- Leer es divertido (2)
Buscando la estatua dorada perdida. El título por sí solo sugería una novela de misterio o una historia de aventuras con tintes detectivescos.
Era un título demasiado simple para cautivar a un alquimista genial, el orgullo del Imperio, y a una aventurera experta en laberintos que había amasado una considerable fortuna.
‘Le falta algo.’
Serena pensó que un libro que revelara toda su trama a través del título, como había visto, habría sido más estimulante.
¿Cómo era posible que dos personas perspicaces e inteligentes se dejaran engañar tan fácilmente por un título torpe que, si fuera una novela web, ni siquiera alcanzaría las 100 visitas en su primer capítulo? La razón era sorprendentemente simple.
—Esto no es ficción, son unas memorias.
—Princesa, ¿acaso no conoces la Estatua Dorada Maldita… señorita?
Tenían muchos conocimientos. Mientras que Serena solo vio el título, estos dos dedujeron mucho más de él.
Hace mucho tiempo, no tanto como antes de la fundación de Hudgee, pero sí hace bastante tiempo, un alquimista genial vivía en cierto país.
Este alquimista amasó una fortuna gracias a su excepcional talento y vivió una vida feliz rodeado de seguidores. Sin embargo, su personalidad, que no se correspondía con su talento, provocó una catástrofe. Este simple mortal se atrevió a insultar a un dios.
En lugar de castigar directamente al alquimista, el ser divino insultado se quejó al Dios del Oro, a quien el alquimista veneraba.
El Dios del Oro admitió que su seguidor había ido demasiado lejos y maldijo al alquimista, convirtiéndolo en una estatua de oro. Desde entonces, se dice que los descendientes del alquimista transmitieron la estatua de padres a hijos durante generaciones, enseñándoles humildad y modestia.
Si esta hubiera sido la vida pasada de Serena, habría sido una historia sacada de un libro de mitología, pero se trataba de un mundo de fantasía donde los dioses residían realmente en los cielos. La historia era real.
Sin embargo, debido a que sucedió hace tanto tiempo, se desconocía el paradero de la estatua dorada, y la historia solo se transmitió de boca en boca.
—E-este libro es una autobiografía escrita por un descendiente en el momento en que desapareció la estatua.
—No vendieron a su antepasado porque pasaran por dificultades económicas. Fue robado… ¡Señorita!
—Para informar a la Orden de Oro, redactaron un relato detallado de los días previos al robo y de lo que sucedió después de su desaparición. ¡No se trata solo de un importante documento histórico, sino de un tesoro de la Orden de Oro!
—¡Y lo más interesante! ¡Encontraron a una persona parecida a la estatua dorada desplomada en el mismo lugar donde desapareció! ¡Esa persona afirmaba ser la estatua dorada, cuya maldición se había roto! ¡Ay, qué curiosidad tengo por saber el resto de la historia! ¡Señorita!
¿Era esa persona realmente el ancestro, la estatua dorada misma, o un estafador que la había robado? Para averiguarlo, debían leer las memorias completas. Olive refunfuñó que ella leía muy rápido, pero el alquimista leía despacio, así que no podía llegar al final enseguida.
—¡Oh, vaya! ¡Esto no es algo que deba tomarse a la ligera como cualquier novela sensacionalista! Según quien afirmaba ser la estatua dorada, la maldición no fue levantada por el brillante Dios del Oro, sino por otro alquimista, ¡usando una poción! Eso significa que, si analizamos bien la poción que levanta la maldición, ¡podríamos crear un elixir que realmente convierte cosas en oro! ¡Increíble!
Oro. El metal más puro del mundo. Poder producirlo era el sueño de toda una vida para los alquimistas. El conde Randy no pudo contener su emoción; su respiración era agitada y entrecortada.
—¡Es interesante que la persona que era la estatua dorada recuerde por qué se levantó su maldición! ¡Eso significa que estaba consciente mientras era un trozo de oro… Señorita! ¡Tengo tanta curiosidad! ¡Es tan interesante… Señorita!
En el caso de Olive, parece que le echó un vistazo al libro porque le gustaba el oro, pero luego quedó cautivada por su intrigante contenido.
‘Suena interesante.’
¿Era realmente esa persona el antepasado? Si es así, ¿quién levantó la maldición? Y si era un estafador, ¿quién robó la estatua de oro y cómo?
‘Una estatua dorada de tamaño natural de una persona sería increíblemente pesada.’
El Dios del Oro no sería tan mezquino como para crear una estatua de oro hueca, así que debía ser de oro macizo. Para robar semejante estatua de la noche a la mañana, debió haber un cómplice en la casa, pero ¿quién podría ser el traidor?
A diferencia de su título poco original, la trama y el tema resultaban estimulantes, y además, la historia era real. Tras escuchar la explicación del Conde Randy, incluso Serena sintió curiosidad por el final.
‘Espera, no puedo dejarme arrastrar.’
Por mucha curiosidad que sintiera la princesa por el final, el libro no la hipnotizó. Serena apenas logró recuperar la compostura y regañó a la pareja, que seguía absorta en la lectura.
—También se lo dije a Sir Ralph, pero no se puede confiar en el contenido de estos libros. Podrían ser todos falsos.
—Serena-nim, lo crea o no, el prefacio tiene una frase que jura por todos los grandes seres que residen en los cielos que todo lo que está escrito dentro es la verdad.
Serena apenas logró reprimir las ganas de soltar un ‘¡ugh!’. Ni siquiera pudo señalar que era una tontería creer eso, ya que esa era una característica clave de este mundo.
‘Incluso el Dios de la Magia tiene que aleatorizar el orden de las magias elementales para no ofender a los demás dioses.’
Dado que el autor había jurado por los dioses de su puño y letra, era probable que las memorias fueran auténticas. Sin embargo, si lo admitía ahora, los dos no se darían por vencidos hasta terminar el libro, así que lo negó.
—Podría ser una trampa del laberinto. No te lo creas.
—¿Acaso los demás dioses no se quejarían ante el Dios del Laberinto si él hiciera algo así?
—No lo harían.
No fue Serena quien lo dijo. La arquera, que había permanecido en silencio, habló de repente, lo que provocó que la guía le hiciera una pregunta.
—¿Cómo lo sabes, Cero? ¿Les preguntaste?
La arquera asintió sin dudarlo un instante. Olive se encogió de hombros con expresión aburrida.
—Oh, ¿en serio? Bueno, ya que un rayo no le cae a Cero por decir tonterías, tal vez sea falso.
Gracias al absurdo intercambio con Yeong, su trance pareció romperse y sus ojos se aclararon. Serena se frotó la frente y cambió las parejas.
—Todos, presten atención. Yeong, quédate con el conde Randy, y Sir Ralph con Sir Alpha…
Si juntaba a los caballeros amantes del músculo, tal vez volverían a usar los libros como pesas. Serena cambió de opinión.
—Sir Ralph, con Olive, y Sir Alpha, sígame.
—Sí~
—Lo lamento.
Incluso mientras se disculpaba, los ojos del conde seguían fijos en las memorias.
—Despierta.
La arquera lo agarró por la nuca y le habló con frialdad. El alquimista recobró el sentido como si le hubieran echado agua fría encima.
—Ejem. Mis disculpas.
‘Ella hizo algo.’
Mientras que los demás no podían verlo, Serena lo vio claramente con su único ojo. Cuando la arquera agarró el cuello de la alquimista, su mano se oscureció brevemente.
‘Sería estupendo que nuestra Suma Sacerdotisa dejara de ocultar su poder.’
Serena reprimió su arrepentimiento y se dirigió a la estantería que el Caballero Imperial estaba examinando. La princesa soltó una risita al ver libros con portadas, grosor y tamaño idénticos, pero con títulos que iban desde ‘1 kilogramo’ hasta ‘100 kilogramos’. No emitió ningún sonido porque temía al bibliotecario.
‘Es tan absurdo que no puedo evitar reírme.’
Lo más increíble era que el peso de esos libros probablemente coincidía exactamente con el que figuraba en los títulos.
‘Los misterios del laberinto son realmente asombrosos.’
Como los libros trataban sobre los mismos temas y estaban ordenados de forma precisa, desde 1 kilogramo hasta 100 kilogramos, no había ningún libro fuera de lugar en este estante.
Mientras Serena le echaba un vistazo rápido y se dirigía al siguiente estante, Sir Alpha cerró los ojos con fuerza e inclinó profundamente la cabeza. Parecía avergonzado de no haber terminado una tarea que debería haber sido rápida y, en cambio, se había imaginado usando los libros para ejercitar los brazos.
‘De hecho, son parecidos.’
Cuando el príncipe Willow dijo por primera vez que eran amigos, Serena se preguntó si Sir Alpha solo le estaba siguiendo la corriente, pero no era así.
‘Son la pareja perfecta.’
El amo quedó hipnotizado por una dríada, y su caballero por una mancuerna (?). Sin duda, formaban una pareja de amo y sirviente muy acertada.
Serena estaba tan ocupada conteniendo la risa que no se percató de un libro que flotaba sobre su cabeza. El Libro del Laberinto lanzó rápidamente una ráfaga de afiladas hojas de papel hacia abajo.
‘¡Estos malditos! ¿Ahora pueden atacar desde arriba y desde abajo?’
Serena se quedó paralizada por la sorpresa, incapaz de agacharse incluso cuando su rostro estaba a punto de ser destrozado. Sir Alpha tomó a la princesa en sus brazos y la cubrió con su capa.
Las afiladas hojas de papel no lograron perforar la capa y cayeron sobre la suave alfombra. Entonces, el caballero extendió una mano cubierta con un guantelete, agarró el Libro del Laberinto y, con un ligero tirón, lo partió por la mitad.
Serena se frotó la nuca, ligeramente entumecida por el golpe contra la armadura de Sir Alpha. El caballero imperial se arrodilló entonces ante la princesa, con una expresión de profunda vergüenza.
Serena le hizo una seña para que se levantara, pero como era el caballero de otra persona, él no le hizo caso. Mientras la princesa decidía si debía levantarlo ella misma, escuchó una buena noticia.
—Creo que he encontrado un libro fuera de lugar.
Ralph se paró en el centro de la sala de descanso y llamó a todos. Se reunieron allí. Olive, que estaba con Ralph, intervino.
—Es de un color diferente y no tiene número… Mis señores. Estoy segura de que es ese, pero por si acaso, no lo tocamos.
Entre los miembros del grupo, solo el Conde Randy conocía las bibliotecas. El alquimista y la princesa se dirigieron a la estantería que el caballero había descubierto para comprobarlo.
La estantería que mencionó Ralph estaba llena de libros del mismo color y diseño de portada. Pero había un libro con la misma portada, pero de un color diferente. Estaba en el primer estante, justo al frente.
– ¿Es esto?
Olive escribió en un trozo de papel, sonriendo. La guía se puso de puntillas para sacar el libro de diferente color, pero el conde Randy detuvo su pequeña mano.
Los ojos de Olive se abrieron de par en par en señal de protesta, y el Conde entrecerró los ojos, negando lentamente con la cabeza.
– ¿No está fuera de lugar? ¿Mi señor?
Para poder tener una conversación adecuada, el grupo regresó a la sala de descanso.
—Ese libro no está fuera de lugar.
—¿Aunque era el único con un color diferente?
—En ocasiones, los libros de índices se fabrican con una cubierta de un color ligeramente diferente para que sean más fáciles de encontrar.
—¿Qué es un libro de índices? ¿Mi señor?
El conde Randy frunció ligeramente el ceño. Parecía dolido por tener que explicar algo tan elemental.
—Para que lo entiendas mejor, déjame darte un ejemplo. Imagina que tenemos un libro sobre hierbas. Contendría los nombres, el aspecto, los hábitats y los efectos de las hierbas, ¿no es así?
—Sí.
—Digamos que Olive tiene dolor de cabeza y quiere encontrar una buena hierba para aliviarlo. Pero le llevaría mucho tiempo leer los efectos de cada hierba para encontrar la adecuada, ¿verdad?
—Sí, sí.
—Para eso sirve un índice. Al final del libro hay una sección de índice donde puedes buscar ‘dolor de cabeza’ y te indica los números de página de las hierbas que son efectivas para ello.
—¡Oh! ¡Qué bien! ¡Qué conveniente… mi señor!
La guía, que hasta entonces había respondido mecánicamente con un ‘sí’, se animó. Parecía haber comprendido y organizado la información en su cabeza. El conde Randy señaló la estantería donde se encontraba el único libro de color diferente.
—Todos los libros de esa estantería son libros de historia. Cuando el texto principal es tan extenso, el índice también lo es. En esos casos, a veces recopilan solo el índice en un libro aparte para mayor comodidad, y eso es lo que es un libro de índices.
—¡Ah, ahora lo entiendo! Lo comprendo perfectamente… ¡Mi señor!
No fueron palabras vacías: Olive pareció comprender de verdad y formuló una pregunta complementaria.
—¿Pero cómo se encuentran las cosas que no están en el índice… mi señor?
—En ese caso, normalmente se le pregunta al bibliotecario.
Todas las miradas se dirigieron simultáneamente hacia el timbre que se usaba para llamar a el bibliotecario. El olor fétido y penetrante, y el aún más fuerte aroma a sangre, permanecían en sus mentes.
El grupo quedó sumido en un silencio incómodo, como si todos recordaran al monstruo que atormentaba sus pesadillas. La voz del joven caballero, que acababa de llegar a la pubertad, rompió el silencio.
—Así que ese libro estaba en su lugar correcto.
Él creía haber logrado algo, pero fue un error. Mientras Ralph bajaba la cabeza con una expresión ligeramente abatida, Serena negó con la cabeza.
—No, Sir Ralph tenía razón.
—¿Eh? ¿Acaso la clasificación y la disposición no eran correctas?
—Así que usted también lo vio, Serena-nim.
El conde Randy parecía haber encontrado ya la respuesta y sonrió levemente. Como Serena sabía lo que era un libro de índices, había estado revisando los lomos de los libros con el mismo color, portada y título, pero con subtítulos diferentes, y así encontró el libro extraviado.
—La biblioteca Hudgee fue fundada hace mil años. Dado que los libros están ordenados cronológicamente desde la antigüedad hasta la época moderna, el índice debería haber estado cerca del principio, pero se colocó cerca de la sección moderna.
Yeong también pareció darse cuenta. Caminó con paso firme, estirando sus largas piernas, y sacó el libro problemático del estante.
Broooom.
Todo el suelo tembló con un estruendo ensordecedor, y entonces ocurrió algo increíble. La estantería de la que se había sacado el libro se cayó hacia atrás, chocando contra las estanterías contiguas, y todas empezaron a caer como fichas de dominó.
Los asistentes quedaron momentáneamente atónitos ante la catástrofe, que parecía requerir la intervención inmediata del bibliotecario. Pero ni un solo libro se desprendió de las estanterías que se derrumbaron.
En lugar de desplomarse al suelo, las estanterías mantuvieron un ángulo constante, ya sea inclinándose en diagonal o flotando en el aire, creando un camino hacia el piso superior.