¿A quién conocer? ¿Quién conoce a quién?
Lily casi irrumpió en la habitación gritando.
¿A quién intentaba arruinar ese hombre con semejantes acusaciones? ¿Cómo pudo meter a la amante de otra persona en este lío?
Estaba claro que el Emperador había perdido la cabeza, pero ella no podía entender por qué el color de su alma seguía siendo normal.
Pero la seguridad era lo primero. Las vibraciones en el interior eran tan fuertes que parecía que las ventanas se romperían en cualquier momento.
Entró corriendo y sacó a la criada a rastras. Anna balbuceaba cosas como: «¿Qué haces? Suéltame, Su Majestad todavía…», y cosas así.
Pero no pudo vencer la fuerza de una ex empleada doméstica. Además, con el bebé en brazos, tampoco pudo resistir mucho.
Sujetando a Anna con un brazo para evitar que regresara al interior, Lily extendió su otra mano hacia Wolfram.
“Consejero, deme el anillo.”
«Aquí lo tienes.»
Ni siquiera preguntó por qué y le entregó el anillo a Julius. Lily le confió la criada y añadió con firmeza:
“Hasta que yo salga, no dejes que nadie más entre. La confidencialidad es el alma de la asesoría”.
Luego volvió a entrar y cerró la puerta.
El caos seguía rugiendo. Polvo y fragmentos caían del techo mientras Julio rugía, mientras la Emperatriz se encogía y suplicaba.
—No, no es así. Te equivocas. No es cierto. Sheizwarts, por favor. Créeme. Te juro que nunca ha pasado nada parecido.
Ella no debería haber podido escuchar las palabras del Emperador, pero sabía exactamente de qué la estaba acusando.
Mientras tanto, Julio, que debería haber escuchado claramente sus súplicas, las ignoró por completo y siguió enfurecido.
¡Ah! Debes estar muy feliz. Si no te has ido de aquí hasta ahora es por Aiden, ¿verdad? ¡Viviendo tan cerca! Cualquiera pensaría que eres la esposa del Duque, no la Emperatriz. ¡Esos rumores asquerosos que circulan por la finca! ¡Cómo te comportabas para que se extendieran!
Fue una escena tan aterradora que Lily quería volver a salir corriendo…
Pero esta era una petición que Aiden le había encomendado. Ese orgullo por sí solo le daba fuerzas para soportar cualquier cosa.
Ella golpeó con fuerza el anillo en su palma y le gritó al paranoico marido.
¡Su Majestad! ¡Tranquilícese! ¿No ve que Su Majestad está aterrorizada?
Volvió a golpear el anillo mientras hablaba. El Emperador se giró hacia ella con la mirada de alguien que acaba de recibir una bofetada.
Ella recordó lo débil que se había sentido su alma cuando recibió el anillo por primera vez, así que lo probó y, afortunadamente, funcionó.
Tan pronto como volvió en sí, Lily se inclinó por la cintura en una profunda reverencia, con voz deferente, como si todo hubiera sido por él.
Me disculpo por usar un tratamiento sin el permiso de Su Majestad. Dado que afecta directamente al alma, debí haberlo explicado con antelación, pero la situación era urgente y mi cuerpo actuó antes que mi mente. Por favor, perdóneme.
[¿Tratamiento?]
“Sí, Su Majestad.”
Lily improvisó en el momento.
Es un método que aplica un impacto repentino para corregir anomalías agudas en el alma, similar a cómo se recompone un hueso dislocado. Puedes verlo así.
En realidad, no era diferente a abofetear a alguien para que volviera en sí. Pero ¿qué podía decirse de un supuesto médico del alma que insistía en que era cierto?
¿Qué? ¿Crees que lo sabes mejor que yo? ¿Ja?
Con esa actitud, ella añadió más tonterías.
Es un golpe quirúrgico directo al alma, por eso rara vez se usa. Pero justo ahora, incluso un momento de retraso podría haber dañado a la Emperatriz, así que actué con rapidez. Aceptaré con gusto cualquier castigo.
Ella se inclinó aún más, pero sus palabras siguieron fluyendo.
Haber protegido a la Emperatriz, a quien Su Majestad aprecia tanto, me llena de un orgullo inmenso como ciudadano del Imperio. Por lo tanto, si me lo ordena, jamás volveré a comparecer ante usted y viviré una vida de penitencia…
[Basta. Levanta la cabeza.]
Ella obedeció.
La Emperatriz la miraba confundida. Un extraño pronunciando palabras incomprensibles… cualquiera se sorprendería.
Pero Lily aún no podía dirigirse a ella. Por ahora, era el turno del Emperador.
Escupió sus palabras, destilando hostilidad.
[El perro de Kashimir.]
“Es precisamente porque el Duque Kashimir es súbdito de Su Majestad que debería llamarme su perro”.
¡Ella podía proferir tantos halagos como fuera necesario!
No había ni una gota de sinceridad en ello, pero el Emperador puso los ojos en blanco ante las desvergonzadas palabras.
Lily no sintió ninguna punzada. ¿Y qué si la fulminaba con la mirada? La que necesitaba ayuda era la que tenía que inclinarse.
Efectivamente, pronto dejó de mirarme fijamente y adoptó un tono más autoritario.
Dile a Themis que me disculpo por lo de antes. En un momento de confusión, me dejé llevar por la ira y le levanté la voz a la Emperatriz.
‘Ja, como si estuviera cuerdo.’
¿Intentaba salvar las apariencias ante sus subordinados? Ella ya había visto su verdadera cara. Burlándose de él para sus adentros, Lily se giró para encontrarse con la mirada de la Emperatriz.
Su Majestad, es un honor conocerla. Soy Lily Dienta. En su día cuidé de la salud espiritual del difunto Emperador y ahora soy la consejera exclusiva del Duque Kashimir. Mi repentina llegada debió de sorprenderla.
Ella explicó la situación con calma y amabilidad, tratando de inspirar confianza.
Como Su Majestad ya debe sentir, Su Majestad el Emperador está aquí a su lado. Me pide que le diga que lamenta lo sucedido. Dice que nunca fue su verdadera intención.
La Emperatriz se ciñó firmemente el chal sobre los hombros y bajó la cabeza hacia el pecho, ocultándose del mundo exterior.
Lily suavizó aún más su tono.
Oí que el Duque Kashimir ya te explicó una vez la situación actual de Su Majestad. En aquel momento, no le creíste. Pero ahora creo que no necesito explicarte más.
La Emperatriz permaneció acurrucada, en silencio. Lily no la apresuró.
¿Qué difícil debe haber sido no poder comunicarme hasta ahora? Pero ahora que estoy aquí, puedes decir lo que quieras. Gracias a las bendiciones del Señor, puedo ver y oír espíritus como Su Majestad. Te transmitiré sus respuestas sin omitir ni una sola palabra.
Ella juntó las manos en señal de respeto.
Después de una larga pausa, la Emperatriz finalmente habló, su voz temblaba de miedo.
“Él está… aquí… ahora mismo.”
Ese no era el tono de una esposa que se reencontró con su amado esposo.
—Sí, Su Majestad. Su Majestad está de pie detrás de usted, sujetándole los hombros y mirándole con expresión de disculpa.
La Emperatriz alzó el rostro hacia donde Lily le indicaba y forzó sus labios temblorosos a esbozar una leve sonrisa. Luego se dirigió al Emperador.
No hay de qué preocuparse. A quien amo eres tú. Solo tú…
La basura humana realmente sonrió con orgullo, claramente complacida por su respuesta.
[Por supuesto. Así debe ser.]
Le acarició la cara y le habló con fingida ternura.
[Tienes la cara cansada. Debes comer bien. Dienta, dile al jefe de cocina que prepare sopa de ternera. Themis siempre debe tomarla cuando no se encuentra bien.]
Sus expresiones, sus palabras, sus gestos, todo era tan repugnante que Lily casi se atragantó frente a ellos.
Ella había pensado, por cómo gritaba los nombres de su esposa y su hijo, que al menos amaba a su familia.
Pero no, él no era más que un desgraciado perdido en delirios de infidelidad, incapaz de controlar su rabia.
¿Y ahora se atrevía a actuar como un marido cariñoso? Era repugnante.
Lily echó mano de todo su entrenamiento como sirvienta para ocultar su disgusto y respondió cortésmente:
“Sí, Su Majestad.”
La Emperatriz lanzó miradas inquietas entre Lily y el aire vacío.
—Su Majestad conoce bien vuestra pureza y lamenta el daño que habéis sufrido en vuestro rostro —aseguró Lily con dulzura.
Ella levantó los labios apenas un poco, formando una expresión tranquilizadora, no sombría ni excesivamente brillante.
Lamento no haberme dado cuenta antes de que la comida no le gustaba a Su Majestad. Haré que preparen sopa de ternera, tal como Su Majestad me indicó.
La Emperatriz abrió mucho los ojos y se mordió el labio. La desesperación y la resignación se reflejaban en su rostro.
La «sopa de ternera» se había convertido en una prueba irrefutable de la presencia del alma. Y Lily había visto claramente cómo esa prueba solo ahondaba su desesperación.
Dando un paso atrás, salió de la habitación.
Wolfram seguía esperando junto a la puerta. Habían enviado a la criada a otro lugar.
“¿Cómo te fue?”
“Oh, ni siquiera preguntes.”
Lily susurró, mirando hacia la puerta. El Emperador no la había seguido, permaneciendo al lado de Temis. Bajó aún más la voz y habló rápidamente.
“Está completamente loco.”
“Señorita Dienta…”
Wolfram se quedó en silencio, pero Lily solo hizo pucheros y no se retractó de sus palabras.
Había elegido la frase más cortés que pudo, teniendo en cuenta que era un noble.
Si ella hubiera dicho las palabras exactas que le vinieron a la mente, Wolfram habría quedado tan sorprendido por la variedad de maldiciones comunes que podría haberse desplomado en el acto.
En cualquier caso, esto finalmente explicaba por qué la Emperatriz se había negado a ver a Aiden. Por supuesto que sí.
Si el Emperador causó tanto caos sin Aiden presente, entonces si alguna vez viera a la Emperatriz y a Aiden juntos en la misma habitación… todo el edificio realmente se derrumbaría.