La figura de Alpha Zero desapareció tan rápido como apareció, ya que me lo encontré por pura casualidad.
Pero algo anda mal.
Sin duda me miró antes de irse.
‘¿Por qué? No tengo ninguna relación con Alpha Zero.’
O tal vez,
¿Está observando? ¿Intentando tantear el terreno en busca de trabajo?
Alpha Zero tiene la costumbre de revisar minuciosamente el entorno antes de «trabajar».
«Si ese es el caso, puedo ignorarlo. Mientras no me interponga, hará su trabajo en silencio y se marchará».
Sin embargo, permanecí en silencio.
¡Sentí ansiedad!
De alguna manera, sentí que tenía que involucrarme.
‘No. Hoy es un día especial y maravilloso. No me preocuparé por problemas innecesarios, ¡solo disfrutaré!’
Me decidí firmemente y seguí adelante.
¿Papá? ¿Adónde vamos? ¿A comprar carne?
“Voy a la librería.”
¿Qué tal Meatuu?
“Primero, alimentémonos espiritualmente. Así es como yo, Van la Leyenda, descanso con elegancia.”
¡Papá! ¡Normalmente no lees libros!
De hecho, no soy una persona que suela interactuar con los libros.
¡Pero aún así quería probarlo!
¡Fingiendo disfrutar del tiempo libre en una librería! Tomándome una selfie con el hashtag ‘#YoLeyendo’.
«Fingiré leer el libro que parezca más difícil que esté cerca de la ventana. Y de paso, tomaré un sorbo de café.»
Pero no podía disfrutar del ocio, ya que mi popularidad era seria.
“¡Ahí está el profesor Van la Leyenda! ¡Mírenlo leyendo! ¡Parece una pintura! ¡Incluso más elegante que la musa Juliette!”
“¿Podemos tomarnos una foto juntos, por favor? Para el recuerdo.”
Mmm.
Me sentía como una celebridad.
Comparada con la musa Juliette, la máxima superestrella del imperio.
«No puedo evitarlo. Ahora que soy una celebridad, cuidar mi imagen no me viene mal.»
“ Ay , si os sentís atraídos por mi brillantez, es un instinto natural para vosotras, polillas, ¿lo entendéis? Es porque soy fabulosa, no puedo evitarlo.”
“¡Guau! ¡El discurso pretencioso y cursi del famoso Van Legend!”
“¡Más! ¡Más! ¡Digan más!”
“Tsk. Ten cuidado de no dejarte cegar por mi brillantez.”
…Todos parecen haber perdido la cabeza.
Por supuesto, el más loco de todos debe ser el Dragón de la Llama Negra, que no para de hablar sin parar.
Bueno, al menos fue algo divertido.
Este tipo de atención solo durará unos días.
Decidí pasar al siguiente lugar.
Hoy es un día especial.
Si quiero disfrutar plenamente de las ventajas de la tarjeta que me dio Duke Huam, tengo que mantenerme ocupado.
‘Iré al lugar de postres más caro. ¡Más caro que el helado de manzana y mango de los hoteles de Corea!’
El hotel ofrece helado raspado de manzana y mango.
A pesar de su precio exorbitante, era un postre terrorífico por el que la gente hacía cola.
‘Es solo hielo raspado, ¿eh?’
Pero seamos honestos.
Yo también quería probarlo.
Aquí había algo similar.
¡El pastel de fresa del hotel más histórico del imperio!
El precio era diez veces superior al de un pastel normal, pero ya sabes, soy una persona muy exigente.
Con la tarjeta de Duke Huam, podía comer todo lo que quisiera.
“Oh. ¿Eres Van la Leyenda? Es un honor tenerte de visita. ¿Viniste solo?”
«…¿Solo?»
Me estremecí.
Me di cuenta.
La razón por la que no había probado el helado de manzana y mango del hotel no era solo porque fuera caro.
¡Fue porque no tenía con quién ir!
‘A este tipo de lugares suelen ir parejas o familias.’
Este hotel lo era aún más.
Mirando hacia adentro, las parejas se reunían como gallos… no, monadas, gente mona, mostrando su aspecto amigable.
¡No estás solo! ¡Yo también estoy aquí!
Sí, tuve a Mari, pero.
«¡Ir solo con una mascota sería aún más solitario! No, Mari no es una mascota, es parte de la familia, así que no hay problema. Entonces, ¡vamos!»
Sin embargo, dudé en dar el paso.
Así como los diferentes insectos nunca pueden acercarse a un grupo de personas lindas, es difícil para una persona sola ir a un lugar repleto de parejas.
Pero entonces, inesperadamente, hice contacto visual con alguien.
Era el Mago Masacrador.
¿Me pasa algo en la vista hoy? ¿Alpha Zero y ahora ella?
No.
La niña también parecía inusualmente sorprendida, con los ojos muy abiertos.
“¿Maestro? ¿Qué hace usted aquí?”
“¿Qué haces aquí?”
“¡He venido aquí para… dar caza a un villano! ¡Definitivamente no es porque me interesen los postres ni nada por el estilo…!”
Por cierto, el hecho de que el Mago Masacrador, el tercer señor de la Fortaleza del Dragón y el Héroe Oscuro que custodia la noche de la Ciudad Libre, sea un aficionado a los postres, es su secreto mejor guardado.
Decidí guardar su secreto.
“Exacto. Estos lugares son, naturalmente, donde se reúnen las parejas malvadas. Con solo ver a las parejas que llenan el espacio, uno puede darse cuenta de que el ambiente está cargado de malevolencia.”
“…….”
“Dada la situación, ¿por qué no cooperar? Entremos juntos.”
“¿Nosotros dos juntos?”
“Sí, sería más fácil detectar a los malvados desde dentro que desde fuera, ¿verdad? Y ya que estamos, también podemos probar la tarta de fresa, que es su especialidad.”
¿Te estás burlando de mí?
Me dirigió una mirada fría, muy parecida a la que tuvimos la primera vez que nos conocimos.
Un aura sutil y siniestra se extendió discretamente a su alrededor.
“Jaja, qué gracioso. ¿Sigues ofreciéndome tu compasión esperando que cambie de alguna manera?”
‘No, solo necesito a alguien con quien comer pastel.’
Parece que me guarda rencor desde que le preparé tortitas en el último festival.
Sin embargo, ya no sentía tanto miedo como antes, gracias a la «confusión» oculta en los ojos del mago asesino.
Así es.
La maga masacradora no se enfadó por mi amabilidad, sino que, más bien, se sintió confundida.
Sin saber cómo reaccionar, recurrió a la hostilidad.
Fingiendo no darme cuenta de su «confusión», hablé.
“Estás malinterpretando algo. Esto es un soborno.”
“…¿Un soborno?”
“Tengo un favor que pedirte. Necesito tu ayuda en la próxima Batalla de la Academia.”
La batalla con la Academia Shangri-La implica competiciones entre cada departamento.
Para asegurar la victoria en las batallas del subdepartamento, las habilidades del protagonista, el Mago Masacrador, eran necesarias.
“Si ese es el caso.”
La maga masacradora disipó su aura hostil.
Al fin y al cabo, probablemente era ella quien más deseaba probar el famoso pastel de fresa, así que me siguió al interior sin ningún problema.
Pero no fue una sesión de postres relajada.
«…Es como si te estuvieran mirando fijamente a través de la mirada.»
Aunque entró, atraída por el postre, la maga masacradora permaneció en silencio, tal vez porque su «confusión» interna aún no se había disipado.
Todo iba bien hasta que me miró fijamente.
Con una mirada compleja en sus ojos, como si ni siquiera ellos conocieran su propia identidad.
“El sabor es menos impresionante de lo que pensaba.”
«En efecto.»
“Es caro.”
“Caímos en la trampa del marketing.”
“Estaba en mi lista de cosas que quería hacer antes de morir.”
¿Te han engañado con una estrategia de marketing?
“No, no soy ningún tonto.”
“Maestro, ¿lo sabes?”
“…….”
“…….”
Se produjo una conversación incómodamente tensa, ni cortante ni del todo directa.
Una vez que salimos a la calle, comenzaron los problemas.
Hablamos en un callejón desierto.
“¿Qué sigue?”
“Es hora de matar a algunas personas.”
Esta chica me dedicó una sonrisa radiante, como para presumir.
“Hoy, en particular, quiero matar gente brutalmente. No tienes idea de lo gratificante que es oír sus gritos de terror. Maestro, ¿quiere venir a verlo?”
“…….”
Dado que desde el principio impuse una prohibición, las únicas personas que el Mago Masacrador podía matar eran los villanos que merecían la muerte.
Era esencialmente parte de su papel como heroína oscura que salvaguardaba la seguridad de la ciudad, así que no estaba preocupado, pero de repente pensé:
¿Podrá el Mago Masacrador tener alguna vez un final feliz?
Como ya mencioné, el Mago Masacrador siempre tiene un final trágico.
Era inevitable.
¿De dónde podría venir su salvación?
Yo mismo tenía dudas.
Intervenir ahora parecía que solo resultaría contraproducente, así que negué con la cabeza.
“Haz lo que quieras. Nos vemos en la academia. No olvides tu promesa de participar en la batalla.”
Cuando me di la vuelta para irme,
¡Auge!
Una figura empapada en sangre cayó desde lo alto al callejón.
¿Qué? ¿Qué está pasando de repente?
Me sorprendió aún más cuando reconocí a la persona.
¡Es Alpha Zero!
El chico genial, elegante e impasible que antes había estado impecable, ahora estaba inconsciente y empapado en sangre.
«Debió de haberse enfrentado a un enemigo formidable mientras estaba de servicio».
Recordé la profesión de Alpha Zero y chasqueé la lengua.
Era común que Alpha Zero resultara herido de esta manera.
Pero entonces, una voz escalofriante habló.
“Ah, me llevaré a este niño conmigo.”
“¿Silfina?”
“Por mis habilidades, está claro que es un villano formidable, peor que yo. Es espantoso lo mucho más terrible que es, así que está bien si lo atrapo y lo mato, ¿verdad?”
Peor que el Mago Masacrador.
Eso era cierto.
El número de vidas que Alpha Zero se había cobrado superaba con creces las del Mago Masacrador.
Pero,
‘Tengo que intervenir.’
Alpha Zero es diferente de otros protagonistas tipo villano.
Sus malas acciones no fueron cometidas por elección propia.
«Sobre todo, debo considerar la posibilidad de que este mundo sea un infierno de dificultad extrema».
La condición indispensable para el modo difícil es el desarrollo exitoso de los 4 protagonistas principales y los 4 protagonistas secundarios.
¿Y qué hay de la dificultad Infierno?
No lo sé. Era un nivel de dificultad cuya existencia misma era incierta.
Sin embargo, sin duda sería más estricto que el modo difícil.
«Desde esa perspectiva, Alpha Zero es un protagonista al que no podemos renunciar bajo ningún concepto. Una vez reformado, puede desempeñar un papel mucho más importante que casi cualquier otro protagonista».
Tras su reforma, se convierte en un aliado tan poderoso que la gente incluso lo llama ‘Joker’.
El reto consistía en convencer al mago masacrador.
«¿Seguro que no te opones a esto? Si es así, Sylphie se enfadará muchísimo. Incluso podría transformarse en un perro que te muerda.»
Sylphin lucía una sonrisa peligrosa.
Parecía que, debido a sus recientes sentimientos confusos hacia mí, estaba más dispuesta a matar a Alpha Zero delante de mí.
Como si quisiera desafiarme.
«No tengo motivos para detenerla. Al fin y al cabo, es cierto que Alpha Zero es una villana, de una forma u otra».
Reflexioné.
Solo había una cosa.
Un método para probar.
Pero no estaba claro si funcionaría.
«Normalmente, nunca funcionaría, pero dado el estado actual de Sylphin, podría ser posible.»
Esta podría ser una oportunidad.
Para calcular la distancia entre Sylphin y yo.
“Me gustaría que dejaran ir a este niño.”
“Jaja. Como me lo esperaba. ¿Cuál es tu motivo? ¿Quieres que sea amable? Si es así, a Sylphie le parece aburrido.”
“Hoy es mi cumpleaños.”
«…¿Qué dijiste?»
“Es mi cumpleaños y no quiero ver sangre.”
Sylphin se quedó callado al instante.
Así es.
El motivo por el que hoy fue un día especial.
¿Por qué Duke Huam me dio una tarjeta de una manera tan inusual?
Hoy fue el cumpleaños de Van.
Casualmente, también era ‘mi’ cumpleaños en la Tierra.
Ya sea por coincidencia o no, los cumpleaños de Van y el mío coincidieron el mismo día.
¿Funcionará esta excusa?
Sinceramente, no había ninguna razón para que el Mago Masacrador tuviera en cuenta mi cumpleaños.
Pero, si mi sensación de que nuestra relación había mejorado un poco no era solo mi imaginación,
Si la confusión que sospechaba en sus ojos se debía a la razón que yo suponía,
Entonces ella haría caso a mis palabras.
En efecto.
“…De repente es tu cumpleaños. ¿Estás seguro de que no mientes?”
—preguntó el mago masacrador, haciendo pucheros.
«Vamos a ver.»
Saqué un dispositivo mágico para acceder a la Piedra Filosofal, conectado al foro VanTLLC.
Profesor Van… Gracias por haber nacido.
Hoy es el cumpleaños del profesor Van… ¡Salve!
Profesor Van… Te extraño… Te cantaré una canción de cumpleaños… Tu gracia es tan vasta como el mar….
H-Feliz cumpleaños… Feliz cumpleaños….
¡Para ya, maníaco!
¡Tu spam provocó que el servidor colapsara hace un rato!
“…….”
“…….”
Sylphin y yo guardamos silencio por un momento.
Libel estaba llenando el foro de VanTLLC de mensajes de felicitación por mi cumpleaños.