Capítulo 129 – ¿Por qué nosotros? (1)
El negocio de los perfumes, en el que había invertido siguiendo el consejo de Victoria, fracasó estrepitosamente y arruinó la reputación del Gran Señor del Oeste. Si simplemente hubiera fracasado, la pérdida de dinero habría sido suficiente, pero con tantas víctimas, el asunto se agravó hasta el punto de que incluso el Emperador tuvo que intervenir.
El Emperador estaba furioso con el Gran Señor del Oeste, y el Tercer Príncipe lo criticó diciendo: “Confié en ti, pero nunca esperé que me devolvieras esa confianza de esta manera.”
Como había caído en desgracia ante el Emperador, no podía romper lazos con el Tercer Príncipe. Así pues, aunque estaba insatisfecho, el Gran Señor del Oeste no tuvo más remedio que aguantar y escuchar las críticas del Tercer Príncipe.
A pesar de que el Emperador había reprendido al Tercer Príncipe, este seguía siendo su hijo predilecto. Su madre, Aiela, aún gozaba del favor imperial.
Siempre existía la posibilidad de que el Tercer Príncipe derrocara al Príncipe Heredero, evitando así esa situación. Si simplemente lo hubieran apoyado y lo hubieran nombrado Príncipe Heredero, este incidente habría sido insignificante.
El Gran Señor del Oeste tenía que encontrar la manera de mantener su relación con el Tercer Príncipe y resolver la situación.
‘Podría simplemente darles un poco de dinero a esos plebeyos estúpidos, pero…’
El dinero era el problema.
El Gran Señor del Oeste ya no disponía de fondos para operar. Si bien quedaba algo de dinero en las arcas nacionales, pero apenas alcanzaba para sobrevivir el año.
Además, era sabido que había invertido dinero de las arcas nacionales en el proyecto y este había fracasado, por lo que era obvio que cualquier intervención adicional solo agravaría el problema.
Aunque presionaba secretamente a sus hijos para que consiguieran dinero, no era suficiente para solucionar la situación.
Así que, mientras reflexionaba sobre ello, la persona que le vino a la mente fue el Vizconde Ingo Albrecht.
El Vizconde Albrecht es uno de los cinco traficantes de armas más importantes de todo el continente.
Aunque la familia Albrecht había comprado el título de Vizconde con el dinero de sus antepasados, seguían sin ser tratados como nobles. Los nobles de las familias más influyentes lo rechazaban, llamándolo «nuevo rico».
El Vizconde Albrecht, que disponía de una gran fortuna, ahora enviaba señales sutiles al Gran Señor del Oeste de que anhelaba honor.
De hecho, dos años atrás, el Gran Señor del Oeste había planeado casar a Arianna con el Vizconde Albrecht. Sin embargo, Arianna huyó y se desató una batalla por la custodia, lo que paralizó el asunto del Vizconde Albrecht.
Ahora era el momento de hacer uso de ese hombre.
‘Piena y Royel, sus hijos son todos unos necios.’
El Señor del Oeste tenía tres hijas:
Rachel, Piena y Royel.
Entre ellas, Rachel era la más hermosa, y sus hijas también lo eran.
‘Arianna era perfecta para ser usada.’
Arianna, sin el cariño de nadie, era una niña útil. Era más guapa que nadie y tenía un carácter dulce.
Conociendo su situación, estaba seguro de que no se habría opuesto ni siquiera a casarse con alguien mucho mayor.
‘He perdido algo valioso.’
El Vizconde Albrecht no se conformaría con cualquiera. Le enviaría la dote que el Señor del Oeste deseara, al menos si era atractiva.
‘Es una pena despedir a Victoria…’
A pesar de su metedura de pata en el negocio de los perfumes, ninguna de sus nietas era tan inteligente ni tan bella como Victoria. Ella fue la única nieta digna de casarse con el Tercer Príncipe, más adelante.
‘Supongo que tendré que entregar a Helena. Siento lástima por Raquel y Jacob, pero…’
Habrá una gran oposición de ambas partes.
Aunque Raquel estaba embarazada, guardaba rencor al Gran Señor del Oeste por casarla con el Gran Señor del Este. Aunque no lo expresó, él sabía que ese resentimiento aún persistía.
Si, mientras tanto, enviaba a su hija más querida, Helena, a Ingo Albrecht, la reacción sería tremenda.
‘Pero no hay nada que pueda hacer.’
El Gran Señor del Oeste tomó una decisión.
***
Incluso cuando fue convocada ante el Gran Señor del Oeste, Helena estaba llena de expectación.
Aunque el Gran Señor del Oeste era su abuelo materno, le resultaba difícil verlo en persona, y le molestaba que pareciera favorecer solo a Victoria. Además, la había enviado al Norte para que entablara una relación con el Gran Señor del Norte.
‘Si el tema del Norte vuelve a surgir, tendré que pedirle que me deje ir.’
Helena, que llegó al Castillo Rosen, donde vivía el Gran Señor del Oeste, con el corazón latiendo con fuerza, casi perdió la cabeza al oír las impactantes palabras.
“¡El Vizconde Albrecht! ¿Qué quiere usted decir, padre?” (Rachel)
Rachel gritó en nombre de Helena, quien estaba estupefacta e incapaz de aceptar lo que había oído.
“¡Su Alteza, eso no puede ser! Helena aún es joven. ¡Y usted quiere casarla con ese viejo!” (Jacob)
Incluso su padre, Jacob, quien siempre inclinaba la cabeza ante el Gran Señor del Oeste, alzó la voz.
Pero el Gran Señor del Oeste no mostró ni rastro de compasión.
“¿Viejo? Solo tiene 32 años.”
“Un simple escudero. Un mercader que ni siquiera se ha casado. Usted sabe qué clase de familia es la de los Albrecht, ¿verdad? Muchos aún conocen la historia de cómo su padre compró su título. Y mandar a Helena lejos… Nosotros no podemos hacer eso, Su Alteza. No podemos.” (Rachel)
“Ya he terminado de hablar con el Vizconde Albrecht. A finales de este mes, celebraremos una boda sencilla y Helena se mudará a la mansión de los Albrecht.”
“¡Padre!” (Rachel)
Raquel gritó.
“¿Por qué esta haciendo esto? ¿Acaso no fue suficiente con lo que me hizo? ¿No fue suficiente que me haya hecho sufrir a mí? ¡Incluso a mi hija! ¿Cómo puede hacerle esto a mi hija? ¡De ninguna manera! Aunque muera aquí, padre, ¡no puede usar a Helena como quiera!” (Rachel)
El Gran Señor del Oeste entrecerró los ojos ligeramente.
“Esto es por el territorio Oeste. Nunca pensé que reaccionarías así, hija mía.”
“Esto no es para el Oeste, sino por usted, padre. Invirtió todos tus fondos en un negocio de perfumes que fracasó estrepitosamente y quebró. ¡Probablemente está haciendo esto para intentar recuperarse de eso!” (Rachel)
“¡Rachel!”
“Antes, no tenía poder ni forma de resistirme, así que no me quedó más remedio que seguir los deseos de mi padre. Pero no con Helena. ¡Padre, no puedes tocar a mi hija! ¡De ninguna manera!” (Rachel)
Rachel agarró bruscamente la muñeca de Helena y la atrajo hacia sí.
Helena salió tambaleándose del Castillo Rosen, siguiendo a Rachel. Mientras Jacob suspiraba y se quejaba, preguntando qué hacer, Rachel abrazó el hombro de Helena y le susurró:
“No te preocupes, mi niña. Tengo pruebas. Con eso, ni siquiera mi padre podrá tratarte como quiere.” (Rachel)
Así que Helena se sintió aliviada.
Para Helena, Rachel era esa persona. Un árbol robusto que la sostenía sin importar nada. Sin importar cuánto cayera su reputación, sin importar cuántas críticas recibiera, era una sombra gigante que la protegía.
Pero…
“¿Dónde demonios la he metido?” (Rachel)
En el momento en que Helena vio a Rachel revolviendo el armario y gritando.
“¿Dónde están todas esas cartas?” (Rachel)
En el momento en que vio a Rachel agarrándose la cabeza y gritando.
Helena se dio cuenta.
De que nadie podía protegerla.
***
Rachel estaba medio loca, Jacob bebía y tenía rabietas todos los días, y Helena perdía el tiempo en pesadillas.
Sentía que nada le parecía real.
Propuestas de matrimonio de ida y vuelta, fecha de boda fijada, vestido de novia, zapatos, guantes y joyas…
Mientras todo se preparaba a toda prisa, Helena vagaba aturdida, como si estuviera en una terrible pesadilla.
Raquel abrazó a Helena y lloró.
“Lo siento. Lo siento, soy débil. Lo siento mucho, Helena.” (Rachel)
No quería oírlo.
No quería admitir que su madre había sido tan débil. Deseaba que se alzara, se rebelara contra el Gran Señor del Oeste y huyera con ella.
Pero Raquel no lo hizo. Ni Jacob tampoco.
Las dos personas no tenían intención de renunciar a lo que tenían, aunque eso significara sacrificar a su hija.
Solo entonces Helena se dio cuenta de que su familia no era tan perfecta. Su amor por ella solo había sido sincero cuando todo iba bien. Ahora que habían surgido los problemas, sus padres solo podían ofrecerle un consuelo superficial.
Ellos podían dejarlo todo y huir, empezar de cero, si querían ayudarla. No era tan difícil, ¿verdad?
‘La familia Bronte y tu posición como hija del Gran Señor del Oeste eran más importantes para ella que yo.’
Helena vivía una vida en la que podía conseguir todo lo que quería. Vivía en una posición en la que, hiciera lo que hiciera, algún día sería perdonada.
Pero ahora todo eso era inútil.
Helena, a los 20 años, se vio obligada a casarse con un hombre de 32 años al que nunca había conocido. Por el bien del Oeste. Por el bien del Señor del Oeste. Por la familia Bronte.
‘No por mí, sino por ellos.’
Raquel dijo que no tuvo más remedio que abandonar a Helena y casarse con el Gran Señor del Este por culpa del Gran Señor del Oeste. Dijo que odiaba a Arianna, la hija que tuvo con el Gran Señor del Este, y que no podía soportarla.
Helena había creído eso.
‘Sí, lo creí. Porque eso fue lo que dijo mi madre. Era demasiado joven para dudarlo.’
Cuando se decidió el matrimonio con el Gran Señor del Este, y cuando supo que estaba embarazada, ¿por qué Raquel y Jacob no huyeron?
Helena ahora tiene preguntas que no se hizo en aquel entonces, y conoce las respuestas.
‘Porque no querían perder poder y riqueza.’
Jacob también valoraba más lo que tenía que a su hija, Helena, así que decidió abandonarla y dejarla ir al Este. Eso era todo lo que sentía. A pesar de ser familia, a pesar de ser su hija, esos eran los únicos sentimientos que tenía.
‘¿También fue así para ti también?’
No entendía por qué Arianna le venía a la mente en un momento como este.
‘¿Alguna vez has sentido lo que siento ahora? Esa sensación de ser abandonada por todos… como si nadie estuviera de tu lado… esta soledad terrible y agonizante.’
A Helena no le había caído mal Arianna desde el principio. De hecho, se alegraba de tener una hermana menor tan guapa.
Pero su madre odiaba a Arianna y le contó a Helena el secreto de su nacimiento, culpándola de todo.
No cree haber pensado nunca que fuera culpa de Arianna. Pero ver a su madre maltratarla la hizo creer que estaba bien que lo hiciera.
A medida que Arianna crecía, se volvía cada vez más hermosa, y Helena desarrolló celos. Una vez instalados, esos sentimientos oscuros nunca desaparecían fácilmente.
Nunca lo pensó desde la perspectiva de Arianna.
Lo que la niña pensara o sintiera viviendo en la Mansión Bronte no le importaba a Helena. Arianna era una niña que nunca debió haber nacido, una niña que arruinó la vida de su madre, una niña que le había arrebatado a su madre cuando ella era pequeña.
Así que, consumida por el odio, atormentó terriblemente a Arianna.
<“Hermana, ¿por qué me odias tanto?”> (Arianna)
¿Cuándo fue la última vez que Arianna le hizo esa pregunta? Creo que fue cuando Arianna tenía 10 años.
¿Qué le dijo ella en ese entonces?
<“Nunca debiste haber nacido en este mundo. ¡Sería mejor que alguien como tú desapareciera de este mundo!>
La aterradora voz resonó vívidamente, como si viniera justo de al lado. Helena se cubrió el rostro con ambas manos.
‘No hiciste nada malo, ¿por qué te odié tanto? Tú solo…’
<“Lo siento, hermana. Yo solo… quería estar cerca de ti…”> (Arianna)
Ella solo quería ser amada.
Ella solo quería el cariño que un niño merece.
‘¿Por qué yo, por qué nosotros, te atormentamos de la forma en que lo hicimos?’
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