrastrando los pies, y Nigel susurraba en voz baja con sus compañeros. Mare charlaba animadamente con Aldrich, agitando una copa de vino vacía. De repente, Mare dirigió su mirada hacia mí, me guiñó un ojo y luego volvió a concentrarse en su conversación con Aldrich.
“…Entonces, Lady Larissa, ¿lo sabe?” (Asilia)
“¿Eh?”
Me giré sorprendida. Asilia se disculpó por mi reacción.
“Lo siento. Pensé que estaba escuchando…” (Asilia)
“No, no pasa nada. Hay mucho ruido por aquí, así que no oí bien.”
“No es importante. Solo pensé que Lady Larissa sabría cuándo es el cumpleaños del teniente coronel.” (Asilia)
“¿El cumpleaños?”
¿Cómo iba a saberlo?
Nameless: Nos quedamos aquí, nos vemos la próxima semana.
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