187.
La Cueva de Cristal era muy larga, pero tenía varias salidas en diferentes direcciones, por lo que los visitantes podían elegir cuánto tiempo querían permanecer allí.
—Salgamos. Entonces, ¿tomamos el camino corto?
—Me parece bien. ¿Por dónde podemos ir?
—Yo te guiaré.
Incluso tomando la ruta corta, podían ver todos los lugares de interés principales, por lo que cumplía perfectamente con el propósito de mostrarle las atracciones a Rosaline.
El camino era un poco estrecho, pero el tramo recto facilitaba caminar mientras contemplaban el techo de la cueva.
Los dos recorrieron rápidamente los puntos principales y luego se dirigieron a un café cercano.
Como era temporada baja y había pocos turistas, pudieron relajarse y tomar té en la terraza exterior como si hubieran reservado todo el lugar para ellos.
—Rosaline, ¿ha cambiado tu gusto por el té?
Melchor miró el té de hierbas que había pedido Rosaline y pareció un poco desconcertado.
—Quiero beber algo caliente.
El café también estaba caliente.
Rosaline sonrió ligeramente mientras observaba a su esposo beber de un solo trago su bebida, sin esperar a que se enfriara.
—Me abstendré de tomar café en el futuro.
—…Después de todo, tiendes a trabajar demasiado, así que evitarlo es mejor para tu cuerpo.
—Supongo que sí. Últimamente he estado durmiendo mucho.
Seguía siendo una vida normal, pero las horas de sueño de Rosaline habían aumentado.
Se acostaba una hora más tarde y se despertaba una hora más tarde, lo que le daba un total de nueve horas de sueño.
Carmen había visto el cambio y se sintió aliviada de que la Gran Duquesa finalmente hubiera decidido descansar. Melchor también lo consideraba una señal positiva.
Sin embargo, el problema era que Rosaline parecía sentirse obligada a justificar el descanso diciendo que ahora dormía más.
Incluso en ese momento.
—Antes me dolía la cabeza cuando dormía demasiado, pero últimamente ya no.
—Nueve horas no es dormir demasiado. El cuerpo necesita descansar por una razón, y a ti te gusta.
—Sí. Será así por un tiempo.
También era diferente del pasado en que ahora aceptaba descansar sin discutir cuando se lo recomendaban.
Melchor la miró, preguntándose si el cambio en su esposa era un poco extraño.
—Parece que lo estás pasando bien durante este viaje.
—Es bueno tener experiencias diferentes. No sé cuándo volveré a tener tiempo cuando esté ocupada, así que es mejor aprovecharlo mientras pueda.
—Puedes hacer tiempo cuando quieras.
No era que Rosaline tuviera la actitud de que aquella luna de miel fuera su última oportunidad.
«Eso es extraño».
Melchor tenía una sensación inexplicable.
No era que Rosaline estuviera de mal humor.
Al contrario, parecía más relajada que nunca.
La expresión de su rostro mientras contemplaba maravillada la cueva era encantadora. Y verla beber lentamente el té de hierbas, sosteniendo la taza caliente con ambas manos, hacía que una sensación cálida se extendiera desde su pecho.
Cuando sus miradas se encontraban, Rosaline sonreía.
Cuando Melchor le hablaba, ella lo escuchaba con una expresión tranquila.
Pero ¿por qué se sentía tan extraño?
Se puso ansioso sin ninguna razón.
¿Podría llamarse una sensación de crisis?
No había nada extraño en la actitud o en las palabras de Rosaline. De hecho, parecía estar de muy buen humor.
Pero no parecía que fuera simplemente porque disfrutaba del viaje.
Había otra razón por la que Rosaline estaba de buen humor.
Y Melchor no sabía cuál era.
Aquella paz se parecía demasiado a la calma que precedía a una tormenta.
Por eso, Melchor no podía evitar sentirse inquieto.
—Rosaline.
—¿Sí?
—¿Qué…? ¿Pasa algo bueno?
—¿Por qué piensas eso?
—Porque te ves bien. Hacía mucho tiempo que no te veía tan relajada.
—¿Estoy relajada? Bueno… Estoy pensando en no apresurarme. Tengo un fuerte sentido de urgencia, así que pensé que sería bueno corregirlo ahora.
La explicación se desviaba un poco del punto principal.
Era una respuesta razonable para justificar su relajación, pero probablemente no era la verdadera razón por la que Rosaline parecía tan feliz.
No podía evitarlo.
Tenía que preguntar directamente.
—Es que sigues pareciendo muy feliz. Me preguntaba si últimamente había sucedido algo que te hiciera especialmente feliz.
—¿Ah, sí? Debes de estar emocionado por el viaje.
Tampoco era esa la razón exacta.
Melchor se puso cada vez más ansioso.
¿Debía preguntarle una vez más?
¿Y qué haría si escuchaba una respuesta absurda de su esposa, que ni siquiera sabía por qué estaba de buen humor?
No.
Rosaline no diría algo así.
Simplemente estaba de buen humor, pero si él le preguntaba demasiado, quizá terminaría arruinando aquel estado de ánimo.
Melchor miró su taza vacía con ojos inquietos.
Mientras dudaba entre permanecer callado y pasar al siguiente lugar o cambiar el tema por alguna conversación sin importancia, Rosaline volvió a abrir la boca.
—Si tenemos hijos, cuando volvamos la próxima vez, estaremos los tres juntos, ¿verdad?
—¿Hijos?
¿Por qué hablaba de hijos de repente?
Melchor se tragó las palabras que estuvieron a punto de salir de su boca.
Sabía que, si decía lo primero que había pensado, rompería por completo el ambiente.
Reflexionó un momento sobre qué podía responder para mantener la conversación sin arruinarla.
—Cuando tengamos hijos, podremos volver los tres juntos.
—Me gusta.
La respuesta fue sencilla y la conversación pareció terminar sin problemas.
Mientras Melchor intentaba encontrar otro tema, Rosaline continuó:
—En realidad, antes me imaginé viendo la Cueva de Cristal y luego trayendo a nuestros hijos para que también la vieran. Es muy misteriosa. Aunque quizá sería un poco aterradora para ellos. En especial, las estalactitas de tres puntas parecen los bigotes de un monstruo.
Rosaline se volvió más habladora.
Mientras Melchor observaba a su amada esposa hablar alegremente, sintió como si una pequeña espina se hubiera clavado en un costado de su pecho.
«Debe faltar mucho tiempo para que tengamos un hijo, pero Rosaline siempre hace planes para el futuro con anticipación».
La planificación familiar era importante.
Especialmente para la familia del Gran Duque, que sostenía uno de los pilares del Imperio.
Aunque se decía que el sucesor era elegido mediante una competencia, había muy pocos casos en los que alguien de una rama colateral se convirtiera en sucesor.
La mayoría de las veces, los descendientes directos eran preparados para suceder al jefe de la familia desde una edad temprana.
Melchor había pensado en adoptar un niño si Rosaline no quería tener hijos.
Pero después de descubrir que a ella le gustaban los niños y que deseaba tener una buena familia, comenzó a considerar positivamente la posibilidad de tener uno.
Sin embargo, simplemente había decidido que no había razón para hablar de ello todavía, porque era un asunto de un futuro lejano.
«Rosaline solo tiene diecinueve años. Es demasiado pronto para tener hijos».
La ceremonia de mayoría de edad se había celebrado a finales de la primavera del año anterior, lo que significaba que ni siquiera había pasado un año desde entonces.
¿No era ese un momento demasiado importante para que ella viviera su propia vida?
Por mucho que contaran con niñeras y sirvientes, una vez que naciera un niño sería difícil continuar viviendo exclusivamente para sí misma.
Además, había visto a Carmen preocuparse por la salud de Rosaline, así que había decidido retrasar todo lo posible un embarazo que pudiera resultar agotador para ella.
No había dicho nada porque pensaba que, si sacaba el tema, Rosaline podría responder inmediatamente:
«Estoy de acuerdo con tener un bebé».
—¿Y tú, Melchor?
—¿Yo?
—¿Hay algo que quieras mostrarme cuando tengamos hijos? ¿Algún lugar al que quieras llevarlos?
—No tengo ningún lugar en particular…
Melchor estuvo a punto de terminar la frase, pero se la tragó.
—Bueno. Es algo para más adelante, así que ni siquiera lo he pensado.
—No es tan lejano. Un hijo puede llegar en cualquier momento.
Las comisuras de los ojos de Rosaline se enrojecieron ligeramente mientras añadía aquello en voz baja.
Melchor llevó la taza a sus labios, reprimiendo por un momento el impulso de abrazarla.
La taza ya estaba vacía, pero beber era una forma de calmarse.
«Podría suceder algún día, pero no sucederá en los próximos años».
Por el momento, estaban tomando precauciones.
Desde que habían comenzado su vida matrimonial, Melchor se había ocupado personalmente de la anticoncepción.
Los métodos anticonceptivos femeninos disponibles en el Imperio no solo podían afectar el estado de ánimo, sino que, dependiendo de la persona, también podían provocar problemas de salud cuando se utilizaban durante mucho tiempo.
Por eso, Melchor ni siquiera había hablado con Rosaline sobre ellos.
No tenía intención de hacer que su esposa tomara un medicamento que no considerara completamente seguro.
En cambio, había optado por un método masculino que, según los médicos, tenía muchos menos efectos secundarios.
Melchor gozaba de buena salud, pero había decidido tomar todas las precauciones necesarias para poder llevar una vida matrimonial tranquila sin poner en riesgo la salud de Rosaline.
«Si no lo hiciera, probablemente todavía estaríamos encerrados en la habitación».
Pasaban mucho tiempo juntos y, al día siguiente, Rosaline solía terminar agotada mientras él se recuperaba mucho más rápido.
Por eso, Melchor había llegado a considerar las precauciones necesarias como algo esencial para mantener una vida matrimonial tranquila.
Hasta entonces, pensaba que simplemente tenía poco interés en esas cosas.
Pero había estado reprimiéndolo durante mucho tiempo y no había comprendido cuánto podía cambiar aquello cuando finalmente se permitiera relajarse.
Por eso, para una vida matrimonial tranquila, tomar precauciones era esencial.
—Tu salud es más importante que tener un hijo.
No quería que Rosaline sufriera tanto que llegara a preguntarse si su esposo era realmente su esposo o simplemente un animal, y mucho menos que tuviera que soportar los dolores del embarazo y del parto antes de estar preparada.
Melchor había decidido que la anticoncepción era esencial para la salud de Rosaline y para la tranquilidad de la Gran Duquesa.
Y, para mantener en secreto todo aquello, solo lo había hablado con el mayordomo y con el médico encargado de su salud.
Ese era el problema.