Capítulo 180 – [Extra] Los niños crecen demasiado rápido (4)
Hace dos días, Ji-Heon recibió una llamada de Jae-Gwang.
“Sí, papá.”
“¿Cómo estás?” (Jae-Gwang)
“Bien, por supuesto.”
“¿No es difícil criar al bebé?” (Jae-Gwang)
“Si te dijera que es difícil, ¿me darías permiso de paternidad?”
“¿Qué tipo de permiso puede obtener un trabajador contratado?” (Jae-Gwang)
Jae-Gwang restó importancia al pequeño deseo de Ji-Heon, tomándolo como una broma, y comenzó a introducir el tema sutilmente.
“Por cierto, sobre pasado mañana. ¿Tienes tiempo por la noche?” (Jae-Gwang)
“Ese día es mi día libre. Es el cumpleaños de Ye-Na.”
“Claro, claro, claro.” (Jae-Gwang)
“Papá, ¿olvidaste el cumpleaños de Ye-Na?”
“¿Olvidarlo? ¿Por qué lo olvidaría? Solo estaba comprobando si lo habías olvidado.” (Jae-Gwang)
“¿Por qué lo olvidaría? Por favor, habla con sensatez.”
Tras un breve intercambio de comentarios cortantes, padre e hijo guardaron silencio. Después de una pausa incómoda, Ji-Heon volvió a hablar.
“¿Llamaste por eso? ¿Sucede algo?”
“No, no es nada… Solo planeo visitarlos la noche del cumpleaños de Ye-Na.” (Jae-Gwang)
Había algo sospechoso en la respuesta de Jae-Gwang.
Inclinando la cabeza, Ji-Heon colgó y le contó a Jeong-Oh que algo así había ocurrido ese mismo día. Jeong-Oh también ladeó la cabeza con confusión.
Ahora que lo pensaba… antes, Ye-Na también había mencionado sutilmente la fecha de su cumpleaños.
Aunque nunca había olvidado que se acercaba el cumpleaños de Ye-Na, Jeong-Oh no lo había mencionado primero.
Pensó que Ye-Na lo mencionaría ella misma tarde o temprano, así que esperó a ver cuándo sería, pero no esperaba ese silencio. En retrospectiva, parecía que Ye-Na había elegido intencionadamente no decir nada.
‘¿La niña se estaba conteniendo para no hablar de su cumpleaños?’
“¿Crees que Ye-Na y tu padre hablaron de algo?” – Preguntó Jeong-Oh.
Ji-Heon contactó inmediatamente a Jae-Gwang de nuevo para indagar sobre lo sucedido ese día. Y, a regañadientes, Jae-Gwang reveló la verdad.
* * *
Y así, el 27 de mayo,
Jeong-Oh, Ji-Heon y Guk-Sun se levantaron temprano para preparar la mesa de cumpleaños y decorar la casa. Luego fueron a la habitación de Ye-Na con Ye-Jun, quien acababa de despertarse. Al principio, Ye-Na fingió estar perezosa y mantuvo los ojos cerrados, pero al oír la palabra ‘cumpleaños’, se incorporó.
“Papá, ¿eso significa que no tengo que ir a la escuela hoy?”
En brazos de Ji-Heon, Ye-Na preguntó emocionada.
“Puedes hacer lo que quieras, Ye-Na. ¿Qué quieres hacer?” (Ji-Heon)
“¡No quiero ir! ¡No, no, quiero ir! Tengo que hacer el dictado.”
“Bueno, ¿qué harás después de la escuela?” (Ji-Heon)
“¡Yoga aéreo*!”
(N/T: *El flying yoga (o yoga aéreo) es una práctica moderna que combina las posturas tradicionales del yoga con el uso de una hamaca o columpio de tela suspendido en el aire, integrando elementos de pilates, danza y acrobacia.)
Ji-Heon esperaba que lo pensara un rato, pero la respuesta de Ye-Na fue muy rápida.
“¡Quiero aprender yoga aéreo con mamá y papá!” (Ji-Heon)
Aunque tenía una idea vaga de lo que era el yoga aéreo, Ji-Heon nunca lo había visto bien. Inmediatamente lo buscó en su teléfono.
Imágenes de mujeres realizando gráciles poses como bailarinas con hamacas colgando del techo llenaban la pantalla. De vez en cuando, también aparecían fotos de hombres, aunque eran escasas.
Con una risita, Jeong-Oh echó un vistazo a la pantalla de búsqueda de Ji-Heon.
“¿Estás diciendo que nuestra Ye-Na quiere hacer esto con mamá y papá?” (Jeong-Oh)
“¡Sí!”
“¿Incluso con esa ropa ajustada?” (Jeong-Oh)
“¡Sí!”
Ye-Na respondió en voz alta a la pregunta de Jeong-Oh, animando a Ji-Heon.
“Papá, lo harás con nosotros, ¿verdad?”
‘Respóndele. Prometiste hacer cualquier cosa.’
Jeong-Oh estiró los labios y miró a Ji-Heon. Le divertía ver cómo sus ojos se movían rápidamente.
“Claro. Hagámoslo.” (JI-Heon)
Aunque su respuesta sonó como un suspiro, Ji-Heon la aceptó sin dudarlo.
“¡Guau!” – Exclamó Ye-Na emocionada.
Ye-Na desayunó en la mesa de cumpleaños que Guk-Sun y Ji-Heon habían preparado, se tomó varias fotos en la sala decorada por su madre y luego se fue a la escuela. La diferencia ese año era que ya no llevaba su vestido de princesa. Tras dejar atrás su traje de princesa y su tiara, el atuendo de Ye-Na era ahora sencillo y práctico.
Mientras Ye-Na estaba en la escuela, Ji-Heon reservó una clase de yoga y buscó una tienda para comprar ropa de yoga. Luego, a las 5 de la tarde, después de que Ye-Na terminara sus clases en las academias de Go y arte, los tres: ‘Jeong-Oh, Ji-Heon y Ye-Na’ se dirigieron al estudio de yoga.
La instructora se sorprendió al ver que los tres habían llegado preparados para su primera clase de yoga aéreo. Además, con sus figuras esbeltas y sin exceso de grasa, parecían una compañía de ballet familiar.
“Los tres tienen una complexión ideal para el yoga. ¡Se divertirán mucho aprendiendo!” (instructora)
Los ojos de la instructora brillaban de entusiasmo al comenzar la clase.
“Como es la primera vez para todos, aprendamos algunas posturas básicas. Sujétense a la hamaca con ambas manos y dejen caer el cuerpo debajo. Esto los pondrá boca abajo. Si enganchan los pies en la hamaca desde esta posición, estarán en la postura del mono.” (instructora)
En un abrir y cerrar de ojos, la instructora giró las piernas y se colgó boca abajo en la hamaca. Ji-Heon fue el primero en imitar la postura, tras haber observado atentamente sus movimientos. Jeong-Oh y Ye-Na también se colgaron de la hamaca con la ayuda de la instructora.
La instructora volvió a su posición y demostró un movimiento continuo.
“Desde aquí, sujétense de nuevo a la hamaca, levanten la parte superior del cuerpo y lleven los brazos hacia atrás. Esta se llama la postura de Campanilla.” (instructora)
‘¡Campanilla!’ – ¡Un nombre que Ye-Na conocía bien! Se enamoró de la postura de Campanilla.
Sin embargo, al intentar los movimientos según las instrucciones, Ye-Na se frustró rápidamente. Aunque los movimientos de la instructora parecían sencillos, verlos en acción era muy diferente a hacerlos ella misma. La postura era difícil sin la fuerza y el agarre necesarios.
Preocupada por forzar su cuerpo, Jeong-Oh se rindió pronto y se balanceaba en la hamaca. Mientras la instructora y Ye-Na se concentraban la una en la otra, Ji-Heon sentía la presión en sus hombros. Tenía que dominar la postura.
Aunque era fuerte, no era muy flexible, por lo que su cuerpo se movía con rigidez. Sin embargo, con una resistencia admirable, logró realizar la postura sin mucha dificultad. Las gruesas correas se le clavaban en la piel. Aunque se sentía como una tortura disfrazada de ejercicio, Ji-Heon se transformó en el Campanilla masculino gracias al poder del amor.
“¡Padre! ¡Lo estás haciendo genial! ¡De verdad tienes talento para esto!” (instructora)
La instructora aplaudió con entusiasmo. Animada por el éxito de Ji-Heon, Ye-Na volvió a agarrarse a la hamaca, con la ayuda de la instructora.
“Bee-boo, bee-boo. Bee-boo, bee-boo.”
“¿Eh?” (instructora)
“Me duelen las piernas. Bee-boo, bee-boo. Bee-boo, bee-boo.”
Lo que había sido una tortura para Ji-Heon, fue igual de duro para Ye-Na. No podía gritar fuerte porque había insistido en hacer yoga aéreo con sus padres, así que en su lugar hizo adorables sonidos de sirena. Ji-Heon no pudo evitar sonreír a pesar del dolor.
Fue duro, pero el tiempo pasó volando entre sus risas.
“Ye-Na se parece mucho a su papá; ¡lo está haciendo genial!” – Comentó la instructora con orgullo.
Al terminar la clase, Ye-Na parecía reacia a irse, como si deseara que continuara. Ji-Heon le preguntó: “Ye-Na, ¿quieres volver?”
“¡Sí!”
“Entonces, ¿vengamos todas las semanas?” (Ji-Heon)
“¿Podemos hacer eso?”
Al ver la expresión de emoción de Ye-Na cuando preguntó, aunque sabía que su padre estaba ocupado y no quería presionarlo, Ji-Heon sintió un nudo en la garganta.
“Por supuesto. Claro que sí.” (Ji-Heon)
* * *
Cuando regresaron a casa, ya era de noche. Para celebrar el cumpleaños de Ye-Na, habían invitado a Jae-Gwang, Young-Mi y la familia de Seung-Kyu. Era hora de fiesta otra vez.
Jeong-Oh fue la primero en entregar un regalo.
“¡Feliz cumpleaños, Ye-Na! Esto es un regalo de mamá.” (Jeong-Oh)
“¿Qué es?”
“¡Es un libro que te encanta!” (Jeong-Oh)
El regalo de Young-Mi era un bolso de ganchillo que Ye-Na le había pedido que le hiciera.
“Aquí tienes. Es el bolso canguro que nuestra Ye-Na encargó.” (Young-Mi)
Pero incluso sosteniendo el bolso tan cuidadosamente hecho, Ye-Na se quejó.
“¡Abuela! Si es un bolso canguro, ¡debería tener un canguro bebé en este bolsillo también!”
“Te lo haré más tarde. ¿Sabes lo mucho que me costó tejerlo?” (Young-Mi)
Young-Mi suspiró, con profundas ojeras por todo el esfuerzo que había dedicado a terminarlo a tiempo para el cumpleaños de Ye-Na. En realidad, Ye-Na la había estado molestando por diversión, disfrutando de la vergüenza que su abuela ponía cada vez que lo mencionaba.
Luego llegó el regalo de Ji-Heon. El suyo era el más grande.
“Esta es una muñeca articulada que le encanta a nuestra Ye-Na.” (Ji-Heon)
“¡Guau!”
Ye-Na vitoreó, emocionada de recibir un regalo que había deseado durante tanto tiempo. Al ver eso, Jae-Gwang no pudo contenerse y se unió.
“¡Ye-Na! ¡El abuelo tiene un bocadillo con forma de medalla de oro para ti!” (Jae-Gwang)
La caja del abuelo era bastante impresionante. A Jae-Gwang se le había ocurrido la idea cuando Ye-Na ganó el torneo de Go el año pasado.
El bocadillo estaba empaquetado para que pareciera una brillante medalla de oro. El producto se llamaba ‘Regalo de Princesa’ y pronto se vendería en supermercados de todo el país para el verano.
Ye-Na se quedó boquiabierta.
“Es un dulce que el abuelo preparó solo para ti.” (Jae-Gwang)
“¡Guau! ¡Abuelo, eres el mejor!”
“¿Ven? Soy el mejor.” (Jae-Gwang)
Jae-Gwang se encogió de hombros con orgullo junto a Ji-Heon.
En medio del bullicioso intercambio de regalos familiar, que se había convertido en una especie de competencia, Do-Bin también presentó una cajita.
“¡Ye-Na! ¡Yo también tengo un regalo!” (Do-Bin)
“¿Qué es?”
“Slime.” (Do-Bin)
“¡Guau! ¡Es slime!”
Ye-Na no pudo contener su emoción y dio saltos de alegría. Para Ye-Na, que no había podido jugar con slime porque su madre no se lo permitía, el sencillo regalo de Do-Bin era el mejor de todos. Las expresiones de los demás miembros de la familia, que habían presentado regalos llamativos, se atenuaron un poco.
Girando la cabeza con un toque de decepción, Ji-Heon notó una tarjeta que había caído a su lado. La recogió; era una tarjeta de Do-Bin.
[‘¡Feliz cumpleaños, Ye-Na! ¡Casémonos cuando seamos mayores!’]
‘Este chico, ¿cómo se atreve a proponerle matrimonio a alguien tan pronto?’ (Ji-Heon)
Ji-Heon guardó discretamente la tarjeta en su bolsillo, esperando que nadie se diera cuenta. Do-Bin, al percatarse de que faltaba la tarjeta, miró alrededor de Ji-Heon.
“Señor, ¿ha visto alguna tarjeta que haya caído aquí?”
“No, no la he visto.” (Ji-Heon)
Ji-Heon se hizo el inocente, fingiendo no saber nada.
* * *
Después de una emocionante fiesta de cumpleaños, Ye-Na finalmente se acostó a dormir pasadas las 10 de la noche.
Llena de felicidad, exclamó emocionada: “¡Ah! ¡Ojalá mañana también fuera mi cumpleaños!”
Ji-Heon, acostado a su lado, le acarició suavemente el cabello y pensó para sí mismo.
‘Lo haré posible para ti, cariño.’ (Ji-Heon)
‘Mañana, pasado mañana y todos los días, te querré y te amaré como si fuera tu cumpleaños.’ (Ji-Heon)
“Papá, hoy fue el mejor cumpleaños de mi vida.”
El mejor cumpleaños en la vida de una niña de ocho años.
‘Yo también me siento honrado.’ (Ji-Heon)
‘Me siento honrado de compartir el mejor cumpleaños en la vida de Ye-Na. Un día que no podría haber imaginado el año pasado por estas fechas.’
‘Es increíble, ¿verdad? Solo había una persona en el mundo que me llamaba papá, y gracias a esa persona, mi vida ha cambiado tanto, y soy muy feliz. Jeong-Oh, ¿tú también lo sentiste así?’ (Ji-Heon)
Mientras la humedad se acumulaba en la garganta de Ji-Heon, los párpados de Ye-Na se cerraron suavemente. Quizás el juego la había cansado; se durmió rápidamente.
Momentos después, Jeong-Oh entró corriendo, después de haber acostado a Ye-Jun, que había empezado a lloriquear al mismo tiempo. Quería darle las buenas noches a su hija en su cumpleaños.
“¿Ye-Na está dormida?”
“Sí.” (Ji-Heon)
“¿Qué dijo antes de dormirse?”
“Dijo que fue un cumpleaños maravilloso.” (Ji-Heon)
Jeong-Oh se sentó junto a Ji-Heon, que se había levantado, y observó a Ye-Na dormida. Su expresión era feliz y serena.
Como siempre, esperaba que Ye-Na se quejara, pero hoy se durmió sin protestar. Era como si hubiera crecido un poco.
Los niños crecen tan rápido. No te das cuenta de cuánto han crecido, pero un día, de repente, te das cuenta de lo mucho que han crecido.
Hoy, sentía que la niña había crecido muchísimo.
Jeong-Oh se sentía agradecida y un poco culpable.
Deseaba que el tiempo pasara un poco más despacio.
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