¡Estallido!
Los disparos resonaron por toda Steam City.
Si bien el sonido de los disparos en Steam City era tan común que apenas merecía mención, incluso durante una pausa para fumar, esta vez fue diferente.
“¡Mátenlos!”
“¡Están corriendo! ¡Atrápenlos!”
“¿Estos canallas? ¡¿Cómo se atreven?!”
“¡Erradiquen a toda la escoria de la Familia Real!”
¡Bang! ¡Bang!
Dudududu. ¡Boom!
No solo se movilizó la escasa potencia de fuego de las pistolas mágicas, sino también rifles mágicos de gran calibre, e incluso, con el tiempo, se desplegaron ametralladoras utilizadas como armas estratégicas por las fuerzas militares de la República.
‘Impresionante. Las ametralladoras consumen una enorme cantidad de piedras mágicas; no son algo que se pueda usar fácilmente.’
Chasqueé la lengua.
Para que lo sepan, aquí las armas no usan pólvora, sino piedras mágicas, lo que hace que el costo por disparo sea significativamente más caro.
El hecho de que sean mafias que ganan muchísimo dinero en la clandestinidad les permite armarse con tantas armas.
‘Supongo que visitar Steam City queda descartado por un tiempo. Todavía hay mucho que no he visto.’
Eso era lo que estaba pensando tranquilamente cuando…
¡Auge!
¡¿Qué demonios está pasando aquí?! ¡¿Quién permitió este caos?!
Un elfo guapo.
El presidente Arlmen estaba furioso.
¿Podría ser que todo esto sea solo producto de su imaginación?
Parecía que su patrón de caída del cabello había progresado un poco más en tan solo unos días.
“¡Esto es casi como una guerra civil! ¡Absolutamente inaceptable…!”
“¿Por qué Su Excelencia no baja la mano antes de hablar?”
“…….”
Al igual que la secretaria, cuando se quitó la mano que le cubría la boca, se hizo visible una sonrisa nerviosa que parecía contener la risa.
“Sinceramente, Su Excelencia debe estar complacido, ¿no?”
“…Bueno, sí, pero el problema radica en el daño que se causa a los ciudadanos.”
“Eso es para que ustedes controlen a las mafias. Para que los ciudadanos sufran el menor daño posible.”
“No van a seguir mis órdenes, ¿verdad?”
“Debemos hacer que nos sigan. ¿Acaso la situación no ha cambiado ahora?”
“¡¡¡!”
La mirada del presidente se agudizó.
Él entendió lo que quise decir.
“Tras haber llegado a este punto, Su Excelencia ya no es solo un ‘jefe’. Se ha convertido en un ‘superjefe’, uno del que incluso la mafia debe desconfiar.”
El hecho de que la mafia luche entre sí no significa que el gobierno de la República pueda vencerla.
Pero si se produce un punto muerto y el gobierno de la República apoya a un bando, la balanza se inclinará sin duda.
“Sobre todo si la Familia Real cae, los cargos de poder que ostentaban pasarán nominalmente a estar bajo el control de Su Excelencia.”
“Entonces, ¿me estás sugiriendo que use eso como palanca para controlarlos?”
Asentí con la cabeza.
Esto no evitará por completo el daño, pero podría reducirlo en cierta medida.
«En comparación con el número habitual de víctimas mortales, las bajas actuales podrían ser incluso menores».
La mafia no es una entidad romántica como en las películas.
Son una lacra para la sociedad, ni más ni menos.
Algo que debe ser erradicado.
“Hay algo más importante que simplemente prevenir daños a los ciudadanos.”
«¿Qué es?»
“Debemos aprovechar esta oportunidad para debilitar el poder de la mafia tanto como sea posible.”
“¡¡¡!”
Continué.
“Hay que dirigir la lucha de forma encubierta para que se aniquilen mutuamente en la medida de lo posible. Si, tras este conflicto, se unen bajo una misma bandera, significaría el fin de la República.”
El presidente tragó saliva con dificultad.
“Sobre todo María, la madrina de los ángeles, y el barón Alvin, el traidor de la familia real, deben ser eliminados.”
Esto es lo que sucede en la trama real después de que termina el conflicto.
Recientemente, en la reunión, vi a María, que ascendió al puesto de líder de la mafia, y al barón Alvin, que ridículamente llegó a ser presidente.
«La unión de estos dos podría provocar una terrible calamidad, suficiente para sacudir el imperio».
Evitar este futuro podría aliviar ligeramente la trama del segundo año, titulada «La calamidad que se avecina».
En esencia, esta súplica era una mezcla de preocupación por los ciudadanos y codicia por mi propio beneficio futuro.
Sin embargo, el presidente Arlmen tuvo una reacción inesperada.
Con una mirada de asombro, me preguntó:
“Tú… ¿qué hijo de la familia Ecclesia dijiste que eras?”
“El tercero.”
“¿No eres el heredero de tu familia? ¿Por el principio de primogenitura?”
“La Iglesia no se rige estrictamente por la primogenitura. Pero teniendo un hermano y una hermana mayores que yo, es poco probable que herede.”
“¿Tu hermano y tu hermana son superiores a ti?”
“Por supuesto. Entre mis hermanos, soy el menos talentoso. Mi único don reside en la magia.”
Arlmen negó con la cabeza, como si eso no tuviera sentido.
“No puedo creer que tus hermanos sean más sobresalientes que tú. Tu perspicacia es aterradora. Ahora entiendo por qué Ecclesia es considerada la familia política más importante del imperio.”
“…….”
“Si las cosas se desarrollan como usted ha descrito, será un benefactor para nuestra República. Por supuesto, yo también debo hacer mi parte.”
Le lancé una mirada que decía: ¿Por qué te comportas así?
Luego pasamos a otro asunto.
Había otro asunto importante en juego.
“Gracias a ustedes, podemos seguir adelante con el proyecto Río de Luz Sagrada según lo planeado. La mafia no tendrá capacidad para interferir.”
“No, por favor, descarten ese proyecto.”
«¿Porqué es eso?»
¿No va a costar demasiado? Agotará el presupuesto de la República.
“Aún tenemos que hacerlo. Ya hemos terminado de preparar la emisión de bonos especiales para los costos de construcción de la planta depuradora. Deberíamos poder recaudar alrededor de 100 millones de Peñas.”
100 millones de penas.
La cantidad era abrumadora con solo escucharla.
“No hace falta una planta de purificación. Lo solucionaré con mis habilidades.”
“¡¡¡!”
Arlmen frunció el ceño.
Una reacción que decía que era imposible.
Es comprensible.
¿Acaso no sabéis por qué está contaminado el río?
«Sí.»
“¿Y sigues diciendo esas cosas? ¡A menos que uno sea un Ascendente, es imposible que alguien resuelva la ‘Fijación por la Erosión’!”
Este mundo es dimensionalmente inestable.
En ocasiones, se superpone con dimensiones satélite como el Reino Espiritual, Gehena o el Reino de los Sueños, un fenómeno conocido como erosión.
«La aparición de monstruos cerca de la distorsión de maná en la Academia Amatista también puede considerarse un tipo de esta erosión».
Por lo general, es algo temporal y las cosas vuelven rápidamente a la normalidad, pero muy raramente, la erosión se vuelve «reparada».
Eso ocurrió río arriba del río Steam City.
De todas las dimensiones del satélite, la peor, Gehena, se superponía.
¿Acaso crees que estamos construyendo una planta de purificación porque nos sobra dinero? Hemos intentado de todo para solucionar la Fijación de la Erosión. Incluso los Archimagos de nivel 8 y los Grandes Santos de las Naciones Santas han fracasado.
“¿No le has preguntado a un Ascendente?”
“¿Crees que un Ascendente intervendría? Para algo así, uno tendría que soportar todas las consecuencias de la reacción causal.”
“En cualquier caso, puedo hacerlo. Porque soy Van la Leyenda.”
El presidente cerró la boca, con expresión de total desconcierto.
Pero, inesperadamente, asintió.
“De acuerdo. Te lo dejo a ti.”
Su fácil consentimiento me hizo inclinar la cabeza con confusión.
El presidente Arlmen soltó una risa amarga.
“No me entiendo a mí mismo. Cuando te autodenominaste leyenda por primera vez, pensé: ‘Qué tipo tan extraño’, pero ahora me encuentro teniendo una fe infundada en ti.”
“Debes haber quedado hechizado.”
“…¿Qué significa eso?”
Detente, Dragón de la Llama Negra.
“Significa que te has visto influenciado por mí. Es natural sentirse inspirado por mi luz. Sentirse cautivado es casi un fenómeno natural.”
“……”
¿Por qué el Dragón de la Llama Negra suelta tonterías y soy yo quien siente esta vergüenza ajena?
Esta no es la primera ni la segunda vez que sucede algo así, así que seguí como si nada.
“Sin embargo, si logro solucionar la fijación por erosión, deberá pagarme una tarifa correspondiente.”
“¿Qué tipo de tarifa desea?”
«Dinero.»
“¿Dinero? Eso es inesperado. ¿Cuánto quieres?”
«Todo lo posible.»
«¿Qué?»
“¿Cuánto me puede pagar el gobierno de la República?”
“¡¡¡!”
‘Necesito todo el dinero posible.’
Tras calcular aproximadamente cuánto dinero obtendría negociando disputas de patentes con la mafia, la cifra ascendía a millones de penas.
En realidad debería ser más, pero está claro que no recibiré la cantidad completa sin negociar, así que he rebajado mis expectativas.
Aun así, es una cantidad de dinero tremenda.
Pero no fue suficiente.
‘Necesito al menos diez millones de penas para alcanzar el nivel 3.’
¿Necesitas dinero para subir de nivel?
Suena ridículo.
Pero es cierto.
Normalmente, sería imposible que alguien con insensibilidad al maná como yo alcanzara el nivel 3.
Pero a veces, el poder del dinero puede convertir lo imposible en posible.
Solo que requería una enorme cantidad de dinero.
La insensibilidad al maná era un destino maldito.
“…Intentaré sacar el máximo provecho. Pero una cantidad desmesurada será difícil. El parlamento no la aprobará.”
“Lo espero con muchas ganas.”
“¿Y qué hay de ese ladrón?”
Está hablando de Senin.
Por ahora, como criminal, está encerrado en la prisión de la República.
“Me reuniré con él personalmente para decidir.”
Reflexioné mientras caminaba.
¿Qué hacer?
Senin es un protagonista al que no hay que abandonar bajo ningún concepto.
Si Senin no despierta como el Mercader de la Salvación, se perderán innumerables vidas durante el «Apocalipsis» del cuarto año.
‘Sé cómo.’
En ese escenario, despertar a Senin fue fácil.
Haz que sufra sin cesar.
Revolcándose en la tierra, sus asperezas se suavizaron, renaciendo como una persona nueva.
Pero
Nunca te perdonaré. Jamás.
Me vino a la mente la imagen de Senin, con los ojos llenos de lágrimas, mirándome fijamente.
Todavía es un niño pequeño.
«La idea de hacerle pasar por eso no me agrada.»
También hay algo de egoísmo por mi parte en esto.
Sinceramente, Senin me cayó bien.
Senin, como el Mercader de la Salvación, era verdaderamente admirable.
¿Existe alguna manera de despertarlo sin dificultades?
Con ese pensamiento, fui a la prisión.
“¡Piérdete, hijo de p***! ¡Tú y ese maldito mocoso deberían morirse!”
¡¡Chocar!!
Senin estaba armando un alboroto con Emily.
“…….”
Me quedé en silencio por un momento.
Dicen que al hijo al que más quieres es al que más disciplinas.
Adiós al enfoque amable.
Parecía que se necesitaba una mano cariñosa.
Y además, ¡picante!
* * *
¡Zas!
Con el permiso del Presidente, utilicé un portal para viajar a otro lugar.
Una vista espléndida se desplegó ante mis ojos.
“Mira, Mari. Es precioso.”
¡Guau…! ¡Qué belleza!
Mari, aún sin fuerzas, respondió débilmente.
‘Estoy preocupada. Necesita recuperarse pronto.’
Habíamos consultado a los veterinarios de la República especializados en bestias mágicas, pero todos dijeron que no había nada malo.
Por cierto, Joanna seguía en Steam City.
Debido al repentino estallido de conflictos entre la mafia, la exposición se pospuso, por lo que decidió perfeccionar aún más su propuesta.
Hans también decidió entregar su trabajo y se quedó atrás.
“No es un lugar al que podamos volver fácilmente, así que disfrutémoslo al máximo.”
¡Guau…! ¡Me gusta…!
Como le acabo de decir a Mari, este lugar era un destino turístico muy conocido en la República.
Un lugar de retiro habitual para la nobleza del Imperio.
En realidad, no estaba aquí de vacaciones, sino para hacer un recado.
Necesito buscar ayuda para solucionar la erosión.
Crucé los brazos.
‘¿Pero podré convencer a esa persona? Esta persona no es precisamente compatible conmigo.’
La persona a la que necesitaba ayuda solía congeniar bien con los extrovertidos sociables.
«Si yo fuera tan extrovertido como Theren, probablemente nos llevaríamos de maravilla».
Sin embargo,
“¡No quiero oír ninguna historia sobre mi madre!”
Una voz que me resultaba familiar.
Creí haber oído mal, pero no fue así.
…Era Theren.
El problema era.
“¡Hijo, tú!”
“¡No te metas conmigo! ¡Y deja de llamarme tu hijo!”
Theren, un estudiante modelo y extrovertido, le estaba alzando la voz a su madre, la Reina de la Espada.
Y luego.
¡Bofetada!
El Rey de la Espada abofeteó a Theren en la cara.
‘Ah…’
Quería fingir que no había visto nada.
Nota del traductor: primogenitura: el derecho de sucesión que corresponde al hijo primogénito, especialmente la norma feudal por la cual todos los bienes inmuebles de una persona fallecida sin testamento pasaban al hijo mayor.