Capítulo 39: Cambio de corazón*
(N/T: * La palabra china 變心 (en caracteres simplificados: 变心, pinyin: biàn xīn) se traduce al español como cambiar de parecer, dejar de amar o devenir infiel. En el amor (el uso más común): Significa que alguien ha cambiado sus sentimientos románticos hacia su pareja, dejando de amarla o empezando a interesarse en otra persona. Equivale a dejar de querer, desenamorarse o ser infiel afectivamente.)
Wen Zhi quedó desconcertado por la negativa de Ming Wan y se quedó atónito por un instante.
La gente siempre es tan insaciable. Cuando la vida de Ming Wan pendía de un hilo, pensó que mientras ella estuviera viva y bien, eso era suficiente. Ahora que la había visto, no pudo evitar desear poseerla de nuevo, desear verla acostada a su lado cada vez que despertaba.
Él mantenía una compostura distante forjada por años en el ámbito oficial, manteniendo siempre sus pensamientos profundamente ocultos. Sin embargo, en ese momento, agarró la muñeca de Ming Wan con evidente ansiedad y dijo con voz grave: “Dijiste que nos separaríamos por un tiempo, para velar por tu padre durante tres años. Ahora, los tres años han pasado.”
El pincel de Ming Wan se inclinó, dejando una larga marca de tinta en el papel de la receta, un marcado contraste con la insalvable brecha que existía entre ella y Wen Zhi.
Tras una larga pausa, retiró con suavidad pero con firmeza la muñeca de su mano, extendió el papel de nuevo y bajó la mirada, diciendo: “Estos últimos cinco años han estado llenos de reflexiones. He viajado por montañas y ríos, he sido testigo de la vastedad del mundo y he conocido a mucha gente, solo entonces me he dado cuenta de qué tipo de vida quiero de verdad. Me encantan los apacibles paisajes de Hangzhou, me encanta la pequeña Hanyu y me encanta mi vida actual, ajetreada, pero a la vez sencilla, realmente ya no tengo la energía para seguir luchando como en mi juventud.”
Ella continuó: “Wen Zhi, sé que me odias. Si tienes la amabilidad de perdonarme, te lo agradeceré; si no, te pediré disculpas. Pero… no involucres a nadie más.”
“¿Así es como me ves?” – Preguntó Wen Zhi, con los dedos ligeramente curvados, como si buscara algo a lo que aferrarse, dijo. – “Llevábamos un año casados y aunque al principio cometí muchos errores, me has “castigado” durante cinco años. ¿Acaso una simple “disculpa” puede borrarlo todo?”
Ming Wan tenía un poco de miedo de mirar directamente su expresión en ese momento, hizo una pausa y susurró: “Lo siento.”
Cinco años atrás, Ming Wan sin duda se habría defendido de Wen Zhi, pero ahora ya no quería pelear por nada. A pesar de sus dificultades y las razones que las motivaban, siempre se siente en deuda con Wen Zhi. Tras adoptar a Hanyu y establecerse en Hangzhou, las maldiciones y el odio de Wen Zhi en sus sueños disminuyeron gradualmente.
Pero la aparición de Li Xu y Wen Zhi volvió a perturbar de nuevo su paz.
Sus pensamientos estaban tan desordenados como un ovillo de hilo; no sabía cómo enfrentarse a Wen Zhi. Las lecciones de su juventud, las complejidades de la vida mundana… todo la hacía dudar y sentir inquietud.
Pensó que Wen Zhi seguramente estallaría de rabia, como años atrás, usando métodos fríos y coercitivos para arrastrarla de vuelta a Chang’an y torturarla lentamente. Sin embargo, tras esperar un buen rato, hasta que la receta estuvo lista, escuchó la voz baja y ronca de Wen Zhi: “Li Xu te está vigilando, no es seguro que te quedes aquí.”
Él era tan astuto; siempre encontraba con precisión la clave para salir del atolladero.
Ming Wan dudó un instante y luego dijo: “Planeo buscar otro lugar donde quedarme. Zhang ZhiBai me ayudará a vigilar.”
En realidad, ella prefería confiar en un desconocido antes que regresar a Chang’an con él. Los ojos de Wen Zhi se enrojecieron ligeramente, la miró fijamente durante un buen rato antes de preguntarle en voz baja: “¿Has cambiado de corazón?”
Tras hablar, como si temiera la respuesta, se levantó de repente, dándole la espalda a Ming Wan y dirigió su mirada casi frenética hacia el alero empapado por la lluvia.
Ming Wan no lo decía con mala intención, Zhang ZhiBai tenía muchos amigos en el mundo de las artes marciales y sus conexiones eran más amplias que las de ella; eso era todo.
En realidad, ella quería preguntarle a Wen Zhi por qué, tras haber decidido casarse con la nieta del duque de Poyang, aún no podía dejar atrás su pasado… Sin embargo, después de mucho dudar, no se atrevió a preguntar, por miedo a parecer intolerante y entrometida.
Ella no olvidaría que, en su juventud, precisamente por estar demasiado obsesionada con la respuesta a sus preguntas, había irritado a Wen Zhi.
Además, habían pasado tantos años, y el amor y el odio entre ellos se habían atenuado, pero las grietas persistían. Aunque no estallaran ahora, podrían resurgir y herirse mutuamente algún día. Por lo tanto, Ming Wan ya no podía confiar en alguien con tanta precipitación e imprudencia como lo hizo a los quince años. Solo no amando podría evitar sufrir.
Ming Wan sopló sobre la receta seca que había escrito y se la entregó a Wen Zhi, diciendo: “Las hierbas de Wanrentang son mejores que las de cualquier otro lugar. Que alguien las prepare bien y las deje cocer a fuego lento, dos veces al día… En fin, gracias por lo de hoy.”
“¿Tienes que ser tan distante conmigo?” – Preguntó Wen Zhi de repente, con un brillo frío en sus ojos ligeramente enrojecidos.
Ming Wan aún no se acostumbraba a mirarlo hacia arriba, así que bajó la mirada.
“He aguantado cinco años sufriendo, Ming Wan, no puedes hacerme esto.” – Dijo Wen Zhi con voz tensa. – “No puedes sacarme de la oscuridad y luego abandonarme cruelmente a la luz del sol y simplemente marcharte.”
“Wen Zhi, yo…”
Antes de que pudiera terminar de hablar, una gota de agua cayó sobre la receta que le había entregado, dejando una pequeña mancha húmeda. Ming Wan pensó que era agua de lluvia goteando del techo, pero cuando levantó la vista sorprendida, Wen Zhi había tomado apresuradamente la receta, la había apretado en la mano, se había dado la vuelta y había abierto la puerta para marcharse.
Xiao Hua, que esperaba fuera del patio, se sorprendió bastante al verlo salir solo y preguntó: “¿Dónde está la cuñada?”
Wen Zhi subió al carruaje sin decir una palabra, mantuvo una postura firme y orgullosa, aunque tropezó ligeramente al subir, recuperando rápidamente el equilibrio y agachándose para entrar.
Ming Wan miró fijamente bajo el alero hasta que el sonido de los cascos se desvaneció en la distancia, y solo entonces se dio cuenta de que el paraguas verde de Wen Zhi seguía en la puerta; se le había olvidado cogerlo.
En algún momento, Zhang ZhiBai apareció junto a Ming Wan, agitando la mano delante de sus ojos y dijo. – “Ya se han ido. ¿Qué miras?”
Ming Wan salió de su ensimismamiento, recogió el paraguas verde y húmedo que estaba junto a la puerta, lo examinó un instante y luego preguntó: “¿Dónde está Hanyu?”
“Le hice una pelota de mimbre y está jugando con ella adentro.”
Una ráfaga de viento sopló, agitando el bambú y dejando caer gotas de agua, Zhang ZhiBai escuchó atentamente un momento, luego entrecerró los ojos y dijo: “Hay alguien en el bosque de bambú vigilando este lugar, pero no parece tener intenciones asesinas. Debe ser la persona de antes que se quedó para cuidarte… Oiga, doctora Zhang, ¿quién es usted exactamente? ¿Es ese tipo frío y pálido a quien intenta evitar? Además parece una figura poderosa y de alto rango de la capital.”
“Supongo que sí, al final es el destino jugándonos una mala pasada.” – Ming Wan suspiró suavemente, dejando el paraguas en su sitio, sin querer pensar más en ello.
Zhang ZhiBai probablemente adivinó lo que estaba pasando, un destello de astucia brilló en sus ojos color melocotón y dijo: “¿Qué te parece si me encargo de él? En términos de poder, mi familia Zhang también es un pilar del Reino, una figura prominente de dos dinastías. Reprimir a un mocoso arrogante que no sabe lo que es el cielo y la tierra es tan fácil como aplastar una hormiga. Ven, ven, dime su nombre y escribiré una carta para ayudarte a desahogar tu ira.”
Ming Wan no esperaba que el origen de Zhang ZhiBai fuera tan prominente y no pudo evitar preguntar con curiosidad: “El recién nombrado Gran Secretario Wen Zhi, ¿puede tu familia influir en él?”
“¿Quién?”
“El Gran Secretario* Wen Zhi.”
(N/T: * El término 內閣首輔 (pinyin: nèigé shǒufǔ) se traduce al español como Primer Asistente del Gran Secretariado o Gran Secretario Principal. En un contexto político moderno, equivale al cargo de Primer Ministro o Jefe de Gabinete.)
“…”
Zhang ZhiBai guardó silencio un momento, luego se recostó lentamente en la silla de mimbre, con las manos entrelazadas frente al pecho, como si su alma se hubiera desvanecido, ajeno a las preocupaciones mundanas.
Al ver su silencio, Ming Wan soltó una risita: “¿No dijiste que sería tan fácil como aplastar una hormiga? ¿Por qué no dices nada?”
Zhang ZhiBai la miró con los ojos muy abiertos. “Es el superior de mi padre.”
Probablemente asombrado por la identidad de Wen Zhi, Zhang ZhiBai, atónito, continuó hablando sin parar: “¿Acaso el Emperador se ha vuelto senil? ¿Cómo pudo permitir que un muchacho tan guapo se convirtiera en Gran Secretario? Espera, Doctora Zhang, ¿cómo te involucraste con él? Su actitud hacia ti parece compleja, no del todo vengativa. ¿Qué crimen atroz cometiste para que desees escapar desesperadamente?”
Ming Wan no entendía las luchas de poder en la corte; solo quería que Wen Zhi ascendiera, pero inesperadamente, Wen Zhi no solo se levantó, sino que también avanzó paso a paso hasta alcanzar la cima. Su imponente presencia era tan abrumadora que no podía soportar mirarlo directamente.
“Cuando lo conocí, él no era como es ahora, y no he hecho nada imperdonable…” – Ming Wan recordó el pasado, un momento de melancolía la invadió, antes de esbozar una leve sonrisa. – “Simplemente… no le gustaba tanto como él a mí.”
“Se casó contigo, y aun así no quiere cumplir con su deber de amar y respetar a su esposa. ¿No es excesivo?”
Al ver la expresión de sorpresa en los ojos de Ming Wan, Zhang ZhiBai hizo un gesto con la mano y dijo: “No me mires así, la atmósfera de amor que se transforma en odio entre ustedes dos es tan evidente que cualquier persona con sentido común puede ver cuál es su relación. Pero él ya te hizo daño, entonces ¿por qué le explicaste mi relación con Hanyu hace un momento? Deja que siga malinterpretándolo, que te odie pero que no consiga tenerte… ¿Acaso no es eso más satisfactorio?”
Zhang ZhiBai, aparentemente comprendiendo perfectamente la situación, comentó: “Solo escupió un poco de sangre, ¿y ya sientes lástima por él? Creo que la doctora Zhang no puede olvidar su viejo amor por él.”
Zhang ZhiBai, quien solía mostrarse despreocupado y poco ceremonioso, se mostró sorprendentemente reflexivo en momentos cruciales. Al escuchar su explicación, Ming Wan reflexionó un instante.
Luego, negó con la cabeza suavemente. – “No, ZhiBai. La razón por la que le conté sobre el pasado de Hanyu no fue porque aún albergara fantasías sobre él ni porque quisiera reavivar nuestra relación pasada, sino porque he experimentado la agonía de un malentendido entre dos personas, cuando una de ellas se guarda sus sentimientos obstinadamente. ‘No hagas a los demás lo que no quieres que te hagan a ti’, eso es todo.”
Tras su encuentro de ese día, Wen Zhi no había conseguido lo que quería, y Ming Wan pensó que, dada su naturaleza orgullosa, definitivamente no volvería a molestarla.
Pero ella no esperaba que Wen Zhi volviera a aparecer ante ella al día siguiente.
Ming Wan, como de costumbre, estaba atendiendo pacientes en Wanrentang y aprovechando la calma y la poca gente del mediodía, convenció a la pequeña Hanyu para que durmiera la siesta en el diván tras la cortina y luego le explicó al tendero que se mudarían de Hangzhou después del Año Nuevo. Solo entonces se estiró y regresó al salón.
Entonces notó una figura familiar de pie junto a la mesa, con un porte contenido pero elegante que contrastaba con los muebles algo desgastados.
Ming Wan interrumpió su estiramiento y lo llamó: “Señor… Wen.”
Wen Zhi se giró, con el rostro sereno, la mirada profunda e insondable, como si la desagradable despedida del día anterior no le hubiera afectado en lo más mínimo; solo unas leves ojeras le daban un aire aún más distante y profundo.
“Vine a buscar medicinas.” – Dijo, mirándola, haciendo una pausa antes de terminar la frase.
Parecía que de la noche a la mañana se había deshecho de toda su agresividad y hostilidad, volviéndose increíblemente amable y tranquilo.
Ming Wan no desmanteló su torpe excusa y dijo: “La medicina está en el mostrador. Solo entregue la receta y un farmacéutico se la preparará. Solo estoy aquí para consultas.”
“Entonces, iré a consulta.” – Añadió Wen Zhi de inmediato.
Al escuchar eso, Ming Wan no supo qué tramaba exactamente y prefirió no adivinar. Ya había adivinado lo suficiente cuando tenía quince o dieciséis años; ahora solo quería vivir una vida más tranquila.
Reprimiendo la extrañeza y la inquietud que la invadían, se dirigió a la mesa larga, se sentó, ordenó el papel y la piedra de tinta que había sobre ella y se frotó las yemas de los dedos, diciendo: “Señor Wen, aquí solo atiendo a mujeres y niños, o les ofrezco acupuntura y remedios herbales. Si se encuentra mal, por favor, vaya a ver al doctor Liu, que está al lado.”
El doctor Liu reconoció a Wen Zhi y se levantó apresuradamente, haciendo una reverencia para saludarlo.
Ignorando al atento doctor Liu, Wen Zhi se fijó en las yemas enrojecidas de los dedos de Ming Wan y preguntó suavemente: “¿Tienes frío?”
Ming Wan bajó lentamente sus dedos calientes, sin saber qué responder, cuando un grupo de personas entró corriendo cargando a una mujer que sufría un fuerte dolor abdominal, diciendo de manera desordenada y ansiosa: “¡Doctora Zhang, venga rápido a verla!”
Ming Wan se recompuso, sin prestar atención a Wen Zhi, y rápidamente condujo a la mujer a un compartimento privado y corrió la cortina, ocultando la mirada profunda y desolada de Wen Zhi.
La mujer sufría de dolor abdominal después de haber comido varios alimentos, sudaba profusamente, tenía un pulso tenso y resbaladizo, y su abdomen estaba insoportable al tacto; sin duda se trataba de un absceso intestinal. Ming Wan le practicó acupuntura y le recetó una decocción de ruibarbo y corteza de peonía con peonía y regaliz. Para cuando la infusión estuvo lista, la mujer estaba a punto de desmayarse, con la mandíbula tan apretada que no podía tragar. Le costó un gran esfuerzo abrirle la boca y obligarla a tragar un tazón de la infusión. Solo entonces la mujer se recuperó un poco.
Después de todo eso, ya anochecía, Ming Wan se masajeó la espalda dolorida y se sentó en un banco a descansar. Recorrió la habitación con la mirada y vio dos braseros de carbón encendidos en un rincón.
Wanrentang* solía ser un lugar austero, donde no se encendía carbón ni en el invierno más frío, sin embargo, hoy habían sido increíblemente generosos, encendiendo dos braseros para ella a la vez.
(N/T: * El nombre 萬仁堂 (Wànrén Táng) se traduce al español de manera literal como «El Salón de la Suprema Benevolencia» o «La Casa de las Diez Mil Benevolencias». Este tipo de nombres es sumamente común en la cultura china para farmacias tradicionales, clínicas de medicina alternativa o marcas de productos para la salud.)
Ming Wan, desconcertada y llena de dudas, llamó a un joven aprendiz para preguntarle. El aprendiz respondió: “Un joven y distinguido huésped de afuera pagó los braseros de carbón especialmente para usted, doctora Zhang.”
‘Un joven y distinguido huésped…’
‘¿Podría ser Wen Zhi?’
La sala estaba vacía, solo unos pocos aprendices farmacéuticos ordenaban el mostrador; y Wen Zhi no estaba por ninguna parte.
Ming Wan miró al cielo; estaba nublado y amenazaba con nevar. Sin atreverse a demorarse, le dio instrucciones a los familiares de la mujer sobre los asuntos a tener en cuenta, y luego, cargando su botiquín, tomó la mano de la pequeña Hanyu y se marchó.
Apenas habían caminado media calle cuando sopló un fuerte viento, arrastrando copos de nieve que comenzaron a caer con un ruido sutil y cada vez más intenso.
Era difícil usar un paraguas con ese viento, y temiendo que la niña resbalara y cayera en el camino nevado, Ming Wan simplemente cargó a Ming Hanyu y se refugió bajo el alero de un edificio al borde de la calle para protegerse de la nieve.
Le quitó suavemente los copos de nieve del cabello a la pequeña Hanyu, le acarició las mejillas y le preguntó con dulzura: “¿Tienes frío?” ¿Ah, sí?
“Yu’er no tiene frío.” – Ming Hanyu imitó a Ming Wan, con sus manitas calientes, y le acarició las mejillas.
Un carruaje se detuvo lentamente a un lado de la calle.
Al ver que el carruaje estaba parado, Ming Wan, preocupada de que pudiera obstaculizar el paso de otros, tomó de la mano de la pequeña Hanyu y se movió un poco hacia un lado, hasta que se levantó la cortina y la voz firme de Wen Zhi provino del interior: “Está nevando esta noche, lo que dificulta el viaje, te llevaré.”
Ming Wan pensó que se había marchado hacía rato porque no soportaba el abandono, pero el repentino sonido de su voz, la sobresaltó.
Se giró y vio a Wen Zhi, envuelto en una neblina de nieve, con un abrigo de piel de zorro azul oscuro, su cabello negro caía suavemente detrás de sus orejas, su rostro era blanco como la nieve y su semblante, frío y distante como el jade, como si se hubiera fusionado con el joven solitario de hacía cinco años: una imagen digna de contemplar.
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