Kazhan abrió los ojos de golpe al ver las innumerables marcas esparcidas por el pálido cuello y hombros de Ysaris, apenas ocultas por la manta. Su mirada se dirigió rápidamente a su propio cuerpo desnudo y al desorden que lo rodeaba. Cualquiera podía ver su sorpresa.
“¿No te acuerdas?”
Ysaris lo miró fijamente, con una mezcla de confusión y frustración. ¿Cómo se suponía que debía reaccionar cuando el hombre que la había reclamado sin descanso durante toda la noche ahora actuaba como si no lo recordara?
No podía fingir que no había pasado nada, ni culparlo por el tormento que soportaba. Explicar los detalles era imposible; era demasiado mortificante.
Mientras recuerdos intensos inundaban su mente, apretó los labios con fuerza. Pero su compostura flaqueó cuando Kazhan extendió la mano y la agarró del brazo. Su rostro, se dio cuenta, parecía casi desesperado.
«I…»
La voz de Kazhan era urgente, pero vaciló, eligiendo cuidadosamente sus palabras. Sus ojos carmesí, llenos de incertidumbre, temblaron mientras la observaban.
«No te hice daño, ¿verdad?»
En ese momento, Ysaris vislumbró un atisbo de miedo en él. La imagen de él suplicándole entre lágrimas la noche anterior se superpuso con la del hombre que tenía frente a ella ahora.
‘Él tiene miedo de que lo odie.’
De repente, lo comprendió. Todo el cariño que él le había mostrado, sus intentos de conquistarla, no se trataba de ser amada. Se trataba de evitar el rechazo o la distancia.
Esta revelación la dejó momentáneamente sin palabras. Una parte de ella quería saber qué había en su pasado lo había dejado tan temeroso, pero otra parte quería alejarse de ello por completo.
Sin embargo, su decisión llegó rápidamente. Ysaris no tenía intención de perturbar la paz que compartían.
Cualquiera que haya sucedido en el pasado, Kazhan la amaba profundamente, y con su hijo Mikael en escena, no había lugar para la discordia entre ella y su esposo imperial.
Por eso había decidido ignorar la vaga incomodidad que de vez en cuando surgía.
“Sí.”
“Es… un poco vergonzoso.”
Impulsada por Kazhan, Ysaris finalmente habló, desviando la mirada y tirando de la manta para cubrirse hasta los ojos.
“Te di permiso… Fue difícil, pero… lo disfruté.”
La última parte llegó como un suave murmullo, con un tono de queja. Se acurrucó bajo la manta, como para proteger su cuerpo dolorido. Sin embargo, Kazhan permaneció en silencio; su reacción era indescifrable.
‘¿Fui demasiado lejos?’
Sintiéndose incómodo, Ysaris se arriesgó a mirarlo. Su expresión era indescriptible, e innumerables emociones se reflejaron en sus ojos carmesí antes de que finalmente se asentaran.
«Ya veo.»
Kazhan se recostó lentamente a su lado, apoyando la cabeza en un brazo. Su mirada era tan tierna que rozaba la dulzura, haciendo que Ysaris olvidara por un momento cómo respirar.
«Ah.»
Ella articuló en silencio desde debajo de la manta.
«Es esa cara otra vez.»
La sutil curva de sus labios, extendiéndose en una radiante sonrisa sin que él se diera cuenta, era impresionante. La alegría que irradiaba era tan hermosa que su rostro inexpresivo, dormido, parecía una pérdida.
Aunque siempre fue guapo, no importaba la situación…
“Si te gustó ¿lo repetimos?”
«¿Hablas en serio?»
Su incredulidad la hizo reconsiderar sus pensamientos. Kazhan no era hermoso, era exasperante.
A veces sentía una necesidad casi irresistible de pellizcarlo.
* * *
Ambos se turnaron para ducharse en el baño de la habitación antes de ponerse las batas. Como el día después de un banquete solía empezar tarde, Kazhan podía permitirse una mañana tranquila incluso con el sol ya alto.
“Aquí tienes pan y agua. Hablemos mientras comemos.”
Kazhan le entregó una bandeja que había traído de la cocina mientras ella se lavaba. Cubierta de marcas, Ysaris se había negado rotundamente a salir de la habitación, dejándoles sin otra opción que comer allí.
“No tienes por qué avergonzarte. No es la primera vez que llevas mis marcas.”
“No recuerdo ninguna de esas veces. Además, antes eras muy cuidadoso, y ahora hablas con tanta franqueza.”
“Dijiste que lo disfrutaste, ¿verdad? Simplemente me enorgullece complacerte por completo, así que déjame en paz.”
«Definitivamente no debería haber dicho eso.»
Demasiado agotada para discutir, Ysaris bebió su agua de un trago. Su estado era el peor que jamás había tenido, lo que la hizo sospechar que podría haber cogido fiebre. Mientras tanto, Kazhan parecía exasperantemente enérgico, prácticamente rebosante de vitalidad.
“Aun así, creo que hay muchas cosas que debemos discutir”.
“…Sí, supongo que sí.”
Partiendo el pan en trozos pequeños, Ysaris empezó a organizar sus pensamientos. Como quien más recordaba la noche anterior, se encargó de iniciar la conversación.
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