Ignoró por completo la evidente insatisfacción en mi rostro. Como no dije ni una sola palabra para rechazar su propuesta, sonrió como si hubiera interpretado mi silencio como un acuerdo.
Entonces, para mi sorpresa, me devolvió al pequeño Shinsu que sostenía entre sus brazos.
—Está bien. Tómalo.
—¡Mi pequeño Shinsu!
Lo abracé con todas mis fuerzas en cuanto volvió a mis brazos. Después de aquel dramático reencuentro, di un paso atrás por instinto, temiendo que cambiara de opinión y volviera a arrebatármelo.
La pequeña criatura gimió y se acurrucó contra mi pecho, temblando como si también hubiera pasado por una experiencia aterradora.
—De verdad debo irme. Mantenerme aquí está consumiendo demasiada magia.
¡Sí! ¡Pues márchate de una vez!
Lo observé con cautela, abrazando con fuerza a mi pequeño compañero, como una madre protegiendo a su cachorro.
¿Y si volvía a cambiar de opinión?
De pronto, giró la cabeza hacia mí.
Di un pequeño respingo.
Casi me da un infarto…
—¿Cómo te llamas?
—No creo que necesites saberlo.
La respuesta salió de mi boca antes de que pudiera pensarlo.
Él parpadeó un momento y luego sonrió con una expresión entre divertida y resignada.
—¿Tan mala impresión te di? No soy una mala persona.
Sí, claro.
Para mí era la persona más sospechosa que había conocido.
Abracé aún con más fuerza al pequeño Shinsu y cerré la boca con determinación.
Al ver que no pensaba responder, soltó un leve suspiro.
—Entonces empezaré yo. Mi nombre es Lucas.
Hizo una breve pausa antes de añadir con una sonrisa confiada:
—La próxima vez que nos veamos, llámame por mi nombre.
¡Ni hablar!
No quería volver a verlo jamás, y mucho menos llamarlo por su nombre.
Sin esperar una respuesta, se dio la vuelta como si ya hubiera dicho todo lo que quería.
Entonces ocurrió algo que volvió a dejarme sin palabras.
Una tenue luz blanca apareció a su alrededor. Con un simple movimiento de sus dedos, el espacio pareció ondular como la superficie del agua, formando un portal luminoso.
Justo antes de desaparecer dentro de aquella luz resplandeciente, volvió la cabeza para mirarme una última vez.
—Nos veremos de nuevo.
Y, en el instante siguiente, su figura se desvaneció.
Parpadeé varias veces, todavía aturdida.
Cuando la luz desapareció por completo, ya no quedaba nadie frente a mí.
***
—Princesa, ¿qué es eso que lleva en los brazos?
Cuando regresé a mi habitación abrazando al pequeño Shinsu, Félix estaba sentado repasando las cuarenta palabras del idioma arlante. En cuanto levantó la vista y vio a la criatura entre mis brazos, abrió los ojos como platos.
—Mientras jugaba sola encontré un nuevo amigo, así que decidí traerlo conmigo.
—¿No dijo que quería estar sola?
Asentí con naturalidad.
—Sí. También se lo dije a Lily. Quería jugar tranquilamente en el jardín de flores, sin que nadie me interrumpiera.
Al escuchar mi respuesta, Félix simplemente asintió, como si todo tuviera sentido.
En ese momento comprendí lo que Lucas había hecho.
Qué hombre tan aterrador…
Había creado una excusa perfecta para justificar mi ausencia. Nadie sospecharía que había desaparecido durante todo ese tiempo.
Cuanto más lo pensaba, más escalofríos me recorrían la espalda.
Ese tipo da miedo de verdad.
Abracé con más fuerza al pequeño Shinsu.
Los dos tuvimos mucha suerte de salir de allí sanos y salvos.
—Princesa, ha llegado justo a tiempo para la merienda.
Mientras seguía pensando en aquel mago tan inquietante, Lily abrió la puerta con una bandeja entre las manos.
—Hoy prepararon su pastel de chocolate favorito, así que…
Se quedó inmóvil al verme.
—¡Dios mío! ¿Qué es esa cosita tan adorable?
Ella también abrió mucho los ojos al descubrir al pequeño Shinsu acurrucado entre mis brazos.
¿Será que permiten tener mascotas dentro del palacio?
—¿Mmm?
Como si hubiera escuchado algo interesante, el pequeño Shinsu levantó de repente la cabeza. Sus ojitos comenzaron a brillar y, antes de que pudiera reaccionar, saltó de mis brazos.
—¡Eh! ¡Espera!
La pequeña bola de pelo cayó sobre la alfombra y salió disparada a toda velocidad.
Lily dio un pequeño grito de sorpresa.
—¡Princesa!
Félix se levantó de inmediato para atraparlo, pero ya era demasiado tarde.
No imaginaba que un ser tan pequeño pudiera moverse con tanta rapidez.
Con una agilidad sorprendente, el Shinsu utilizó el brazo de Félix como apoyo, dio un gran salto y aterrizó directamente sobre la mesa.
Luego acercó el hocico al plato…
…y aspiró profundamente el delicioso aroma del pastel de chocolate.
—¡Ups!
En un abrir y cerrar de ojos, me había terminado mi pastel de chocolate de un solo bocado.
Los tres nos quedamos mirando al peludo negro. Sus ojos reflejaban una mezcla de vergüenza y sorpresa, mientras sus mejillas se inflaban de manera exagerada.
Fue justo en ese instante cuando una increíble revelación cruzó por mi mente.
¡Todo encajaba!
—¿Entonces eras tú? —grité, señalándolo con asombro—.
¡Tú fuiste el ladrón de chocolate!
***
—¡Black, vamos a darnos un baño!
—Princesa, primero tienes que secarte el cabello.
Ignorando incluso la llamada de Lily, corrí detrás de Black.
Acababa de terminar mi baño de la noche, así que mi cuerpo ya estaba completamente seco. En realidad, quería bañarme junto a Black, pero no podía hacerlo. A pesar de mis deseos, tenía que respetar la decisión de Lily. Por mucho que quisiera, no podía obligar a Black, que era mi mascota (aunque todavía era una mascota nueva para mí), a bañarse conmigo.
Así que tendría que esperar hasta la próxima oportunidad para volver a disfrutar de un divertido baño con Black.
Pero ahora…
¡Era el turno de Black!
Sin embargo, cuando salí del baño y regresé a la habitación, no encontré a Black acostado sobre la cama.
¿Dónde se había metido?
Aunque, pensándolo bien, no era la primera ni la segunda vez que Black se escondía de esa manera o escapaba sin que nadie se diera cuenta. Ya estaba bastante acostumbrada a sus travesuras, así que comencé a buscar el lugar donde aquella enorme bola de pelo negro podría haberse escondido.
Y, como esperaba…
Tan pronto como miré alrededor de la habitación, vi una hermosa y abundante cola negra moviéndose debajo de la cama.
—¡Encontré a Black!
Corrí hacia la cama y me dejé caer al suelo para mirar debajo de ella.
—¡Princesa, es Jiji!
Lily parecía molesta al verme tirada de esa manera, pero yo estaba demasiado concentrada en Black como para prestarle atención.
Ay…
Qué lindo.
Nuestro Black era realmente adorable.
Black, que estaba escondido debajo de la cama moviendo su cola, agitó las orejas al escuchar mi voz. Cuando me acerqué y me agaché frente a él, levantó lentamente la cabeza.
Sus ojos amarillos, brillantes como monedas, me miraron en silencio.
Ah…
No, si me mira así…
¡Mi corazón no puede soportarlo!
Me quedé sorprendida por la ternura de Black y llevé una mano a mi pecho. ¿Cómo podía mirarme de esa manera y luego girar la cabeza como si nada hubiera pasado?
Incluso su simple apariencia era increíblemente linda.
—Vamos a hacer que Black vuelva a brillar.
—Está bien.
Aunque su pelaje negro ya era suave, brillante y hermoso incluso sin bañarlo, pensé que debía lavarlo porque había pasado todo el día jugando conmigo afuera.
Por supuesto, sabía que no sería sencillo.
Black odiaba tanto el agua que la hora del baño siempre terminaba convirtiéndose en una pequeña batalla.
—Está bien, Black. Quédate quieto…
—¡Ups!
—¡Athanasia!
Incluso hoy tuve que librar una batalla para poder bañar a Black.
Lily suspiró al verme luchar durante tanto tiempo con él.
—Por eso te dije que yo lo bañaría. Otra vez terminaste completamente mojada.
—¡Estoy bien, eh!
En ese momento, Black agitó la cola con fuerza y sacudió el agua acumulada en ella, empapándome desde la cabeza hasta los pies.
Ni siquiera era un gato, entonces… ¿por qué odiaba tanto el agua?
Era igual que yo, que después de caer al lago había empezado a evitar cualquier lugar con agua más profunda de lo necesario.
—Black, ahora vamos a darle de comer a mamá.
Al verme cuidar de Black mientras él se retorcía feliz después del baño, Lily finalmente pareció rendirse.
Pero, ¿dónde quedó el encanto de nuestro Black?
Me acosté en el suelo junto a él y observé cómo Black se comportaba de manera adorable. Lily también lo miraba con una sonrisa, como si no pudiera evitar encontrarlo lindo.
—Qué rico, ¿verdad, Black? Nuestro niño es muy lindo.
Lo que estaba comiendo era fruta fresca de Obelia.
Había intentado darle varias veces la comida especial para mascotas que había conseguido, pero cada vez Black agitaba su enorme cola y terminaba volcando el plato sin ninguna intención de tocarlo.
Era igual incluso cuando intentaba darle comida que normalmente les gustaba a los perros o a los gatos.
Recordaba que el primer día Black había mostrado tanto interés por el chocolate que incluso robó el pastel de chocolate que había preparado para mi merienda.
Pero una mascota normal no debería comer cosas como chocolate. Seguramente Lily y Félix se habrían preocupado mucho si lo hubieran sabido.
Aunque, pensándolo bien, quizás era porque Black era un ser especial y no una mascota común.
¡Eso significaba que llevaba años robando mi chocolate de la cocina!
Me alegraba de que al menos comiera fruta, pero por alguna razón parecía elegir solamente cosas dulces.
¿Acaso un ser mágico podía tener una alimentación tan desequilibrada?
—Lily, Lily. ¿A qué animal crees que se parece Black?
Le pregunté porque todavía no conocía muy bien a los animales de Obelia.
—No lo sé. ¿Tal vez una especie de baum o lepi?
Sin embargo, Lily parecía estar pensando seriamente si había algún animal al que pudiera compararlo.
¿Yo también soy de Obelia y no conozco a todos sus animales?
Me quedé pensativa mientras me llevaba un trozo de manzana morada a la boca y acariciaba el suave pelaje de Black, que no dejaba de moverse.
Entre los animales que había visto antes, había uno que se parecía mucho a él.
¿Cómo se llamaba ese cachorro?
Pome…
Poo…
Pome… pome…
—¡Ah!
¡Sí, eso es!
—¡Un pomerania! ¡Black se parece a un pomerania con todo ese pelaje esponjoso!
—¿Por qué estás diciendo eso de repente?
—Ehehe… Nada.
—¡Esta cosita adorable es mi bestia mágica!
Guau… qué lindo. Qué bonito.
Mi pequeña criatura.
—Mañana veré a Su Majestad después de mucho tiempo.
Sí.
Durante un rato, comimos juntos, corrimos por el jardín y tomamos una siesta. No podía imaginar un día más perfecto que este.
T_T
—Ahora tienes que dejar de dormir. Vamos, ven aquí.
—Oye… todavía quiero jugar un poco más.
Después de comer, miré con tristeza a Black, que estaba lamiéndose las patas delanteras tranquilamente, pero Lily simplemente me apartó de él.
Incluso Black pareció aceptar la decisión de Lily, pues se sentó obedientemente con la cola recogida.
Al final, no tuve más remedio que acostarme en la cama con una expresión de tristeza.
***
—¡Papá!
En cuanto vi a Claude, corrí hacia él con la emoción de un cachorro que acaba de reencontrarse con su dueño después de mucho tiempo.
Había pasado bastante desde la última vez que había hecho algo así, así que ni siquiera podía evitar sentirme emocionada.
Cuando me acerqué, Claude apenas levantó la mirada.
Al verme sonreír ligeramente, solo movió los ojos hacia mí con su habitual expresión inexpresiva.
Incluso hoy, Claude me recibió sentado en el gran sillón de su habitación.
Si esto hubiera sido antes, la presencia dominante que desprendía me habría dejado completamente intimidada sin siquiera darme cuenta.
Pero ahora podía imaginar aproximadamente cómo se encontraba.
¿Acaso estaba cansado?
Después de tanto tiempo, por fin había visto a una hija tan adorable como yo.
¿Tenía sueño ahora?
¿Por eso me había llamado?
Según lo que me había contado Félix, Claude había estado durmiendo durante mucho tiempo, pero solo habían sido alrededor de cuatro horas.
Aun así, era comprensible que estuviera agotado.
Después de todo, ser emperador no debía ser tan fácil como yo pensaba.
Antes creía que simplemente pasaba los días sin hacer nada, pero parecía que estaba completamente equivocada.
—Su Majestad, hace buen tiempo. ¿Por qué no sale a caminar un poco?
Félix también parecía haberse dado cuenta de que Claude estaba más perezoso de lo habitual después de tanto tiempo.
El clima era perfecto para dar un paseo, pero, en lugar de eso, parecía inquieto en otro aspecto y no dejaba de mirar alrededor.
—Un paseo…
Claude lo pensó por un momento.
—No está mal.
Mientras lo observaba, no pude evitar fijarme nuevamente en aquel trono.
Vaya…
Por mucho que lo mirara, seguía siendo impresionante.
Me preguntaba cuánto valdría una joya de ese tamaño en el mercado.