Además, si puede darle a Su Majestad una prueba fehaciente de la presencia de Su Majestad, la ayudará a recuperar su voluntad. Su Gracia ya le informó, pero quizás por falta de pruebas, no se apresuró a creer.
Solo entonces Lily comprendió que este asunto realmente la requería.
El Emperador y la Emperatriz eran bien conocidos, incluso entre la gente común, por su profundo afecto. Si ella confirmaba la existencia del alma a través de un tema que solo ellos dos conocían y luego le explicaba lo sucedido al Emperador, la Emperatriz sin duda accedería a ayudar.
Está bien. Iré a cambiarme de ropa.
*****
Lily se puso una bata de médico y se dirigió a la entrada este del edificio principal, tal como Wolfram le había ordenado.
Wolfram apareció un poco después. Llevaba una cesta llena de comida sencilla.
En el momento en que Lily lo vio, entrecerró los ojos: porque Julius Scheiwertz había llegado.
Pero como ya lo habían anunciado, Lily no se inmutó. Simplemente hizo una reverencia.
“Saludo a Su Majestad Imperial.”
Julius ignoró a Lily y solo miró la puerta. Cuando Wolfram la abrió, se adelantó de inmediato y salió.
Enderezando la espalda poco a poco, Lily le susurró a Wolfram:
“Su alma está limpia.”
Realmente no había ni una sola imperfección en Julius.
Pensar que ya se había recuperado completamente de ser como barro chorreando… Nunca había imaginado que un hombre que ella consideraba tan lastimoso pudiera amar tanto a su esposa.
Quizás a ellos también les vendría bien un hechizo que restaurara las almas. Pero ella nunca le insinuaría esa posibilidad a la Emperatriz.
La idea de lastimar al amado de otra persona por el bien de ella misma hizo que Lily se sintiera repentinamente extraña.
La voz de Wolfram interrumpió sus pensamientos errantes.
Como llevar el anillo consigo no causa ningún problema, lo sospechaba. Parece ser que se lo llevaba Su Gracia siempre que visitaba la villa.
Pero ¿por qué lo había hecho? La Emperatriz se había negado siquiera a ver a Aiden. No tenía sentido cargar con una carga que ni siquiera reconocía.
Mientras Lily debatía si preguntar o no, Wolfram se lo explicó por su cuenta.
Era para demostrar que la casa del Duque protegía a la Emperatriz. Dado que el futuro es incierto, si Su Majestad alguna vez recuperaba su cuerpo, la intención era presentarlo como una deuda pendiente.
«Veo.»
Su curiosidad se desvaneció, dejándola aliviada.
Pensándolo bien, Wolfram había estado así desde que la visitó en la habitación de invitados. Le explicaba todo con claridad, como una guía. ¿Le habría pedido Aiden que respondiera a todas sus preguntas?
Sentía como si ya no hubiera ninguna información que se le negara.
Reuniendo su coraje, preguntó más directamente:
Entonces, ¿qué necesito asegurar exactamente? Si la convenzo de creer en el alma, ¿continuarán la conversación después? ¿O se supone que debo obtener algún tipo de compromiso de apoyo?
Por favor, pídale que entre al Castillo Imperial mañana junto a Su Gracia. Con una presencia lo suficientemente autoritaria, solo necesita que el chambelán abra la puerta.
Lily imaginó la situación en su cabeza y respondió con cautela.
Ese método solo funcionaría si el Conde Oetz se pone de nuestra parte. Ese pasaje solo se transmite al Emperador y al chambelán, así que si el Conde se niega a cooperar usando esa excusa, no hay vuelta atrás.
Luego, sin estar segura de si Wolfram conocía o no las circunstancias de Julia, Lily agregó:
Mi abuela dijo que sería difícil. Por lo que he oído, eh… parece imposible.
Wolfram la miró por un momento antes de hablar.
¿Sabías que el conde Oetz todavía está soltero?
«Jadeo, ¿en serio?»
“Hay más información también, así que no tienes por qué preocuparte demasiado”.
Para entonces, un pequeño edificio de dos pisos apareció a la vista. El Emperador se encontraba frente a él, mirándolos con ojos que los instaron a darse prisa.
Wolfram susurró:
Aunque ocurra lo peor, es mejor que Su Majestad no rechace a Su Gracia. Espero sinceramente que todo salga bien.
“Haré lo mejor que pueda.”
Se le revolvió el estómago ante la pesada sensación de responsabilidad. Encomendarle semejante tarea justo en el momento en que se enteró de la situación…
No podía imaginar cómo habían planeado persuadir a la Emperatriz antes de preguntarle.
Una vez más, el Emperador entró en el mismo instante en que Wolfram abrió la puerta. Julius subió las escaleras y gritó:
[“Temis, he venido. Mi Emperatriz…”]
Pero a pesar del color limpio de su alma, su condición no parecía muy buena.
Wolfram siguió en la misma dirección. Al tocar una de las puertas del segundo piso, lo recibió una joven. Le entregó la cesta y le dijo:
«Buenas tardes.»
Buenas tardes, Barón. Gracias, como siempre. ¿Y esto es…?
Esta es Lady Lily Dienta, consejera personal de Su Gracia el Duque de Cachemira. Su Gracia la ha enviado para ayudar en la recuperación de Su Majestad. Señorita, esta es Anna Levin, dama de compañía de la Emperatriz.
Lily hizo una reverencia cortés.
Encantada de conocerte. Soy Lily Dienta.
«Encantado de conocerlo.»
Sin embargo, la dama de compañía no parecía contenta con la situación.
Desapareció en el interior, diciendo que le entregaría el mensaje a la Emperatriz. Pero por la atmósfera, era evidente cuál sería la respuesta.
Como era de esperar, cuando regresó, fue con una negativa.
Su Majestad le agradece, pero no necesita un consejero. Más bien, desea saber cuándo podría ser trasladada a su casa familiar. ¿No ha pasado mucho tiempo desde que se presentó la solicitud?
“Pronto tendrás una respuesta.”
Dijiste lo mismo la última vez. ¿Podría al menos recibir una carta?
Lily ignoró el matiz de que parecían estar deteniendo a la Emperatriz y se preguntó cómo manejar este obstáculo.
Rechazar a un médico de plano sin siquiera conocerlo no fue fácil desde el principio.
Necesito conocer a la Emperatriz antes de hacer cualquier truco. ¿Debería irrumpir y soltar tonterías?
Justo cuando Lily estaba planeando algún movimiento imprudente, de repente se escuchó el llanto de un bebé desde adentro.
La dama de compañía se puso nerviosa, miró hacia la puerta, luego se disculpó: “Disculpe un momento”, y volvió a entrar, cerrando la puerta.
Lily señaló el pomo de la puerta con los ojos y luego volvió a señalar a Wolfram. Tras un momento de vacilación, él asintió con decisión.
Con cuidado, Lily giró la manija, abriéndola apenas un poco para que no se hiciera ningún ruido.
Lo primero que la recibió fue un hedor. Así que este era el origen del ligero olor que había percibido desde que llegó a la villa.
Un olor a humedad y suciedad que provenía de alguien que no se había lavado en mucho tiempo, atrapado en una habitación sin ventilación.
Miró hacia el interior en penumbra. Una mujer estaba sentada en un sillón junto a la ventana; debía ser la emperatriz, Themis Scheiwertz.
La Emperatriz no reaccionó a los lamentos de su hijo. Se limitó a mirar fijamente por la ventana a través de las cortinas.
Su otrora hermoso cabello dorado colgaba en un revoltijo sucio y enredado.
Su rostro, sin lavar y sin maquillaje, no mostraba ninguna expresión, sus mejillas estaban tan hundidas que sus pómulos sobresalían.
Había pasado bastante tiempo desde que Aiden la rescató, pero aún no se había recuperado. ¿Podría siquiera levantarse de la silla así?
Mientras Lily observaba, notó algo en la Emperatriz que la asfixiaba. Pronto comprendió por qué.
La Emperatriz se cubrió compulsivamente el cuerpo con guantes, bufanda, manta… todo. Solo su rostro quedó al descubierto, e incluso este quedó medio oculto por su cabello.
A primera vista era evidente que tanto su cuerpo como su mente estaban mal.
Parece que podría desmayarse en cualquier momento. Olvídate del plan, necesita un médico de verdad ya.
La Emperatriz necesitaba un auténtico médico, no un falso consejero.
Mientras tanto, el Emperador acariciaba el hombro de su esposa, murmurándole algo.
Desde lejos, con el llanto del bebé ahogando el ruido, Lily no podía distinguir las palabras. Pero a juzgar por sus labios, seguía hablando y esperando una respuesta.
‘Tch. No me gusta esta sensación.’
Ella observó al Emperador con más atención.
Su rostro, antes amable y cariñoso, se contorsionó gradualmente, como si apenas pudiera contener su ira. Al final, parecía una bola de papel arrugada.
Lily no podía comprender su enojo.
No era la primera vez que conocía a su esposa así, y ya sabía que la gente común no podía percibirlo.
Aún así, siguió haciendo preguntas y luego se enfureció cuando no obtuvo respuesta.
‘El Emperador nunca estuvo en muy buenas condiciones para empezar… Pero si su alma está tan limpia y él sigue así, ¿tal vez sea simplemente su naturaleza?’
Chasqueando la lengua ante su mente inusualmente débil, sintió de repente una extraña vibración. Comenzó cerca de la Emperatriz y se hizo cada vez más fuerte.
El bebé gritó más fuerte, la dama de compañía se puso nerviosa, la Emperatriz se aferró a su chal y se encogió, murmurando una y otra vez…
Ya era un caos, y entonces Lily escuchó la áspera voz del Emperador encima de todo.
[“¡Temis, respóndeme! ¿Te encontraste con Aiden? ¿Lo viste mientras yo no miraba? ¡Tan cerca! ¿Por qué no respondes? ¡Respóndeme!”]