Capítulo 181 – [Extra] Siempre a mi lado (1)
Una noche tranquila, mientras Ye-Jun dormía profundamente, Guk-Sun asó carne tras escuchar a su hija decir que quería comer. Sin embargo, toda la carne terminó envuelta en lechuga y en la boca de su nieta.
“¡No quiero lechuga envuelta!”
Cuando Jeong-Oh siguió intentando darle la lechuga a Ye-Na, ella se quejó.
“¡Tienes que comerte la lechuga envuelta para poder ir al baño bien! ¡Date prisa y come!” (Jeong-Oh)
“¡No quiero! ¡Puedo ir al baño sin problema!”
“Mira tu pancita. Has engordado 3 kg desde que empezaste primero. Solo has crecido 1 cm, pero has subido de peso. Todo es porque no comes de forma equilibrada. ¿Entiendes?” (Jeong-Oh)
“¡Hmph! ¡Te odio, mamá!”
Finalmente, Ye-Na, incapaz de soportar las regañinas de su madre, se levantó de la mesa y se fue a su habitación.
Aprovechando el momento, Jeong-Oh se metió la carne a la parrilla en la boca, jugando con los palillos como si alguien la persiguiera. Esta vez, Guk-Sun intervino.
“Mastica bien la comida.”
“Sí, la estoy masticando bien.” (Jeong-Oh)
“Come también las otras guarniciones. Regañas así a Ye-Na, pero tú solo comes carne. Tienes que comer verduras.”
“Pero yo soy adulta.” (Jeong-Oh)
“…”
“Primero tengo que comer carne cuando Ye-Na no esté mirando. Después le enseñaré que estoy comiendo verduras.” (Jeong-Oh)
La diferencia entre cómo actuaba delante de su hija y delante de su madre era enorme. Guk-Sun animó suavemente a su hija.
“Pero es algo que preparó tu mamá, así que come un poco más.”
“Claro. Como lo preparaste tú, puedo comer esto, pero no comeré más verduras, mamá.” (Jeong-Oh)
“¿Eso es algo de lo que presumir? Tienes que comer verduras para estar sana.”
“Bueno, si hablamos de salud, como por mi salud mental. Ah, hoy también comí verduras con la carne, así que ahora puedo pensar: ‘Como comí verduras, estoy sana’, y eso me reconforta.” (Jeong-Oh)
Una niña así había crecido y se había convertido en madre. Una niña que siempre parecía querer estar en sus brazos.
Guk-Sun no pudo evitar suspirar y sonreír.
Desde que Jeong-Oh entró en el instituto y durante algunos años en la universidad, habían vivido juntas, y le costaba imaginar a su hija lejos de ella.
Otros le preguntaban a menudo, con semblante serio, si no era difícil apoyar a su hija. La respuesta de Guk-Sun siempre era la misma: que dependía de su hija. Vivir juntas le daba mucha tranquilidad.
Era cierto. Aunque la llegada de su segundo nieto había complicado un poco las cosas, la vida era mucho más estable que antes.
Con su cuerpo relajado, encontró oportunidades para reflexionar sobre sí misma. Se dio cuenta de que prefería estar ocupada a estar quieta, que quería cuidar de los demás y disfrutaba logrando cosas en su vida social.
Un día, mientras estaba absorta en sus pensamientos, se le acercó la instructora de la academia de cocina. Fue el día en que el plato que Guk-Sun preparó con espontaneidad había cautivado el paladar de sus compañeros, incluso de aquellos con conocimientos teóricos.
“¿Por qué crees que estás aprendiendo a cocinar otra vez? Ya lo haces muy bien.” (Instructora)
Había sinceridad y respeto en la mirada de la instructora.
“Enseñamos y aprendemos de forma estructurada, basándonos en los libros, pero tú ya sabes cómo sazonar la comida por tu cuenta.” (Instructora)
“Quería estudiar cuando era más joven, pero no pude. No, dejé de estudiar porque la vida era demasiado ajetreada. Mirando hacia atrás, parece que estar ocupada era solo una excusa. Aunque decía que quería estudiar, en realidad no tenía la disposición mental para hacerlo.”
Guk-Sun sonrió levemente, recordando los días en que trabajaba mientras cuidaba a su hija pequeña.
“Si hubiera estudiado entonces, tal vez habría tomado un camino diferente al que sigo ahora. Es solo ahora que tengo la disposición mental. Esto es estudiar de verdad porque quiero hacerlo. Me siento un poco culpable por tomar clases aquí como pasatiempo, comparado con los jóvenes que estudian para conseguir un trabajo y vivir, pero yo también estudio para vivir.”
“…” (Instructora)
“Estar aquí me da mucha fuerza.”
Todas las respuestas fueron sinceras. Los compañeros y el instructor de la academia de cocina no sabían quién era el yerno ni la nieta de Guk-Sun. Estaban completamente centrados en ella, animándola y apoyándola, lo que le daba energía constantemente.
En poco tiempo, Guk-Sun había obtenido todas las certificaciones de cocina que quería y estaba a punto de graduarse. Sus compañeros, con quienes se había hecho muy amiga, la llevaron a la estación de cocina y cogieron una cámara.
“¿Puedes enseñarnos uno de tus platos favoritos? Lo convertiremos en una receta de Guk-Sun.” (Compañero 1)
“¡De ninguna manera! ¡La cocina de Guk-Sun debería venderse!” (Compañero 2)
“Ah, ¿y qué tal si abres un canal de vídeo, Guk-Sun?” (Compañero 3)
“¡Guau! ¡Suena genial! Mi vecina también tiene un canal de cocina. Pensé que solo estaba presumiendo, pero luego tuve la oportunidad de probar su comida… ¡La comida de Guk-Sun es muchísimo mejor! No hay comparación.” (Compañero 1)
“Guk-Sun, ¡te ayudaremos a crear un canal! ¡Puedes publicar lo que quieras!” (Compañero 2)
Los jóvenes, llenos de energía y que habían estado charlando animadamente, estaban decididos a crear un canal de vídeo para Guk-Sun. Ella no se negó, agradeciendo su entusiasmo por apoyarla en su futuro.
Mientras los jóvenes le explicaban todo con pasión, Guk-Sun también se interesó.
“Entonces, ¿solo tengo que pulsar este botón?”
“Sí. Te regalaré un soporte para la cámara. Puedes colocarla así y grabar desde un ángulo alto. No necesitas mostrar tu cara; solo enfoca tus manos mientras cocinas. Puedes charlar tranquilamente como si estuvieras hablando con una amiga mientras cocinas. Fácil, ¿verdad?” (Compañero 3)
No fue del todo fácil, pero la idea de poder seguir comunicándose con sus compañeros la satisfizo.
“Si tienes alguna pregunta mientras manejas el canal, no dudes en preguntar. Te enseñaré.” (Compañero 4)
Y así, Guk-Sun aprendió rápidamente a manejar un canal de video.
* * *
Una noche, Jeong-Oh, que había estado con la cabeza inclinada todo el día, le preguntó a Ji-Heon cuando llegó a casa del trabajo:
“¿No has notado nada diferente en mi mamá últimamente?”
“¿Diferente en qué sentido?” (Ji-Heon)
“¿Parece más animada de lo normal? Ha estado sonriendo mucho.”
“Nuestra madre siempre sonríe.” (Ji-Heon)
“No, no es eso. No para de mirar el móvil y sonreír.”
“¿Quizás está viendo vídeos graciosos?” (Ji-Heon)
“No lo creo. Se notaba diferente. Era más bien una sonrisa leve.”
“…” (Ji-Heon)
“Definitivamente algo le pasa a mamá.” – Jeong-Oh estaba segura de que su madre guardaba un secreto.
“¿Tal vez tenga novio? ¿O al menos a alguien?”
Jeong-Oh sugirió con cautela la posibilidad de que hubiera alguien, con los ojos brillantes, y a Ji-Heon le sorprendió lo emocionada que estaba al imaginarlo.
“¿No sientes celos?” (Ji-Heon)
“¿Por qué iba a sentir celos? Yo también tengo marido.”
“…” (Ji-Heon)
“Solo espero que quienquiera que sea con quien mamá esté saliendo sea buena persona.”
“Claro, tiene que ser buena persona. Si es alguien con quien sale mi madre…” (Ji-Heon)
Tras intercambiar unas palabras, la gente podría concluir apresuradamente que Guk-Sun era una persona infinitamente dulce y amable, pero en realidad, no era nada blanda; era una persona de carácter fuerte, más dura que nadie.
Con su intuición natural y su aguda percepción, podía distinguir con precisión entre el bien y el mal y tomar decisiones óptimas en poco tiempo.
“¿Entonces, si mamá conoce a alguien bueno y se casa? – Él preguntó.
“¿Eh?”
“Si conoce a una buena persona, podría casarse.” (Ji-Heon)
“…”
“Entonces podrían terminar viviendo separadas.” (Ji-Heon)
Cuando Ji-Heon señaló esto, la sonrisa de Jeong-Oh se desvaneció como si acabara de darse cuenta.
Jeong-Oh respondió con voz insegura:
“…Pero incluso si se casa, podríamos seguir viviendo juntos.”
“Esa es su decisión.” (Ji-Heon)
La idea de vivir separada de su madre jamás se le había pasado por la cabeza a Jeong-Oh.
Ansiosa, Jeong-Oh corrió a la habitación de Guk-Sun. Al verla llegar, Guk-Sun apagó bruscamente la pantalla del teléfono que estaba mirando y lo escondió bajo la rodilla.
“¿Por qué? ¿Pasa algo?” (Guk-Sun)
En lugar de responder a la pregunta de Guk-Sun, Jeong-Oh apoyó la cabeza en su regazo y habló bruscamente.
“Mamá, me quieres más que a nada en el mundo, ¿verdad?”
“¿Por qué dices eso otra vez?” (Guk-Sun)
“Soy tu bebé, la que necesita tu amor. Tu bebé eterna.”
“¿Qué clase de bebé es esta? ¡Tus bebés te oyen!” (Guk-Sun)
“¡Mamá!”
Ante la repentina muestra de afecto, los ojos de Guk-Sun se abrieron de par en par. Jeong-Oh frotó su cabeza contra el regazo de Guk-Sun repetidamente, y luego se levantó de un salto al oír llorar a Ye-Jun. Guk-Sun pensó que había sido un día bastante divertido.
* * *
Un día caluroso.
Jae-Gwang invitó a la familia de Ji-Heon a su casa, y Ji-Heon, Jeong-Oh, Ye-Na y Ye-Jun se preparaban para irse. Jeong-Oh hizo un puchero y se quejó de que Guk-Sun debería ir con ellos.
“Sería bueno que mamá viniera.”
“Vayan a divertirse. Estoy un poco cansada hoy.” (Guk-Sun)
“Está bien, volveremos.”
“Mamá, volveremos.” (JI-Heon)
Ji-Heon, con Ye-Jun en brazos, también se despidió.
“De acuerdo. Que se diviertan.” (Guk-Sun)
Una vez que la familia salió de casa, Guk-Sun suspiró y comenzó su trabajo secreto. Tomó su teléfono y abrió su canal de video.
En tan solo un mes desde su creación, ya tenía más de 400 suscriptores. No se lo había contado a nadie, excepto a sus compañeros de la academia de cocina, y había subido algunos videos en secreto, pero era fascinante ver cómo aumentaba gradualmente el número de suscriptores.
Trabajar sola en casa era todo un reto después de haber recibido ayuda de sus compañeros para subir videos en la academia. Colocar la cámara en un ángulo alto con el trípode le llevaba mucho tiempo. Aun así, Guk-Sun lo logró por sí misma.
Al presionar el botón de grabación, Guk-Sun comenzó a hablar.
“Hoy voy a preparar algo refrescante: sopa fría de pepino y sikhye (bebida de arroz dulce).”
Después de haber filmado varias veces, ya no estaba tan nerviosa como al principio.
“El sikhye es un plato tradicional que se suele comer en invierno, pero ahora todo el mundo tiene nevera, así que no hace falta. La verdad es que es mucho mejor comerlo en los días calurosos. Cuando tienes calor, debes comer algo refrescante. Y cuando tienes frío, debes comer algo caliente. Se dice que hay que contrarrestar el calor con calor y el frío con frío, pero no hace falta esforzarse tanto para superarlo.”
Hablar sola en una casa vacía seguía resultando incómodo, pero…
“Cuando te das una ducha caliente en pleno invierno, no quieres salir del baño, ¿verdad? Todavía tienes frío. En ese momento, te repites: ‘Un poquito más, un poquito más…’, mientras ajustas la temperatura del agua, ¿no? Solo cuando sientes suficiente calor… Por fin te atreves a salir.”
Mientras preparaba los ingredientes y revisaba la pantalla de vez en cuando, Guk-Sun se sumergió en la grabación.
“Lo mismo ocurre con el corazón. Cuando no me siento lo suficientemente cálida por dentro, no tengo que compartir lo que tengo con nadie. Simplemente puedo quedarme quieta. No hay necesidad de sentirme culpable por no dar a quienes me rodean.”
Mientras divagaba un rato, perdida en sus pensamientos, sonó un clic.
“Mamá.” (Jeong-Oh)
“Madre.” (Ji-Heon)
La puerta principal se abrió y se oyeron las voces de su hija y su yerno. Habían regresado antes de lo previsto.
Guk-Sun, sobresaltada, pulsó rápidamente el botón de detener la grabación.
En cuanto guardó el trípode, Ji-Heon se acercó a la cocina.
“Regresamos de nuevo.” (Ji-Heon)
“¿Ah, ya volvieron? ¿Llegaron temprano?”
“Sí. Nosotros tenemos que ir juntos a un funeral. Pero…” (Ji-Heon)
Los ojos de Ji-Heon se entrecerraron al ver el soporte del teléfono que Guk-Sun había escondido a toda prisa. Guk-Sun sintió un sudor frío recorrerle la frente.
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