Kazhan apartó la mirada de ellos. Si bien su confianza en su propia gente había disminuido ligeramente, la ventaja de la situación no había cambiado.
Y el mago oscuro pareció darse cuenta también, mostrando los primeros signos de genuina incomodidad.
“De entre todos… el Duque Blake. No lo tuve en cuenta. Debí haber tomado al Emperador como rehén y huido antes. Mi error.”
“¡Ja! Menuda boca tan arrogante tienes. Parece que no te interesa morir limpiamente.”
Temisian rió entre dientes, sacudiéndose la sangre de la espada. A pesar de su tono despreocupado, su mirada era penetrante, con intenciones asesinas.
Aunque había bromeado sobre que Kazhan estaba «ileso», su lealtad no mentía. En cuanto evaluó la sala, ya había empezado a calcular cómo matar al hombre que se atrevió a dañar a su Emperador.
Un mago, a juzgar por las huellas de la batalla. Uno lo suficientemente hábil como para presionar incluso a un maestro espadachín, lo que significaba que esta era su mazmorra.
Normalmente, un oponente así sería problemático.
Pero Temisian no era un espadachín común y corriente.
Poseía una fuerza que superaba los límites humanos: suficiente para destruir la magia y quitar una vida antes de que el enemigo se diera cuenta de que se había movido.
—Bueno, entonces, comencemos cortándole un brazo…
«¡Esperar!»
Antes de que Temisian pudiera dar un solo paso, Trienne tiró de Ysaris hacia adelante, balanceando su cuerpo inerte como un escudo. Una flagrante amenaza de rehén.
“Hacerle daño sería una muy mala decisión”.
“¡Qué tontería! Te cortarán la mano antes de que puedas siquiera arañarla.”
“¡Una maldición!”
Justo cuando Temisian se preparaba para moverse ante la señal de Kazhan, Trienne alzó la voz bruscamente. Aliviado al ver que el espadachín se detenía, continuó apresuradamente.
“¡He maldecido a la Emperatriz! ¡Si me lastiman, ella sufrirá las mismas heridas!”
«¿Qué?»
La expresión de Kazhan se ensombreció. La afirmación era absurda, pero de ser cierta, el riesgo era demasiado grande como para ignorarlo.
“¿Cómo puedo creer eso?”
Soy un mago oscuro. Y las maldiciones transmitidas en el Continente Oriental son derivadas de la magia oscura. ¿Es tan extraño que conozca la Maldición de las Marionetas?
Kazhan desconocía los detalles de la Maldición de las Marionetas, pero podía intuirla. Probablemente, cualquier daño infligido a uno se reflejaría en el otro.
Y eso fue una muy mala noticia.
“¿Sabes por qué dejé a la Emperatriz sin ataduras? ¡Porque tenía seguro!”
«Explícalo.»
“No puede desafiarme sin hacerse daño. Y tampoco puede irse de aquí. ¡He atado su alma aquí!”
«Tú-«
La mandíbula de Kazhan se apretó mientras Trienne sonreía más ampliamente y su confianza crecía segundo a segundo.
“Si te sales de cierto rango, morirá. ¿Qué harás entonces? La Emperatriz está destinada a pasar el resto de su vida aquí conmigo. Mejor me retiro ahora. Aunque no me importaría una compensación, pero no seré codicioso. Por ahora, ¿qué tal si bajas esa aterradora espada tuya?”
Temisian miró a Kazhan, esperando órdenes. Pero el Emperador no le devolvió la mirada. En cambio, sus ojos carmesí ardían con una intención asesina aún más feroz mientras observaba al mago oscuro.
«¿Cómo sé que no estás mintiendo?»
El conocimiento de la magia oscura había permanecido oculto durante mucho tiempo como conocimiento prohibido. Incluso Kazhan, quien la había investigado meses antes, solo conocía lo básico: que operaba con la fuerza vital y podía afectar directamente a los seres vivos bajo ciertas condiciones. ¿Los detalles? Se desconocen.
Y esa incertidumbre fue el escenario perfecto para la actuación de Trienne.
—¿Lo comprobamos entonces? ¿Si digo la verdad?
Una sonrisa blanca como el hueso se extendió bajo la capucha oscura. De principio a fin, el mago oscuro, que recuperaba su magia poco a poco, tenía todas las de ganar para urdir un engaño impecable.
Y tenía intención de utilizarlo.
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