“Te dije que te quedaras en la posada.”
“Nunca estuve de acuerdo con eso.”
Aunque Cassion puso cara de exasperación, yo mantuve la cabeza bien alta al abrir la puerta para regresar a nuestro alojamiento. A diferencia de esta mañana, el posadero, ahora más disciplinado, me llamó.
“¡Bienvenida de nuevo, señora!”
“Ah, sí. ¿Va bien la cena?”
“Es un guiso cremoso, ¡y le añadí carne!”
“Bien. Envíalo. Con agua de lavado como ayer.”
Recibí su saludo, intuyendo que los rumores sobre mi patada anterior ya se habían extendido por aquí. Cassion dejó escapar un suspiro de incredulidad ante mi comportamiento matón.
Le gustara o no, mi cuerpo se había relajado considerablemente, así que subí las escaleras sola con confianza mientras hablaba con él.
“¿Has descubierto algo?”
“Sí. Lo descubrí todo sin que tuvieras que salir.”
“Yo también habría descubierto muchas cosas si ese imbécil no hubiera buscado pelea. Oí que en este pequeño pueblo hay menos de cinco forasteros. ¿Investigaste a esa gente?”
Al entrar en la estrecha habitación, me quité la prenda exterior impecable y la colgué con cuidado. Ya que estaba junto al armario, extendí la mano para colgar también la ropa de Cassion, pero él me miró con extrañeza y dudó.
“……Lo siento. Lo olvidé.”
«¿Qué?»
¿Qué se le olvidó? Solo le pido que me dé su ropa para colgarla.
“¿Regalo de boda…? ¿Eso es lo que quieres decir? Ah, no hay mucho en este pueblo, pero podría salir ahora y…”
¿De qué tonterías estás hablando? Esto ni siquiera es una luna de miel de verdad. Dame tu ropa de calle para que pueda colgarla.
“……”
El cuello de Cassion se puso rojo brillante. Aun así, prácticamente le quité la ropa a la fuerza, le sacudí el polvo y la colgué. Últimamente, he notado que el rostro de Cassion cambia de color con frecuencia; siendo sincera, me pregunto si estará bien cuando se enfrente a sus enemigos.
Aunque me parece bastante tierno, probablemente debería mantener una expresión impasible cuando trate con sus enemigos.
Toc, toc.
En ese preciso instante, alguien llamó suavemente a la puerta. Debía de ser la comida y el agua para lavarse que había preparado el posadero. Comparado con el ruido ensordecedor de ayer, este golpe fue increíblemente suave.
“Por favor, avíseme si falta algo, señora.”
“De acuerdo. Puedes irte.”
El posadero no se marchó primero, sino que me esperó en la puerta e incluso me hizo una reverencia. Permaneció allí sonriendo hasta que terminé de llevar todo adentro.
“¿Qué fue exactamente lo que hiciste para que el posadero se volviera tan sumiso?”
“Oh, nada importante. Solo le di una advertencia verbal. Parece bastante pusilánime.”
«Qué.»
“Le dije que no viviera de esa manera.”
«……Veo.»
Aunque no dije mucho, la expresión de Cassion se ensombreció. Había intuido, por aquel breve intercambio, que había recibido un trato injusto. Bueno, la actitud no había sido buena desde que llegamos ayer.
“Tú… ¿quizás deberías comprarte una capucha para usar?”
¿Una capucha? Ni siquiera hace frío, y sería sofocante.
“Podría evitar que te veas envuelto en situaciones problemáticas.”
“Mmm… Es tentador, pero no. Ya somos forasteros; ¿no resultaría sospechoso que anduviera por ahí con la cara completamente cubierta? Además, a veces esta cara puede ser útil.”
Mi rostro inocente y bonito a veces podía causar problemas, pero era perfecto para recabar información sin aparentar tener ningún propósito.
“En fin, ya me esperaba este nivel de problemas, así que no pasa nada. En lugar de comprarme una capucha, ¿quizás debería comprarme una daga de emergencia?”
“Bien. Deberías tener algún arma.”
Tras lavarnos las manos, le entregué a Cassion la comida que había traído el posadero y, como era de esperar, nos sentamos uno frente al otro en la cama. Un derrame de la crema habría sido un desastre, pero la mesa junto a la ventana solo tenía espacio para una persona, así que no nos quedó más remedio.
“Aunque lo esperaba, ahora que lo estoy viviendo, creo que casarme contigo fue la decisión correcta.”
“Ejem. ¿Qué tiene que ver esperar problemas con el matrimonio?”
Cassion pregunta mientras reprime hábilmente una tos, tras haberse atragantado con el guiso que estaba comiendo. ¿Qué tiene de extraño eso?
“Nuestro contrato. Durante el matrimonio, cuento contigo como respaldo, y después del contrato, tendré dinero. La belleza sin dinero ni respaldo trae más daño que bien.”
Incluso cuando hizo un pacto con Cassion, a pesar de ser una noble caída en desgracia tratada como propiedad, al menos contaba con la protección de su familia. Ahora incluso eso se ha perdido. ¿Y si termino en la calle con esta belleza? Hay un límite a lo duro que puedo ser.
“¡Claro que mi belleza no tiene la culpa! Pero hay muchísimas personas que caen bajo hechizos y desarrollan malas intenciones, ¿verdad? Sinceramente, por mucho que le gritara al posadero, si hubiera venido sola sin ti, no habría sido tan sumiso.”
“……Asil.”
“Puede que suene raro decirlo ahora, pero cuando nos vimos por primera vez… no, la segunda vez que nos vimos para firmar el contrato, puede que me miraras como si estuviera loca, pero estaba desesperada a mi manera. Por mucha confianza que tenga en mi belleza, sé la influencia que este rostro puede tener.”
Desde el principio, la razón por la que mi familia no me abandonó fue mi cara. Me conservaron como una joya preciosa que podrían vender a un precio más alto más adelante.
“…No sabía que lo habías pensado tanto. Lamento si lo tomé a la ligera.”
“No pasa nada. No digo esto para que me pidan disculpas ahora, y en su momento no me molestó.”
Aunque no lo estaba regañando, Cassion fue comiendo cada vez más despacio hasta que finalmente dejó de hacerlo. Le di un golpecito en la mano mientras masticaba pan empapado en estofado.
“A pesar de lo hermosa que soy, valoraste más mi confianza que mi apariencia. Tú también eras una persona diferente para mí. Y eso no me disgustó. Tengo muchas cualidades además de mi belleza.”
“Je. Cierto. No es común encontrar a una mujer que ayude con un asesinato en la primera reunión.”
“Así es. Soy bastante singular. Deberías estar agradecido por este objeto único que llegó por sí solo.”
Cuando estaba a punto de levantarme, habiendo vaciado ya mi tazón en comparación con Cassion, que iba más despacio, me agarró la muñeca de repente. Pero no me dolió en absoluto y ni siquiera hizo temblar el plato.
“Asil. No sois un objeto.”
“……Solo lo decía. Lo sé.”
Pero la expresión seria de Cassion no cambió. Soltó lentamente mi muñeca, pero su intensa mirada permaneció fija en mí, obligándome a retroceder.
¿Por qué dice esas cosas tan directamente? ¿Y por qué me late el corazón tan rápido sin motivo aparente?
“Bueno, ya que hemos terminado de cenar, ¿hablamos de este pueblo?”
Di una palmada para disipar la extraña sensación de cosquilleo en el ambiente y me senté un poco más lejos que antes. De repente, me di cuenta de lo cerca que habíamos estado Cassion y yo.
“Viendo cómo cenas sin decir mucho, supongo que ninguno de los forasteros es candidato para ser Lorang, ¿verdad?”
“Exacto. Eran completamente diferentes. También revisé a cualquier persona sospechosa entre los lugareños, pero…”
Mientras Cassion sacudía la cabeza, su cabello se mecía suavemente. Al contemplar de nuevo su cabello negro azabache, pensé en lo agradable que era su textura en comparación con el aspecto desaliñado del posadero, antes de darme cuenta de repente. ¿Por qué tengo estos pensamientos tan extraños?
“Bueno, no podemos esperar el éxito en nuestro primer intento. Este pueblo es un fracaso.”
“No hace falta buscar más, así que cuando amanezca mañana, deberíamos abastecernos y seguir hacia el siguiente pueblo. ¿Cómo te encuentras, Asil?”
“Después de dormir hasta esta tarde, me encuentro bien. Estoy de acuerdo en partir de inmediato, ya que esta vez no es una distancia larga; solo son una o dos horas hasta el siguiente pueblo.”
“¿Necesitas algo antes de irnos? ¿Como ropa nueva…?”
“La ropa de gente común sería inútil a la vuelta, así que no hace falta comprar varios conjuntos. Creo que me las arreglaré con esta ropa durante todo el viaje. Puede que huela un poco al final, pero tendrás que aguantarte.”
Te estás preocupando por cosas innecesarias. Piénsalo bien antes de irnos. ¿Sentiste que necesitabas o echaste de menos algo durante tu estancia? No pasa nada si aumentamos un poco el equipaje.
“Esto es todo lo que necesito.”
Me di la vuelta y señalé la cinta que sujetaba mi cabello, peinado con esmero. Al tocarla, pude sentir el bordado floral.
“Parece resistente y de buena calidad.”
“Parece demasiado áspero… Aunque no digo que no te quede bien.”
“Por supuesto. Si algo no me convence, es que hay algún problema con el producto.”
Dicen que el cabello suele verse mejor recogido de forma informal que peinado con esmero. Aunque es una pena que el peinado bien arreglado no dure, me hice una coleta retorcida porque ya es hora de ir a dormir.
“Espero que podamos darnos un baño en el pueblo vecino.”
“……”
Siento como si tuviera demasiado polvo en el pelo. Mientras hablaba y me pasaba los dedos por mi cabello suelto una vez más, Cassion parecía estar absorto. ¿Qué estará mirando?
“¿Cassion? ¿Hay algún problema?”
«……Nada.»
“Entonces acuéstese rápidamente.”
Acaricié la dura cama de madera con una sonrisa traviesa.
A diferencia de ayer, aunque la sutil y cosquilleante conciencia de nuestra cercanía no es del todo ignorable, la ignoro deliberadamente y me acerco más a él.
“Tienes que ser mi almohada.”
Me recosté de lado y, con naturalidad, pasé una pierna por encima de su cuerpo. Cómodo. En realidad, su cuerpo es tan duro como la cama de madera, pero no sé por qué se siente tan acogedor.
“……Asilia. Tiendes a confiar demasiado en mí.”
“Zzzz. La almohada está hablando.”
A diferencia de ayer, preocupada de que los latidos acelerados de mi corazón pudieran llegar a él, eché ligeramente la parte superior de mi cuerpo hacia atrás mientras manteníamos nuestros cuerpos inferiores superpuestos al cerrar los ojos.
Espero que mañana por la mañana, el espacio a mi lado no esté vacío cuando despierte.