“……”
“……”
Tras la breve reunión, despedimos al segundo príncipe a su regreso al palacio, dimos la bienvenida al resto de los caballeros que habían regresado sanos y salvos, y luego Cassion y yo nos quedamos solos caminando por el pasillo.
Aunque el pasillo me resultaba familiar, el ambiente entre nosotros era extraño y estaba cargado de tensión.
“Antes de ir a mi habitación, voy a ver cómo está Lorang por última vez. También le voy a decir que mañana empezaremos con los entrenamientos para el juicio simulado.”
Al final, tuve que ser yo quien rompiera ese aire sofocante. Oí que, mientras me atendían, Lorang también se había aseado y se había quedado dormido, y no se oía ningún ruido cerca de la puerta que le habían asignado.
“…Casión?”
No pensaba entrar a la fuerza, sobre todo porque suele llorar, pero tampoco quería dejarlo solo. Cuando extendí la mano para llamar, Cassion me la tomó suavemente.
En cuanto noté su contacto, que en algún momento se había vuelto cauteloso a mi alrededor, me soltó rápidamente como si hubiera logrado su objetivo.
“No uses las manos, Asil.”
“¿Qué? No es tan grave como para no poder ni siquiera agarrar el pomo de una puerta. Sabes que son solo heridas leves.”
Los vendajes en mis manos fueron un tratamiento verdaderamente excesivo.
Solo fue un rasguño al balancear la barra del armario en casa de Jenin, pero el médico insistió en vendarme la herida por precaución, poniendo en duda mi carácter.
“Todo el mundo sospecha, así que me lo quitaré…”
«No.»
¿Cómo puede decirme que no use las manos para nada cuando las uso tanto en la vida diaria? Mientras hacía pucheros e intentaba quitarme la venda, me tomó la mano con la suya, que era muy grande.
De repente, nos encontramos de pie frente a la puerta de la habitación de Lorang, con mis manos atrapadas en las suyas, como si estuviéramos jugando a un juego de manos infantil, y la tensión volvió a llenar el aire entre nosotros.
Ah, no me gusta este ambiente. Tengo el corazón revuelto.
“Ah, no lo haré, así que por favor suéltame las manos. Si quieres, puedes llamar a la puerta.”
Sinceramente, era más como si me estuviera sujetando las manos suavemente que como si me las estuviera atrapando, así que podría haberme soltado fácilmente yo misma, pero por alguna razón, me resultaba difícil ser la primera en retirar las manos.
Por suerte, me soltó las manos en cuanto hablé. Aun así, pude sentir claramente su tacto cuando rozó ligeramente las vendas antes de soltarme, lo que hizo que mi corazón se acelerara de nuevo.
“No llames a la puerta, y tampoco es necesario que hables con Lorang. Yo le transmitiré el mensaje, así que ve a tu habitación a descansar.”
«¿Qué?»
“Ya te lo dije. No necesitas involucrarte tanto.”
La verdad es que no me importa no ser yo quien le transmita el mensaje a Lorang. Como él dijo, estoy cansado y quiero descansar.
Pero no parecía que se refiriera solo a ese caso en particular, así que, por reflejo, le pregunté algo, y me recordó algo que había olvidado.
La tensión latente que se había mantenido se hizo añicos de repente con sus palabras, y mi boca se abrió de nuevo.
“Ah~ ¿Te refieres a eso de estar confinado a la residencia del duque y no hacer nada?”
“El matiz es diferente, pero sí.”
Cassion no da señales de ceder. Levanté la barbilla y acerqué mi rostro al suyo como hacen los rivales antes de un combate, pero no se movió ni un centímetro.
“Ya te lo pregunté antes, ¿no? Si tanto te gustaba.”
Era una pregunta para la que no podía obtener respuesta debido al ataque. Pero, en realidad, no era una pregunta que buscara una respuesta, sino más bien una declaración para superar ese momento y darle la vuelta a la situación a mi favor.
Pero fue un error mío seguir pensando en él como el ingenuo Cassion.
“…Casión…?”
“……”
«…Oh……»
En lugar de responder a mi pregunta, sus ojos rojos, que me miraban fijamente, se acercaron lentamente. Al principio, pensé que era una ilusión óptica, que me sentía atraída por la profundidad de su mirada.
Entonces me di cuenta de una cosa. Se estaba acercando como si estuviera a punto de besar el rostro que yo, sin pensarlo, había acercado.
Cada momento parece transcurrir a cámara lenta.
¿Un beso? ¿Está intentando besarme ahora? ¿A mí? ¿A ese Cassion?
“…Asilia.”
“…!”
Debí haber cerrado los ojos sin darme cuenta. Pero al oír la voz baja justo a mi lado, abrí de par en par los ojos que tenía cerrados con fuerza. Estábamos tan cerca que pude ver su hombro enseguida, así que me tensé, pero él no tenía intención de alejarse y me susurró al oído.
“Ya sabes cuál es mi respuesta.”
“……”
“Si te vas a quedar paralizado así, deja de provocarme. No estoy acostumbrado a estas… cosas, así que parece que me estás diciendo que puedo acercarme.”
“……”
Sinceramente, ni siquiera podía comprender lo que preguntaba. ¿Alguna vez Cassion se había sentido tan amenazado? No, «amenazante» no es la palabra adecuada. No es que sienta miedo.
Chu.
“…!!”
Mientras yo ponía los ojos en blanco confundida y me aferraba al dobladillo de la falda, él tomó mis manos que sujetaban con fuerza la tela, se enderezó y me besó suavemente la sien.
“Duérmete, Asilia.”
“……”
Cassion, riendo suavemente, me empujó con delicadeza la espalda rígida y me deslicé por el pasillo. Mi alma ya había abandonado mi cuerpo.
“…Me alegro de haberme lavado el pelo antes de venir…”
Caminé por el pasillo de la residencia del duque hacia mi habitación, incapaz siquiera de pensar en mirar atrás. Entonces, sobresaltado por las palabras que inconscientemente habían escapado de mis labios, me golpeé la cabeza repetidamente.
Pero pronto mis puños se relajaron y, como hipnotizada, me acerqué el pelo rosa a la nariz y lo olí. Es solo el aroma del perfume… ¡No, no es momento de preocuparse por esas cosas!
“¡Mi señora! ¡Por fin ha llegado a su habitación! Lo he preparado todo para que descanse cómodamente… ¿Mi señora?”
“……”
“¿Mi señora? ¿Se encuentra bien, mi señora?”
“……”
Plaf-
¿Dónde se ha ido el ingenuo Cassion que yo conocía?
“¡Ughhhh~!”
“¿Qué, qué pasa? ¿Sucedió algo? ¿Debería ir a golpear a alguien por ti?”
Me desplomé en la cama y empecé a golpear la almohada con furia. Pia me rodeó confundida, pero no pude darle una respuesta.
Pensé que me quedaría dormida en cuanto mi cabeza tocara la almohada porque estaba muy cansada, pero esa voz baja y el sonido del beso seguían resonando en mis oídos, haciéndome sentir que pasaría toda la noche despierta.
***
“…Uf, es demasiado brillante.”
Realmente no pude dormir bien.
Siempre que pensaba en prepararme para el juicio, pensaba en Cassion, y cuando sentía que el miedo a ser atacado podía resurgir, volvía a pensar en Cassion.
Y, de forma decisiva, hubo otro ataque dirigido contra Lorang mientras yo daba vueltas en la cama.
Parece que los caballeros del duque les cortaron el paso en la entrada, pero como yo estaba despierto, pude oír el alboroto que había fuera.
“La emperatriz también es persistente.”
Bueno, es un problema que inevitablemente persistirá. Tendremos que mantenernos alerta hasta el momento en que entremos a la sala del tribunal.
…Lo que significa que este no es el momento de pensar en Cassion.
«¿Estoy demasiado hinchada?»
«Sí.»
“…¿Crees que un baño ayudaría a reducir la hinchazón? ¿Puedes darme un masaje?”
“Mi señora.”
De repente me sentí agobiado al pensar en enfrentarme a Cassion. Siempre comíamos juntos en la residencia del duque, así que debería levantarme pronto, pero aunque ya había pasado la hora del desayuno, no me atrevía a salir de la habitación.
No solo por el cambio repentino de ambiente, sino también por las ojeras y la hinchazón de mi cara por haberme quedado despierta toda la noche por culpa de Cassion.
¿Quién iba a pensar que llegaría el día en que me sentiría ansiosa por mi aspecto?
“¿Qué? ¿No es ese tipo de hinchazón que se puede solucionar con un masaje? ¿Debería probar con una compresa fría?”
Cuando le pregunté a Pia, que estaba de pie frente a mí, me devolvió una mirada compasiva. Debería haber reglas inquebrantables, ¿por qué se comporta así?
“Tienes media cara amoratada, ¿y crees que un masaje tiene sentido? Y comparado con ese moretón, la hinchazón no es nada.”
“Ah.”
“Aun así, parece que el medicamento para eliminar los moretones tuvo algún efecto. Ayer estaba completamente negro, pero hoy tiene un tono verdoso, o quizás amarillento…”
«…Basta.»
Me alegra que la herida esté sanando, pero dices que ahora tiene un aspecto aún más raro, ¿verdad?
“…Esto no sirve, tráeme algo para ponerme en la cara.”
“La doctora me dijo que solo aplicara las hierbas. Me explicó que, como el moretón no es una herida abierta, cubrirlo solo hará que la piel se congestione.”
“¿Entonces me estás diciendo que debería ir por ahí con este aspecto?”
“¿Por qué te comportas así? Todo el mundo ya ha visto tu cara. Ayer estabas tan fría cuando lloraba.”
“Entiendo que estés molesta, pero ¿no hay nada que puedas hacer? ¿Qué tal si te maquillas?”
“Déjalo ya, mi señora. Tu piel también está seca.”
Ante las frías palabras de Pia, me dejé caer sobre la cama. ¿Significa esto que no tengo más remedio que enfrentarme a Cassion con este aspecto?
Es el primer día desde que regresé a la residencia del Duque, ¡y planeaba lucir mi aspecto pulcro una vez más para reconquistar al ingenuo Cassion que solía dejarse influenciar por mí!
Toc, toc, toc.
‘Asilia, ¿todo está bien?’
“¡¡¡!”
Como si mis pensamientos sobre él me hubieran invocado, la voz de Cassion provino del otro lado de la puerta, haciéndome sobresaltar en la cama. La mirada de Pia se tornó extraña ante esto.
Pero lo prioritario era aclararme la garganta, por si acaso abría la puerta y entraba.
“¡Yo, yo me quedé dormido! ¡Por favor, desayuna primero!”
¿Estás seguro de que no pasa nada malo?
“¡No pasa nada!”, dije. “¡Pia también está aquí conmigo!”
«…De acuerdo. Estoy preocupada, así que por favor baja al comedor cuando estés lista. Te estaré esperando.»
“…Dios mío, ¿por qué tiene que hablar así?… ¿Por qué me miras así?”
Golpeé la almohada en respuesta a las amables palabras de Cassion, luego vi los ojos entrecerrados de Pia y me puse serio. ¿Por qué me miras así?
“Estaba pensando que incluso alguien con una belleza e inteligencia excepcionales actúa igual cuando está enamorado.”
«Enamorado…!»
“Bueno, supongo que esa expresión no le pega a una pareja que ya ha estado de luna de miel… Pero bueno, mi señora, se está comportando como una recién casada pueblerina que acaba de empezar a hacerse la difícil.”
“¿Yo? ¿Yo actuando así?”
«Sí.»
Debido a la tajante respuesta de Pia, perdí tiempo recuperándome del shock, lo que hizo que tardara aún más en bajar al comedor.
Como es lógico, me ajusté la raya del pelo para disimular lo mejor posible el lado magullado de la cara.