Isaac extendió la mano como si quisiera escoltarme.
—Espera.
Dejé abierta de par en par la puerta de la tienda que estaba cerca del lugar donde se había detenido el carruaje.
Incluso la tienda que seguía funcionando había quedado paralizada por lo ocurrido. Su dueño estaba de pie, mirando hacia la puerta abierta, así que seguramente no tardaría en ver a Hildegart.
Llamaría a la guardia de inmediato.
Aquella era la última muestra de consideración humana que podía ofrecerle a Hildegart.
Finalmente, después de comprobar lo que le había sucedido, regresé al banco de la papelería.
Aunque estaba algo torcido y partido, todavía servía para sentarse.
Isaac habló con franqueza:
—Estuve esperando que te pusieras en contacto conmigo.
¿Me equivocaba al sentir que me estaba reprochando algo?
Sus ojos, de una manera sutilmente cautivadora, se curvaron mientras sus manos descansaban suavemente sobre mis hombros.
—Estamos del mismo lado.
Si alguien tan guapo te mira con una expresión tan agradable, es inevitable que te estremezcas un poco.
Le hablé con cautela.
—Ah, iba a llamarte. De verdad, pensaba hacerlo.
—¿…Lo dices en serio?
—Pensaba hacerlo un poco más adelante.
¡En realidad, había pensado encargarme de todo por mi cuenta!
…Aunque decirlo en voz alta habría sido un poco incómodo.
Empujé con una mano su hombro, duro como una piedra, y murmuré:
—¿Por qué pones esa expresión?
Isaac soltó una risa baja y apartó la mirada de mi rostro para mirar al frente.
—Hay algo que quiero contarte.
Siempre me había gustado escuchar su voz. Era dulce, pero también profunda, como una canción de cuna.
Mientras el tiempo permanecía detenido, su voz llegó hasta mí como una brisa.
—Tenía diez años cuando lo hice por primera vez. Mi primer objetivo fue un asesino en serie que elegía a niños en los callejones y los mataba.
Hizo una breve pausa antes de continuar:
—Mi maná se descontroló por accidente y, al final, el asesino murió.
Era una parte del pasado de Isaac que nunca se había revelado en la novela original.
Como parecía que también era la primera vez que se sinceraba de aquella manera con alguien, me mordí suavemente los labios y permanecí en silencio.
Recordé que aquel hombre debía de haber atravesado muchas dificultades antes de llegar a vivir con la tranquilidad que mostraba ahora.
—Pensé que no era culpa mía. Después de todo, aquel hombre merecía morir. Pero, aun así, me sentí extraño.
Comprendí por qué había decidido contarme aquellos recuerdos.
Era reconfortante.
Porque estábamos del mismo lado.
Compartíamos el mismo objetivo.
—…¿Estás intentando consolarme?
Isaac se frotó la punta de la nariz y desvió la mirada.
—En realidad, no.
Sin perder la compostura, continuó hablando:
—¿Y qué harías si estuviera intentando consolarte, Mel?
Su rostro relajado era tan encantador que incluso resultaba peligroso.
—…Ah, tú también estás de nuestro lado. ¿Eso es lo que quieres decir?
Isaac volvió a mirarme. Sus ojos, ligeramente húmedos, se posaron en los míos.
—Mel, la duquesa de Vaveloa ha desaparecido de camino a casa, pero los Hesman todavía representan una amenaza.
A medida que avanzaba la trama de la novela, el duque de Hesman se volvía increíblemente poderoso.
Su amante, Sheria, también obtenía un gran poder divino y, finalmente, era elegida santa.
Era muy probable que las cosas se desarrollaran de manera diferente ahora que yo ya no estaba empeñada en conquistar el corazón de Hesman.
—Dicen que la inteligencia de una cucaracha supera los trescientos puntos cuando está a punto de morir.
Hablé mientras sostenía el brazo firme de Isaac, el señor de la Torre Mágica. Quería aligerar un poco el ambiente, que se había vuelto demasiado solemne.
—En primer lugar, hay algo importante que quiero decirte.
Lo miré.
La luz del sol iluminaba su rostro somnoliento, dándole un brillo tenue.
—Nunca he permitido que nadie me llame por mi apodo.
Isaac se quedó inmóvil, con el rostro rígido.
—No sabía que llegaría a escuchar esas palabras.
—Pero ahora haré una excepción.
Pareció asentir mientras escuchaba mi voz, todavía demasiado juvenil.
—Porque estamos del mismo lado.
Sí, ahora tenía una alianza absoluta con él.
Por eso, a partir de ese momento, mis ambiciones también serían las suyas.
—…De acuerdo. Apenas nos hemos hecho aliados y ya estás hablando de alquimia. ¡Enséñame!
No podía pasarme la vida intentando resolver todos los problemas que se me presentaran.
Solo tenía veinticinco años. ¡Era injusto tener que cargar con tantas cosas!
Isaac soltó una risa baja y continuó hablando con una sonrisa.
—Sí. Es realmente importante.
Junté las manos frente a mi maestro y mis ojos brillaron de emoción.
Frente a la papelería en ruinas, Isaac se echó a reír. Parecía que ya no podía contener la risa.
—Yo también te ayudaré.
Apenas terminó de hablar, el tiempo, que había permanecido detenido, comenzó a fluir de nuevo.
Y, en cuanto todo volvió a la normalidad, los niños que habían estado inmóviles cerca de la papelería corrieron hacia mí y gritaron:
—¡Meeeel!
—¡M-Mel! ¡Tu papelería está destruida! ¡Tendrás que probar con algo nuevo!
Carat y Henry llegaron corriendo uno detrás del otro.
—¡Vamos!
Sonreí con alegría y acaricié las cabezas de los niños, que se habían detenido frente a mí con los brazos extendidos.
Carat me examinó con seriedad, asegurándose de que no estuviera herida.
—¡Menos mal que el gran señor de la Torre Mágica te protegió! ¡Malditas sean esas familias que excomulgaron a Mel! ¡Quiero ir a matarlos ahora mismo con una bola de fuego!
Carat, que parecía convencido de ser mi protector, lanzó unos cuantos golpes al aire con los puños apretados.
—¡El príncipe Axion y la princesa Mirissa también están haciendo todo lo posible por ayudarte! ¡Por eso tienen los dientes apretados de tanta rabia!
—No…
—¡En especial Mirissa! ¡La regañaron muchísimo porque incluso hizo una muñeca maldita durante la clase!
No, espera.
¿Una muñeca maldita?
¿Aquella pequeña y adorable princesa había hecho una muñeca maldita?
—Todos dijeron que vendrían a verte después de salir de la escuela, pero les dije que te dejaran descansar. ¡Mel también necesita tiempo para despejar la mente! ¡No podía dejar que vinieran todos a la vez!
No, pero tú también eres un niño…
Le sequé con la mano el sudor de la frente a Carat y le susurré:
—Buen trabajo, Carat. Mi pequeño mago.
Carat se limpió el sudor y gritó:
—B-bueno, eso… ¿Cómo lo supiste?
De repente, comenzó a hablar de una manera extraña.
—¡Exacto!
—¿Eh?
En cuanto me volví hacia Carat, Henry saltó a mi regazo.
Era evidente que estaba de mal humor porque había dejado de prestarle atención.
Después de todo, los niños siempre necesitaban atención.
Acaricié la cabeza de Henry y miré a Carat.
—¡No pude decírtelo antes, pero Henry nunca ha sido el hijo del señor de la Torre Mágica, Mel!
—¿¡Qué!?
Carat gimió, se cubrió un ojo con la mano y luego me golpeó suavemente.
—¡Qué cruel eres! ¡Aunque el señor de la Torre Mágica te llame «papá», tú sigues fingiendo que no pasa nada!
Carat me agarró del brazo y gritó, sin dejarse distraer por los intentos de Henry de llamar mi atención.
—¡No te creas esas cosas! ¡El señor de la Torre Mágica sigue soltero! ¡Es un hombre increíblemente atractivo! ¿Verdad?
Este chico…
¡Todavía no había renunciado a la idea de convertirme en su amante!
Me senté a su lado y miré sonriente a Isaac, que observaba la situación.
—Sí, es guapo.
La mitad de mi respuesta era sincera y la otra mitad era una broma, pero sus consecuencias fueron enormes.
Carat soltó mi brazo y comenzó a dar vueltas alrededor del banco.
—¡Estoy tan feliz! ¡Estoy emocionado!
Estaba tan entusiasmado que incluso comenzó a bailar, moviendo las caderas.
¿De verdad le alegraba tanto?
Si Isaac y yo terminábamos juntos, probablemente tendría que regalar una tarta de celebración a casi todo el mundo.
—Carat.
Miré de reojo al señor de la Torre Mágica y llamé a Carat con voz severa.
Él se quedó rígido por un instante.
Era evidente que yo lo estaba reprendiendo, pero, por alguna razón, seguía pareciendo feliz.
«Creo que acabo de comprender el significado de ese antiguo dicho: “No hay peor ciego que el que no quiere ver”».
Al observarlo, me quedé pensativa.
¡A este chico le encanta escuchar que alguien es guapo!
¿Acaso no le dicen eso a todo el mundo?
«Aunque, claro, cuando alguien es demasiado guapo, cuesta no decirlo».
El lugar estaba bastante abarrotado. Carat seguía dando vueltas a mi alrededor y Henry se estiraba como un gato, apoyado contra mi cuerpo.
Entonces, Isaac preguntó en voz baja:
—¿Cómo se siente vivir haciendo lo que realmente quieres?
¿A qué se refería con aquella pregunta?
—Es maravilloso.
—Entonces, yo también intentaré vivir de esa manera.
Me quedé mirándolo.
¿Por qué me lo decía a mí?
Asentí con naturalidad.
No tenía ninguna razón para detenerlo si quería vivir siguiendo sus propios deseos.
—Si sigo los deseos de mi corazón, quiero hacer todo lo que me guste.
—Sí, hazlo.
—Quiero seguir viendo todo aquello que deseo ver. Igual que me siento atraído por ti.
La sonrisa alrededor de sus labios se hizo más profunda.
«¿Qué…?».
Tuve la sensación de que estaba intentando seducirme y me puse nerviosa, pero él ya había dejado clara su intención.
Así que mi respuesta siempre sería la misma.
—¡Sí! ¡Tienes que vivir haciendo aquello que te atrae!
No podía apartar la mirada de sus labios, que se curvaban suavemente mientras me observaba.
—Estoy feliz.
Sus ojos, alargados y delicados como los de un zorro, se curvaron con ternura.