Si romper el orden significaba salvar a Leonid, Vasily lo haría sin dudarlo.
Sin embargo, la razón por la que el orden era necesario era que, una vez que se formaba una grieta, se propagaría sin control como un incendio forestal.
¿Qué pasaría si una situación que podría resolverse pacíficamente con Yuri se volviera caótica debido a las acciones impulsivas de Yekaterina? ¿Qué harían entonces?
Pero, ¿existía siquiera alguna garantía de que reunirse con Yuri condujera a una solución pacífica?
Aun estando incapacitado por sus heridas, Yuri seguía aferrándose a su padre, implorando por la vida de Leonid. Sin embargo, a pesar de sus reiteradas súplicas, nada mejoraba.
La obstinación del emperador ante la muerte era formidable.
En una situación tan incierta, no estaba claro cuál sería la opción correcta.
“…”
Vasily luchó en silencio, aunque no por mucho tiempo.
“Señorita, entiendo que no puedo detenerla.”
Tras una larga pausa, el caballero finalmente habló.
“Pero también presiento que lo que estás a punto de hacer no está del todo bien.”
Yekaterina asintió con frialdad en respuesta. Vasily esbozó una sonrisa irónica.
“Supongo que no me dirás cuál es tu plan.”
«¿Entonces todavía pretendes detenerme?»
“Sí. Cueste lo que cueste, intentaré por todos los medios detenerte. Sin embargo…”
Vasily hizo una pausa, miró hacia la escalera antes de continuar.
“Ahora mismo, después de enterarme de la sentencia de muerte del duque, no creo que pueda seguir vigilándote de cerca.”
“…!”
“Si desaparecieras, te buscaría de inmediato. También informaré al Duque y al príncipe Yuri sobre tus acciones impulsivas. Pero sé lo difícil que sería recapturar a alguien que ya se ha escapado.”
El significado de sus palabras era claro.
Vasily estaba dispuesto a dejar ir a Yekaterina por esta vez. Después de todo, si hubiera intentado detenerla con todas sus fuerzas, seguramente habría logrado salirse con la suya de todos modos.
Así pues, Vasily tenía la intención de mantener el orden que había defendido, pero permitiría algunas excepciones.
Yekaterina no pudo evitar esbozar una leve sonrisa ante esa respuesta.
Sabía que Vasily no apoyaría fácilmente su decisión. Afirmar que la comprendería era simplemente una forma de invocar el nombre de Leonid.
Este caballero inquebrantable jamás quebrantaría la orden con sus propias manos. Por eso, ella consideró si tendría que imponerse por la fuerza.
“Eres justo como me lo imaginaba.”
“Me di cuenta de que no había personas en el estudio.”
En lugar de responder, Yekaterina asintió y pasó de largo junto a Vasily.
Poco después, una sombra se deslizó por la puerta trasera de la mansión Rostislav.
No fue hasta que la cálida brisa que entraba por la ventana abierta comenzó a arremolinarse en el pasillo que Vasily finalmente irrumpió en la sala de estar.
“¡Stephan! ¡Olga! ¡La señorita Yekaterina ha desaparecido!”
* * *
‘La piedra de sellado se encuentra en la prisión subterránea.’
La prisión del palacio estaba dividida en dos secciones.
La primera era la prisión occidental, que albergaba a delincuentes comunes. Allí fue donde Yekaterina estuvo detenida y donde Leonid se encontraba recluido en ese momento.
La segunda sección era una prisión subterránea oculta, diseñada para prisioneros o monstruos que no podían permanecer en la superficie por razones como la tortura.
Cabría preguntarse si era peligroso concentrar tales amenazas en un solo lugar, pero, por otro lado, significaba que podían concentrar sus defensas y fortificar esa zona.
Por lo tanto, era difícil infiltrarse, pero no imposible.
‘Al final no es tan difícil.’
Yekaterina pensó mientras atravesaba el pasillo de la prisión subterránea.
Ya era pasada la medianoche. Teniendo en cuenta que había salido de la mansión al anochecer, había transcurrido bastante tiempo.
Sin embargo, para Yekaterina, que en una ocasión había esperado una semana en la puerta para burlar una estricta seguridad, esta no fue una tarea difícil en absoluto.
«Si no hubiera ido a reunirme con Leonid, podría haber tardado más».
Si no hubiera detectado las deficiencias en la seguridad y el sistema de rotación mientras buscaba el pasaje secreto a la prisión occidental para reunirse con Leonid, la situación podría haber sido bastante complicada.
Había pasado varios días familiarizándose con la seguridad del palacio, así que, sin eso, podría haberse quedado sin tiempo. O tal vez le habría resultado difícil eludir la atenta mirada de Vasily al intentar escaparse por la noche.
‘La suerte estuvo de mi lado.’
Ahora, solo quedaba encontrar la piedra de sellado.
Sin embargo, poco después de entrar en la prisión subterránea, Yekaterina se dio cuenta de un problema que no había previsto.
La luz de la luna se filtraba por una pequeña ventana, y con cada paso que daba, las sombras húmedas que parecían la muerte se aferraban a ella.
‘Es asfixiante.’
Este lugar le trajo a Yekaterina recuerdos mucho peores de lo que había imaginado.
En concreto, le recordaba la muerte que había experimentado en su vida pasada.
El recuerdo de haber estado atrapado en un lugar inquietantemente similar a este.
* * *
La primera razón por la que Yekaterina decidió aceptar la muerte al regresar a su pasado fue que estaba destinada a morir.
La segunda razón era que la muerte que Sergei le había ofrecido era terriblemente dolorosa.
Si de todos modos estaba destinada a morir, quería que fuera lo menos doloroso posible. Haber afrontado la muerte una vez hizo que la decisión de morir de nuevo le pareciera relativamente fácil.
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