“Se ve maravilloso. Pero estar sentada en la misma posición durante tanto tiempo me ha dejado el cuerpo un poco rígido. ¿Puedo moverme un poco antes de que empieces a colorear?”
«¡Sí, claro!»
Sonreí mientras me acercaba a él para entregarle el cuadro. Cassion también se acercó disimuladamente, como para bloquear la vía de escape.
¿Tan mucho te disgustaba la capital? A los diecisiete años, estabas en la edad ideal para desarrollar tu talento. Hubiera sido mejor que te hubieras quedado.
“Ah… Hubo circunstancias. Jaja.”
¿A qué te refieres con que hubo circunstancias? Deberías haber respondido como antes, que no te gustaban los lugares concurridos o que no te convenían.
Si bien la contratación es contratación, si queremos someter a esta persona a juicio, parece que tendremos que educarla a fondo.
“¿Seguro que no has cometido ningún robo ni nada parecido? Por ejemplo…”
“¡Robo! Puede que haya sido pobre, ¡pero jamás…!”
“¡Robo de corazón! ¡Es broma! Sigues siendo tan guapo incluso ahora; si hubieras estado en la capital de joven, seguro que habrías conquistado a muchas mujeres.”
“Eso, eso es… ¡Jaja! ¡Jajaja! Y lo más importante, por favor, hable menos formalmente ahora. Duquesa. ¡Jajaja!”
Muy bien. ¿Puedes reírte después de tener un hijo con la Emperatriz?
“Bien, puede que ahora me convierta en tu mecenas, así que no dudes en hablarme con naturalidad.”
“Han pasado más de 20 años desde entonces, así que hablen con libertad. Podemos encubrir casi todo.”
“Más bien, si nos enteramos primero y lo solucionamos, usted podrá venir a la capital con tranquilidad y recibir nuestro apoyo.”
Cassion y yo cambiamos repentinamente de tono, tratándolo como a un poderoso benefactor, autoritario y digno de confianza. Como era de esperar, la actitud de Lorang se ensombreció, al parecer dándose cuenta de que no éramos una pareja de recién casados cualquiera, sino nobles de alto rango de la capital.
“Eso… eso…”
Como puedes ver, mi belleza no es menor que la tuya. Sé lo que necesito saber. A tu corta edad y con tanto talento, seguramente muchos se te acercaron ofreciéndote su apoyo. Ofreciéndote una pequeña suma de dinero. Cuando eres joven y ambiciosa, puedes caer rendida ante el dinero.
“¡No es así! ¡Yo no vendí mi cuerpo!”
“Ah… Si no es eso, ¿entonces qué? No vendiste tu cuerpo, así que hubo una relación en la que compartiste tu corazón.”
“…!”
Al entrecerrar los ojos y sonreír, la tez de Lorang comenzó a palidecer, percibiendo finalmente la extraña atmósfera.
Temiendo que nuestro retrato, tan bien dibujado, pudiera romperse, le quité el cuadro de las manos y se lo entregué a Cassion.
En su rostro inexpresivo, mientras revisaba el cuadro una vez más, pude percibir una satisfacción que solo yo podía reconocer. Aunque solo era un boceto, estaba bien dibujado.
“Ay, Dios mío, no vamos a decir nada. Entendemos esas circunstancias. El amor a una edad tan temprana debe haber sido como el fuego, y el amor que arde sin conocer los caminos del mundo tiende a quemar también otras cosas.”
Resultaba gracioso que yo, con apenas diecinueve años, le estuviera diciendo esas cosas a alguien de más de cuarenta, pero al ver que las pupilas de Lorang habían empezado a temblar, parecía que no me estaba subestimando.
—Dímelo en voz baja, Lorang. Puede que el socio en esa peligrosa relación que te preocupa ya ni siquiera esté en la capital, o que se trate de un noble de poca monta al que podemos controlar.
“Eso… eso… no es posible. Esa persona no es un noble menor… Ni siquiera si sois una pareja ducal…”
“Esa persona… Lorang.”
“¿Sí, sí?”
“Lorang.”
«…¡Sí!»
“Tsk tsk. ¿Lorang?”
“…¿Sí…?”
Cerré los ojos con fuerza, negué con la cabeza y suspiré, dándole la oportunidad de darse cuenta por sí mismo. Pero no lo hizo ni siquiera después de que lo llamara por su nombre tres veces.
“Como dijiste, mi esposo es un héroe de guerra de este imperio y duque, y yo soy su esposa. Si alguien es superior a nosotros… Lorang.”
“¡Yo, yo! ¡Me llamo Ron!”
“Ya te he llamado Lorang varias veces.”
Me acerqué a Lorang, que se había arrastrado hacia atrás hasta el árbol como un ciervo acorralado, y extendí ambas manos. Con el gran árbol a sus espaldas, yo delante y mis manos bloqueando ambos lados, Lorang tembló.
La emoción de tener a este hombre guapo con los ojos llorosos temblando entre mis brazos.
“…Asil.”
…Tendré que disfrutarlo más tarde. Cassion aprieta los dientes y me llama por mi nombre cuando acerco mi cara casi hasta su nariz.
“Permítanme repetirlo: ‘esa persona’ que está por encima de nosotros… debe ser alguien de la familia imperial.”
“¡Huk!”
Lorang se tapó la boca apresuradamente con ambas manos, pero un breve grito ya se le había escapado. Las lágrimas volvieron a brotar de sus ojos azules mientras se cubría la boca con ambas manos.
“Deberías haber robado algo de pintura o pan, Lorang. ¡Qué atrevido eres al robarle el corazón a la emperatriz!”
«…Hic. ¡Hic!…No, no… ¡Hic!»
Finalmente empezó a tener hipo. Es un caso aparte.
“Tienes razón. Ni siquiera nosotros podemos protegerte de tus romances con la Emperatriz, y no solo con un noble. Además, si no compartieras sentimientos…”
Sonreí y levanté un dedo hacia el cuello de su camisa, bajándole un poco la ropa. Un escote y una clavícula muy finos para un hombre quedaron ligeramente al descubierto.
“¿Ustedes no compartieron cuerpos también?”
“…!!”
Las lágrimas que Lorang había contenido con desesperación ahora caen libremente. Al mismo tiempo, Cassion, que se había acercado, apartó mi dedo insistente y me apartó suavemente. ¿Por qué me miras así? ¿Acaso no lo estaba intimidando bastante bien?
“A juzgar por tu expresión, parece que sabes que tu pareja era la Emperatriz, y que el hijo nacido de esa unión es ahora el Primer Príncipe.”
“¡Por favor, para! ¡No lo sabía!”
Sobresaltada por la directa acusación de Cassion, Lorang miró rápidamente a su alrededor y suplicó: «Qué extraño. Parecemos estar haciendo cosas parecidas, pero ¿por qué lo que yo hago se siente como una broma, mientras que lo que hace Cassion se siente como una intimidación?».
“¿Qué es lo que no sabías?”
“¡No sabía que era la emperatriz! Yo… yo solo pensaba que era una señora que me trataba con condescendencia. Me enteré después de que estaba embarazada… Yo…”
“Así que sabías que era una mujer casada.”
“…!!”
Acorralada, Lorang se aferra a la hierba del suelo. Menos mal que recuperé el cuadro antes.
“¡Eso lo hace todo el mundo! Si se trata de una dama noble, normalmente tiene uno o dos amantes con el pretexto del mecenazgo… Pensaba que eso era normal. ¡No tenía ni idea de que era la emperatriz! ¡Me sorprende que hayan puesto a esa niña en el trono!”
“Parece que deberías ser tú quien cuide su boca.”
Mientras yo intervenía desde un lado, Lorang comenzó a tener hipo de nuevo. Estaba ocupado con hipo, llorando mientras se aferraba a la hierba y suplicando que no lo sabía.
Parece que ya está en estado de pánico.
“No llores tanto. Me duele el corazón ver esos ojos tan bonitos llenos de lágrimas todo el día.”
Saqué un pañuelo y con cuidado le sequé las lágrimas. El rostro de Lorang palideció aún más.
“En realidad, no tienes que controlar lo que dices.”
Acariciando suavemente la parte delantera de su corto cabello rubio, que llevaba tiempo queriendo tocar, sonreí con picardía. Siento cómo el sol empieza a ponerse tras la colina que tengo a mis espaldas.
“Tendrás que hablar delante de más gente, así que es mejor tener confianza.”
«Qué quieres decir…!»
¿No eres simplemente una víctima que cayó en una trampa? ¿Eh? Eras joven y no conocías la identidad de la otra persona.
“E-es cierto. No sabía nada. Incluso ahora, vivo en esta zona remota…”
“Tsk tsk. No digas eso. ¿Acaso no te dije que eras una víctima? Me duele el corazón verte escondiéndote toda la vida por un error que cometiste en tu juventud.”
Lorang pareció percibir algo extraño en mi comportamiento, alternando entre palabras reconfortantes y amenazantes. La confusión se refleja en sus ojos azules, que reflejan mi imagen teñida por el atardecer.
Me pregunto si ahora mismo le parezco un perro o un lobo.
“Habla con seguridad. Ven a la capital. Como dijimos, nos convertiremos en tus protectores, así que intenta recuperar tu vida ahora.”
«¡¿Qué?!»
“Pobre Lorang. Nos aseguraremos de que no sufras ningún daño. Solo di la verdad.”
Cassion aparta mi muñeca una vez más y levanta a Lorang, que ahora tiembla de pies a cabeza, con una sola mano. Lorang grita y se tambalea por la fuerza del agarre, completamente diferente a cuando Cassion me agarró la muñeca.
“Sería mejor hablar de los detalles en nuestro alojamiento. Al fin y al cabo, este no es el lugar para abrir la boca.”
Lorang forcejea instintivamente como si intentara escapar, pero con un solo tirón de la mano de Cassion, se deshace como una muñeca de papel.
Me reí entre dientes y me estiré.
¿Qué cenaremos? Ya que nuestra conversación será larga, tomemos también algunos postres. Lorang, ¿has probado alguna vez los macarons?
Ah. No, espera. Aunque fue hace más de 20 años, probablemente ya tenían macarons.
“La emperatriz debió haberte dado al menos uno en la cama. Intenta comerlos de nuevo mientras recuerdas esa dulzura.”