Capítulo 126 – Ese era mi nombre de infancia
Pyo Ji-Ae. 27 años. Desempleada.
Se había preparado para buscar trabajo, pero cuando las cosas no salieron como esperaba, se rindió y ahora cultiva su sueño de convertirse en creadora de contenido. Mientras encontraba un concepto adecuado, planea trabajar a tiempo parcial, aprender sobre la vida y seguir ahorrando.
Ye-Na era una niña que conoció durante su trabajo a tiempo parcial.
“…Él me dijo que estaba grabando un video. Ya había hablado con los padres de la niña y que lo verían juntos. Dijo que tenían que ver si la niña seguía al secuestrador o se resistía con fuerza, así que no podía fingir que era un juego, tenía que ser una actuación realista.”
Pyo Ji-Ae dejó de poner excusas y reveló todo sobre aquel día.
“Pensé que era un buen tema, ya que yo también sueño con ser creadora de videos. Es un contenido que crea conciencia sobre lo fácil que los niños siguen a desconocidos y lo confiados que pueden llegar a ser. Pensé que todos deberían estar alerta, así que actué con el mayor realismo posible.”
“Pero en realidad, los padres de la niña no sabían nada. Se armó un gran revuelo después de que la niña desapareciera frente a la academia. ¿No lo sabías?” – Preguntó el policía con brusquedad.
“Sí, oí a un chico gritar ‘¡Lee Ye-Na!’ a todo pulmón mientras me marchaba del lugar de rodaje tras separarse de la niña. Pero pensé que también formaba parte del guion.”
“¿No te pareció nada extraño?” (policía)
“Ese día no noté nada raro. Unos días después, tras perder el contacto con el director, empecé a sospechar que algo no cuadraba. Pero como me pagaron en efectivo, no planteé ningún problema.”
“¿Te reuniste con el director en persona?” (policía)
“Por supuesto. Estuvo allí el día del rodaje. Se mantuvo fuera de la vista de la niña, apuntando la cámara hacia nosotros y grabando.”
“¿Podrías darnos la información de contacto del director, por favor?” (policía)
“Sin embargo, como ya mencioné, ese número ya no existe…”
Respondió Pyo Ji-Ae con vacilación, mostrando la información de contacto que había buscado en su teléfono. En la pantalla del teléfono de Pyo Ji-Ae aparecía “Director”, sin nombre.
“No tiene nombre.” (policía)
“Sí, olvidé el nombre. Me comuniqué con él por correo electrónico y por teléfono.”
El policía llamó al número que Pyo Ji-Ae le había dado.
[‘El número al que intenta llamar no existe. Por favor, verifique y vuelva a llamar.’]
Como dijo Pyo Ji-Ae, se reprodujo un mensaje automático que indicaba que el número no existía. El policía dijo:
“Dice que el número no existe. Pero debería haber un registro de sus llamadas, ¿no?” (policía)
“Solo me comuniqué por Messenger…”
“Entonces solo necesitamos revisar los registros de Messenger.” (policía)
“En realidad, cambié mi teléfono mientras tanto…”
Era una declaración imposible de comprobar.
“¡Pero aún tengo el correo electrónico que me envió el director!”
Pyo Ji-Ae volvió a coger su teléfono y abrió la bandeja de entrada de correo. Tras rebuscar un rato en su bandeja de entrada, encontró un correo y se lo entregó.
“Esta es la dirección de correo electrónico de esa persona.”
Era un correo enviado el 12 de mayo.
El remitente se presentó como representante de una pequeña productora de contenido. Explicó el propósito de la grabación del vídeo del 13 de mayo y le preguntó si estaría disponible.
“¿Quién rechazaría la oportunidad de ganar 200.000 wones por actuar de forma realista durante unos diez minutos? Además, el propósito era muy bueno.”
Tras leer el correo con atención dos veces, la policía suspiró profundamente.
Pensar que alguien la habían manipulado para que creyera que toda la situación era una trampa, pero estaban orquestado un secuestro…
“Por cierto, ¿por qué te fuiste hoy en medio de tu trabajo como supervisora del torneo de Go? Según la niña y su padre, parecía que usted huyó tras ser descubierta.” (policía)
“Ese día tenía un terrible dolor de estómago. Así que volví a casa. Ni siquiera sabía que la niña estaba allí.”
Pyo Ji-Ae parecía muy avergonzada al compartir esos detalles, con el rostro enrojecido.
“Entonces, ¿por qué negó el crimen frente a su casa?” (policía)
“No creo que haya sido un crimen, ¡pero la policía sí lo cree! ¡Es tan injusto!”
“….” (policía)
“Me siento muy agraviada. Solo actué por una buena causa; no fue intencional…”
Ante la súplica de Pyo Ji-Ae, el policía también mostró una expresión de perplejidad.
***
Después del trabajo, Seung-Kyu corrió a casa tras recibir una llamada de Jin-Seo.
“¿Qué pasa?”
Al abrir la puerta principal y entrar apresuradamente en la sala, Seung-Kyu se encontró con Jin-Seo, exhausta, recostada en el sofá, y Do-Bin y Do-Yun, quienes miraban la televisión en silencio frente a ella.
“Cuida a los niños.” (Jin-Seo)
Jin-Seo respondió débilmente a la pregunta de su esposo. En ese momento, Do-Yun se levantó y se acercó con pasos torpes.
“¡Papá!” (Do-Yun)
Seung-Kyu se quedó boquiabierto al ver a Do-Yun.
‘¿Dónde estaba su linda princesa con el flequillo impecable, como el de una muñeca?’
“¿Qué le pasó a tu cabello?”
Ver el flequillo desgreñado de su única hija lo hizo sentir como si el mundo se le viniera abajo.
“Oppa me lo cortó.” (Do-Yun)
Do-Yun, aún sin comprender la situación, sonrió inocentemente mientras confesaba.
“¡Park Do-Bin, ven aquí!”
Seung-Kyu alzó la voz. Do-Bin, que había estado sentado delante del televisor, se acercó con cautela a la severa orden de Seung-Kyu.
“Park Do-Bin, ¿por qué hiciste eso?”
“Porque el cabello de Do-Yun se veía genial.” (Do-Bin)
“¿Así que se lo cortaste para que no se viera tan genial?”
“Sí. Do-Yun dijo que le gustaba.” (Do-Bin)
“Park Do-Yun, ¿te gusta tu cabello?”
“¡Sí!” (Do-Yun)
El segundo niño, ajeno a todo, respondió alegremente.
Jin-Seo, recostada contra la pared y con un tono de total derrota, le dijo a Seung-Kyu:
“Sigue escuchando. ¿A ver qué más dice?” (Jin-Seo)
“¿Qué más debería decir?”
“Dijo que el cabello de Do-Yun era para practicar.” (Jin-Seo)
Seung-Kyu suspiró ante las palabras de Jin-Seo y se volvió hacia Do-Bin de nuevo.
“¿Así que practicaste con el cabello de Do-Yun porque quieres ser peluquero?”
“Practiqué mucho para poder cortarle el flequillo a Ye-Na también.”
¡Eso era cierto! Seung-Kyu volvió a gritar.
“¡Oye!”
“¡Yo no hice nada!” – Do-Bin alzó la voz en protesta.
“¿Por qué te enojas si no hice nada?” (Do-Bin)
“¡De todas formas, le arruinaste el cabello a tu hermanita!”
Seung-Kyu se mareó solo de imaginar la situación en la que Do-Bin le hubiera cortado el flequillo a Ye-Na. Existía la posibilidad de que Ji-Heon lo retara a un duelo a muerte por esto.
Tal vez debería estar agradecido de que tal acto solo lo hubiera cometido contra su propia hermana menor.
“Ese pensamiento está mal, ¿entendido?”
Seung-Kyu le dio una severa advertencia a Do-Bin, asegurándose de que lo entendiera.
“No puedes jugar con el cabello de las demás personas. ¿Entendido? ¡Y eso incluye tu cabello!”
Do-Bin hizo un puchero, enfurruñado, y respondió en voz baja:
“De acuerdo.” (Do-Bin)
Después de que Seung-Kyu reprendiera a Do-Bin, Jin-Seo finalmente se levantó de su asiento. Sin embargo, ya se veía agotada.
“Cariño, ¿llevamos a los niños a cenar?”
Seung-Kyu preguntó con cautela mientras seguía a Jin-Seo. Ella se giró y lo llamó.
“Cariño.” (Jin-Seo)
“Sí.”
“Cuando nació Do-Bin, cortaste el cordón umbilical, ¿verdad?” (Jin-Seo)
La repentina pregunta de Jin-Seo hizo que Seung-Kyu parpadeara sorprendido antes de responder con la mirada perdida.
“Sí.”
“Piénsalo bien. ¿La cara de aquel entonces es realmente la suya?” (Jin-Seo)
“…Debería serlo. ¿Por qué?”
“Piénsalo bien. Ni siquiera sabes dónde pudo haberse producido el cambio.” (Jin-Seo)
“…”
“¿Tienes una foto de esa época?” (Jin-Seo)
“…Debería haber una por ahí.”
“Búscala. Necesitamos confirmarlo. Puede que ni siquiera sea mi hijo.” (Jin-Seo)
Seung-Kyu miró fijamente la figura de Jin-Seo que se alejaba. El contenido parecía una broma, pero su expresión no mostraba ni rastro de sonrisa, dejándolo inseguro de si hablaba en serio o no.
(N/T: ¡Pobre mujer! ¡Tan cansada está del pequeño demon1o!)
* * *
Mientras la policía investigaba a Pyo Ji-Ae como sospechosa, Ji-Heon y Jeong-Oh regresaron a la oficina para terminar su jornada laboral. Cuando volvieron a la comisaría pasadas las 7 de la tarde, Pyo Ji-Ae ya se había marchado.
Bae-il, que había regresado de trabajar fuera de la oficina durante la noche, les explicó la situación.
“Según el Código Penal, esto constituye el delito de secuestro e incitación a un menor. Dado que la víctima actuó bajo la instigación de un sospechoso, debe considerarse un delito consumado en lugar de un intento. Aunque la sospechosa alega que actuó bajo instigación, es probable que sea castigada como cómplice junto con la persona que la indujo.” (Bae-il)
“Dado que se ha comprobado el delito de secuestro de una menor, ¿no la detendrán?”
“Se consideró que no existía riesgo de fuga, así que la enviaron a casa.” (Bae-il)
“¿No existe la posibilidad de que se escape? Oí que ya había preparado su maleta.”
Jeong-Oh volvió a preguntar, citando lo que había oído de Ji-Heon. Bae-il respondió con fluidez a la pregunta de Jeong-Oh.
“Ella afirma que solo es un viaje corto dentro del país. Tenemos su información de contacto y ha prometido cooperar con la investigación, así que no hay de qué preocuparse. Incluso en casos de delitos similares, cuando el daño es mínimo, se han llevado a cabo investigaciones sin detención, y este caso se clasifica como uno de los menos graves entre delitos similares.”
En cualquier caso, dado que la niña estaba a salvo en brazos de sus padres, y como no salió herida, parecía que la familia de la víctima también debía calmar su ira.
Tras escuchar la respuesta de Bae-il, Jeong-Oh miró a Ji-Heon. Su expresión había sido sombría más temprano ese día, y seguía igual. Jeong-Oh pensó que tal vez Ji-Heon estaba reprimiendo su creciente enojo.
“Si las declaraciones de la sospechosa son ciertas, encontrar a la persona que la indujo a cometer el delito es una prioridad absoluta. No sé cómo los atraparemos, pero… debe haber una manera. Por favor, confíen en la policía.”
“De acuerdo. Lo haré. Gracias.”
Finalmente, Jeong-Oh asintió en respuesta a la explicación de Bae-il.
“Entonces, adiós.”
Tenía una expresión tan profesional, que uno se preguntaba si realmente era la misma persona que le había entregado un regalo el día de la mudanza; sin embargo, su actitud era impecablemente educada y carente de adornos innecesarios.
Jeong-Oh se despidió de Bae-il y salió de la comisaría con Ji-Heon. Al notar que Ji-Heon caminaba más despacio de lo normal, Jeong-Oh se detuvo un momento antes de igualar su paso.
Poco después, cuando Ji-Heon subió al coche y se disponía a arrancar el motor, llamó a Jeong-Oh en voz baja.
“Jeong-Oh.” (Ji-Heon)
“¿Sí?”
“¿Recuerdas las caras de tus amigos de segundo de primaria?” (Ji-Heon)
Era una pregunta inesperada, y Jeong-Oh ladeó la cabeza confundida.
“Hay algunos amigos con los que fui a la secundaria desde primaria. Los recuerdo bien.”
“No. Me refiero a amigos que no has visto desde segundo de primaria.” (Ji-Heon)
“No creo tener amigos así. No recuerdo a nadie en absoluto.”
Ji-Heon asintió en silencio y arrancó el coche. Jeong-Oh pensó que su actitud era realmente extraña.
Al llegar al apartamento, Ji-Heon puso la excusa de que tenía trabajo que hacer y mando a Jeong-Oh arriba primero.
Él se sentía frustrado. Sentía que, si no se liberaba esa sensación de opresión, se vería atrapado en pensamientos absurdos durante días.
Aunque no podía estar seguro de que fuera un recuerdo de hacía 24 años, el oficial Kwon Bae-il se parecía a un amigo con el que había salido brevemente en segundo de primaria.
Y estaba la firma en el tablero de Go que había visto de niño…
Tras mucha deliberación, Ji-Heon contactó con el consejero al que le había encargado la investigación de Kim Jin-Goo.
“Sí, señor.” (consejero)
“¿Podría investigar la identidad de un agente de policía? No necesito nada más, solo compruebe si hay algún registro de cambios de nombre. ¿Cuánto tiempo tardará?”
“Debería tardar una o dos horas como máximo.” (consejero)
El consejero respondió rápidamente a la solicitud de Ji-Heon. Ji-Heon le proporcionó el nombre y el departamento de Kwon Bae-il antes de colgar el teléfono.
Después de una hora de espera interminable, recibió la respuesta.
* * *
Ji-Heon se dirigió directamente a la comisaría de policía de Gwangjin.
Como ya era tarde, no esperaba encontrar a Bae-il allí. Fue sin un plan fijo, simplemente pensó que si Bae-il estaba en su puesto y podía reunirse con él, quería hacerlo ese mismo día.
Sin embargo, Ji-Heon dudó frente a la división de Investigación Criminal. ¿Era correcto remover un pasado que la otra persona quizás no quisiera revivir? ¿No sería una carga?
Mientras Ji-Heon reflexionaba, un policía salió por la entrada de la división de Investigación Criminal.
“¿A quién busca?” – Preguntó el agente al ver a Ji-Heon.
“Vengo a ver al agente Kwon Bae-il.”
La voz de Ji-Heon era insegura, algo inusual en él.
“Por favor, espere un momento.” (agente)
El oficial regresó adentro y llamó a Bae-il en voz alta. Parecía que Bae-il estaba presente.
Poco después, Ji-Heon vio a Bae-il salir.
De pie a unos pasos de la entrada, Ji-Heon notó que los ojos de Bae-il se abrieron de par en par al mirar hacia afuera. Aunque Bae-il reconoció a Ji-Heon, se movió lentamente, como si llevara sacos de arena en los tobillos.
“Detective.”
“Sí, padre de Ye-Na. ¿Qué lo trae por aquí…?” (Bae-il)
“¿Conoce a alguien llamado Yoo Su-il?”
Preguntó Ji-Heon directamente, como era su costumbre, mientras Bae-il lo trataba formalmente.
Las pupilas de Bae-il vacilaron como si perdiera el equilibrio. Al notar su reacción, Ji-Heon sintió una profunda convicción. Hacía tiempo que había escuchado el antiguo nombre de Bae-il, así que no necesitaba confirmarlo, pero quería oírlo de boca de su amigo.
Ji-Heon juró que si su amigo decía que no lo conocía, no volver a mencionar ese nombre jamás.
Siguió un largo silencio. La respuesta de Bae-il llegó mucho después.
“Ese era mi nombre de la infancia.” (Bae-il)
La expresión tensa de Ji-Heon se relajó con un profundo suspiro. Las lágrimas brotaron de sus ojos mientras hablaba con voz temblorosa.
“Su-il.”
“…” (Bae-il)
“¿No te acuerdas de mí? La clase de Go de la Escuela Primaria ○○.”
Bae-il no parecía compartir la confusión emocional que Ji-Heon estaba experimentando. Sin embargo, por otro lado, parecía que más pensamientos y reflexiones bullían en su mente.
Tras otra larga pausa, Bae-il finalmente respondió.
“Te recuerdo.” (Bae-il)
“…”
“Hola, Ji-Heon. ¡Ha pasado tiempo!” (Bae-il)
Su respuesta fue muy seca; sin embargo, Ji-Heon pudo ver una leve sonrisa en el rostro de Bae-il, como una fina grieta.
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