Capítulo 92

“Como es mercenario, seguramente vino a aceptar un encargo. En cuanto a su presencia en el pueblo, tal vez solo esté de paso para descansar y recuperarse del viaje antes de partir hacia otra misión. Se veía bastante mal después de un viaje tan largo.”

“Eso tiene sentido.”

“En cualquier caso, ¡debe hablar de esto con Su Excelencia!”

“Por supuesto que sí. Y Robin también.”

«Sí.»

“Mantengan este asunto en secreto. Solo unos pocos en la orden lo saben. Dada la situación, Hendrik y Aiven probablemente se enterarán, pero por ahora no tengo planes de revelárselo a los demás miembros.”

“Me aseguraré de ello. Bueno, voy a descansar. Volveré a estar ajetreado después del atardecer.”

«Cuidarse.»

Robin salió de la habitación con pasos cansados. La mirada de Maxion se dirigió hacia la ventana.

“Luize no nos traicionaría.”

E incluso si, por casualidad, se apartara de ellos y se pusiera del lado del emperador, Maxion seguiría apoyando a Edward.

Edward no le haría daño a Luize, e incluso si ella se desviara por un momento, eventualmente regresaría con ellos.

* * *

Al regresar a la posada, Luize se acostó inmediatamente. Al caer la noche, se despertó, se preparó y se dirigió a la habitación contigua. Parecía que aún no había llegado nadie; solo estaba Edward.

“Como prometí, les traje un regalo, así que cierren los ojos y extiendan las manos.”

Siguiendo las instrucciones de Luize, Edward cerró los ojos obedientemente y extendió las palmas de las manos hacia ella. Luize sonrió levemente y le entregó el regalo. «Ya puedes abrir los ojos».

Sus densas pestañas negras se alzaron y su mirada roja se posó en el objeto que sostenía en la mano. La rústica caja de madera distaba mucho de ser una caja de regalo común. Al abrir la tapa, reveló una daga cuidadosamente colocada en su interior.

“Parecía de buena calidad, así que lo compré. Tiene una característica que la magia no afecta. Oh , tal vez debería haberlo envuelto. Pero sí grabé un nombre en el mango.”

“Está bien. Mientras sea un regalo tuyo, Luize, me gusta.”

Edward tomó la daga con entusiasmo. Le quedaba perfecta en la mano.

“En realidad, lo pedí hace una semana cuando pasé por la tienda porque tenía buena pinta.”

“Entonces, incluso si no hubiera ganado la partida de cartas, ¿esto seguiría siendo mío?”

“Sí. Pero es agradable recibirlo como premio.”

«…Sí.»

Edward sonrió levemente, algo emocionado. Luize lo miró y se sonrojó levemente.

“¿Pero por qué está grabado el nombre ‘Elliot’? Yo pensaba que sería ‘Edward’”.

“Porque es un regalo para Elliot.”

Parpadeó lentamente, desconcertado. «Pero también dijiste que soy Edward».

—Eh , es cierto, pero… —Luize dudó un momento antes de responder—. Quería dárselo a Elliot en vez de a Edward.

“…¿A mi yo actual, no a mi yo de dentro de siete años?”

«Sí.»

«Gracias.»

“¿Crees que Edward, siete años después, se sentiría muy decepcionado si recuperaras la memoria?”

—Probablemente estaría muy celoso —dijo Edward riendo, como si la idea le divirtiera—. Bueno, si te gusta cómo soy ahora, eso es lo único que importa.

Luize le devolvió la sonrisa. « Ah , por cierto, hablé con el comerciante de la armería hace un rato y algo me pareció un poco raro. Es el único del pueblo que no recibió la bendición…» Le contó a Edward la conversación que había tenido con el dueño de la armería durante su primera visita, ese mismo día.

Edward reflexionó un momento y luego habló: «Tendremos que revisarlo con Aiven, pero por lo que veo, la razón por la que la esposa del dueño de la armería empezó a olvidar cosas probablemente se deba a que la magia negra comenzó a afectar gravemente a los aldeanos. Aiven mencionó algo similar».

“¿Eso significa que todos los aldeanos podrían ser consumidos por la magia negra en el plazo de un mes?”

“Tendremos que esperar y ver, pero es posible. Tendremos que hablarlo con Aiven.”

“Esto es grave. Si no podemos solucionarlo este mes, tendremos que destruir la próxima esfera que aparezca, cueste lo que cueste.”

«Sí.»

En ese momento, sus expresiones se tornaron solemnes.

Toc, toc, bang.

“¡ Jajaja ! ¡Ya estoy aquí! ¡He venido totalmente preparado para no perder esta noche!” Hendrik entró alegremente en la habitación, agitando una caja de cartas.

“…Ni siquiera te dije que entraras.”

“ ¡Uy , fue un error mío!”

La llegada de Hendrik y Aiven animó el ánimo de ambos.

Al verlos, Hendrik volvió a reír a carcajadas.

* * *

Había pasado una semana desde que Edward perdió sus poderes. Ahora que la mayoría de ellos habían regresado, volvía a usar la magia con destreza. Para celebrar el fin de la última noche imperfecta, Luize regresó inmediatamente a la habitación contigua para dormir.

“Aiven, has trabajado mucho. Sé que la magia negra pasa factura al cuerpo, así que descansa bien un tiempo.”

«…Sí.»

“Hendrik, tú también lo hiciste bien. Tu manejo de la espada ha mejorado mucho.”

«¡Gracias!»

“Ustedes dos pueden seguir adelante. Tengo algo más que hablar con Maxion.”

«Sí.»

«¡Sí!»

Aiven y Hendrik salieron de la habitación.

Edward, con expresión de satisfacción, comenzó: “Nunca pensé que las noches pudieran ser tan cortas. Ha sido una semana interesante”.

¿Confían un poco más en nosotros ahora?

“Siempre lo hice. Simplemente fue más de lo que esperaba.”

“Entonces, por favor, continúe confiándonos su protección.”

Maxion habló con firmeza, y Edward respondió con voz suave: «Maxion, por muy hábil o de alto rango que seas, nunca sabes cuándo ni cómo vas a morir. Solo me preocupaba eso, no que dudara de tus habilidades. No todos los que murieron protegiéndome carecían de destreza, ¿verdad?».

“…”

“Mis miembros no son meras piezas para protegerme. Son personas de carne y hueso. Así como la orden quiere protegerme, yo también quiero protegerlos a todos ustedes.”

«…Sí.»

“Pero parece que no es lo que ustedes desean, así que de ahora en adelante les dejo a ustedes la tarea de controlar a los asesinos. Sin embargo, si alguno de ustedes resulta herido, intervendré de inmediato. Y me encargaré personalmente de los asesinos capturados.”

Los ojos de Maxion se abrieron de par en par. Respondió con voz clara: «Gracias. Les mostraremos resultados dignos de su confianza».

“No te excedas.”

«Sí.»

“¿Y qué hay de Carlo?”

Hace unos días, siguiendo las palabras de Robin, Maxion informó a Edward sobre Carlo, y desde entonces, la orden había comenzado a vigilarlo.

“Él tampoco se ha marchado hoy. Sin embargo, tras encontrarse casualmente con el jefe de la aldea hace unos días, se ha acercado rápidamente a él.”

“Eso es sospechoso.”

“Sí. Hoy, el jefe de la aldea incluso lo llevó al ayuntamiento y lo presentó a los aldeanos.”

—¿El ayuntamiento? —reflexionó Edward—. ¿Recuerdas que el jefe del pueblo dijo que los recuerdos creados por los aldeanos se almacenan en las esferas que se guardan en el almacén junto al ayuntamiento?

«Sí.»

“Ese podría ser el objetivo. Necesitamos reunirnos con el jefe de la aldea.”

“Organizaré una reunión de inmediato.”

«Bien.»

Tras hacer una reverencia, Maxion salió de la habitación.

* * *

“ ¡Ah , me estoy muriendo de verdad!”

Un joven corpulento, de cabello rojo brillante, ojos color avellana y piel bronceada, se puso de pie en medio de una montaña de orbes. Era Carlo, el capitán de asalto de los mercenarios Lobos del Amanecer, que había llegado al pueblo hacía una semana.

Carlo, con un delantal con volantes que desentonaba con su ropa de diario, se abría paso entre las esferas. Hizo una mueca, sepultado entre montones de esferas. Esferas por aquí, esferas por allá, esferas por todas partes…

Esto no es como buscar una aguja en un pajar. Debería haberlo imaginado cuando mi hermana me encargó este trabajo. Esa zorra astuta no me habría puesto una tarea fácil. No se trataba solo de «conseguir un objeto», sino de «ganarme la confianza del jefe de la aldea discretamente para acceder al almacén y luego encontrar el orbe enterrado entre la montaña de orbes que el cliente quiere».

La comisión descrita en la orden era «encontrar y traer de vuelta un orbe negro de Bailey Village». Se mencionaba que una piedra mágica negra incluida vibraría cerca del orbe, facilitando así la localización del mismo.

Encontrar la ubicación del orbe no fue difícil durante un paseo por el pueblo. El lugar donde se encontraban los orbes era un almacén junto al ayuntamiento. El almacén, con su característico tejado a dos aguas triangular, parecía tener un techo alto y ser bastante espacioso por dentro. Sin embargo, Carlo, que se coló por la noche con la esperanza de simplemente coger el orbe y marcharse, se topó con un nuevo problema.