161.
Se informó que el correo enviado por Rosaline había llegado a salvo a Crimson Rose. Por supuesto, solo se podía confirmar que había llegado; se desconocía qué había ocurrido con la carta después de eso.
Rosaline pensó de repente que quizá la carta que había enviado simplemente había sido arrojada a la basura.
El deseo de no contribuir a la muerte de su padre había dado origen a aquella decisión. Como de todos modos no podía confirmar la verdad, no había nada más que pudiera hacer.
—Rosaline, el viento está frío.
—Sí. Entraré.
Julián y Rosaline se alojaban en un hotel. El hotel de Uthorn no estaba en muy buenas condiciones, pero era suficiente para descansar.
Rosaline iba con frecuencia a la biblioteca en busca de materiales relacionados con la magia. Sin embargo, no había encontrado nada útil.
Como de costumbre, Julián también caminaba junto a Rosaline hasta la biblioteca.
Las calles de Uthorn en invierno eran solitarias y tranquilas. Aunque había hoteles y centros comerciales debido a la ubicación de la estación de tren, no era una zona muy concurrida, ya que pocas personas visitaban la biblioteca.
Tal vez por eso, a veces podían verse parejas de amantes que habían huido de las miradas ajenas.
Había jóvenes amantes que escapaban para evitar la oposición de sus familias, pero también había casos en los que uno de ellos era considerablemente mayor.
No parecían relaciones particularmente saludables, pero a Rosaline no le importaba.
«¿Acaso nosotros también parecemos una relación poco saludable a los ojos de los demás?»
Julián era el único que sabía que Rosaline estaba casada y, dado que ambos tenían prácticamente la misma edad física, era poco probable que los demás consideraran inapropiada su relación.
Pero tampoco parecían una buena pareja.
—¡Julián-sama!
—Oh, esto… Rosaline, espera un momento.
En varias ocasiones, el responsable de la empresa encargada de la construcción del ferrocarril había visitado a Julián.
Habría sido conveniente recibir los informes directamente en la villa de Uthorn, pero Julián no se apartaba del lado de Rosaline, aunque lamentaba el trabajo adicional que aquello suponía para el responsable.
Rosaline tampoco intentaba obligar a Julián a marcharse.
«Porque podría terminar así».
Tal vez simplemente desaparecería de esa manera cuando el efecto de la magia temporal terminara.
Pensando en ello, sintió deseos de pasar un poco más de tiempo con Julián.
Aunque sabía que sería difícil trabajar correctamente mientras él estuviera a su lado, su deseo egoísta no desaparecía.
«¿Estará bien Melchor?»
Ya habían pasado cuatro meses desde que Rosaline se había quedado en el pasado y el quinto mes se acercaba.
No importaba cuán lento fuera el flujo del tiempo en el presente, ya habían pasado más de veinte días.
Probablemente habría pasado alrededor de un mes.
«Si regreso al presente, lo siento. Quiero prometerte que nunca volveré a irme».
Había habido muchas ocasiones en las que Rosaline no había viajado al pasado por voluntad propia, y la fuerza de la magia le había impedido contarle la verdad a Melchor.
Eso no cambiaba el hecho de que Melchor estaba preocupado por ella.
«Pensé que hablaríamos más».
Rosaline tenía muy pocos recuerdos de haber mantenido una conversación normal con Melchor.
En aquel momento no sabía lo que significaba compartir la vida cotidiana con una persona, así que solo hablaba de trabajo.
Después se arrepintió.
Rosaline había decidido que lo que Melchor quería era una socia de negocios y una compañera.
Por eso no se acercó más a él.
No fue hasta después que se dio cuenta de que Melchor estaba pensando en algo completamente diferente.
«Tal vez yo debería haberme acercado primero».
Incluso si Melchor realmente hubiera querido una amiga y no una esposa, eso no significaba que Rosaline no pudiera haberse acercado primero y haberle pedido que fueran amigos.
Era algo mucho más sencillo.
Así como Melchor era torpe, Rosaline también lo era.
Pero no había ninguna razón para no ser valiente solo porque era torpe.
Rosaline suspiró y sacudió la cabeza.
Una piedra destacaba a un lado del camino.
Sintiendo una tristeza inexplicable, pateó la piedra con la punta del pie.
La piedra rodó unos metros y se detuvo.
Entonces vio una figura familiar acercándose desde lejos.
—Lo siento, Rosaline. ¿Esperaste mucho?
Era Julián, que finalmente había terminado su reunión con el responsable.
Al ver su rostro ligeramente cansado, Rosaline comprendió que se había apresurado para regresar a su lado.
Cuando Rosaline extendió la mano, Julián la tomó rápidamente.
Era una mano grande, como la de Melchor.
El hecho de que fuera un poco suave y no tuviera callos la tranquilizó.
Rosaline hizo cosquillas con los dedos en la palma de la mano de Julián.
—¿Rosaline?
—Lo siento, Julián.
—¿Sí?
Julián se volvió rápidamente para mirarla.
—¿Por qué te disculpas de repente? Rosaline no tiene nada por lo que disculparse conmigo.
Rosaline se disculpaba con Julián de vez en cuando sin ninguna razón aparente.
Cada vez, Julián se avergonzaba y terminaba consolándola.
Aquellas disculpas cuya razón no podía revelar y el consuelo que la otra persona ofrecía sin conocer el verdadero motivo quizá no tuvieran sentido.
Pero para Rosaline eran un consuelo.
—Solo… te preocupaste mucho por mí.
—Yo… estaba muy preocupado. Pero no es culpa de Rosaline.
—No es tu culpa.
Al pensar que podría morir, Rosaline se arrepintió de no haberle pedido disculpas antes a Melchor.
Había sobrevivido gracias a él.
Quería agradecerle como correspondía.
Se lo había agradecido un par de veces, pero aquellas palabras habían sido más una muestra de cortesía que una verdadera expresión de lo que sentía.
En realidad, si hubiera podido decirle que quería estar a su lado y que era feliz por haber recibido el amor que nunca había recibido de su familia, quizá se habría sentido un poco más tranquila.
Pero Rosaline no lo sabía.
Después de comer, regresó a su habitación.
Rosaline contempló el cielo nocturno a través de la ventana.
Cuando lo había visto desde Larkbaus, había tantas estrellas que parecían estar a punto de caer.
Pero el cielo de Uthorn estaba cubierto por una profunda oscuridad.
Desde la montaña inclinada se escuchaban los débiles aullidos de alguna bestia.
Tac. Tac.
Rosaline se sentó en la cama y golpeó suavemente la mesita de noche.
Faltaban tres días para que se anunciaran los resultados del concurso de sucesión.
Julián pronto cumpliría dieciocho años.
«¿Cómo voy a desaparecer?»
Era un hecho que Rosaline había desaparecido frente a Julián.
Sin embargo, todavía no sabía cómo sucedería.
Como era una persona que no existía en aquella época, ¿desaparecería de repente, como humo?
«Sería bueno si pudiera regresar al presente».
De alguna manera, sentía que ya no podía volver al presente.
No tenía ninguna prueba que respaldara aquella sensación.
Al contrario de sus expectativas, todavía existía la posibilidad de que pudiera regresar al presente como siempre.
Aun así, era extraño estar convencida de que ya no sería capaz de atravesar el tiempo por sí misma.
«Si leer el futuro es una habilidad mágica, quizá esta sensación de presentimiento también sea una de ellas».
Ninguno de los descendientes de Gaspar poseía poderes mágicos.
Pero si aquella habilidad se hubiera transmitido, aunque fuera de manera muy débil, podría manifestarse como una especie de intuición o premonición.
«¿Julián estará durmiendo?»
Rosaline miró fijamente la pared.
No se escuchaba ningún sonido procedente de la habitación de al lado.
Melchor podía reconocer la ausencia de Rosaline incluso cuando se encontraba muy lejos de ella.
Tal vez Julián también podía sentirlo.
«Ahora todo terminará muy pronto».
Los cuatro años que había pasado junto a Julián después de conocerlo.
Un tiempo en el que alguien que vivía en el presente había podido interferir en un pasado en el que nunca se había atrevido a intervenir.
No era un desperdicio intercambiar su vida por los recuerdos que había acumulado durante aquellos años.
Aunque nunca había contemplado el suicidio, Rosaline ya no le tenía miedo a la muerte.
Era una pena no poder pedirle perdón a Melchor.
Por Julián y por Melchor, tenía muchas cosas por las que disculparse.
Julián se había convertido en candidato a la sucesión para salvar a Rosaline.
Y después de convertirse en el jefe de la familia, Rosaline ya no estaría a su lado.
Después de buscarla durante seis años, Melchor finalmente había encontrado a una mujer que se parecía a su primer amor y se había casado con ella.
Pero, tan pronto como Rosaline le confesó sus sentimientos, había terminado regresando al pasado y desapareciendo de nuevo.
No había sido intencional.
Pero era como si hubiera herido a Melchor dos veces.
Rosaline se cubrió el rostro con ambas manos.
Su vida todavía no había terminado.
Todavía quedaban algunas cosas que podía hacer ayudando a Julián.
También podía enviar otros materiales relacionados con la magia a distintas bibliotecas para preservar aquellos registros.
Pero cuando pensaba en utilizar todo aquello, no tenía ganas de hacer nada.
Se sentía como si se hubiera quedado sin combustible.
Rosaline se detuvo como un tren averiado al final de su recorrido.
Crimson Rose era su familia, pero su familia no la reconocía.
Aunque se había convertido en la Gran Duquesa de la familia Postenmeyer, desde el principio hasta ese momento habían sido muchas las personas que no habían querido reconocerla.
Tal vez nadie consideraba realmente a Rosaline como la Gran Duquesa en el fondo de su corazón.
Pensándolo así, resultaba extraño que estuviera esperando el final de su vida en Uthorn y no en su ciudad natal, al oeste; ni en la capital donde se había casado; ni en la propiedad de Postenmeyer.
Rosaline se acostó en la cama sin apagar la lámpara.
Había aprendido a mirar hacia adelante y correr.
Y, finalmente, había aprendido a detenerse y mirar hacia atrás.
Había perdido la vista en cuanto aprendió a mirar hacia atrás.
Su existencia, incapaz de vivir plenamente en el presente o en el pasado, era simplemente oscura.
Como aquel cielo.
Aunque Uthorn estaba al norte, era difícil ver nieve debido a su clima relativamente cálido.
Sin embargo, rara vez nevaba durante el Año Nuevo.
Un mensajero llegó hasta Julián desde primera hora de la mañana.
Era una carta con el sello del actual Archiduque Postenmeyer.
—Se dice que los candidatos a la sucesión deben hacer una presentación ante la asamblea.
—Entonces debería regresar a casa.
—Pero, Rosaline…
—¿Yo? Yo también regresaré. Está bien. No hay nada más que hacer aquí.
Si tenía suerte, incluso podría ver a Julián convertirse en el jefe de la familia.
Después de salir de la biblioteca aquel día, había aparecido un extraño brillo en los ojos de Rosaline, que hasta entonces habían estado vacíos como los de una muñeca de cuerda rota.
—¿De verdad?
El rostro de Julián se iluminó.
Aunque no dijo nada, parecía haber estado preocupado por ella durante bastante tiempo.
La había apartado de su esposo y la había llevado hasta allí.
Además, parecía sentirse culpable por intentar mantener a Rosaline dentro de su territorio, a pesar de que ambos tenían habitaciones separadas.
No debía haber sido fácil para Julián ver a Rosaline, que tenía una personalidad tan firme, desesperada y pasando sus días en un estado de impotencia.
Por supuesto, no era culpa de Julián que Rosaline estuviera así.
Pero él no se molestó en poner excusas.
Porque era bueno que Julián se preocupara por ella.
—Tengo que disculparme por preocuparte, pero realmente no tengo una respuesta que pueda decirte para que dejes de preocuparte.
Rosaline se puso de pie sosteniendo la mano de Julián.
Compró un boleto de Uthorn a la propiedad de Postenmeyer.
A pesar de que era la víspera de Año Nuevo, había parejas por todas partes en la estación de Uthorn, que normalmente era tranquila.
Sin darse cuenta, aquel lugar se había convertido en un refugio para los amantes.
Aunque había pocas personas, no era precisamente un lugar discreto.
Al ver a una pareja besándose apasionadamente en una esquina de la sala de espera, Julián tosió y giró la cabeza.
—La gente así ni siquiera sabe lo que significa sentir vergüenza.
—Si fueran personas capaces de pensar de esa manera, no habrían escapado hasta aquí.
Rosaline sonrió y subió al tren junto con Julián.
A través de la ventana todavía podía ver a los amantes teniendo sus encuentros secretos y apasionados.
«Si van a hacer eso, sería mejor que consiguieran una habitación de hotel».
Mientras pensaba aquello, sonó la señal del tren, anunciando que el combustible ya estaba cargado por completo.
Entonces los dos amantes subieron apresuradamente al tren.
La mujer parecía tener unos treinta años, mientras que el hombre parecía estar en sus veinte.
«Espero que no sean una pareja».
Rosaline frunció el ceño ante aquella escena incómoda, pero pronto recordó que no era asunto suyo.
Se acomodó profundamente en su asiento y cerró los ojos.
Buuuu—
El silbato del tren comenzó a sonar.