Capítulo 31

Edward, como siempre, estaba sentado en una silla, reclinado con expresión aburrida, mirando la arena. Sus ojos rojos reflejaban un profundo cansancio. A su lado, Maxion le ofreció una taza de té negro fuerte.

“¿Estás bien?”

—Sí —respondió Edward mientras revisaba los documentos relacionados con el partido de hoy.

Durante el tiempo que estuvo alejado de Luize, se había concentrado en prepararse para el torneo de esgrima. Había estado entrenando y controlando su estado a la perfección, pero no pudo dormir nada la noche anterior.

Carlo. Era el famoso líder del grupo mercenario «Lobos del Amanecer», cerca de la capital, y su estilo de esgrima era totalmente opuesto al de Luize. Todo en él, desde su cabello rojo y su piel bronceada hasta su escandalosa vida personal y su desagradable personalidad, era lo contrario de Luize.

Por otro lado, apenas se sabía nada de su oponente, una estrella emergente en este torneo de esgrima conocido como «Segador de Espadas» por ganar rompiendo las espadas de sus adversarios. Hasta el momento, habían vencido fácilmente a caballeros que usaban espadas de tamaño similar, pero esta vez, parecía más difícil. Después de todo, la espada de Carlo era cinco veces más gruesa y grande que una espada común.

Veamos, el nombre del ‘Segador de Espadas’ es…

“¿Benny? Un nombre común.”

“Ah, sí, parece un alias.”

En cuanto Maxion respondió, se oyó un grito de júbilo desde la arena. Ambos fijaron la mirada en Benny, que salía lentamente.

“Si no fuera por su cabello castaño, uno podría confundirlo con la señorita Luize.”

“Yo también lo pensé. Es como ver a Luize con la máscara de Lord Edward durante tu primer entrenamiento de esgrima.”

“Hablando de la señorita Luize. ¿De verdad tengo que esperar un mes para disculparme?”

“Sí. Normalmente tarda mucho en calmarse.”

“Está bien… El tiempo pasa muy despacio.”

Maxion le había dicho a Edward dos maneras de reconciliarse con Luize: primero, darle un mes para pensar, y segundo, disculparse sinceramente y dejar claras sus intenciones.

“Pensé que resolverlo rápidamente me ahorraría problemas. Bueno, usted conoce a la señorita Luize mejor que yo.”

“Creo que sí, por ahora.”

Se escuchó otro grito de júbilo. Esta vez, Carlo salió lentamente desde el lado opuesto. Edward esbozó una leve sonrisa al verlo y arrugó los papeles que tenía en la mano.

“Maxion.”

«¿Sí?»

“Hoy apoyo a ese tal Benny.”

«…¿Sí?»

¿Sabes lo infame que es Carlo? Merece ser derrotado. Preferiría que el Segador de Espadas se convirtiera en un verdadero segador hoy mismo. O, si Carlo llega a la final, no me importaría aplastarlo yo mismo. Un aura oscura comenzó a rodear a Edward.

“Eso… Lord Edward, ¿tuvo usted algún encuentro desagradable con él?”

«No.»

“Entonces, ¿por qué…?”

“ Shh . El partido está a punto de empezar.”

Edward se recostó en su silla y chasqueó los dedos, creando llamas negras que aparecían y desaparecían en el aire. Cada vez que chasqueaba los dedos, aparecían y desaparecían llamas negras. Como solo había dos personas en la caja, Edward usó magia sin dudarlo. Luego, miró fijamente a Carlo, sumido en sus pensamientos.

“…”

“Parece que estás pensando si aplicar un efecto negativo o no.”

“¿Debería?”

«¿Sí?»

«Es una broma.»

“ Ah , como era de esperar.”

“Es más limpio y discreto simplemente cortarle el suministro de aire en lugar de aplicarle un efecto negativo.”

“…”

«¿Qué opinas?»

Maxion tragó saliva lentamente, preguntándose por qué Edward odiaba tanto a Carlo. Recordó haber investigado a Benny y no haber encontrado ningún interés particular por parte de Edward. El más desconfiado y con mayores habilidades parecía ser Benny, quien usaba una máscara. Por lo tanto, resultaba desconcertante que Edward estuviera tan obsesionado con Carlo.

Maxion centró su atención en la arena. El combate se había intensificado. Como era de esperar, Benny estaba a la par con Carlo, pero aún no había logrado romper su espada. Sin embargo, era evidente que Benny poseía una habilidad considerable.

“No sabía que hubiera otra persona tan habilidosa en el imperio. Si esa persona hubiera tenido el pelo plateado, habría pensado que era Luize.”

—Estoy de acuerdo. Hay mucha gente formidable en el mundo. —Respondió Edward, absorto en el partido.

Benny cambió de postura, como si se diera cuenta de que no podía ganar de la misma manera que antes.

“ ¿Hmm ?” Maxion parpadeó sorprendido por la postura de Benny.

«¿Qué ocurre?»

“ Ah , nada.”

“Supongo que a ti tampoco te cae bien Carlo.”

«Sí.»

Maxion volvió a concentrarse en los movimientos de Benny. La distancia entre Benny y Carlo se acortaba. ¡Clang, clang, clang! Al pasar el duelo al combate cuerpo a cuerpo, sus espadas se movían tan rápido que apenas se distinguían. Justo cuando parecía inminente una lucha de poder, Benny, que parecía estar en desventaja, giró ligeramente y saltó. Luego se paró sobre la gruesa y larga espada de Carlo y colocó su delgada hoja contra la garganta de Carlo.

Ambos mantuvieron una breve conversación. Luego, Carlo admitió la derrota y depuso su espada. La victoria fue de Benny.

—Es una lástima. No podré conocerlo en la final —murmuró Edward en voz baja.

Maxion respondió significativamente: «Parece que conocerás a otra persona».

“¿Benny?”

«Sí.»

Maxion miró a Benny en la arena, quien miraba fijamente hacia su palco.

* * *

También se espera que Luize sea seguida hoy. Seguramente la buscarían si hubieran visto el partido. Se dio la vuelta en un callejón desierto para encarar a su perseguidor.

“Benny.”

“…”

“Luize di Servenia.”

Se detuvo y se quitó la mascarilla lentamente.

“Maxion.”

Servenia era su apellido de soltera. Durante el torneo, evitó usar sus recientes técnicas de esgrima para ocultar su identidad, terminando los combates lo más rápido posible. La técnica que usó hoy era algo que nunca había utilizado durante su entrenamiento con Edward, pero que sí empleaba con frecuencia en sus sesiones de entrenamiento con Maxion durante su estancia en Perils.

Miró a Maxion con incomodidad. «Sabía que lo resolverías».

“¿Participaste en el torneo?”

“Sí. ¿No te lo dijo Edward?”

“No sabía que él lo sabía. Sabía que las cosas no iban bien entre ustedes dos.”

“Tuvimos un desacuerdo relacionado con eso”. Ella asintió con incomodidad.

Maxion lo miró con perplejidad. No era propio de Edward discutir con Luize sobre un asunto así. Al principio se habría sorprendido o preocupado, pero no se habría enfadado tras escuchar sus razones, sobre todo porque la espada pertenecía a su madre. Además, hablaba como si él fuera quien la hubiera ofendido, no como si simplemente hubieran tenido un desacuerdo.

“El premio para el ganador es la espada del Maestro.”

“Exacto. Participé por eso. Era la espada que mi madre le había dado a la familia imperial a cambio de abandonar el palacio imperial. Sabes lo mucho que apreciaba esa espada.”

Maxion asintió. Él también conocía esa espada.

“¿Quería Lord Edward recuperarlo porque era un tesoro imperial? ¿Es por eso que ustedes dos discutieron?”

“No. Edward desestimó mis habilidades con la espada.”

«…¿Qué?»

“Afirmó que Carlo me haría daño seguro y cuestionó por qué participé en el torneo estando él allí”.

—¿Lord Edward? —preguntó Maxion con incredulidad.

«Sí.»

Luize lo explicó todo. Cuanto más hablaba, más interrogantes aparecían sobre la cabeza de Maxion.

“¿Qué fue lo primero que dijiste?”

“¿Qué era? Ah , sí, dije que habíamos tenido una conversación física similar a la de Edward. También añadí que fue más bien un ejercicio. Esperaba que lo malinterpretara como si solo estuviéramos haciendo ejercicio juntos, pero…”

Suspiró suavemente y continuó: «En fin, no era mentira, ya que también significaba que estábamos entrenando. Añadí «al estilo de Edward» para evitar malentendidos, pero creo que eso le hizo darse cuenta de que participaba en el torneo. Supongo que no se me da bien mentir».

“…”

“Ya esperaba que Edward estuviera en contra, pero nunca pensé que me vería de esa manera.”

Maxion recordó. La actitud hostil de Edward hacia Carlo no parecía indicar que le preocuparan las habilidades de Luize. Y la expresión «conversación física» suele referirse a otra cosa. Incluso si Luize añadía algo más, decir «similar a la manera de Edward» inevitablemente evocaría la imagen de un amante.

“Luize.”

» Mmm ?»

“Creo que hay un malentendido. Lord Edward parece no saber que usted participa en el torneo.”

“…Eso no puede ser. Él definitivamente me confirmó el horario.”

Ese horario no era de Luize, sino probablemente del amante oficial con el que se suponía que se iba a reunir. Eso explicaba por qué Edward odiaba tanto a Carlo.

—Sobre esa «conversación física»… Maxion vaciló, y luego continuó con cautela. —Normalmente significa pasar la noche juntos, como en la noche de bodas.

«Bien.»

“Si dices ‘similar al estilo de Lord Edward’, podría interpretarse como una referencia a tu supuesto amante. Podría haber pensado que te referías a que la otra parte es tu amante oficial.”

Los ojos de Luize se abrieron de par en par por la sorpresa, y abrió la boca en silencio. Sus ojos violetas temblaban sin piedad.

“Si yo estuviera en tu lugar, también querría detenerte. Carlo es conocido por sus relaciones complicadas y su naturaleza cruel.”

“ Ah … fue un malentendido.”

«Tal vez.»

“Edward debe estar muy disgustado, ¿verdad?”

“Sentía pena por haberse entrometido en tu vida personal.”

“Necesito disculparme de inmediato.”

Mientras Luize se movía apresuradamente, se detuvo antes de pasar junto a Maxion. Levantó la cabeza y miró a Maxion, quien seguía sus movimientos con la mirada.

“Si tienes razón, Edward no sabe que participo en el torneo. ¿Se decepcionará cuando se entere?”