189.
«Tal vez… delante de la gente».
Melchor, al ver por un momento la expresión tensa de Rosaline, inclinó la cabeza, rozó suavemente sus labios contra su oído y la abrazó.
—Ah.
En el momento en que Melchor abrazó ligeramente a Rosaline, la hizo girar y la dejó nuevamente en el suelo.
El baile terminó justo en ese instante.
Los aplausos estallaron para ambos, que habían terminado en el momento perfecto.
Rosaline, que hasta entonces no había sentido tanta vergüenza ni siquiera mientras bailaba, se puso roja hasta las orejas.
—Si ibas a levantarme, al menos podrías haberme avisado…
—Pensé que te besaría si seguías cerca de mí, así que no tuve más remedio que levantarte.
—¿Perdón?
Cuando Rosaline lo miró sorprendida, Melchor presionó brevemente los labios contra el puente de su nariz, como si esta vez no quisiera perder la oportunidad, y luego volvió a enderezarse.
—…¡Melchor!
—Está bien. Nadie sabe que somos recién casados.
¡De todos modos, estaban en un salón de banquetes lleno de gente!
Rosaline, con las mejillas rojas, apretó los puños y tembló.
Le daba vergüenza, por supuesto, pero lo que más la molestaba era que Melchor lo había hecho sabiendo perfectamente que ella no podía gritarle ni enojarse en un salón tan lleno de gente.
Aunque, en realidad, no estaba verdaderamente enfadada.
Le molestaba más la idea de que él quisiera volver al dormitorio.
—Puedo hacer esto cuando estemos solos.
—No pueden hacer esto cuando están solos.
¡Ni una sola palabra de apoyo!
Rosaline miró a Melchor, frunció los labios y se apartó de él.
Las damas volvieron a acercarse para conversar con Rosaline.
Melchor observó las orejas de su esposa, tan rojas que casi no podían distinguirse de su cabello, y luego se volvió hacia los jóvenes que se acercaban para hablar con él.
Sus rostros parecían tensos.
«Me ha hecho pasar un buen momento, así que yo también debería esforzarme».
Quizá se había vuelto adicto a aquella sensación de cosquilleo en el pecho cada vez que Rosaline lo miraba.
Melchor estaba muy satisfecho con la experiencia que acababa de tener.
Por eso, se volvió un poco más generoso.
Después de mucho tiempo, decidió participar voluntariamente en conversaciones con personas que no conocía.
—¿Ah, de verdad?
—Sí. Seis meses.
La señora Baut se acarició suavemente el vientre mientras Rosaline la observaba con curiosidad.
No era la primera vez que veía a una mujer embarazada, pero sí era la primera vez que tenía la oportunidad de observar de cerca a una mujer que estaba esperando un hijo.
—¿No es pesado? ¿Puedes asistir a un banquete como este?
—De todos modos, vine en carruaje. Y si me quedo en casa todo el tiempo, mi cuerpo se vuelve más pesado.
—Yo incluso asistí a fiestas cuando estaba en las últimas etapas del embarazo. De hecho, era más cómodo poder sentarme, comer y conversar sin tener que bailar.
Rosaline sintió que estaba descubriendo un mundo completamente nuevo a través de las historias de aquellas mujeres que ya habían experimentado la maternidad.
Aquellas experiencias eran muy diferentes de lo que decían los libros, que recomendaban a las mujeres embarazadas cuidar su cuerpo de manera estricta.
Rosaline, que carecía de información porque nunca había tenido una comunicación adecuada con su madre y sus amigas aún eran demasiado jóvenes o no tenían la suficiente confianza para compartir experiencias personales, escuchó atentamente a las damas.
«Entonces, incluso si tengo hijos, no necesariamente tendré que dejar de trabajar».
Hasta entonces había pensado que, si tenía un hijo y delegaba parte de sus responsabilidades en un asistente, podría resultarle difícil continuar trabajando en la dirección que quería.
Pero si aquello no era necesariamente así, se sentía aliviada.
—Por cierto, Gran Duquesa…
—Ah, sí. Yo también quisiera tener hijos pronto.
Rosaline acarició su vientre todavía plano y luego retiró la mano.
No sabía si ya estaba embarazada o si llegaría a estarlo pronto, pero al menos era algo que podía ocurrir durante aquella luna de miel.
Había pasado un tiempo desde su ceremonia de mayoría de edad, gozaba de buena salud y últimamente incluso estaba durmiendo más.
«Más bien, sería extraño que mi menstruación hubiera continuado con normalidad después de varios meses de matrimonio».
Melchor era joven y enérgico, y parecía no cansarse nunca, así que Rosaline había pensado que quizá podría quedar embarazada desde la primera noche.
Melchor estaba en perfecto estado de salud y ella también, así que no había pensado que fuera difícil concebir.
Entonces, ¿no era natural pensar que un hijo podría llegar pronto?
Incluso antes de partir para el viaje, Carmen la había examinado.
Carmen había dicho que no estaba embarazada, pero Rosaline no lo había creído inmediatamente.
«Al principio, los médicos también dijeron que no podían saberlo con certeza».
Pensó que quizá el hecho de dormir un poco más últimamente era una señal.
Había oído historias de mujeres que se sentían especialmente somnolientas durante el embarazo.
No se podía estar segura basándose en una sola señal, pero las personas tendían a ver lo que querían creer.
Además, no había nada de malo en ser precavida ante la posibilidad de que hubiera un bebé.
—Por eso no bebí café y tomé té de hierbas.
También había decidido prestar más atención a lo que comía y bebía durante el viaje.
En cuanto al alcohol, ni siquiera podía probarlo porque Melchor era extremadamente estricto con eso, así que no pensaba beberlo.
—Cuando regresemos a Postenmeyer después de nuestra luna de miel, creo que tendremos buenas noticias.
—¡Oh, Dios mío! ¿En serio?
—¡Sabía que el Gran Duque se preocupa mucho por tener un sucesor!
Las damas reaccionaron con entusiasmo.
Rosaline sintió que la reacción era mucho más grande de lo esperado.
A sus ojos, ella era una novia muy joven.
—Pero ¿no es demasiado pronto para la edad de la Gran Duquesa? ¡Deberías disfrutar de tu vida como recién casada durante al menos tres años!
Las jóvenes reaccionaron ante Rosaline como si estuviera desperdiciando su juventud.
Rosaline dejó pasar sus comentarios con una sonrisa.
No había una juventud que realmente quisiera disfrutar.
Ahora que había llegado hasta allí, no quería regresar a la academia.
Además, acababa de descubrir que podría continuar trabajando incluso si quedaba embarazada.
Quería tener un hijo y formar una familia de verdad.
Porque esa era la clase de vida estable que siempre había imaginado para sí misma.
—De todos modos, felicitaciones, Gran Duquesa.
—Sí. Una nueva vida siempre es bienvenida.
—Especialmente si se trata del nuevo heredero del Gran Duque.
Los hijos del Gran Duque no se convertían automáticamente en sucesores por ser descendientes directos, ya que el sucesor se elegía mediante una competencia.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, los descendientes directos tenían ventaja en aquella competencia.
La única excepción había sido Melchor.
Las sonrisas y felicitaciones de las damas fueron pasando de una persona a otra hasta llegar finalmente al lugar donde se encontraba Melchor, al otro lado del salón de banquetes.
—¡Oye! Llegamos tarde para felicitarlo.
Un joven que había estado conversando con otros nobles durante un rato sonrió ampliamente a Melchor y luego hizo un gesto a los nobles sentados a su lado.
—¡Felicidades, Gran Duque!
—¡Felicidades!
Los nobles, que habían observado la mirada del joven con curiosidad, comprendieron rápidamente lo que las damas habían estado comentando y comenzaron a aplaudir.
Melchor, que hasta entonces había participado en la conversación por cortesía hacia el jefe de Uthorn, levantó las cejas, confundido.
—¿Felicidades?
¿Era demasiado tarde para felicitarlo por su boda?
¿De repente estaban felicitándolo por la luna de miel?
Si querían celebrar algo así, no deberían haber esperado hasta aquel momento.
Melchor estaba pensando en ello cuando un hombre de mediana edad se rio entre dientes y le entregó sus felicitaciones.
—Parece que al Gran Duque realmente le gustan los niños. Ya está pensando en tener un sucesor.
—…Oye, ¿has estado bebiendo?
¿Quién se entrometía así con los recién casados para hablar de cuándo tendrían hijos?
Melchor entrecerró los ojos hacia el hombre de mediana edad, que parecía completamente cuerdo a pesar de todo lo que acababa de decir.
«Todavía no parezco tener esa edad, pero en estos días la senilidad llega incluso antes de que el cabello se vuelva blanco».
Melchor decidió dejar pasar aquel comentario por consideración al jefe de Uthorn y estaba a punto de levantarse cuando los hombres sentados cerca volvieron a felicitarlo.
—¡Felicidades, Gran Duque!
—Entonces, ¿qué estamos celebrando?
A esas alturas, Melchor empezaba a sentirse un poco aburrido.
Podía dejar pasar cualquier crítica con una sonrisa, pero no estaba dispuesto a permitir que otros se entrometieran en un asunto tan personal.
«¿Estos ancianos de Uthorn están intentando presionarme, como Gran Duque, para que tenga un hijo?».
Después de todo, no había necesidad de que las siete familias subordinadas se involucraran en aquello.
Melchor comenzó a acumular lentamente la ira en su interior mientras aquellos hombres seguían hablando bajo una apariencia de cortesía.
—Señor, ¿por qué no me dijo que la Gran Duquesa estaba embarazada? Si me lo hubiera dicho antes, habría prestado más atención a la comida…
—¿Qué?
Melchor tardó un momento en comprender lo que acababa de escuchar.
—No, no es que la comida sea mala ahora. Es solo que hay muchas cosas que deben cuidarse durante las primeras etapas del embarazo. Me refiero a que debemos tener cuidado.
—¿De qué estás hablando?
Melchor logró tragarse la respuesta absurda que estuvo a punto de salir de su boca.
¿Por qué estaban diciendo aquellas cosas de repente?
—No sé a qué te refieres. Rosaline no está embarazada.
—¿Sí? Ah, pero…
—¡Caballero, espere! Usted dijo que iba a…
La dama que se acercó al lado del jefe de familia colocó suavemente una mano sobre su brazo para detenerlo.
—No estoy segura, pero si no lo está ahora, estoy segura de que pronto tendrán un hijo. Después de pasar por unas cuantas mesas, seguro que la noticia se extenderá rápidamente.
—¿Ah, entonces es eso?
—Ella dijo que tendría buenas noticias durante su luna de miel. ¡Vaya!
Cuando la dama saludó a Melchor con una sonrisa, él se sintió todavía más confundido.
Los rumores sobre que tendrían un hijo ya eran absurdos, pero las especulaciones de que ocurriría pronto eran todavía más desagradables.
«¡¿Cómo pueden estar tan equivocados cuando hemos tomado tantas precauciones?!».
¿Acaso no había hecho todo lo posible para preservar la tranquila vida cotidiana y la juventud de su esposa?
¿Significaba aquello que aquellos hombres se consideraban con derecho a entrometerse en su matrimonio solo porque querían un sucesor?
Melchor se sintió de repente avergonzado.
—De ninguna manera.
—¿Señor, Gran Duque?
Melchor miró a los hombres que tenía delante con una expresión seria.
—Ahora no. Y tampoco en un futuro cercano. No estamos pensando en tener hijos por el momento, así que, por favor, no se hagan ilusiones ni se entrometan en nuestros asuntos.