72.
Melchor recordó el consejo de Heinz.
<Aunque parezcas odiarlo, quédate a su lado por ahora.>
<Si no te gusta, ¿no terminarás odiándolo aún más?>
<Si no te gusta, puedes evitarlo. Pero tienes que seguir enfrentándote a tu dama, ¿verdad? ¿No sería mejor obtener una respuesta concreta sobre qué, cómo y por qué no te gusta?>
Para Melchor, era incomprensible la idea de descubrir por qué no le gustaba alguien y tratar de mejorar la situación mientras permanecía a su lado, incluso si esa persona lo rechazaba.
Ignoraba a quienes no le agradaban, y las palabras del emperador le entraban por un oído y le salían por el otro. Solo escogía y aceptaba las partes que necesitaba. Aun así, nunca había tenido problemas con el trabajo.
Pero con Rosaline era diferente.
Sabía que Rosaline se sentía incómoda con él.
No encontró particularmente extraña la reacción de Melchor, ya que nunca había sentido incomodidad al estar con ella.
Quería acercarse a Rosaline, pero cuando ella lo rechazó, no tuvo más remedio que mantenerse a distancia. No quería hacer nada que a ella le disgustara.
‘Como somos una pareja, tampoco es cierto que todo pueda resolverse simplemente evitándola.’
Melchor podría haber observado a Rosaline desde la distancia por el resto de su vida. Quería acercarse a ella, pero podía reprimir ese deseo. Después de todo, muchos de sus deseos ya se habían cumplido con el simple hecho de poder estar con ella, así que no había razón para atormentarla por ser demasiado ambicioso.
Porque no quería que ella lo odiara.
Pero ¿Rosaline estaría satisfecha con su relación tal como estaba? ¿No terminaría odiando también la situación de tener que enfrentarse constantemente a un marido torpe e incómodo?
Como había dicho Heinz, si Melchor persistía y seguía acercándose a ella a pesar de sus rechazos, quizá en algún momento Rosaline terminaría explotando y revelando sus verdaderos sentimientos.
‘Quiero verte un poco enojada.’
Tal vez fuera porque Rosaline era tan tranquila y serena, pero la idea de verla enojada le producía una extraña sensación de emoción y felicidad.
Desde que había asumido como jefe de Estado, nadie le había dado órdenes ni lo había reprendido. Incluso el emperador Baltasar se limitaba a animarlo suavemente.
‘Porque nadie me ha gritado ni se ha enojado conmigo.’
La existencia de la princesa Annestrote y del conde Wiegelhofen quedó completamente fuera de la mente de Melchor.
Los gritos de Heinz eran prácticamente lo más parecido a una reprimenda que había recibido.
‘Tal vez no estaría tan mal que Rosaline me tratara así.’
La primera vez que vio la sonrisa de Rosaline, Melchor se quedó completamente paralizado. Hasta tal punto que no podía decir si se le había quedado la mente en blanco o si todo su cuerpo se había congelado.
Una sonrisa era demasiado estimulante.
Parecía que le resultaría más fácil mantener la compostura si ella estaba enojada.
Quería conocer una faceta diferente de ella, pero también quería verla enojada porque su sonrisa era tan deslumbrante que no sabía cómo manejarla.
Cuando Rosaline abrió los ojos, toda la habitación estaba bañada por la luz del atardecer.
Retumbar. Retumbar.
Era agradable escuchar el sonido de las ruedas del tren llenando el espacio silencioso.
Como se trataba de un vagón privado, apenas había sacudidas, pues se había puesto mucho cuidado en su construcción. No había anestesia en la medicina que Carmen le había administrado y tampoco sentía dolor, pero su cuerpo estaba un poco entumecido.
Rosaline movió los ojos y miró a Melchor, que estaba sentado junto a la cama. Como si se hubiera dado cuenta, él habló tranquilamente.
“¿Cómo estás, Rosaline?”
“Estoy bien.”
“Dímelo específicamente.”
Ese “específicamente” parecía haberse convertido en un hábito de Melchor. Siempre quería saber más sobre su estado. Rosaline no podía entender por qué sentía tanta curiosidad al respecto.
“Solo estoy un poco aturdida. De todos modos, me cuesta mover los brazos…”
“¿Y la espalda?”
“Aunque me pica un poco…”
“Puedo soportarlo.”
“Eso significa que te duele.”
La expresión de Melchor se suavizó ligeramente.
“Rosaline. La próxima vez, no hagas nada peligroso.”
“Estaba tratando de salvar al niño. Si el tren no se hubiera detenido de repente en ese momento, no me habría lastimado.”
“Entonces estás diciendo que no tenías que ir tú misma a un lugar así. Cuando descubrieras que el niño se había escondido allí, podrías haber pedido ayuda a otra persona.”
Incluso si hubiera pedido ayuda a alguien más, el pasadizo había sido modificado varias veces, por lo que ahora era mucho más estrecho que diez años atrás. Bernhard, que era un hombre adulto, ni siquiera había podido entrar.
Si Rosaline no hubiera entrado, habría tenido que dejarlo en manos de Deborah. Pero le habría resultado difícil ordenar a la joven Deborah que se arrastrara por aquel lugar oscuro y estrecho para encontrar al niño.
Rosaline había entrado porque, al conocer la situación, consideró que era lo mejor que podía hacer.
—Melchor. En ese momento, obviamente dije que podía hacer lo que quisiera.
—Que… significaba que eras libre de usar la riqueza o el poder de la familia Postenmeyer. No estoy diciendo que puedas hacer cosas peligrosas.
—¿Estás diciendo que tuve que ordenarle a la azafata que encontrara al niño? Es un abuso de poder.
—¿Por qué sería eso un abuso de poder? Si eres asistente de vuelo, sabes más sobre la estructura del tren que tú mismo. También puede calcular cuándo detenerse en la siguiente estación. Es mucho más eficiente.
—El niño desapareció en nuestro vagón, pero no puedes obligar a la tripulación a hacer eso.
—Hablaste bien. Fue otra persona quien perdió al niño, entonces, ¿por qué saliste?
—El niño ha desaparecido, ¿cómo puedes quedarte quieto?
—¿Vas a involucrarte en todos los casos de niños desaparecidos del mundo?
—Es diferente de eso.
—No es diferente. No tienes que preocuparte tanto por los asuntos de otras personas.
Rosaline se quedó un poco desconcertada.
¿No es eso lo que dijo Melchor?
¿No es Melchor el hombre que incluso se aventuró a contraer un matrimonio apresurado con la esperanza de salvar a Rosaline, una desconocida para él? ¿Sabía lo poco convincente que resultaba que dijera: «No te preocupes por los asuntos de otras personas»?
—No es exactamente eso. Sir Kierpiers me ayudó de muchas maneras, así que quería devolverle el favor.
Estas palabras salieron de sus labios con cierta vergüenza, pero los ojos de Melchor temblaron ligeramente.
—¿Favor?
Si podía decirle que era su ex prometido, Rosaline reflexionó por un momento.
Ya terminó, y nos conocimos por casualidad. ¿Podemos hablar de eso?
No se había casado con Melchor porque estuviera enamorada de él. Además, primero había anunciado su matrimonio y luego le había pedido permiso a Rosaline, por lo que no sería un engaño casarse ocultando que había tenido una ex prometida.
—Soy una ex prometida. Ayudó económicamente a Crimson Rose cuando estaban pasando por un momento difícil.
—…
—Fue mi culpa que se separaran poco después.
—…
—Escuché que fuiste a estudiar al extranjero después de eso, pero debe haber sido una breve pausa porque estabas de vacaciones.
—Si el conde Kierpiers es del sur, ¿por qué tomó el tren que va hacia el este?
—Parecía un viaje familiar.
Ante la respuesta de Rosaline, la expresión de Melchor se volvió aún más sombría. En apariencia, no hubo ningún cambio debido a su expresión inexpresiva, pero Rosaline lo notó. Extrañamente.
—Melchor. ¿Es mala la relación entre la Casa Postenmeyer y la Casa Kierpiers?
—No.
—Entonces, ¿pasó algo malo con el conde Kierpiers?
—No. Pero parece que algo malo va a pasarle pronto a ese hijo.
—¿Sí?
¿Estaba hablando de Bernhard? Dado que Bernhard había estado estudiando en el extranjero, en Atame, desde hacía dos años, probablemente no tenía por qué encontrarse con Melchor.
—Te metí en problemas. Incluso cuando dices que está bien, sigues preocupándote. Es mejor no tratar con un bastardo tan egoísta.
Ciertamente era difícil seguir recomendando a Bernhard, pero quizá eso no era lo que Melchor quería decir.
—Eso es un malentendido, Melchor. Bernhard no es una mala persona.
Bernhard era un hombre amable. Sus historias sobre astrología, almas y destino eran difíciles de entender y poco interesantes, pero nunca obligó a Rosaline a compartir sus gustos ni intentó controlarla con su poder. Hasta el último momento de su ruptura, se retiró en silencio, sin resentirse con ella.
Es un caballero.
¿No soy un caballero?
No sabía por qué estaba siendo tan infantil.
—Fue un acto de caballerosidad que me salvó de una crisis.
Aunque había sido por el camino equivocado.
Entonces Melchor también es un caballero.
—A mí tampoco me gusta estar atada a «Melchor».
—… ¿Estás insatisfecha conmigo?
—¿No estás insatisfecho conmigo?
Rosaline se sintió mareada. Era frustrante no poder comunicarse incluso cuando hablaban entre ellos.
Parecía que Melchor estaba molesto, pero Rosaline no podía entender por qué.
Aunque la familia Kierpiers era poderosa en el Sur, no era comparable con la Casa Postenmeyer. Aunque los territorios de las familias Kierpiers y Postenmeyer eran adyacentes, no tenían negocios superpuestos. Según su investigación, tampoco había habido conflictos importantes con las familias subordinadas.
Entonces, Melchor no estaba molesto con la familia Kierpiers, sino que simplemente no le gustaba Bernhard.
—No sé por qué odias a Sir Kierpiers.
—Tu ex prometido.
Además, parecía que todavía tenía sentimientos por él.
…
Incapaz de decirlo en voz alta, Melchor miró hacia otro lado con torpeza.
—Me pregunto si todavía amas a ese hombre…
El traqueteo de las ruedas se detuvo.
—Ha llegado a la última estación, Postenmeyer Bachwen. Estimados pasajeros, esperamos que hayan tenido un viaje tranquilo.
La voz del capitán anunciando la llegada se escuchó a través del altavoz.
—…
¿Melchor?
—Hemos llegado.
—También escuché el anuncio. Bastante…
—¡Oh!
Ayudando a Rosaline a levantarse de su asiento, Melchor la abrazó con fuerza.