196.
—Si eres el propietario original, estás hablando del antiguo sabio.
—¿Sabías que el sabio era un mago?
—Lo sé porque me lo dijiste.
Incluso la histórica Casa Postenmeyer cambió de apellido varias veces a medida que el Imperio atravesaba períodos de división y reunificación. Naturalmente, había pasado mucho tiempo desde que se perdió la tradición de usar el nombre de Sijo. Casi todos los materiales antiguos de aquí se habían perdido, e incluso las reliquias que quedaban estaban en malas condiciones, por lo que era difícil reconocer su forma original.
—Busqué y encontré uno a la izquierda.
—¿Qué?
—Un registro antiguo que está en buenas condiciones. Sin embargo, está escrito en un idioma antiguo que los eruditos no pueden interpretar.
Melchor sacó una pizarra de la sala de almacenamiento. Rosaline se quedó aterrorizada al pensar que pudiera dañarla al sacarla de allí, pero a Melchor no pareció importarle demasiado.
—De todos modos, no hay nadie que pueda interpretarlo, y yo soy el cabeza de familia. ¿No dijiste que no basta con preservarlo, sino que también hay que ponerlo a disposición de quien lo desee?
—¡Así es! Pero si lo sacas de esa manera, es peligroso…
—Es una piedra. No se desgastará por tocarla durante un rato.
Rosaline aceptó con cuidado la pizarra que Melchor le entregó.
No podía leerla, así que no sabía qué era. Sin embargo, en el momento en que acarició las letras con la mano, una escena apareció en su mente.
Se sentía similar a la visión iluminada por la luz de una estrella que había contemplado a través de la brecha en el tiempo.
Fue bastante sorprendente descubrir que Melchor, que había nacido con un cuerpo débil, tenía talento para la magia.
El poder de la magia era el poder de la vida. Por lo tanto, los magos que realizaban milagros a cambio de su propia fuerza vital debían tener habilidades físicas superiores a las de la gente común. Un cuerpo enfermo no podría proporcionar la vitalidad necesaria para utilizar la magia.
Incluso Baltasar, que sufría de albinismo, estaba sano y no padecía ninguna enfermedad, salvo por la dificultad que tenía para moverse bajo el sol. Y mucho menos Gaspar, cuyo físico era tan grande que incluso cualquier hombre adulto podría sentirse intimidado por ella.
Cuando se descubrió que Melchor, cuyo estado de salud había sido tan delicado desde su nacimiento que no habría resultado extraño que muriera en cualquier momento, poseía poderes mágicos, surgieron dos hipótesis.
Una de ellas era que, aunque la probabilidad fuera extremadamente baja, incluso un cuerpo débil podía obtener la vitalidad necesaria para utilizar la magia.
La otra era que Melchor había nacido con un cuerpo sano y apto para convertirse en mago, pero que este se había debilitado porque alguna otra causa, distinta de la magia, estaba consumiendo su vitalidad.
La segunda hipótesis resultó ser cierta cuando Melchor tenía seis años y pudo comunicarse con otros magos.
<Veía almas vagando.>
Melchor podía ver la forma de las almas que ni siquiera otros magos podían percibir.
Para ver un fantasma eran necesarias dos condiciones. La primera era que el alma tuviera emociones fuertes, como el resentimiento, y fuera lo suficientemente poderosa como para permanecer arraigada a la tierra sin alcanzar la liberación. Además, el tamaño del alma debía ser considerable. La segunda era poseer un sentido lo suficientemente agudo para percibir sustancias heterogéneas y reconocer la presencia del alma.
La capacidad de Melchor para detectar espíritus era abrumadoramente superior incluso entre aquellos capaces de ver fantasmas. Sin embargo, lo triste era que, al igual que la magia, la capacidad de ver almas también utilizaba la fuerza vital como materia prima.
Todos pensaban que el niño moriría antes de cumplir los diez años.
Fue Gaspar quien le enseñó a Melchor a controlar sus habilidades.
<Melchor. Así como podemos elegir cuándo usar un hechizo y cuándo no hacerlo, tu habilidad también debería permitirte decidir cuándo funciona y cuándo se detiene. Busquemos un camino juntos.>
Gaspar no podía ver las almas. Si su habilidad mágica y la capacidad de ver almas eran independientes, ella era tan débil en la percepción espiritual que ni siquiera podía sentir una anomalía cuando entraba en un lugar embrujado donde la gente común había presenciado fantasmas.
<En mi caso, me gustaría poder compartir la mitad de tus habilidades, jaja.>
Cuando se hablaba de la capacidad de ver almas, los demás siempre miraban a Melchor con lástima. Algunos incluso derramaban lágrimas y se compadecían de él como si fuera a morir al día siguiente.
Para Melchor, que había recibido tanta atención, Gaspar, que lo trataba como a una persona normal, tenía que ser especial.
A pesar de que se llevaban quince años, no se menospreciaban ni se trataban con condescendencia. Se consideraban amigos.
<Bueno, de todos modos, todos morimos algún día. No hay ninguna ley que diga que una persona alta y una pequeña no pueden ser amigas. Eso es todo. Yo soy la alta y tú eres el pequeño.>
No como adulto y niño, sino como amigos de diferentes edades, complexiones y géneros.
Con la ayuda de Gaspar, Melchor aprendió gradualmente a manipular las almas. Como era imposible hacer desaparecer de repente las almas que podía ver, decidió que, si aprendía a tratar con ellas, quizá también pudiera hacer que dejaran de ser visibles.
<¿Sí? ¿Será que tengo una constitución que las almas detestan?>
<Las almas evitan el calor. Cuando están junto a alguien cálido y acogedor, alguien que las hace sentir tranquilas y felices con solo estar a su lado, pierden rápidamente su forma y pronto se dispersan.>
Esa era la razón por la que las almas de los muertos no tenían más remedio que vagar por la tierra: emociones negativas como el arrepentimiento, la obsesión, el resentimiento y el odio.
Esos sentimientos desaparecían como la nieve cuando se encontraban con una cálida sensación de felicidad, y el alma que ya no tenía motivos para aferrarse a la tierra se desvanecía.
La calidez de Gaspar era el factor más amenazante para las almas errantes.
Cuando ella estaba cerca, los espíritus se alejaban de ella y dejaban un gran espacio a su alrededor. Luego se arremolinaban únicamente alrededor de Melchor, que se encontraba bloqueando el paso hacia Gaspar.
Cada vez que eso ocurría, Melchor pensaba lo mismo.
Quizá su calor no fuera una amenaza para los fantasmas, sino, por el contrario, el elemento que más necesitaban.
Sería mejor para ellos dispersarse y renacer que vagar por la tierra hasta convertirse en fantasmas.
<Gaspar es cálida. Quizá sea porque eres una buena persona, ¿no?>
<¿No soy de ese tipo? Ayer también le di un puñetazo en la cara al tipo que me maldijo para que muriera joven y me convirtiera en el fundamento de la familia.>
<… … .>
<Si tuviera que compartirlo, ¿quizá sea porque soy una persona fuerte?>
Gaspar era una maga poderosa. Pero no era la hechicera más fuerte del Imperio. El más fuerte estaba del lado de Baltasar, no de ella.
Sin embargo, siempre había almas con rostros sombríos alrededor de Baltasar. Además, a diferencia de Gaspar, ya fuera que poseyera o no la capacidad de detectar almas, Baltasar a veces absorbía las almas que se aferraban a él y las utilizaba como combustible al emplear su magia.
<Quizá por eso me volví más fuerte… … .>
<¿Eh? ¿Qué?>
Aunque los nombres de los tres grandes magos se mencionaban juntos, sus poderes mágicos no eran iguales. El mejor mago era Baltasar, y Gaspar ocupaba el segundo lugar.
El alma de Gaspar no era grande. Melchor sabía intuitivamente que él poseía más poder mágico que ella. Sin embargo, debido a sus limitaciones físicas, la cantidad de magia que realmente podía utilizar era inferior.
Pero si la fuerza de los tres magos no se medía simplemente por el límite de sus habilidades, sino por cuánto deseaban parecerse a ellos…
<Ja, ja. Gracias.>
<… … También me gusta Gaspar.>
<A mí también me gusta.>
Era como si hubiera recibido un cumplido y simplemente lo hubiera devuelto, pero aquello fue suficiente para hacerlo feliz.
Melchor sabía que todavía era un niño. Aunque Gaspar, que era quince años mayor que él, lo consideraba un amigo, también sabía que no había ninguna razón para que él le gustara de la misma manera.
Sus sentimientos probablemente no eran amor. Debían ser similares a los sentimientos que un niño tiene hacia un adulto al que admira.
Pero era el único y más desesperado sentimiento que Melchor había conocido.
El calor de Gaspar.
Quería sentirlo a su lado todo el tiempo y sentirse tranquilo.
Mientras pensaba en ello, sintió que las cálidas emociones que brotaban como un manantial en su corazón llenaban su pequeño cuerpo.
En ese momento, un fantasma que había estado vagando frente a los ojos de Melchor fue absorbido.
<¡Oh!>
<¿Melchor? ¿Qué sucede?>
<¡El alma que estaba frente a mis ojos… …!>
Los ojos de Melchor brillaron de una manera extraña.
Gaspar tragó saliva, sorprendida, mientras Baltasar se cubría los ojos por reflejo y daba un paso atrás. No quería sorprender a Gaspar.
El alma que había estado atormentando intensamente los ojos de Melchor pronto se calmó.
¿Acaso había absorbido su alma? ¿Como Baltasar?
Pero Melchor no había utilizado ninguna magia.
El alma no desapareció. Simplemente entró en los ojos de Melchor y permaneció allí en silencio.
<Melchor, ¿estás bien?>
Baltasar parpadeó para confirmar que el alma se había calmado por completo y luego volvió a mirar a Gaspar.
Una vez más, el corazón de Melchor latió con fuerza y sintió como si agua caliente llenara su cuerpo. Los espíritus que lo rodeaban fueron absorbidos de inmediato por sus ojos.
El calor que disipaba el rencor. El sentimiento abrumador que surgía al conocer a alguien que te gustaba, admirabas y a quien querías parecerte.
Para escapar de ese calor, que era aún más peligroso para las almas errantes, estas buscaban una zona segura.
Ser capaz de ver un alma significaba ser capaz de contenerla.
Sin embargo, el recipiente de un hechicero, mucho más grande que el de una persona común, podía contener las almas de todos ellos.
Para no dispersarse, las almas reunidas de esa manera liberaban poco a poco su vitalidad para fortalecer el recipiente que las contenía.
Fue entonces cuando desaparecieron las enfermedades que habían plagado a Melchor.