Leonid miró a Yekaterina como quien mira una madeja de hilo enredada que necesita ser desenredada. Respondió a regañadientes.
“Estamos hablando de qué hacer contigo. Todavía no se ha decidido nada.”
“Por un intento de asesinato de un príncipe, ¿no cabría esperar la ejecución?”
Hablas como si fuera problema de otro. Un noble de tu rango no puede ser ejecutado fácilmente, a menos que haya pruebas sólidas en tu contra. Por ahora, solo contamos con tu confesión, así que si no se encuentran pruebas sustanciales, probablemente serás liberado pronto.
Esta era una perspectiva más positiva que la que habían ofrecido los interrogadores hasta el momento. Por supuesto, era improbable que alguien tan importante como un duque viniera personalmente solo para transmitir este mensaje.
Al observar a Yekaterina, que permanecía en silencio, Leonid extendió la mano y le sujetó suavemente la barbilla. Parecía querer examinar su rostro con detenimiento. Su semblante era sereno, pero frío.
“No pareces contenta ni siquiera después de escuchar esto.”
“……”
“En este lugar he visto a muchos que se han resignado a la muerte. Suelen tener una expresión de total falta de motivación, o buscan desesperadamente algún golpe de suerte improbable.”
Al oír esto, Yekaterina pensó para sí misma.
¿Era ella la primera opción? Ninguna de las dos parece del todo correcta. En ese momento, Leonid habló.
“Pensaba que eras lo primero, pero no eres ninguna de las dos cosas.”
“¿Has aprendido a leer la mente?”
«No.»
Las miradas de Leonid y Yekaterina se cruzaron en el aire.
Leonid fue el primero en hablar de nuevo.
“Es la primera vez que veo a alguien con una expresión tan indiferente.”
En otras palabras, sus pensamientos se reflejaban en su rostro.
“No creo que seas la verdadera culpable. Ahora estoy casi seguro.”
“Yo soy la culpable.”
“Offenbach suele utilizar la táctica de cortar la cola del rival.”
“Si se trata de cortarse las uñas, deberías preocuparte más por ellas.”
«…..¿Qué?»
“Tienes las uñas largas.”
Inmediatamente después de que terminara de hablar, la tensa atmósfera se disipó ligeramente.
Leonid pareció un poco sobresaltado, aunque solo fuera por un instante.
Retiró la mano con cuidado. Debido a sus largas uñas, la mejilla de Yekaterina había quedado ligeramente arañada.
Era tan leve que pasaría desapercibido para cualquiera excepto para la persona involucrada.
Leonid frunció el ceño un instante después de retirar la mano.
¿Estás intentando cambiar de tema?
“No tengo nada más que decirte.”
Eso fue lo único que Yekaterina pudo decir.
Siguiendo las órdenes de Sergei, ella tuvo que confesar y pedir que la mataran.
Pero de todos modos no iba a hablar.
Yekaterina no podía entender por qué había venido a cansarla.
“¿No quieres vivir?”
Yekaterina ladeó sus ojos cansados y luego volvió a mirar a Leonid.
“¿Hay alguna razón por la que deba vivir?”
“¿Por qué deberías morir?”
Por supuesto, no había ninguna razón. Pero ella tampoco lo había pensado realmente.
Vida y muerte. Hasta entonces, la vida de Yekaterina había existido únicamente para Offenbach. Su muerte seguía la misma línea.
La pregunta de Leonid le había causado una nueva conmoción.
“Si no quieres vivir, entonces dímelo. ¿Por qué quieres morir?”
¿Por qué quiere morir? Yekaterina nunca lo había pensado, pero las palabras de Leonid resonaron extrañamente en ella.
Pero, sin saber cómo responder, simplemente parpadeó.
Al ver su silencio, Leonid volvió a hablar.
“Yekaterina Offenbach, ¿no tienes ningún deseo?”
Su voz denotaba curiosidad, casi molestia.
“Quienes desean morir suelen decir cosas similares. Simplemente quieren descansar. Están demasiado agotados para soportar la espera interminable de algo bueno que quizás nunca llegue mientras estén vivos.”
Fue extraño. Nunca había pensado en querer morir, pero las palabras de Leonid la impactaron más que cualquier otra cosa que hubiera escuchado antes.
Pero Leonid no parecía interesado en continuar la conversación con la inmóvil Yekaterina.
Parecía desinteresado y se puso de pie.
“Pensé que sin duda eras la culpable, ya que eres la hija adoptiva de Offenbach, pero parece que me equivoqué.”
Con esas palabras, Leonid abandonó la sala de interrogatorios. El hombre que había descubierto la verdad del caso sin una sola confesión de ella no mostró vacilación alguna.
Yekaterina se quedó sola en la penumbra de la sala de interrogatorios. Pensó que su método para intentar sacarle una confesión no era muy efectivo.
Le preguntó si tenía algún deseo. Hubiera sido mejor si simplemente la hubiera agarrado por el cuello y la hubiera sacudido.
‘Pero aun así no habría dicho nada.’
Yekaterina reflexionó sobre esto durante un largo rato, recorriendo distraídamente con la yema del dedo el pequeño arañazo que tenía en la barbilla.
Finalmente, fue puesta en libertad por falta de pruebas.
* * *
En el despacho de la residencia del duque Rostislav.
Un golpe seco . Un gemelo se le cayó de la mano al hombre que parecía ser el dueño de la oficina y rodó sobre el escritorio describiendo un semicírculo.
Fue un gesto impecable, pero Vasili, el caballero que tenía delante, pudo leer la irritación en él.
Las cosas no le están yendo bien.
Su amo, Leonid, acababa de regresar del palacio imperial.
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