“Les ruego que me disculpen por no poder recibirlos como es debido a la boda de mi hija, Sus Gracias, Duque y Duquesa.”
“No, está bien. Deberíamos ser nosotros quienes pidamos disculpas por las molestias. Guardaremos silencio y nos marcharemos en cuanto amanezca.”
Recordar el alboroto en la posada todavía me revuelve los oídos. Lorang, aterrorizado y negándose a acompañarme; Cassion, insistiendo en comprobar si tenía alguna otra herida; y el posadero, llamando a los caballeros del territorio al ver la pila de cadáveres.
Eran demasiados para ser simples ladrones, todos completamente equipados con máscaras, y nuestra respuesta había sido excesiva.
No tuvimos más remedio que revelar nuestras identidades al señor, y parecía que el incidente quedaría en el olvido, ya que alguien con el estatus de duque podía ser atacado incluso durante un viaje. Sin embargo.
“…Al final, terminamos en la misma habitación.”
Tras revelar que éramos una pareja ducal, el señor, como era de esperar, nos asignó una habitación.
“Ni se te ocurra pensar en otra habitación, Asilia.”
Solo después de que el médico del señor le asegurara varias veces, con el rostro pálido, que yo no tenía más heridas que el rasguño en el brazo, Cassion logró calmar su nerviosismo.
Quizás porque era justo después de la pelea, sus emociones aún no se habían calmado. Su comportamiento era más agitado de lo normal, lo cual era un gran problema, ya que parecía haber asustado a Lorang.
¿Puedo dejarlo en otra habitación? ¿Y si se escapa?
Probablemente ni siquiera podrá levantarse hasta mañana por la mañana. Además, con su naturaleza tímida, no se atrevería a ir muy lejos solo.
Cuando Lorang intentó entrar en nuestra habitación como pareja, el señor lo miró desconcertado y lo condujo a la habitación contigua.
Lorang, que acababa de enfrentarse a unos asesinos que lo tenían como objetivo, se resistió frenéticamente, pero pronto se quedó dormido tras tomar las pastillas para dormir y los sedantes que le dio el médico, y los caballeros del señor accedieron a custodiar su puerta.
Le habíamos dado una pequeña pista y algo de dinero, diciéndole que era un criminal involucrado en asuntos políticos.
Durante el ataque anterior, parecía que los aldeanos que vigilaban a Lorang habían venido, por lo que debió sentirse traicionado y confundido. Pero este ataque fue un intento de asesinato premeditado, lo que debió impactarlo aún más. Incluso para alguien tan ingenuo como Lorang, debió darse cuenta de su situación una vez más.
“¿De verdad estás bien sin sedantes ni otros medicamentos? Debes haber quedado muy impactada.”
“Estoy bien, te lo aseguro.”
“¿Cómo puedes decir que estás bien con ese brazo?”
Una vez más, a Cassion le brillaron los ojos. Ah, en realidad solo fue un rasguño. Además, no estaba tan asustado como pensaba. Más bien me sentí abrumado.
“Mira quién habla. ¿Nos desnudamos y nos bañamos juntos?”
Cansada de que Cassion me escudriñara constantemente con sus ojos rojos a pesar de las repetidas garantías del médico, le sugerí en tono de broma. A diferencia de su apariencia, Cassion es bastante ingenuo, así que esperaba que se sonrojara y se diera la vuelta inmediatamente, diciendo que no pasaba nada, pero…
“…Me gustaría mucho.”
Cassion, que me había estado mirando fijamente en silencio como si fuera a devorarme, murmuró en voz baja. Instintivamente me estremecí ante su voz grave y gutural, y él apretó los dientes antes de darse la vuelta.
“Aunque no tomes medicamentos, intenta dormir. Solo quedan unas pocas horas para el amanecer.”
Sintiendo que esta vez no debía provocarlo, obedecí y me acosté en la cama. Entonces, recordando mi costumbre, tomó una almohada adecuada y me la puso en los brazos.
“El señor dijo que nos proporcionaría caballos nuevos y provisiones, para que podamos llegar a la capital más rápido.”
“Ahora es una carrera contrarreloj, ya que saben que la Emperatriz busca a Lorang para que lo traiga de vuelta.”
Los aldeanos del pueblo de Lorang debieron haber informado en cuanto se percataron de nuestra desaparición, pero no esperaba que la noticia llegara tan rápido a la Emperatriz ni que ella enviara gente. Dado que la situación fue más rápida y delicada de lo que pensábamos, también debemos darnos prisa.
“Sí. Tendremos que seguir cabalgando sin descanso, como hicimos a la ida, así que deja de mover esa cabecita tuya y duerme un poco, Asil.”
Mientras yo ponía los ojos en blanco, pensando en cómo resolver los problemas que se avecinaban, Cassion, que lo notó con una percepción asombrosa, me dio un golpecito en la frente.
Luego me acarició suavemente el cabello, que había sido recortado para que coincidiera con su nueva longitud. Aunque solo me tocaba las puntas, sentí un cosquilleo en el interior.
“…Siento haber llegado tarde. Parece que siempre tengo que disculparme contigo.”
¿De qué estás hablando? No llegaste tarde. Llegaste justo a tiempo. Y deberías dejar de pensar en cosas innecesarias y dormir también. Al fin y al cabo, eres tú quien conduce el carruaje.
Tiré del cuello de la camisa de Cassion mientras su ánimo decaía, pero él solo se inclinó ligeramente, sin mostrar ninguna intención de tumbarse.
Es evidente que pretende quedarse despierto toda la noche por si se produce otro ataque. Aunque tenga que liderarnos a Lorang y a mí en tan solo unas horas.
“Seguro que no vendrán dos veces en un día. Además, este es el castillo del señor. Debería ser más difícil de escalar que la posada, ¿no?”
“Asil.”
“Hablando de murallas de castillos, me recuerda a cuando nos conocimos.”
Finalmente me levanté y rodeé el cuello de Cassion con mis brazos, casi abrazándolo mientras caíamos juntos sobre la cama. Esta vez, sin poder resistirse, apoyó la cabeza en el cabecero y me miró con cierta recelo.
“Ahora que lo pienso, era muy torpe por aquel entonces.”
“…Ya te dije que prefiero la confrontación directa al asesinato. Y un marqués no es rival para mí.”
“Un viejo marqués tal vez no lo sea, claro. ¿Pero qué hay de los guardias del marqués? Incluso tú te verías superado por su gran número, ¿no crees?”
“Ja. Que vengan en masa.”
Si no conociera la historia original, si tan solo lo hubiera visto enfrentarse a más de una docena de hombres mientras protegía a Lorang y luego correr hacia mí hoy, habría creído las palabras de Cassion.
Pero como conocía una posibilidad, la de que hubiera huido estando herido, ladeé la cabeza hacia Cassion, que resoplaba.
Me acerqué lentamente y rocé su frente con la mía, lo que provocó que Cassion, que había estado sonriendo con una expresión de suficiencia, se quedara paralizado.
“Confío en ti, pero aun así, intentemos no tomar caminos difíciles y peligrosos si podemos evitarlo. Nunca se sabe lo que puede pasar.”
No me arrepiento de las decisiones que he tomado desde que comprendí mi pasado. Y no quiero arrepentirme de nada en el futuro.
Espero que la historia original que he destruido tenga, al final, un final feliz.
Si mis padres murieran, a diferencia de lo que ocurre en la historia original, ¿no podrían Cassion y Jenin, que se suponía que debían morir, vivir en mi lugar?
No, prácticamente son mi gente ahora, así que deben vivir.
“…Asilia. ¿Tienes miedo?”
«No.»
No me di cuenta mientras hablaba, pero cuando Cassion habló, sentí lo cerca que estábamos, lo suficientemente cerca como para que nuestras respiraciones se tocaran. Pero con nuestras frentes pegadas y en esa posición, sentía como si algo me impidiera cambiar de postura.
Siento como si esos ojos rojos me tuvieran cautiva.
“¿Entonces estás preocupado?”
“Estoy preocupada, pero no porque tenga miedo. Es porque me gustas.”
“…”
Cassion, que estaba a punto de responder, apenas movió los labios antes de cerrarlos. Mientras me preguntaba por qué había evitado nuestro contacto visual, me di cuenta de que mis palabras quizás habían sonado un poco extrañas.
Justo cuando estaba a punto de aclarar que me refería a «como» en el sentido de amistad, esos ojos rojos que me devolvieron la mirada brillaron como joyas.
“Tú también me gustas, Asil.”
“…”
«Me gustas.»
¿Quién dijo que sus ojos eran color sangre? ¿Existía acaso un color sangre tan brillante y hermoso? Aquel color intenso, lleno de emoción y vitalidad, era incomparable a cualquier granate o rubí comercial.
Nuestro cabello al tocarlo me hace cosquillas.
Mientras intento retirar lentamente la mano que aún lo rodeaba, Cassion la agarra con su mano grande. Como siempre, su mano está muy cálida.
“Cuando te veo sonreír, no puedo evitar sonreír también, incluso por cosas pequeñas, y cuando te enojas, no sé qué hacer. Cuando pienso en que te lastimen, todo se oscurece.”
“…Siempre has sido amable con tu gente. Por eso había pocos empleados o caballeros en la mansión del duque, ¿verdad?”
“Esto es diferente. Me preocupo por ellos, pero no pierdo la cabeza cuando están en peligro.”
“…”
“Me haces mejor persona, me haces feliz y me haces más vulnerable.”
“…Casión.”
Baja nuestras manos, que estaban fuertemente entrelazadas, y acaricia suavemente mi hombro, donde está la herida, frunciendo el ceño.
¿Qué es esa expresión? Es una expresión que me duele el corazón más que la tristeza o la lástima, y esta vez bajé un poco la mirada.
Pero incluso cuando miro hacia abajo, lo único que veo es el cuerpo de Cassion.
“…Así es como me gustas.”
“…”
“Quiero que siempre estés a mi lado, Asilia…”
Nuestras frentes se rozaban suavemente mientras el rostro de Cassion se acercaba lentamente. Aquella visión pareció durar una eternidad.
No recuerdo que haya habido un ataque hoy, ni que este sea un territorio desconocido.
Solo Cassion llena mi visión, mi corazón. Quise entregarme a este fluir y cerrar los ojos.
“…Jaja. Me alegra que nos consideremos buenos amigos. ¡Mantengámonos en contacto incluso después de que termine nuestro contrato!”
Pero era demasiado valioso como para pasar esto por alto. ¿Y si me dejaba llevar por su estado de ánimo y respondía a sus sentimientos, solo para terminar lastimándolo? Todavía no estoy segura de mis propios sentimientos.
«…Bien.»
Cassion, que me había estado mirando fijamente mientras yo apartaba la mirada, cerró los ojos y se alejó.
Sintiendo un vacío repentino, inconscientemente me mordí el labio, y él se tocó los labios.
Aunque se ha mudado, no parece tener ninguna intención de marcharse.
“No muerdas. Te harás daño, Asil.”
“…”
Debes estar cansado/a por hoy. Siento haberte entretenido hablando. Vamos a dormir.
“Casión.”
“Buenas noches, Asil.”
“…”
Quise llamarlo una vez más, pero cerré la boca, sin saber qué responder a esos ojos rojos que me mirarían si lo llamaba.
Observé a Cassion, que había cerrado los ojos bruscamente, antes de cerrar los míos lentamente. Es una noche de sentimientos encontrados.