Estaba emocionadísima por volver a la papelería para estudiar las reliquias y preparar un diario secreto.
Sin embargo, mientras viajaba felizmente en el carruaje, una voz resonó de repente en mis oídos.
Mel, hice todo lo que me pediste.
Era Dominique.
Su voz grave y áspera resonó en mi cabeza.
—Muy bien… Por cierto, he oído que todavía vive alguien que pertenece a la línea directa de sangre de los Kinnoa.
La voz llegaba desde tan lejos que no pude escuchar con claridad el resto de sus palabras.
Me comuniqué con Dominique mentalmente.
Buen trabajo. ¿Podrías llevar a esa persona a la papelería?
Quizá. Pero ni siquiera necesito utilizar magia de rastreo para encontrarla… En fin, es un tipo bastante peculiar.
Por alguna razón, el tono de Dominique parecía indicar que aquella persona le estaba dando problemas.
Nunca había conocido a alguien capaz de poner en aprietos a Dominique.
¿Qué demonios estará haciendo?
Me tomé en serio sus palabras y le advertí:
Podría ser peligroso, así que ten cuidado.
¿Eres la primera persona que se preocupa por mí? ¿Acaso has olvidado quién soy?
Escuché la risa de Dominique.
Bueno, en realidad, Dominique era como un lingote de oro. Era fuerte y confiable.
Aun así, no estaba de más que tuviera cuidado.
Está bien. Entonces, nos vemos más tarde.
Así terminé nuestra conversación.
Sobre mis rodillas descansaba una botella de agua bendita que supuestamente contenía poder divino. La agité suavemente.
Todavía no consigo averiguar quién es el responsable de todo esto.
—Además, tenemos el problema de que no podemos distinguir la naturaleza del poder divino que contiene.
Incluso un sacerdote podría haber sido secuestrado para conseguirla.
Isaac observó el agua bendita con la barbilla apoyada en una mano y me preguntó en voz baja:
—Ese amigo que vi antes… Dominique.
—Ah, sí.
—Me pregunto quién es. ¿Desde cuándo se conocen ustedes dos?
Ah, conque eso era lo que quería saber.
Ya me imaginaba que Isaac sentiría curiosidad por Dominique.
Además, ahora confiaba bastante en él.
Por un momento, pensé en contarle quién era realmente Dominique.
Sin embargo, como desconocía las intenciones de Dominique, no podía revelar su identidad sin su permiso.
Después de pensarlo un poco, llegué a una conclusión bastante triste.
—Siempre había querido acercarme a Dominique. Así que fui a buscarlo y decidí hacerme su amiga.
—Ah.
Por un instante, la expresión de Isaac se ensombreció, pero enseguida volvió a suavizarse.
¿Qué ha sido eso? ¿Lo habré imaginado?
Él asintió en silencio.
—Está bien.
…¿Qué es lo que está bien?
Entonces se acercó a mí sin decir nada más. Estaba tan cerca que podía escuchar su respiración.
—Ahora voy a quitarte la magia del disfraz.
¡Ah, es verdad! ¡Todavía no me ha quitado el disfraz!
—Sí, por favor.
Cerré los ojos y asentí.
Entonces, la mano derecha de Isaac descendió lentamente desde mi cabello.
Al cerrar los ojos, los demás sentidos parecieron agudizarse.
Las yemas de sus delicados dedos comenzaron a rozarme las mejillas.
¿Qué…?
Sentí un calor extraño en las puntas de sus dedos y me quedé inmóvil.
Era una sensación agradable, ligeramente cálida y, al mismo tiempo, un poco inquietante.
Cada vez que sus dedos me rozaban, la magia del disfraz se desvanecía poco a poco.
Finalmente, las yemas de sus dedos se detuvieron cerca de mis ojos.
—Mel tiene unas pequeñas motas de luz en los ojos. Es la primera vez que me doy cuenta.
Era algo que ni siquiera yo había notado, porque no podía verme bien los ojos.
Abrí los párpados y lo miré.
—Ya he eliminado toda la magia.
Isaac sonrió suavemente y rozó con los dedos la zona alrededor de mis ojos.
Su voz sonaba tan dulce y soñadora que parecía que estaba atrapada dentro de un sueño.
De pronto, vi cómo bajaban sus largas pestañas.
Debe de ser porque está deshaciendo la magia del disfraz. Entonces, ¿por qué su voz suena tan diferente?
Pero ya era hora de regresar a la realidad y salir de aquel mundo de ensueño.
Volví a mirar el agua bendita que descansaba sobre la mesa.
Efectivamente, no parecía haber ninguna diferencia especial entre aquella botella y las que se habían vendido anteriormente.
Isaac sostuvo la botella de agua bendita y habló con calma:
—Este será el objeto de nuestro estudio.
—Sí. El duque Hesman ha ido a Tierra Santa.
Asentí.
—Normalmente, el agua bendita contiene poder divino o energía de bendición. Pero, en este caso…
Isaac agitó suavemente la botella.
—No puedo percibir ninguna energía. ¿Qué es exactamente esta sustancia?
Su mirada se perdió en el aire, y yo hice lo mismo.
Había varias posibilidades. Quizá la casa de subastas nos había vendido un producto falso, o tal vez Sheria simplemente estaba vendiendo agua corriente haciéndola pasar por agua bendita.
Cualquiera de las dos opciones sería aceptable.
Pero existía una posibilidad mucho peor.
¿Y si aquello que contenía el agua bendita poseía una naturaleza tan extraordinaria que ni siquiera nosotros éramos capaces de distinguirla?
Si ese fuera el caso, ¿qué debería hacer?
Y, sobre todo, en la novela original…
Isaac debió de notar la ansiedad en mi mirada, porque tomó la botella de agua bendita y me dijo:
—No te preocupes.
—…¿Eh?
—Las mentiras y las conspiraciones siempre terminan saliendo a la luz.
—Si esta agua bendita tiene alguna propiedad peculiar, tarde o temprano descubriremos de qué se trata.
Al escuchar sus palabras, mi corazón, que había estado latiendo con ansiedad, se tranquilizó extrañamente.
En ese momento, pensé que Isaac era como un árbol robusto bajo cuya sombra podía descansar y en el que podía apoyarme cuando lo necesitara.
¡Es una persona maravillosa!
Isaac recibió mi mirada llena de admiración y me sonrió con ternura.
—Entonces, comencemos con el entrenamiento.
—Ah…
El entrenamiento para ampliar mi capacidad de maná debía continuar de forma constante.
—Puede que hoy sea un poco duro.
Retiro lo dicho sobre que era un árbol en el que podía apoyarme.
¡En este momento, este hombre era definitivamente un entrenador despiadado!
Después de un entrenamiento agotador, Meldenique terminó de fabricar diez diarios secretos, cada uno equipado con una cerradura, una llave y un pequeño pergamino.
¡Los diarios estaban listos!
Descubrir qué era realmente el agua bendita resultaba importante, pero no podía hacer nada al respecto de inmediato.
También era fundamental mantener la papelería en funcionamiento y hacer correr la voz sobre sus productos, preparándose para la posible infiltración de Sheria y Lenox.
Y, tal como esperaba, los diarios llegaron a sus destinatarios.
Mientras tanto, los miembros del Círculo Retro de la Academia Superia, a quienes se les había entregado un pequeño diario durante una de las clases, abrieron mucho los ojos.
El diario era apenas un poco más grande que la palma de la mano de un hombre adulto y, a primera vista, no parecía tener nada especial.
—¡Dios mío! ¿Qué es esto?
—Parece demasiado común.
Al principio, se sintieron decepcionados, pues pensaron que se trataba de un diario corriente.
Por supuesto, tanto la cerradura como la pequeña llave eran de materiales antiguos y de excelente calidad.
—Vamos a abrirlo.
Después de leer atentamente las instrucciones que Meldenique había incluido con los productos, comenzaron a utilizar los diarios.
Cada uno introdujo su propia llave en la cerradura.
Dentro encontraron un sencillo pergamino. Sin embargo, en cuanto comenzaron a escribir en él, sucedió algo extraordinario.
—¡Si escribo aquí, las palabras aparecen al instante en los diarios de todos los demás!
Los miembros del círculo intercambiaron miradas de asombro.
Todos quedaron impresionados por aquel invento revolucionario, excepto Haley, una pequeña dama de siete años que tenía una expresión tan serena que no parecía sorprenderse por nada.
—Es un diario especial que solo nosotros podemos compartir.
Como siempre iba acompañada de su doncella, disponer de un espacio privado para comunicarse con sus amigos era algo revolucionario para una joven aristócrata como ella.
Además, no se trataba simplemente de un diario común y corriente. ¡Era algo que no existía en ninguna otra parte del mundo!
—Me gusta muchísimo.
Moodsella abrazó con fuerza el diario que le había regalado Meldenique y sonrió feliz.
Pasaron varios días desde que los miembros del círculo comenzaron a utilizar sus diarios.
Dentro de la Academia Superia, empezaron a circular rumores sobre aquellos extraños objetos que llevaban consigo los integrantes del Círculo Retro.
A veces, los miembros escribían sus propios pensamientos en las páginas de los diarios.
[¡Es muy difícil aprender una lengua antigua!]
En otras ocasiones, alguien respondía para animar a quien había escrito el mensaje.
[¡Ánimo! ¿Quieres que te preste mi libro de lengua antigua?]
También comenzaron a hacerse preguntas entre ellos.
[¿Qué es lo que más miedo te da?]
[¡A mí me dan más miedo los demonios!
—Una fiel creyente del dios,
17 años, Elin]
[A mí me dan más miedo los hombres lobo.
—16 años, Moodsella]
[El imparable paso del tiempo, que nos conduce poco a poco hacia una muerte inevitable.
—7 años, Haley]
En apenas una semana, los diarios secretos de Meldenique se habían convertido en una ventana de comunicación entre los miembros del Círculo Retro.