Fue un alivio, la verdad.
Ya no desea cosas que están por encima de su posición.
Entonces, sin dudarlo, preguntó:
¿Te recuerdo a tu madre?
No era tanto una pregunta como una confirmación.
Una verdad sobre él que quizás hubiera sido mejor dejar oculta.
Antes incluso de que terminara, la expresión de Leonid se contrajo. No estaba claro si por disgusto o porque había tocado un punto sensible.
Un cambio tan repentino y drástico parecía excesivo para una simple pregunta.
Incluso Yekaterina, que rara vez flaqueaba, casi retiró la mano ante su repentino cambio de actitud. Entonces, con una expresión marcadamente diferente, Leonid espetó sus palabras.
“¿Por qué me preguntas eso ahora?”
“No lo estás negando.”
“¿Por qué sacas este tema a colación?”
“Solo por curiosidad. ¿Eso no está permitido?”
“¿Tú, solo por curiosidad? ¿Tú ?”
Una mueca de desprecio gélido se dibujó en el rostro de Leonid. Era más una mueca que una sonrisa, un gesto que helaba hasta los huesos.
“Deja de poner excusas. Si quieres quedarte, simplemente dilo.”
“¿Quedarme? ¿Te refieres a la petición del príncipe Yuri? ¿Por qué sacar ese tema de repente?”
“¿ Por qué ? Tú sabes por qué. Preguntaste porque dijiste que tenías curiosidad y luego desapareciste sin dejar rastro al día siguiente.”
Esa noche en que Leonid y Yekaterina realmente «hablaron» por primera vez.
La noche en que Yekaterina mostró por primera vez un interés personal en él.
Antes de que se disipara la oscuridad de aquella noche, Yekaterina había desaparecido.
El recuerdo aún no se había disipado, y la traición que sintió entonces volvió a atormentarlo con la pregunta de Yekaterina.
Después de preguntar por mí, desapareciste. No tendrías curiosidad a menos que estuvieras planeando otro engaño.
Leonid no se había percatado de la profundidad de la herida que le había dejado aquel incidente hasta que Yekaterina le infligió otra similar.
Esta vez también, Yekaterina parecía estar engañándolo. Como si estuviera genuinamente interesada en él, con esa mirada inocente en su rostro.
Esa repentina comprensión lo enfureció.
“Habla. ¿Dónde piensas desaparecer esta vez?”
Leonid apretó con firmeza la mano de Yekaterina.
Aunque él mostraba su enfado, el rostro de Yekaterina permanecía sereno. Al igual que su voz inmutable, su expresión no cambió.
Esta calma no hizo sino avivar aún más su ira.
Le recordaba a un gato que tira un jarrón y luego, con total indiferencia, se acomoda en la parte soleada de la habitación como si nada hubiera pasado.
Ella siempre había sido así.
Cruzó los límites que él se había impuesto sin remordimientos, provocando una profunda confusión en su interior, para luego retirarse irresponsablemente como si no tuviera nada que ver con el caos. Dejándolo solo ante otra mañana.
Una mañana marcada por la fría constatación de que había sido engañado y abandonado.
Ahora sabía que lo que le habían ofrecido no era el afecto de Yekaterina, sino simplemente un instrumento de engaño.
“Nunca me prometiste que no te irías sin avisar. O dime. Dijiste que no mientes, ¿verdad?”
“…”
No obtuvo respuesta, por mucho que esperó.
Leonid dejó escapar una risa hueca.
No se trataba de burlarse de ella para reírse. Se debía a que se dio cuenta de que, a pesar de saber que no iba a responder, aun así había preguntado, con la esperanza de que de alguna manera lo hiciera.
Siempre había sido así.
Él no desconocía qué clase de persona era Yekaterina, ni ignoraba su naturaleza.
Sin importar su respuesta a cualquier pregunta, él sabía que en realidad no significaría nada para Yekaterina. Debería haber aceptado que ella no contestaría nada de lo que le preguntara.
«¿Crees que me recuerdas a mi madre cada vez que te veo? Claro que sí. Ella me pedía todos los días que la matara.»
Y sin embargo, respondió de todos modos.
Ahora, consciente de la insensatez de su decisión, difícilmente podía culpar a nadie más. Enfrentando una mañana amarga, lleno de rabia contenida y temblando de culpa por la traición, no encontró a quién dirigir su ira salvo a sí mismo.
¿Por qué insistes en hacerme quedar como un tonto?
Sabía que acabaría solo, pero aun así tomó esa decisión insensata.
Quizás esperaba que alguien cruzara la línea que él había trazado. Tal vez era una historia que quería contarle a alguien. Leonid nunca se había dado cuenta de cuánto se había acumulado por haber sido ignorado y relegado al olvido hasta ahora.
Hubiera sido mejor que esa comprensión nunca hubiera surgido de la indiferencia de Yekaterina, pero en el fondo, Leonid siempre había anhelado compartir su historia con alguien.
Al final, fue Yekaterina quien apretó el gatillo, pero era una represa que tarde o temprano iba a romperse.
Con el rostro marcado por la autocrítica y el arrepentimiento, Leonid continuó hablando. Sus palabras no iban dirigidas tanto a Yekaterina, sino que eran más bien una confesión.
“Agarró a su hijo, que ni siquiera tenía diez años, y pasó todo el día pidiendo a su marido que la dejara suicidarse…”
Marina sobrevivió a un incendio, pero sufrió quemaduras graves en todo el cuerpo. Las padeció hasta su último aliento, e incluso entonces, siguió buscando a su marido.
Como si su hijo nunca hubiera existido.
“Entonces entiendo por qué la tía te confunde con mi madre. Te pareces a ella, incluso en esos aspectos tan terribles.”
La voz de Leonid se había vuelto notablemente más grave. ¿Sería extraño sentir que esa calma antinatural se parecía más a un incendio forestal?
Como si estuviéramos bajo un desastre implacable donde todo encuentra la muerte por igual.
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