“Disculpe. ¿Cómo se llama?”
“……¿S-sí?”
“Tu cabello rubio luce maravilloso bajo la luz del sol. ¿Eres de aquí?”
Le di una palmadita en la espalda a un hombre alto de cabello rubio rizado mientras sonreía ampliamente. Se giró con el ceño fruncido, pero al verme, tartamudeó. Aunque su rostro no coincidía con el retrato robot de Lorang, volví a preguntar para asegurarme.
Habíamos estado avanzando sin éxito hasta llegar a este tercer pueblo.
“¡Ah, sí! He vivido en este pueblo desde mi infancia. ¡Me llamo Yurgin! ¡Señorita!”
Otro fallo. Casi dejé que mi expresión se desvaneciera por el cansancio, pero logré mantenerla y me despedí.
“Como estoy de viaje, me preguntaba si conocías algún buen restaurante. ¿Podrías recomendarme alguno?”
Pero en cuanto me giré, el hombre, cuyos ojos de pez habían cobrado vida de repente, no me soltó. Sin ningún respeto por el espacio personal de un desconocido, se acercó unos pasos y, de repente, me agarró la mano.
“¡Jajaja! ¡No te pongas así, vamos juntos! El mejor restaurante de este pueblo está a la vuelta de la esquina. ¡Te invito a comer y te enseño todos los lugares que vale la pena ver!”
“No, tengo un marido…”
“Suelta esa mano.”
APORREAR-
Cassion, que había ido a comprarme zumo de frutas, regresó. Me bloqueó el paso mientras golpeaba el codo del hombre que me había agarrado la mano bruscamente.
El hombre, con el brazo casi medio roto, temblaba de dolor sin poder emitir sonido alguno. Le sonreí amablemente. Lo siento.
“……Estoy aquí de luna de miel con mi marido. Gracias por la recomendación del restaurante~.”
Entrelacé mi brazo con el de Cassion mientras bebíamos el zumo de naranja que había traído. Aunque al principio se puso nervioso, ahora lo hace con tanta naturalidad que incluso prepara su brazo con antelación.
“Descansemos un rato a la sombra de ese árbol de allí.”
Este pueblo era bastante grande, y aún no habíamos terminado de revisarlo todo, incluso después de dos días. El sol era especialmente fuerte hoy, así que, mientras nos refugiábamos bajo un árbol de hojas frondosas, Cassion, con una expresión aún aterradora, apretó los dientes. Le repito constantemente que se cuide los dientes, pero no me hace caso.
“En serio. Siempre es lo mismo. Todo el mundo con el que hablas se te pega como una sanguijuela.”
Uf. Al menos no hay humedad, y con la sombra que me protege del sol y la bebida, siento que puedo sobrevivir.
“¿Y no te fijas solo en chicos guapos?”
“Bueno, para empezar, Lorang es guapo.”
En el lenguaje envidioso de Cassion, «chicos guapos» se refería claramente a hombres apuestos. Cuando le respondí con mi propia traducción, su expresión se acentuó aún más.
“¿Por qué estás tan celoso? Tú también eres guapo, así que no puede ser un complejo de inferioridad.”
Aun así, parecía gustarle que lo llamaran guapo, pues sus cejas fruncidas se suavizaron lo suficiente como para deslizar un papel entre ellas. Contuve la risa y le ofrecí el zumo de naranja que estaba bebiendo.
“¿Qué? ¿Quieres que lo guarde? ¿O que lo tire?”
“No, toma un sorbo. ¿Por qué solo compraste uno? Es refrescante y está muy frío.”
“¿El que estabas bebiendo?”
“¿Qué? Yo no escupí en él.”
Cassion dudó un instante antes de tomar la taza y beber lentamente el jugo. ¿No estás bebiendo demasiado? Si ibas a hacer eso, deberías haber comprado dos.
“No sabía que el pelo rubio fuera tan común.”
El vaso que le devolvió solo tenía suficiente jugo para un par de sorbos. Bueno, al menos no se lo bebió todo.
Apoyé la espalda contra el tronco del árbol, que era bastante grande, suspiré y me bebí el jugo que quedaba. Él me miró fijamente.
Todavía no te daré nada. El último trozo es mío.
“Hay muchos tipos de rubio, ¿sabes? Además, el color del cabello se puede cambiar en cualquier momento, así que no te centres demasiado solo en el cabello rubio.”
“Me fijaba más en las caras guapas que en el pelo rubio, ¿sabes? Sería bueno acercarse después de comprobar si tienen lunares en la cara, pero solo se ven de cerca… Siempre acierto con los chicos equivocados.”
“Todavía quedan muchos pueblos.”
“Pero los pueblos que quedan parecen estar demasiado cerca de la capital. ¿No es como mirar justo debajo de la lámpara? En mi opinión, un pueblo moderadamente próspero y moderadamente alejado como este…”
CHOCAR-
“¡Fuera de aquí! ¡Ten un poco de vergüenza! ¡Ni siquiera has pagado tu deuda todavía!”
Cassion dudó un instante antes de tomar la taza y beber lentamente el jugo. ¿No estás bebiendo demasiado? Si ibas a hacer eso, deberías haber comprado dos.
“No sabía que el pelo rubio fuera tan común.”
El vaso que le devolvió solo tenía suficiente jugo para un par de sorbos. Bueno, al menos no se lo bebió todo.
Apoyé la espalda contra el tronco del árbol, que era bastante grande, suspiré y me bebí el jugo que quedaba. Él me miró fijamente.
Todavía no te daré nada. El último trozo es mío.
“Hay muchos tipos de rubio, ¿sabes? Además, el color del cabello se puede cambiar en cualquier momento, así que no te centres demasiado solo en el cabello rubio.”
“Me fijaba más en las caras guapas que en el pelo rubio, ¿sabes? Sería bueno acercarse después de comprobar si tienen lunares en la cara, pero solo se ven de cerca… Siempre acierto con los chicos equivocados.”
“Todavía quedan muchos pueblos.”
“Pero los pueblos que quedan parecen estar demasiado cerca de la capital. ¿No es como mirar justo debajo de la lámpara? En mi opinión, un pueblo moderadamente próspero y moderadamente alejado como este…”
CHOCAR-
“¡Fuera de aquí! ¡Ten un poco de vergüenza! ¡Ni siquiera has pagado tu deuda todavía!”
“Lorang es simplemente… ¿Eh? Esa persona.”
Instintivamente, giré la cabeza hacia el alboroto y señalé a un hombre al que estaban echando de una tienda, recogiendo apresuradamente sus pertenencias. Cassion siguió mi mirada.
“Pero me he quedado sin pintura… Si me hicieras un descuento, podría pagarlo todo de una vez…”
“¡Deja de molestar en mis asuntos y lárgate!”
“¡E-espera, por favor! ¡Necesito pintura para ganar dinero!”
¡Ganarías dinero más rápido vendiendo esa cara bonita que tienes que vendiendo tus cuadros! ¡Ni se te ocurra volver antes de pagar tu deuda, Ron!
Como la tienda estaba justo enfrente de la sombra del árbol donde estábamos descansando, pudimos ver claramente al hombre suplicándole al dueño.
Su cabello era un desastre, como si se lo hubiera cortado él mismo, pero era un rubio brillante, a diferencia del rubio ceniza común. Grandes ojos azules llenos de lágrimas por la actitud severa del dueño, y un profundo lunar debajo de ellos. Una figura parecida a la de un ciervo que parecía aún más larga debido a su delgadez.
¿Dijo Ron?
“…Realmente eligió un nombre perezoso.”
A pesar de nuestra minuciosa búsqueda, que incluyó incluso disfraces, el hombre permanecía prácticamente inalterado respecto al retrato robot. Como si estuviera bendecido, su atractivo rostro apenas había envejecido, y ni siquiera lo cubría con sombrero ni gafas.
Llegado este punto, resultaba sorprendente que no hubiera utilizado simplemente el nombre de Lorang.
«Puaj.»
Me bajé del árbol, me sacudí la ropa y miré a Cassion. La expresión de su rostro, que parecía más allá de la incredulidad, hasta el punto del vacío, probablemente no era muy diferente de la que yo tenía en ese momento.
“Bueno, ¿nos vamos?”
“Ja…”
“Parece débil, así que me acercaré yo primero. Tú quédate un paso detrás de mí.”
«Está bien.»
Ni siquiera Cassion puso objeción a que me acercara primero, al ver lo patético que se veía Lorang, o el autoproclamado Ron, mientras recogía sus desgastados materiales de arte que parecían casi inservibles.
Nos acercamos lentamente para que el ciervo desesperado no huyera.
“¡Ay, Dios mío! ¿Estás bien?”
“Sollozo… hip… ¿Q-quién eres?”
De cerca, sí que era guapo. Un tipo de belleza completamente diferente a la de Cassion. Estaba admirando las lastimeras lágrimas que le corrían justo por el lunar cuando oí una tos incómoda a sus espaldas, lo que me hizo volver en sí.
“Lo siento. Vimos lo que pasó al pasar y el dueño fue muy duro. ¿Estás herido?”
Me agaché para quedar a la altura de los ojos de Lorang, que estaba encorvado, y le ayudé a recoger lo que podrían haber sido materiales de arte o basura. A estas alturas, parece que hasta la pintura suplica que la tiren al suelo.
“Snif… Gracias…”
Al devolverle lo que había recogido y ofrecerle un pañuelo, las lágrimas de Lorang brotaron aún más. Parece que es de los que lloran más cuando lo consuelan. Bien, bien, este tipo de persona tampoco suele quedarse callada.
“No llores. Ay, pobrecita. ¿Qué te parece si te invito a algo para que te refresques la garganta?”
Instintivamente, pasé mi brazo por los hombros de Lorang y lo conduje hacia nuestro alojamiento. Cassion lo siguió por si acaso se escapaba, pero no fue necesario: Lorang me siguió sin problemas.
Sus ojos azules estaban tan llenos de lágrimas, que parecían desvanecerse, que no parecía saber adónde lo estaba guiando.
“Podrías desmayarte si sigues llorando así con este calor.”
“G-gracias… gracias… hipo.”
¿Cómo puede llorar tanto sin que le moquee la nariz?
Le di una palmadita en la espalda, sintiendo cierta curiosidad. Pronto llegamos al restaurante en la planta baja de nuestro alojamiento, y al abrir la puerta y entrar, la expresión del posadero se ensombreció al ver a Lorang.
Parecía ser un mendigo o alborotador muy conocido en el pueblo.
«¡Tú!»
El posadero, que había estado limpiando las mesas vacías ya que aún era de día, estaba a punto de acercarse amenazadoramente, pero lo detuve con un movimiento de cabeza.
Me volví hacia Cassion y lo miré fijamente, y él dio un paso al frente para hablar en voz baja con el posadero.
Mientras tanto, logré llevar a Lorang, que seguía sollozando, a un asiento en la esquina. Lo senté entre la pared y yo para evitar que se escapara y le di unas palmaditas en el hombro. Deja de llorar ya. Hablemos.
“Cariño, ¿podrías pedir una taza de té caliente para este caballero?”
«Seguro.»
Cuando volví a mirar a Cassion y empecé a actuar, él respondió con la voz más suave que pudo. Parecía que incluso Cassion se daba cuenta de que Lorang no era alguien a quien se pudiera presionar.
Tengo bastante confianza en mi aspecto, pero pensar que me superarían hasta este punto.
Sabía que era guapo por la descripción original y los bocetos basados en ella, pero al verlo en persona, pude percibir claramente el buen gusto de la Emperatriz.
«Gracias…»
No, a este nivel, no importaría cuál fuera el gusto de cada uno. Me doy por vencido.