El diario secreto, elaborado con pergamino tejido, tenía un encanto diferente al de las esferas mágicas de comunicación.
En particular, lo que más les gustaba era el sentimiento de pertenencia que surgía al compartir un secreto que solo ellos conocían.
El diario que utilizaban los miembros del Círculo Retro comenzó a despertar discretamente la curiosidad de los estudiantes de la Academia Superia.
—¿Qué demonios es eso?
Aunque todavía se mostraban cautelosos, no podían ocultar su curiosidad.
La aparición de nuevos objetos mágicos siempre causaba revuelo en aquella prestigiosa academia, donde la vida cotidiana solía ser bastante aburrida.
Moodsella se rio mientras mostraba las cerraduras, diseñadas para parecer antiguas y oxidadas.
—Es un diario especial que encargué a la papelería de Meldenique. Solo los miembros de nuestro círculo tenemos uno.
Al escucharla hablar con tanta seguridad, las jóvenes de la Academia Superia intercambiaron miradas.
Aunque pertenecían a distintos cursos, todas eran muchachas con una gran conciencia de su posición social.
Los rumores sobre la supuesta sangre maldita de Meldenique habían quedado atrás hacía tiempo, especialmente después de los diversos incidentes relacionados con la duquesa Hildegart Vaveloa.
—¿Dónde está esa papelería?
—Frente a la Academia Maltend. Me dijeron que pronto abrirá otra sucursal en la Academia Superia.
Moodsella intercambió una mirada con las jóvenes que estaban a su lado y sonrió con orgullo.
En la Academia Superia, la papelería de Meldenique comenzaba a ganarse una buena reputación.
Sin embargo, incluso en los ambientes más agradables siempre había alguien dispuesto a echar un jarro de agua fría.
Una joven noble que estaba detrás de Moodsella se burló de ella con sarcasmo.
—Ja, así que de eso se trata…
Varias damas que seguían a Sheria Vaveloa, la hija del duque, soltaron unas risitas.
Moodsella las miró, desconcertada.
¿Por qué están tan seguras de sí mismas ahora?
Sheria Vaveloa, hija del duque, y Lenox Hesman, el duque de Hesman, mantenían una relación amorosa a pesar de que él seguía comprometido con otra mujer.
Desde que se descubrió su aventura, ambos habían perdido prestigio y sus seguidores se habían convertido en poco más que sombras dentro de la academia.
Qué extraño.
Moodsella se dio cuenta enseguida de que aquellas jóvenes ocultaban algo.
¿Acaso tienen algún as bajo la manga para enfrentarse a quienes las han descubierto engañando descaradamente a los demás?
¿Estaría Sheria preparando alguna estratagema para regresar y cambiar la situación a su favor?
Al observar la actitud arrogante e inquebrantable de aquellas jóvenes, Moodsella decidió ponerse en contacto con los miembros del Círculo Retro. Escribió un mensaje en su diario.
[¿No les parecen un poco sospechosas las jóvenes que siguen a Sheria?]
[¿Qué podemos hacer? ¡Confiemos en nosotros mismos y averigüémoslo en secreto! Soy tan pequeña como un ratoncito, así que puedo pasar desapercibida.
—Haley]
A partir de aquel día, Haley, que había escrito el mensaje en su diario, comenzó a espiar discretamente a las jóvenes.
[…Sigo comiendo algo por la mañana y por la noche. Es como un zumo.]
La Academia Superia también estaba empezando a contar con sus propios admiradores de Meldenique y, por supuesto, con una nueva pequeña espía.
Todavía era un avance modesto.
Por supuesto, Meldenique, que estaba demasiado ocupada atendiendo su papelería, aún no tenía ni idea de lo que estaba ocurriendo.
Mientras tanto, Sheria estaba preparando precisamente la estratagema que los miembros de la Academia Superia habían sospechado.
Y, por supuesto, su plan no era tan sencillo.
La protagonista femenina de la novela original.
La mujer más perfecta del Imperio y la futura esposa del duque Hesman.
En aquel momento, se encontraba arrodillada en un pequeño templo de Tierra Santa, rezando reverentemente.
—Hermana…
Hasta hacía poco, su hermana mayor ni siquiera podía mirarla a los ojos. Parecía completamente destrozada.
Sin embargo, los rumores sobre ella habían cambiado recientemente. La mujer que antes solo parecía capaz de cometer errores y perderlo todo comenzaba a recuperar su posición.
Aunque todavía no se habían encontrado cara a cara, aquello la desconcertaba.
Qué extraño.
En ese momento, mientras Sheria permanecía arrodillada frente a una estatua, alguien le puso las manos sobre los hombros.
—Sheria, ¿has oído las noticias?
Era Lenox, su amante.
Él apartó rápidamente el velo que cubría la cabeza de Sheria, quien se estremeció ligeramente.
Al ver el rostro impaciente de su amante, Sheria esbozó una sonrisa dulce.
—¿Qué noticias, Lenox?
—Las noticias sobre Hildegart, la duquesa de Vaveloa.
—Ah, ya veo.
Lenox observó a Sheria y frunció el ceño.
—Todo está sucediendo de acuerdo con la voluntad de Dios.
Ella tenía una expresión de serenidad absoluta.
No era de extrañar que la gente soliera llamarla un ángel bondadoso.
Sin embargo, Lenox percibió una extraña sensación de incongruencia en el rostro de su amante.
Aun así, le resultaba molesto tener que prestar atención a cada una de sus expresiones y sentimientos.
Por eso, después de pensarlo un momento, cambió de tema.
—…Entonces, Sheria, ¿cuándo regresarás al Imperio?
Los rumores sobre la aventura del duque Hesman y Sheria se habían extendido por todas partes. No parecía haber una solución sencilla para revertir aquella situación.
—¿Regresar al Imperio? ¿Ahora?
La expresión del duque Hesman se iluminó de inmediato.
Estaba deseando volver cuanto antes al Imperio y reunirse con sus seguidores. Había algo en aquel reino sagrado que lo hacía sentirse incómodo.
—Sí. Por cierto, ¿cuál es esa arma secreta que has estado preparando?
—Por supuesto… Ah, sí, Lenox.
Sheria sonrió dulcemente.
Entonces levantó una espada sagrada de hoja afilada.
—¿Sabes qué es esta espada?
Una sonrisa suave se dibujó en sus labios.
—Es una espada sagrada que acabó con las aberraciones durante la Guerra Santa. ¿Sabes lo que significa?
Lenox había viajado por todo el Imperio impulsado por su deseo de obtener poder.
Miró a su amante con una expresión de desagrado.
Por mucho que fuera su pareja, no soportaba que ella intentara darle lecciones.
Sheria soltó una risita dulce y continuó:
—Como sabes, tu hermana está llena de rastros de una raza distinta.
—Te refieres a la maldición del dragón. ¿Y qué?
—Esta espada puede arrebatarles todo el poder que poseen esos seres de otras razas. Tiene la capacidad de invertir el maná y destruir la vida.
—…¿Destruirla?
—No. Puede borrarla para siempre.
Al escuchar las palabras de Sheria, Lenox también sonrió.
Si ella conseguía encargarse primero de Meldenique, él podría deshacerse de su antigua prometida sin tener que ensuciarse las manos.
Sheria se quitó lentamente el velo de la cabeza y continuó hablando:
—Esa es mi primera arma.
—¿Y cuál es la segunda?
El duque Hesman frunció el ceño.
Había algo extraño en todo aquello. Sheria seguía hablando como si estuviera recitando un discurso aprendido de memoria.
¿Siempre había sido así?
¿O era porque hacía mucho tiempo que no se veían?
Lenox intentó ignorar aquella creciente sensación de extrañeza y volvió a mirarla.
—Su Santidad quiere que vendamos reliquias y agua bendita.
—¿Vender agua bendita y reliquias? ¿No es algo que ya hacemos en los templos?
—No exactamente. El agua bendita y las reliquias que hemos creado esta vez supondrán una auténtica revolución.
—…Si ya las hemos creado, ¿solo tenemos que distribuirlas en exclusiva?
—¡Exactamente, Lenox!
El duque Hesman miró a su amante con el ceño fruncido.
Aunque la situación le resultaba un poco incómoda, comenzó a hacer cálculos mentalmente.
Si vendemos objetos sagrados, podríamos obtener una buena cantidad de dinero. Además, sería una actividad honorable. Tendré que examinar bien esta oportunidad.
Aunque era un noble, Lenox también sabía cómo evaluar las ganancias y las pérdidas.
Consideró que las reliquias podrían ayudarlo a recuperar su posición en la sociedad, que había quedado completamente arruinada por los rumores de su infidelidad.
Había muchos imperiales que no creían en los dioses, pero también existían quienes los veneraban.
Si vendía reliquias especiales dotadas de poder divino, podría contrarrestar, al menos en parte, los extraños objetos que Meldenique estaba poniendo en circulación.
—Tenemos un pequeño edificio frente a la academia. Podríamos venderlos directamente allí.
—Sí…
Sheria apoyó el rostro contra el pecho de Lenox, con una expresión soñadora.
—Volvamos al Imperio juntos.
—Está bien.
Lenox acarició con ternura el suave cabello rosado de Sheria, fingiendo ser un amante devoto.
—Empecemos de nuevo juntos.
Tenía que recuperar la vida que Meldenique había arruinado.
El duque Hesman le susurró aquellas palabras con dulzura y le dio un beso en la mejilla.
—También quiero que nos comprometamos oficialmente. El duque Vaveloa no tendrá más remedio que aceptar nuestro compromiso.
Sheria sonrió feliz al imaginar la vida que compartiría con su amante.
—Cuando regrese, le pediré inmediatamente a mi padre que fije la fecha de la ceremonia de compromiso.
—…No sé si el duque Vaveloa lo permitirá. Últimamente, se ha comportado de una manera un tanto extraña.
—Ay, no te preocupes.
Sheria sonrió con una belleza casi irreal.
—Estoy segura de que me dará su permiso.
Parecía capaz de ver un futuro maravilloso, teñido de rosa, extendiéndose ante sus ojos.
Sheria ya había calculado con precisión la fecha de su compromiso.
Su corazón se llenó de una dulce expectación.
—Por cierto…
—¿Sí?
—¿No habrás conocido a otro hombre mientras yo estaba fuera?
—…No.
En lugar de fruncir el ceño, el duque Hesman la estrechó con fuerza entre sus brazos.
La infidelidad tenía esa naturaleza.
No podía existir una confianza absoluta en una relación que había comenzado traicionando a una prometida y a una hermanastra.
Cuando una relación no se construía sobre la confianza mutua, incluso la duda más pequeña podía echar raíces.
Sin embargo, Sheria aún no comprendía aquella verdad. Sonrió feliz mientras cerraba y abría los ojos con coquetería.
¿Por qué no celebrar nuestra ceremonia de compromiso, vender las reliquias y el agua bendita, y aprovechar la oportunidad para eliminar a mi hermana de una vez por todas?
Era un plan perfecto, como si el propio Dios lo hubiera diseñado.
—Siguiendo mi plan, todos los asistentes a nuestra ceremonia de compromiso terminarán celebrando nuestro amor.
Hasta entonces, nadie había bendecido aquella relación.
Sin embargo, Sheria creía firmemente que el castillo de arena construido sobre su aventura jamás se derrumbaría.
Sonrió y miró a Lenox con amor.
—Al final, la historia solo recuerda a los vencedores.
Era una creencia bastante peculiar.