- El origen de los pergaminos
Las manos de la princesa temblaban. Al ver esto, la guía tomó la mano derecha de Serena y la masajeó. Le dio a entender a Yeong que sería una lástima que solo le masajearan la derecha, y le pidió con los ojos a la arquera que le masajeara la izquierda.
Si la masajista conocía la ubicación de los puntos de presión, los vasos sanguíneos, los músculos y los tendones del cuerpo, Olive y Yeong también los conocían.
Si bien las masajistas utilizaban esta información para dar masajes, el dúo de aventureras lo hacía para identificar puntos débiles, pero en cualquier caso, el masaje de manos que le dieron le resultó refrescante.
Serena asintió levemente con la cabeza en señal de agradecimiento y respondió al conde Randy, diciéndole que había lanzado el hechizo con palabras, pero por escrito en lugar de hablar.
– Nunca había oído hablar de algo así. Ni siquiera mi maestro lo mencionó cuando estaba aprendiendo magia.
– ¿Es posible algo así… Señorita? Ese papel ni siquiera era un pergamino.
‘¿Cómo explico esto?’
Sería fácil explicarlo oralmente, pero escribirlo llevaría mucho tiempo y le lastimaría la mano. Serena decidió posponer la explicación.
Escapar del laberinto y encontrar las escaleras al siguiente piso era más urgente que satisfacer la curiosidad del grupo.
– Lo explicaré más tarde.
– Princesa, ¿puedes usar magia ahora… Señorita?
Serena recordó la sensación de su reciente éxito y se preguntó.
‘¿Puedo? ¡Sí! ¡Es posible!’
– Creo que la magia de primer nivel y la de flecha de hielo son posibles. Pero la flecha de hielo llevará tiempo. Y necesito papel de un Libro del Laberinto.
El conde Randy sacó su báscula dorada y otros objetos de su bolsa subespacial y los intercambió por una tablilla de piedra.
El alquimista pegó un trozo de papel del Libro del Laberinto sobre la tablilla terminada y se la presentó a la princesa.
– Esto facilitará la escritura.
– Gracias.
– ¿Quizás también necesita un bolígrafo dorado?
Serena tenía la intuición de que si usaba una pluma de oro o plata con tinta dorada, la magia sería más efectiva.
Pero ella negó con la cabeza. Su poder actual era suficiente para el nivel 8. No había necesidad de lanzar hechizos usando oro.
Ahora que Serena lanzaba hechizos con letras en lugar de palabras, la exploración del grupo se volvió mucho más fluida.
Cuando un libro con colmillos les bloqueó el paso, simplemente lo inmovilizaron con un hechizo de flecha de hielo. Los Libros del Laberinto y las Ratas del Laberinto no representaban ninguna amenaza para el grupo desde el principio.
La guía también detectó y desactivó rápidamente, o evitó, las trampas ocasionales que se interponían en su camino. Al elegir sistemáticamente los senderos con libros poco interesantes en las bifurcaciones, el primer equipo de exploración del Laberinto de Hudgee finalmente encontró las escaleras que conducían al siguiente piso.
[Has encontrado las escaleras que llevan al siguiente piso. Se te entregará 1 moneda de la tienda.]
Junto a las escaleras que conducen al piso 29, había un sofá, sillones cómodos y una chimenea sin paredes, igual que en el piso 26.
‘¿Esto es una sala de descanso?’
Cualquiera podía darse cuenta de que era un espacio con el mismo propósito que el salón del piso 26, pero en un laberinto, bajar la guardia es un error. Olive se adelantó, revisó los muebles y luego hizo una señal a los demás para que entraran.
—¡Ah! Pensé que iba a morir asfixiada~
La guía dijo que sentía que se ahogaba por no poder hablar. Cómo podían charlar en la sala de descanso, el bibliotecario no intervino.
—Uf, uf, uff.
Ralph también parecía sentir mucha incomodidad, pues se estiró y emitió extraños gemidos. Sir Alpha se tomó un momento para respirar y calmar la sed que había estado conteniendo.
Yeong, que originalmente amaba el silencio, no parecía sentirse tan cohibida y, en cambio, se mantuvo alerta mientras los demás miembros del grupo se relajaban.
Serena también se sentó en el mullido sofá y suspiró cuando el conde Randy se acercó a ella.
—¿Cómo lo hizo?
—Sí… Señorita. Yo también tengo curiosidad. No habrá hecho un pergamino en el acto, ¿verdad?
—No sé qué fue, ¡pero puedo decir que usted hizo algo increíble, Princesa!
—Yo también tengo un poco de curiosidad.
—Como expliqué antes, lancé el hechizo con la escritura en lugar de con la palabra hablada.
—Vuelvo a preguntar cómo. Mi maestro jamás me dijo que tal método fuera posible. Si no le importa, por favor, denos una explicación detallada. Escucharé con atención.
Serena recordó la historia que la maga real, enferma de esofagitis, le había contado mientras tosía, cuando ella estaba en su fase de ‘síndrome de protagonista’.
—¿Alguien aquí conoce el origen de los pergaminos mágicos?
Todos negaron con la cabeza con caras inexpresivas. Serena se sorprendió bastante de que incluso el conde Randy negara con la cabeza.
—Esperaba que lo supieran, ya que así la explicación habría sido más corta. Bueno, pues lo explicaré desde el principio.
Pergaminos mágicos. Un útil objeto mágico que almacena magia en papel, permitiendo a cualquiera lanzarla rasgando el papel o recitando el hechizo. Son objetos de un solo uso, caros y escasos, pero tan útiles que valen la pena.
Hasta ese momento, no se diferenciaban mucho de los pergaminos mágicos con los que Serena se había topado en diversos medios en su vida pasada.
Pero había algo en los pergaminos mágicos de este mundo que los diferenciaba de los pergaminos que conocía de su vida pasada: su origen.
—Hace mucho, mucho tiempo. Antes de la fundación de Hudgee, un mago mudo vivía en algún lugar del continente.
Para lanzar un hechizo, hay que recitar un conjuro. La combinación de ‘mudo’ y ‘mago’ sonaba como piezas de un rompecabezas que no encajaban, y todos se sintieron un poco incómodos. Pero como nadie preguntó cómo era posible que existiera un mago mudo, Serena continuó su relato con naturalidad.
Se decía que aquel mago mudo era sensible al maná y poseía un excelente control sobre él. Además, era tan inteligente que superó su discapacidad física y alcanzó una alta posición, convirtiéndose en un exitoso funcionario del gobierno. Sin embargo, a pesar de ser mago, no podía usar la magia, pues su incapacidad congénita para hablar le impedía recitar los conjuros.
¿Cómo podía llamarse mago a una persona así? La curiosidad y la duda llenaron los ojos del grupo.
En el mundo espiritual, donde se conectaba con la conciencia del Dios de la Magia, podía lanzar hechizos libremente, sin las limitaciones de su discapacidad física. En el mundo espiritual, las discapacidades físicas no limitan a un mago.
Pero por muchos hechizos que aprendiera o por muy avanzada que dominara la magia, no podía usar ni un solo hechizo básico de primer nivel en la realidad. Porque no podía hablar.
—Oh cielos.
El joven caballero suspiró, como si realmente lo sintiera.
—Aunque su mente brillante le permitió organizar la teoría mágica y ser reconocido por otros magos, solo fue reconocido en teoría y nunca como un mago propiamente dicho. Fue ridiculizado como ‘ese mago inútil’ o ‘el mago mudo’.
—¡Qué gente tan terrible!
—Entonces, un día, mientras escribía diligentemente una carta a un amigo, al mago mudo se le ocurrió una idea. Si podía expresar sus pensamientos por escrito en lugar de con palabras, no había razón para que no pudiera lanzar un hechizo por escrito en lugar de con palabras.
El conde Randy asintió con entusiasmo.
—A veces, escribir es mejor que hablar. Se puede conservar durante mucho tiempo y transmitir a personas que viven lejos.
Desde aquel día, el mago mudo comenzó a investigar cómo lanzar hechizos mediante la escritura en lugar de la palabra. Sus compañeros magos lo criticaron, diciendo que era imposible y una locura. Algunos incluso lo acusaron de sacrilegio, alegando que blasfemaba contra el Dios de la Magia. Pero se decía que el Dios de la Magia había animado al mago mudo a investigar libremente. Él, alentado por el apoyo divino, no se rindió y continuó su investigación hasta que, finalmente…
—¿Por fin? ¿Qué pasó?
—El resultado es obvio. Lo logró, por eso la princesa lo imitó.
—¡Oh! ¡Olive! ¡No lo estropees!
—Aunque sepamos el final, sigue siendo divertido, así que, por favor, princesa, date prisa.
—Olive tiene razón. El mago mudo logró lanzar un hechizo recitándolo por escrito en lugar de hablarlo.
Aplausos, aplausos, aplausos, aplausos.
Ralph y el Conde Randy aplaudieron el emotivo final de la historia, donde el que se esforzó fue recompensado. A Sir Alpha también pareció gustarle el final, pues cerró los ojos y asintió solemnemente.
—¿Así que copiaste su método… Señorita?
—Escuchen bien. El mago mudo prosiguió con su investigación y amplió su alcance. Inventó un objeto mágico que podía almacenar magia en papel, permitiendo que incluso un no mago pudiera usarla si tenía el papel.
—¿Podría ser ese el origen de los pergaminos mágicos?
El conde Randy se sobresaltó.
—Sí. Esa es la historia del origen de los pergaminos mágicos que se ha transmitido en nuestro reino de Hudgee.
Así como a los demás miembros del grupo les encantó el final de la historia, a Serena también le gustó. Por eso lo recordaba tan bien.
—Parece que esa historia se perdió para el Imperio.
—Sé cómo hacer pergaminos, pero es la primera vez que oigo hablar de su origen. Sin duda, es digno del reino milenario de Hudgee. ¡Es asombroso que leyendas tan antiguas se sigan transmitiendo!
—¡Guau! ¡Un reino milenario donde la historia y la tradición siguen vivas!
—Como cabría esperar del Reino de Hudgee. Posee muchísimos registros que se han perdido en el Imperio y en otras naciones.
Los miembros del grupo compitieron por elogiar a Hudgee por su excelente conservación de los registros y tradiciones históricas.
‘Pero la capital quedó engullida por el laberinto. Me pregunto qué habrá sido de esos textos antiguos.’
Cuando Serena murió por primera vez, presenció, en forma espiritual, el devastado Hudgeechen y la enorme torre construida sobre él, el laberinto en sí.
¿Acaso el patrimonio ancestral conservado en Hudgeechen seguiría intacto? La idea la inquietaba. Cuanto más escuchaba los halagos, más incómoda se sentía.
‘Un momento. Dejando de lado la lógica del octavo nivel, siempre hemos estado bajando, pero vi una torre que se elevaba hacia el cielo. ¿Qué era eso?’
¿Se trata de una distorsión espacial a la que no se le debe atribuir ningún significado, como solía ocurrir con los laberintos? Mientras Serena se preguntaba esto, el conde Randy la llamó.
—Serena-nim. ¿Le importaría si le contara esta historia a mi maestro? Le complacería mucho.
—Puedes obtener los detalles de la vizcondesa Nex. Ella me contó la historia cuando estaba aprendiendo magia.
—La vizcondesa era la maestra de magia de la princesa, ¿verdad? ¡Tiene inteligencia y valentía! ¡Qué maravilla!
—La vizcondesa Nex se especializa en la creación de pergaminos y el mantenimiento de círculos mágicos. Escuché esta historia en una clase de historia de la magia y me pareció interesante. Cuando necesité encontrar una manera de usar magia sin hacer ruido, la historia que escuché entonces me vino a la mente de forma natural.
Pensó que no perdía nada con intentarlo, así que lo hizo. Y, por suerte, lo logró. Por ahora, Serena estaba orgullosa de sí misma. Estaba más que dispuesta a aceptar halagos.
—Es cierto que no hay muchos magos de verdad entre los aventureros del laberinto, pero la verdad es que nunca había visto a nadie usar magia con la escritura… ¡Señorita! ¡Princesa, eres una genio!
Se dice que este método es menos eficiente que hablar y que, con el tiempo, cayó en desuso. Pero al menos los pergaminos se popularizaron.
—¿Lo ha intentado alguna vez, cuando estaba aprendiendo magia?
—No. Esa fue la primera vez. Aunque la vizcondesa Nex sí hizo una demostración en una ocasión.
Los ojos del conde Randy se llenaron de asombro, y con voz temblorosa elogió a la princesa.
—¡Serena-nim! ¡Usted es increíble! ¡Lo logró tan fácilmente en su primer intento! Su talento es asombroso. ¡Es deslumbrante!
La princesa no solía disfrutar de los halagos, pero había ocasiones en que los anhelaba. El conde Randy recordó las palabras de su esposa, quien le había dicho que no debía desaprovechar tal oportunidad, y la halagó con todas sus fuerzas.
—No me alaben demasiado. Cuanto más alto vuelo, más duele cuando caigo.
Serena intentó frenar los halagos del conde Randy, pero la leve curva ascendente de sus labios permaneció.
—¡Encontrar la sabiduría para superar una situación difícil actual a partir de una vieja historia! ¡Usted es como la protagonista de una historia de aventuras!
—Ya basta, Sir Ralph. No quiero ser la protagonista. Si acaso, quiero ser la princesa que premia al protagonista que ha completado su aventura.
Lo importante aquí no era una recompensa que le hubieran ‘otorgado’, sino el hecho de ser una princesa que ‘otorga’ recompensas. Ella lo recalcó porque era importante.
—El talento de Su Alteza la Gran Duquesa es verdaderamente asombroso. En el Imperio, corre el rumor de que cualquier joven con un talento mágico desbordante es candidato a discípulo del Gran Duque Payne. Pero Su Alteza la Gran Duquesa parece destinada a ser su mejor discípula, no solo una candidata.
Fue un halago, pero no le gustó el contenido. Los labios de Serena, que habían sido curvados hacia arriba, se curvaron sutilmente hacia abajo.
—La vizcondesa es una experta en pergaminos mágicos, ¿eh? Entonces, ¿a partir de ahora nos hará pergaminos mágicos? ¿Señorita?
—No lo sé. Los materiales y el ambiente son deficientes, así que no estoy segura. Le preguntaré a la vizcondesa cuando regresemos al vestíbulo.
—¡Incluso los hechizos más sencillos serían taaaan prácticos si se tuvieran en forma de pergaminos! Princesa, tienes que pedírselo… Señorita. ¡Es una promesa!
—Está bien, lo prometo.
Serena se humedeció la boca seca con agua y señaló las escaleras que subían.
—Para ello, tenemos que explorar con seguridad los pisos restantes de este nivel y regresar al vestíbulo. Sigamos adelante.
El primer equipo de exploración se dirigió al piso 29 del octavo nivel del Laberinto de Hudgee.