Edward fue persistente hasta el final.

Aunque Yelena se mantuvo firme en su negativa a regresar con él, él no abandonó el castillo y prolongó su estancia.

El marido de Yelena le impidió echarlo. Con el paso de los días, Yelena empezó a tratar a Edward como si fuera invisible.

‘Me da igual que se quede o se vaya’.

En cambio, pasó el tiempo agradablemente con su antigua criada personal, Merry.

“Señorita, ¿cómo ha estado usted durante nuestro tiempo separados?”

“Ya te dije que soy la señora, no la señorita.”

“Ah, claro.”

Merry se dio una palmada suave en los labios como si se hubiera equivocado. Bueno, llevaba casi veinte años llamando a Yelena «Señorita». Abandonar la costumbre de un día para otro sería difícil.

«Siento que he vuelto a los viejos tiempos desde que me llama «Señorita»», pensó Yelena mientras se relajaba, comiendo uvas con Merry en sus aposentos.

Sinceramente, decir que aquello era «los viejos tiempos» era una exageración, ya que solo habían pasado unos meses.

Pero ¿por qué Yelena sentía que sus recuerdos de hacía unos meses estaban tan lejanos en el pasado? ¿Sería porque su vida había cambiado tan drásticamente en los meses posteriores?

‘El mayor cambio fue, por supuesto…’

Yelena imaginó el rostro de su marido.

Hubo un tiempo en que ella no sabía cómo era él, nunca lo había conocido, y todo lo que sabía de él provenía de los rumores que lo rodeaban. No había sido hace mucho tiempo, pero se sentía tan extraño que parecía de un pasado muy lejano.

Yelena rememoró lo que había vivido en aquel entonces y parpadeó. Luego, volvió a mirar a Merry.

“En fin, yo he estado bien. Y no he sentido ninguna molestia… ¿Cómo has estado, Merry? ¿Has estado bien sin mí?”

“¿Yo? Ay, Dios mío, ni me lo menciones. Extrañé tanto a la señorita… no, señora, que lloraba en mi almohada todas las noches.”

“Millen debió haberte consolado.” Yelena sonrió al mencionar al novio de Merry.

Millen llevaba mucho tiempo saliendo con Merry y le había prometido un futuro juntos.

La razón por la que Yelena no llevó a Merry consigo al feudo después de casarse fue porque Millen y su familia vivían en la capital.

“…Ah, Millen.”

“…”

“Señorita, a decir verdad…”

En ese momento, alguien llamó a la puerta de Yelena.

“Yelena, soy yo.”

Era Edward.

En realidad no era bienvenido, pero rechazarlo habría sido incómodo, así que Yelena dijo: «Pasa».

La puerta se abrió y Edward entró.

«¿Qué es?»

“Hablemos.”

“Si me vas a decir que me vaya a casa contigo, olvídalo. Ya he tenido suficiente.”

“No es eso.”

“…”

“Hablemos brevemente.”

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Edward dijo que sería breve, pero pasó un buen rato paseando por el jardín con Yelena en silencio. Su conversación ya no podía considerarse breve, dado el tiempo transcurrido, pero Edward parecía un poco diferente de lo habitual, así que Yelena lo esperó en silencio.

Entonces habló Edward.

“Desde que eras joven…”

“…”

“Siempre fuiste desagradable.”

Yelena frunció el ceño de inmediato.

“¿Eso era lo que querías decirme?”

Justo cuando ella estaba a punto de sentirse agraviada por haberle ahorrado su tiempo, Edward continuó.

“Déjame terminar. Fuiste desagradable… pero, inesperadamente, poco ambicioso.”

“…”

“Nunca has pedido nada primero ni te has preocupado por querer algo.”

‘Eso es porque nunca lo necesité realmente.’

Yelena supo desde muy joven que había nacido en una familia adinerada. Era la hija menor de un conde cuya riqueza nunca dejaba nada que desear.

La habían excluido de la lucha por la herencia desde muy joven, así que para sus hermanos mayores era simplemente una hermana más, no una rival. Y su padre se esforzaba a su manera por ser un buen padre para su hija, que había perdido a su madre a una edad temprana.

Yelena había crecido sin carecer de posesiones materiales ni de afecto emocional.

Así que nunca tuvo que quejarse, protestar ni pedir nada primero. Casi siempre se le proporcionaba todo lo que necesitaba.

No es que le faltara ambición, simplemente nunca sintió la necesidad de ponerla en práctica. Eso creía Yelena, pero al parecer su familia opinaba diferente.

La percepción que Edward tenía de Yelena le resultaba extraña, así que ella respondió con un ligero retraso.

“…No sabía que pensabas eso de mí. ¿Sin ambiciones, dices?”

“Pero hace unos meses, a pesar de tu falta de ambición, por primera vez en tu vida dijiste que ibas a ser el primero en hacer algo y te mostraste obstinado.”

“…”

“Sin haber dicho nada de antemano, por tu propia voluntad… Y hasta mentiste.”

“¿Mentí?”

“Dijiste que amabas al duque Mayhard, por eso querías casarte con él en lugar de Mielle.”

“…”

“Eso fue una mentira.”