Sin embargo, una vez que se abre una brecha, es difícil cerrarla. Perseguir a Leonid, que escapaba justo fuera de su alcance, estaba resultando más difícil de lo que Sergei había previsto con su caballo herido.
Por lo tanto, Sergei, que inicialmente se mostraba confiado, pronto se dio cuenta de que la situación se estaba volviendo en su contra.
Esto no está bien.
¿Cuándo fue la última vez que persiguió personalmente a alguien a caballo? Normalmente era él quien daba las órdenes, apareciendo tranquilamente una vez que la situación estaba bajo control. Sergei siempre tenía a sus asesinos listos para encargarse de esas persecuciones. No era su trabajo intervenir directamente.
Pero ahora la situación es mala.
Se trataba de una partida de caza imperial, y no podía desplegar a sus asesinos en el bosque. Además, confundir a Olga con Yekaterina lo había llevado a adentrarse en un bosque desconocido, lo que facilitó que se perdiera.
El caballo herido se veía visiblemente cansado, y los senderos desconocidos mantenían a Sergei en vilo, con la boca seca por la tensión. Mientras tanto, Leonid seguía abriéndose paso por el bosque con rapidez y destreza, casi como si se burlara de Sergei.
¿Cómo logra escapar con tanta facilidad?
Cabalgar por el bosque no se trataba solo de saltar obstáculos. Había piedras y raíces ocultas que podían hacer tropezar al caballo, y tomar el camino equivocado podía llevar a perderse o incluso a caer por un precipicio.
Cuando te persiguen, lo más importante es no tomar un camino equivocado, ya que eso podría obligarte a desviarte y permitir que el perseguidor te alcance. Sin embargo, Leonid no se había desviado ni una sola vez, como si supiera exactamente adónde ir. Era como si hubiera preparado un camino para esta situación en particular.
Gracias a esto, la distancia entre ellos no se acortó, y fue Sergei quien empezó a cansarse. No tenía ni idea de adónde lo llevaban.
¡Si no fuera por estos malditos árboles, podría disparar mi arco!
Sergei apretó los dientes.
Sin embargo, esto no significaba que Sergei estuviera en desventaja. Mientras no se rindiera, podría alcanzarlo. Justo cuando Sergei se armó de valor y espoleó a su caballo, que echaba espuma por la boca, algo le llamó la atención al pie del sendero del bosque.
“….!”
Un joven de cabello azul plateado montaba a caballo. Aunque parecía tan pequeño como un pulgar, no fue difícil reconocerlo.
“¡Dmitry!”
Sergei gritó el nombre del joven con una mezcla de alegría y malicia, con una voz tan fuerte que parecía capaz de desgarrarle la garganta.
“¡Dispara tu arco! ¡Dispara!”
El caballo que galopaba con furia delante de Sergei oyó la orden y empezó a aminorar la marcha. Este giro inesperado de los acontecimientos provocó tensión en el rostro de Leonid.
¿Ya? ¿La segunda oleada de cazadores ha entrado en el bosque?
Desde el principio, el objetivo de Leonid era resolver la situación antes de la llegada de la segunda oleada de cazadores. Con ellos involucrados, la situación podría volverse mucho más caótica. Sin embargo, la gran cantidad de gente dispersa hizo que pasara demasiado tiempo sin que él se percatara.
“¡Precisamente aquí!”
Leonid maldijo para sus adentros mientras miraba hacia atrás. Sergei, confiado en su victoria, lo perseguía con una sonrisa maliciosa. Un poco más abajo, en la ladera, divisarían el borde del bosque desde donde habían comenzado. O mejor dicho, no hacía falta que estuviera muy lejos. Bastaría con acercarse y gritar para llamar la atención.
Leonid se había adentrado deliberadamente en el bosque, considerando este plan. Pero Dmitry, como si hubiera leído la mente de Leonid, le bloqueó el paso.
«De entre todos los caminos, el más estrecho…»
A Leonid se le secó la boca. No había tiempo que perder. Dmitry ya tenía una flecha preparada en su arco.
¿Puedo esquivarlo? ¿O debería abrirme paso?
En teoría, reducir la velocidad y maniobrar lateralmente para evitarlos sería el método habitual.
Sin embargo, el camino que seguían era un sendero forestal de suave pendiente. Por mucho que redujera la velocidad, era imposible detener por completo a un caballo al galope. Además, a un paso de distancia se extendía un acantilado escarpado.
No había forma de esquivar hacia los lados, y tanto el frente como la parte trasera estaban bloqueados; una situación en la que estaba completamente rodeado.
‘Entonces no queda otra opción.’
No había tiempo que perder. Con un sonido metálico, Leonid desenvainó su larga espada. Apretó con fuerza las riendas. Detenerse bruscamente en semejante pendiente implicaba el riesgo de caerse junto con el caballo.
Necesitaba frenar al caballo lo máximo posible, bloquear la flecha de Dmitry y abrirse paso para recuperar velocidad. En el instante en que decidió hacerlo, Dmitry soltó la cuerda del arco.
La flecha voló, atravesando el aire, pero no a Leónid.
Un grito resonó por el bosque. La persona alcanzada por la flecha no era Leonid.
En ese instante de confusión, Leonid vaciló un poco.
Un caballo pasó al galope junto a Leonid por detrás, pero la silla estaba vacía. Sergei, que había estado persiguiendo a Leonid, no estaba por ninguna parte.
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