Capítulo 164 – El Torneo de Go de Nuevo
Después de que el fiscal se sentara, el juez dijo: “Abogado defensor, presente sus alegatos finales.”
La expresión momentánea que apareció en el rostro de Eun-Yeob desapareció rápidamente. Cuando el abogado defensor se levantó de su asiento, Eun-Yeob transformó su expresión una vez más en una de inocencia e indefensión. Jeong-Oh sintió un escalofrío recorrerle la espalda ante el repentino cambio de actitud.
“El acusado creció bajo la tutela de un padre que ha dedicado su vida a defender la ley como magistrado del Tribunal Supremo y de una madre que es profesora de derecho. Se convirtió en abogado y comprende la inviolabilidad de la ley mejor que nadie. Tras ejercer como abogado, ha trabajado varias veces como defensor público, defendiendo a los inocentes e indefensos. Este abogado de derechos humanos se ha visto envuelto en casos donde las pruebas fueron meticulosamente fabricadas, lo que llevó a formular acusaciones infundadas.” (Abogado defensor)
Jeong-Oh giró la cabeza para mirar a Eun-Bi. Eun-Bi se había quitado las gafas de sol, pero sus ojos no revelaban ninguna emoción.
“Como he afirmado repetidamente, el acusado no tiene ninguna relación con la organización Cheolwangpa, y no puedo comprender por qué se encontró el teléfono celular de Kim Jin-Goo en su casa. Simplemente se reunió con Kwon Bae-il por el dolor que sentía por la muerte de su padre e intercambiaron algunas palabras duras. Sin embargo, reconoce su error al hacer comentarios tan imprudentes y está dispuesto a aceptar su castigo. En cuanto al desafortunado incidente con Kwon Bae-il, simplemente siente arrepentimiento. El acusado solo buscaba a su amigo Jeong Ji-Heon y sufrió un daño inesperado. Además, tenga en cuenta que el acusado se encontraba en un estado mental inestable cuando entró en la habitación del hospital de la madre de Jeong Ji-Heon, Jang Young-Mi.” (Abogado defensor)
Tras la intervención del abogado, Chae Eun-Yeob se puso de pie.
“Si pudiera retroceder en el tiempo, cambiaría muchas cosas. Por supuesto, lo ideal sería volver a cuando mi padre vivía, pero incluso si eso no es posible, deseo regresar a un momento anterior a que alguien resultara perjudicado por mi culpa, por pequeño que fuera el daño. Como no puedo retroceder en el tiempo, lo único que puedo hacer ahora es ofrecer mis más sinceras disculpas. Nunca fue mi intención, pero espero que quienes resultaron perjudicados por mi culpa se recuperen pronto. Lo siento de verdad.”
Jeong-Oh temblaba de rabia ante la hipocresía de Eun-Yeob, apretando los puños con fuerza. Ji-Heon le sujetó la mano con firmeza.
“Ah, no debería alterarme pensando en nuestro pequeño.” – Jeong-Oh se recordó a sí misma que debía calmarse pensando en el bebé que llevaba en su vientre.
Con las últimas palabras de Eun-Yeob, el juicio llegó a su fin. Mientras Jeong-Oh salía del juzgado con Ji-Heon, Eun-Bi corrió hacia ella. Ji-Heon se apartó unos pasos, intuyendo que Eun-Bi tenía algo que decirle a Jeong-Oh.
Aunque Jeong-Oh reconoció a otra futura madre, la delgadez de Eun-Bi dificultaba que los demás sospecharan de su embarazo. Sin embargo, Eun-Bi, como de costumbre, se rodeó el vientre con los brazos en un gesto protector.
“No estamos aquí para ayudar en la defensa de mi hermano.” (Eun-Bi)
Eun-Bi, ahora sin sus gafas de sol, habló con Jeong-Oh. Parecía preocupada de que los demás la vieran tan desvergonzada como Chae Eun-Yeob.
“Mamá ha decidido vivir para sí misma. Mi hermano se ha convertido en un obstáculo en mi vida… y puesto que no se ha dado cuenta de sus errores, ya no lo necesito.” (Eun-Bi)
El tono inexpresivo de Eun-Bi sugería que no buscaba compasión en Jeong-Oh.
“Probablemente no entiendas mis sentimientos porque tienes una buena familia.” (Eun-Bi)
Sin embargo, al ver la mirada abatida en los ojos de Eun-Bi, tan apagada y triste, Jeong-Oh sintió el impulso de decir algo, pero guardó silencio.
“En fin, creo que mi madre solo quiere que mi hermano no reciba una sentencia de muerte. Yo siento lo mismo.” (Eun-Bi)
“…”
“No creo que pueda ver a mi hermano condenado. Planeo irme a Estados Unidos pronto. Ya tengo todo preparado. Mamá quería verle la cara a mi hermano una vez más antes de irse, por eso vine.” (Eun-Bi)
“…”
“Lo siento.” (Eun-Bi)
Tras una serie de datos poco interesantes, siguió una disculpa repentina. Parecía una confesión velada, envuelta en capas de palabras. El tono era inexpresivo, pero una emoción se transparentaba claramente: Vergüenza.
“Bueno, me voy.” (Eun-Bi)
Incapaz de soportar su propia vergüenza, Eun-Bi dio media vuelta y se marchó sin decir una palabra más.
Después de que Eun-Bi se fuera, Ji-Heon regresó junto a Jeong-Oh. Todo había sucedido tan rápido que Jeong-Oh solo volvió en sí tras dar unos pasos más. Con la mirada aún perdida, esbozó una leve sonrisa.
“Oppa.” (Jeong-Oh)
“Sí.”
“Creo que escuchar una disculpa es cien veces mejor que no escucharla.” (Jeong-Oh)
“…”
“No hubo una razón clara para su disculpa, como ‘Lo siento por esto’ o ‘Lo siento por aquello’, pero esa simple palabra ‘lo siento’ me hizo sentir tan aliviada.” (Jeong-Oh)
Al escuchar el sentimiento de Jeong-Oh, Ji-Heon dejó escapar un suspiro silencioso.
“Entonces, ¿estás satisfecha?”
“Sí. Muchísimo.” (Jeong-Oh)
‘Eun-Bi, mi Jeong-Oh es una persona tan tranquila.’
‘Con tu disculpa a medias, ella te ha ignorado con tanta elegancia.’
Ji-Heon esperaba que, incluso después de tanto tiempo, Chae Eun-Bi se diera cuenta de que, si bien no tenía suerte con su hermano, sí la tenía en otros aspectos.
* * *
Ese mismo día.
Young-Mi estaba sentada en un café, esperando a Bae-il.
Ji-Heon le había contado todo sobre Bae-il: todo lo que había sucedido hasta ahora y cómo estaba. Young-Mi expresó su intención de visitarlo.
Esa mañana, llamó al número que Ji-Heon le había dado y Bae-il contestó. Young-Mi le dijo que lo esperaría en un café cerca de su casa. No quería obligarlo a venir; simplemente le dijo que, si no llegaba antes de que cerrara el café, se iría.
Bae-il llegó poco después.
“Hola. Es un placer conocerla después de tanto tiempo.” (Bae-il)
Bae-il la saludó con cierta rigidez. Era lo mejor que podía hacer.
Había vivido décadas resentido con alguien a quien nunca había conocido. Había llegado a odiar a Young-Mi, incluso a su amigo Ji-Heon.
Tras el fallecimiento de su madre, tuvo una infancia tan sombría que no le venía a la mente ni un solo recuerdo feliz. Conforme crecía, crecía su odio. Necesitaba a alguien a quien culpar, así que dirigió su ira hacia Jang Young-Mi y Jeong Ji-Heon sin reservas.
Probablemente no había una sola razón; era el resultado de muchas decisiones. Sin embargo, creía que Ji-Heon y Young-Mi eran los únicos responsables de su sufrimiento y dejó que su odio se desbocara.
Su vida se asemejaba a la de un principiante en el tablero de Go.
Cuando se veía acorralado, era el primero en perder la esperanza. Todas las piezas estaban colocadas según la voluntad del jugador que las sostenía.
Cada piedra tenía su función y creaba una red de causa y efecto, pero él solo culpaba al oponente que lo había acorralado.
Incluso las piedras útiles se convirtieron en trampas y errores a sus ojos. Ni siquiera había intentado revivir la partida ni recordarla.
Solo ahora lo comprendía.
“Siento haber venido ahora.” – Dijo Young-Mi con cortesía.
Se disculpó sinceramente por el dolor que le había causado, por las dificultades que había provocado y por haberlo olvidado durante todos esos años. Repitió la disculpa varias veces.
Bae-il no encontraba palabras para responder. Se sentía avergonzado de aceptar una disculpa, ya que él también tenía muchos defectos.
“Si necesitas mi ayuda en algo, avísame, ya sea trabajo o dinero.”
“Estoy bien.” (Bae-il)
Eso fue todo lo que Bae-il pudo decir. No pudo expresar nada más afectuoso.
“¿Entonces puedo irme ya?” – Bae-il se levantó de su asiento.
Al darse la vuelta para marcharse, esbozó una leve y frágil sonrisa.
Seguro que la señora Jang Young-Mi vino a disculparse a petición de su hijo. Envidiaba ese corazón, ese amor. Era un sentimiento que jamás volvería a tener. No tuvo una madre así.
‘Así que, Ji-Heon, seré un poco mezquino.’ (Bae-il)
El perdón lleva tiempo. Ahora que había recibido una disculpa, era hora de que Bae-il afrontara las cosas por su cuenta.
‘Espero que esta vez también lo entiendas.’
* * *
Las hojas que habían coloreado los árboles habían caído al suelo, anunciando el cambio de estación.
Y era el día de la sentencia de Chae Eun-Yeob.
Algo aún más significativo sucedió para la familia de Ji-Heon: Ye-Na iba a participar de nuevo en un torneo de Go.
Esta vez, tanto Jeong-Oh como Ji-Heon decidieron acompañar a Ye-Na. Sin embargo, el día antes del torneo, Jeong-Oh convenció a Ji-Heon para que asistiera a la audiencia de sentencia. Finalmente, Ji-Heon asistiría al juicio como representante de la familia.
“Ye-Na, me da pena que papá no pueda ir.”
De camino al lugar del torneo, Jeong-Oh hablaba como si hubiera circunstancias inevitables que impidieran a Ji-Heon asistir, a pesar de ser él quien no iba.
“Sí.” (Ye-Na)
“Papá irá.” (Ji-Heon)
Ji-Heon, algo molesto, afirmó obstinadamente que estaba decidido a ver la audiencia de sentencia antes de unirse a ellas.
“¡Ye-Na, dile a papá que lo harás genial en el torneo!” (Ji-Heon)
“¡Papá, voy a quedar primera! ¡Date prisa y vete a trabajar!” (Ye-Na)
“Pero voy a ir, ¿sabes?” (Ji-Heon)
Jeong-Oh y Ye-Na se veían tan unidas que Ji-Heon sintió una punzada de celos. Tras dejarlas en la sede del torneo, se dirigió al juzgado, sintiéndose ansioso incluso antes de que comenzara el juicio.
‘¿Qué había hecho ese mocoso de Chae Eun-Yeob para merecer tantos crímenes?’
Si todo terminara en cinco minutos, sería genial, pero los abogados familiarizados con el caso coincidían en que el juez tardaría al menos una hora en leer el veredicto. Si no hubiera sido por la orden de su esposa de compartir la experiencia después, no habría tomado ese camino.
“Ji-Heon.”
Pero inesperadamente, encontró compañía en ese camino solitario. Bae-il había aparecido.
“Bae-il.” (Ji-Heon)
Bae-il, a quien no había visto en mucho tiempo, parecía estar de muy buen humor. Daba la impresión de que por fin se había liberado de la carga que había llevado durante años y se sentía mucho más tranquilo.
“¿Viniste solo?”
“Sí. Jeong-Oh fue a un torneo de Go con Ye-Na.” (Ji-Heon)
“Ah, ya veo.”
“Quiero darme prisa y ver a mi hija también.” (Ji-Heon)
“Vigilaré todo por ti. Deberías irte rápido.”
“No, necesito ver con mis propios ojos la sentencia de Chae Eun-Yeob.” (Ji-Heon)
Bae-il se rió entre dientes ante la seria respuesta de Ji-Heon. Tras dudar un momento, finalmente compartió algo que había sucedido unos días antes.
“Me encontré con tu madre el otro día.”
“¿Ah, sí?” (Ji-Heon)
Ji-Heon fingió ignorancia, como si no hubiera oído nada de Young-Mi, y respondió con indiferencia. Bae-il sonrió levemente, pero no indagó si Ji-Heon le había pedido algo a su madre. Ji-Heon se sintió aliviado.
Poco después, Chae Eun-Yeob y el juez entraron en la sala.
“A partir de ahora, procederemos con la sentencia del acusado Chae Eun-Yeob.” – Anunció el juez.
Ji-Heon miró la hora.
No debería ser un castigo leve, esperaba que se dictara un veredicto justo. Pero esperaba que no tardara una hora. Deseaba que el juez leyera la sentencia rápidamente, como una ametralladora, para que terminara cuanto antes.
* * *
De vuelta en el Estadio Olímpico de Balonmano.
Al llegar al lugar, que le resultaba familiar, Ye-Na se encogió un poco. Sus recuerdos de allí no eran precisamente agradables, así que Jeong-Oh la abrazó con fuerza.
La mujer que hacía tiempo había atraído a Ye-Na fuera de la academia de Go, Pyo Ji-Ae, resultó ser conocida de Bae-il.
Fue una mujer que sentía algo por Bae-il quien lo ayudó. Incluso ahora, recordar aquel incidente todavía le producía escalofríos y le despertaba resentimiento, pero la familia de Jeong-Oh había decidido dejarlo todo atrás.
‘Sin darme cuenta, me he convertido en un símbolo de perdón…’ – Reflexionando sobre el pasado, Jeong-Oh soltó una risita.
Mientras estaba absorta en sus pensamientos, Ye-Na habló: “Mamá, ya voy a entrar.”
“¡De acuerdo! ¡Que te vaya bien! Te estaré vigilando desde aquí.”
“¡Vale!”
La niña saludó alegremente con la mano y se marchó. Los prodigios coreanos del Go se reunieron en un mismo lugar.
Ese torneo siguió un formato de eliminación directa similar al de los anteriores, dividido en categorías inferiores y superiores. Ye-Na, de siete años, fue asignada a la categoría inferior.
“Jeong Ye-Na.” (Supervisor)
“Sí.”
Ye-Na respondió cuando el supervisor la llamó por su nombre. El supervisor verificó su etiqueta y su rostro.
Grupo B, Jeong Ye-Na. Hacía solo unos meses, su nombre le había parecido extraño en el torneo de Go, pero ahora era un nombre familiar para ella. A medida que el nombre se volvía familiar, la situación se sentía más cómoda. Aunque había bromeado con su padre, realmente sentía que podría obtener el primer lugar.
En ese momento, alguien en la mesa de al lado habló. “¿Has vuelto para el torneo otra vez?”
Al oír la voz, Ye-Na giró la cabeza.
Era Hong Jae-In, el hermano mayor de Hong Su-In. Jae-In examinó a Ye-Na de arriba abajo con una sonrisa desdeñosa.
“¿Vienes a hacer el ridículo otra vez?” (Jae-In)
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