Capítulo 93

“¿P-Por qué hay tantos?”

El almacén del ayuntamiento estaba repleto de orbes. Orbes por aquí, orbes por allá. Como no se distinguían los colores de los orbes por la noche, tenía que volver a entrar durante el día, pero el jefe del pueblo entraba y salía del almacén con frecuencia, lo cual era un engorro.

Parecía que cada noche, el jefe de la aldea recogía las esferas que traían los aldeanos y las apilaba en el almacén. Según el posadero, el almacén parecía estar a cargo únicamente del jefe de la aldea.

“¿Mercenarios de los Lobos del Amanecer? ¿No es ese un famoso grupo de mercenarios de la capital?”

“Usted sí que sabe de lo que habla, jefe. ¡Soy Carlo, el capitán de asalto de ese grupo de mercenarios!”

“No me extraña que me resultaras familiar, ¡toda una celebridad! Con la visita de los Caballeros del Halcón Plateado y ahora esto, nuestro pueblo se siente famoso. ¡Jajaja!”

“Todo es gracias a que usted ha liderado tan bien la aldea, Jefe.”

“¡Jaja, sí que sabes cómo halagar!”

Carlo no tuvo más remedio que empezar fingiendo hacerse amigo del jefe de la aldea por casualidad. Gracias a su carisma natural, Carlo pronto se ganó la confianza del jefe. Al ver el atuendo de un limpiador en el pasillo de la posada, ideó un plan ingenioso.

“¿Entonces las esferas no funcionan correctamente si no se limpian?”

“Así es, jefe. Pero el método de limpieza es alto secreto, solo yo lo sé. ¿Qué le parece si le ayudo?”

“Gracias, pero necesito saber el método para poder darte las herramientas adecuadas para hacerlo.”

“Solo dame los productos de limpieza habituales. Se trata más de la técnica que de las herramientas. ¡Pero no me mires mientras lo hago, o no te ayudaré más!”

“Está bien, está bien.”

Así es como terminó aquí.

“En un pueblo tan pequeño, es raro ver a alguien cubierto de oro. Ahora entiendo por qué. Viendo el almacén lleno de orbes, debiste haber vendido todo lo que había aquí originalmente obteniendo una buena ganancia.”

Mientras Carlo refunfuñaba revolviendo entre la montaña de orbes, la voz del jefe de la aldea provino del exterior.

“¡Carlo! ¿Ya terminaste de limpiar?”

“¡ Ah , jefe! ¡Ya casi terminamos!”

¿Por qué no salimos a cenar ahora? Podemos terminar el resto mañana. Has trabajado mucho hoy, así que te invito a unas cervezas y codillo de cerdo. Un invitado distinguido se unirá a nosotros.

“¿Codillo de cerdo? Ah, vale. Suena bien.”

Carlo se enderezó rápidamente y ordenó los utensilios de limpieza que tenía esparcidos por el suelo.

* * *

En la cena, el jefe de la aldea, Carlo, y Edward se reunieron en la taberna más antigua del pueblo.

“…¿Le encargaste que limpiara?”

“Sí. ¡Es muy capaz y eficiente!”

“Hago lo que puedo.” Carlo masticó un bocado de carne y asintió.

Edward miró a Carlo con interés, y Maxion rápidamente concertó una reunión con el jefe. La presencia de Carlo fue pura coincidencia, pero dado que de todos modos iban a encontrarse con él, era una situación propicia. Sin embargo, conocer a este hombre inquietó a Edward. ¿Había ocurrido algún incidente desagradable relacionado con él en el futuro olvidado? Quizás era el aura de magia negra que emanaba tan claramente de él.

“¿Nos hemos visto antes?”

“Esa es una frase clásica. No, no lo hemos hecho.” Carlo se rascó la cabeza.

Pero ¿por qué Edward percibió su propio maná en él? Precisamente, quedaban rastros de su magia en él. Independientemente del motivo por el que su yo del futuro hubiera lanzado un hechizo sobre este hombre, no parecía ser por una buena causa.

Al ver a Carlo, Edward intervino: «¿Por qué el capitán de asalto de los mercenarios Lobos del Amanecer, famoso en la capital, vendría hasta aquí para aceptar un encargo de limpiar orbes?»

Se estremeció . Ante la pregunta de Edward, Carlo puso los ojos en blanco antes de levantar lentamente la cabeza. «Bueno… Eso es…»

“Ser mercenario significa vivir de encargos, así que entiendo que haya mucho trabajo. Nuestra orden de caballeros está descansando aquí, así que estamos en un estado de tranquilidad.”

—Bueno, es cierto. La orden de caballeros estaba descansando, ¿eh ? —Carlo asintió distraídamente.

Edward continuó con su sonrisa habitual: «Tengo una buena idea».

“¿Una buena idea?”

“Si se trata de limpiar orbes, nuestra orden de caballeros es experta en ello. Jefe, como muestra de agradecimiento por las comodidades que nos ha brindado durante nuestra estancia en la aldea, nos gustaría ayudarle con eso. El jefe y yo compartimos un vínculo a través de la bendición, así que la confianza está garantizada, ¿no es así?”

“¡Oh, Dios mío, sería un honor para nuestro pueblo recibir ayuda de los Caballeros del Halcón Plateado!”

Carlo parecía visiblemente asustado. » ¿Eh, eh ? Se supone que ese es un trabajo que solo yo puedo hacer porque requiere habilidades importantes…»

“También contamos con esa habilidad.”

—¿De verdad lo crees? —preguntó Carlo con incredulidad.

“¿Crees que a los Caballeros del Halcón Plateado les faltaría siquiera esa habilidad?”

“No, pero… ¿esa habilidad realmente existe?”

“Por supuesto. Tu reacción es extraña. Es como si te hubieras inventado algo que no existe.”

La tranquila respuesta de Edward hizo temblar las pupilas de Carlo.

“ Ah … es real.” Rascándose la cabeza, Carlo añadió sorprendido: “No, en realidad no. ¡Ese es mi trabajo!”

“Todas las esferas del pueblo están reunidas allí. Parece demasiado para que una sola persona pueda manejarlo.”

“El almacén es demasiado pequeño para todo el pedido, ¡así que es mejor que lo haga yo!”

“Tenemos previsto enviar solo a un grupo selecto, así que no debería haber problema.”

Carlo fulminó con la mirada a Edward. Saltaron chispas invisibles entre ellos.

—¡Entonces tengo una buena idea! —El jefe se dio una palmada en la rodilla y dijo—: Me gustaría que ayudaran juntos. ¡Seguro que terminarán mucho más rápido que si Carlo lo hace solo!

» Oh …»

Mientras Carlo dudaba, Edward intervino rápidamente: «Gracias por aceptar la oferta. Saber que podemos devolverle la amabilidad al jefe, aunque sea un poco, me alegra el corazón».

“Gracias. Todos en la capital son muy amables y maravillosos.”

“ Uuuh …”

Carlo miró a Edward con los ojos muy abiertos, como si le hubieran robado, mientras Edward levantaba tranquilamente su jarra de cerveza.

* * *

Al día siguiente, Edward y Carlo se reunieron de nuevo en el almacén del ayuntamiento. Entre los miembros de élite de los Caballeros del Halcón Plateado se encontraban Edward, Aiven, Maxion y Luize.

Carlo le susurró al jefe: «Jefe, esto es sospechoso. Es el gran duque. ¿Cuándo limpia personalmente un gran duque? Es inaudito».

“Como capitán de la orden, tomo la iniciativa en nuestras tareas.”

“En verdad, Su Excelencia es excepcional. ¡Tengo mucho que aprender!” Con Carlo aferrado a él, el jefe miró a Edward con admiración,

“El jefe también es una figura importante en este pueblo. Tenemos mucho en común.”

«¡Sí!»

“…” Carlo miró alternativamente al jefe y a Edward, completamente desconcertado.

“¡Entonces, cuento contigo! ¡Y gracias, Carlo!”

Crujido-Golpe. Al cerrarse la puerta, Carlo arrojó al suelo el delantal y la toalla seca que sostenía.

¡¿Por qué te entrometes en mis asuntos?! Aunque seas el gran duque, no está bien obstaculizar las tareas de los mercenarios de los Lobos del Amanecer.

“Si no hubieras estado desprendiendo un aroma a magia negra, no me habría entrometido.”

Contracción nerviosa.

—E-eso es porque yo no fui quien usó magia negra… Además, ¿huele mal? Qué raro. Carlo olfateó a su alrededor, percibiendo solo el olor a humedad de su ropa y un leve olor a sudor.

“Parece que aún llevas algo relacionado con la magia negra.”

“ Ah , claro. Es verdad, pero no es mío, ¡me lo dieron! ¿Cómo lo supiste?”

“Si no puedes explicarte adecuadamente, según la orden del emperador para apaciguar la agitación del Imperio, no tendré más remedio que detenerte. El Imperio ha declarado oficialmente la guerra a la magia negra.”

Edward mencionó al emperador con naturalidad, sabiendo perfectamente que todo era obra suya. Al fin y al cabo, lo que había dicho sobre su misión en esta expedición era cierto.

“ Ah , claro. Lo recuerdo. Estuve allí el último día del torneo de esgrima.”

Carlo se sentó exhausto en el suelo. —Suspiro , entonces no hay otra opción. No puedo ser llevado así, así que lo explicaré todo.

Reveló cómo llegó hasta aquí y qué era lo que buscaba.

“…Así que, esto me lo dio el cliente. Esta piedra mágica ayudará a encontrar el orbe de tonalidad negra. Todo es por el encargo. ¡Solo hice lo que me dijeron!”

“ Ah , ya veo. Como no es culpa tuya, me gustaría pasarlo por alto. Sin embargo, hay una condición.”

“¡Sí! Gracias.”

Carlo se levantó de un salto, animado por la respuesta de Edward, pero los labios de Edward se curvaron ligeramente.

“Pero hay una condición.”