‘¡Eso es todo!’
Estuvo a punto de lograrlo, pero lo consiguió.
Más importante que simplemente cambiar su clase a la de espadachín mágico era inculcarle una voluntad propia de una verdadera protagonista.
Esto debería darnos un respiro para el próximo episodio de «La noche borrada». Catherine y los demás lucharán con valentía.
Sin embargo, no todo fue positivo.
¡La afinidad de Catherine (candidata a heroína) por ti aumenta!
¡La afinidad de Catherine (candidata a heroína) por ti aumenta!
¡La afinidad de Catherine (Candidata a Heroína) por ti…!
…¡aumenta!
Los mensajes seguían llegando.
¡El afecto de Catherine (Candidata a Heroína) ha superado el primer umbral crítico!
¡Catherine ahora te ve como un «profesor de confianza»!
¿Está bien así?
Un sudor frío me corría por la cara.
Me había preparado para provocar reacciones adversas al entrar, pero el aumento de afecto me pareció excesivo.
«En fin, una vez que termine el «Episodio de la Noche Borrada», me retiraré discretamente… Eso debería estar bien, ¿verdad?»
Eso era algo que nos preocupaba más adelante.
Había algo más urgente que atender.
¡Wwwwhhhhoooo!!
Contempló el torbellino que aullaba con furia.
«Verlo de cerca es aterrador. ¿Cómo pudo Catherine afrontar semejante torbellino?»
Una cosa era presionarla para que actuara, pero enfrentarla directamente resultaba tremendamente intimidante.
Yo jamás habría podido hacer lo que hizo Catherine.
«Al fin y al cabo, no hay necesidad de afrontarlo directamente».
El verdadero problema no era el vórtice en sí.
“Deténganse ahora. Si no paran, verán cómo se derrumba su santuario.”
Tan pronto como se pronunciaron esas palabras.
Silbido.
Apareció una figura fantasmal borrosa.
¡La heroica espada veloz!
Me tragué la saliva.
Era un héroe de leyenda.
Un gran héroe que se enfrentó a las formidables filas de otros reinos para proteger al mundo.
«¿Por qué un ser tan grandioso se ha aparecido como un fantasma? Esto no estaba previsto en el guion».
En la trama, la Isla Torbellino era una mazmorra típica de misiones diseñada para superar obstáculos y recibir recompensas.
No había nada sobre encontrarse con la Espada Veloz Heroica.
¿Qué está pasando?
Chirrido.
Cuando la Espada Veloz alzó la mano, se escuchó una voz escalofriante.
Se trataba del fenómeno conocido como «El lamento del fantasma», que aparece entre los espectros más terribles.
Futuros héroes, os saludo.
Aunque las palabras eran de bienvenida, no lo reflejaban en absoluto.
La tensión aumentó drásticamente.
Catherine parecía sentir lo mismo, acercándose a mí y apuntando con su espada rota en señal de defensa.
En efecto,
Lo siento, pero… debes morir. Por el bien del mundo…
“¡¡¡!”
Evidentemente, no parecía haber otorgado bendiciones.
¡Maldita sea, ¿por qué siempre es así?! ¿Y ahora qué, los Ocho Héroes?
Por supuesto, el ser que teníamos delante era simplemente un fantasma, pero incluso una pizca del poder de los Ocho Héroes reales lo convertiría en una entidad indomable.
“¡Silencio, fantasma! ¡No importa lo héroe que hayas sido en el pasado, te mataré!”
¡Catherine, que había despertado la Voluntad del Héroe, dio un paso al frente sin miedo!
‘No, es bueno ser valiente, ¡pero mira con quién te estás metiendo! ¡Los Ocho Héroes, los Ocho Héroes!’
Entonces, de repente, me asaltó una pregunta fundamental.
¿Por qué uno de los Ocho Héroes se ha vuelto así?
Por muchas dificultades inesperadas a las que me enfrentara, todas estaban dentro del contexto del escenario.
Fue extraño que uno de los Ocho Héroes terminara así.
«Qué raro. Es un fantasma, pero no percibo ninguna mala intención.»
Su deseo de matarnos era sincero.
Sin embargo, no percibí ninguna mala intención.
En cambio,
¿Siente lástima?
Con el corazón quizás lleno de esperanza, pregunté.
“¿Acaso pretendes utilizarnos como sacrificios para evitar convertirte en un monstruo aún más aterrador?”
!!
El fantasma de la Heroica Espada Veloz gimió.
Sí. Originalmente, mi alma estaba sellada dentro de esta ruina. Sin embargo, de repente, una energía maligna de otro reino contaminó mi alma, convirtiéndome en este espectro.
Puse el rostro rígido.
‘Fenómeno de contaminación. Eso es algo que solo ocurre en el escenario «El resurgimiento de Dreamfall» del tercer año.’
La heroica espada veloz continuó.
Si las cosas siguen así, me convertiré en un monstruo horrendo que bañará al mundo en sangre. Por eso, he estado usando a los retadores que vienen a esta Isla Torbellino como sacrificios para evitar que mi condición empeore.
Era una situación preocupante.
Si la Espada Veloz perdiera por completo la cordura y se convirtiera en un espectro descontrolado, no terminaría con solo una o dos muertes.
‘Pero tampoco puedo simplemente sacrificar mi vida.’
Afortunadamente, se me ocurrió una solución.
¿No se solucionaría el problema si simplemente desaparecieras?
!!
“Después de todo, no habrías querido permanecer en este mundo hasta ahora. Te concederé la paz.”
La Espada Veloz sacudió la cabeza con fuerza.
Imposible. El engaño del «Corruptor» ha impedido el ascenso o descenso de mi alma en esta Isla Torbellino.
Era la primera vez que oía algo así.
La era de los Ocho Héroes no formaba parte de la trama, después de todo.
Pero,
“Parece que has olvidado lo que dije antes. Puedo destruir esta Isla Torbellino.”
!!
No era mentira.
‘Ya no soy quien era antes.’
Introspeccioné mi yo interior.
Concretamente, junto a mi corazón.
Podía sentir algo pequeño y esférico.
¡He logrado crear un núcleo!
…Aunque no era un núcleo perfecto.
En comparación con el núcleo típico de un mago de segundo nivel, era más pequeño.
¿Aproximadamente la mitad? No, para ser honesto, era aproximadamente una cuarta parte del tamaño, pero para mí, era un núcleo increíblemente valioso.
‘Crear un núcleo no me convierte automáticamente en un mago de segunda categoría’.
Solo se completó la «nave».
Dado que la cantidad de maná aún está por debajo del nivel de primer nivel, necesito llenar este recipiente con maná para convertirme en un mago perfecto de segundo nivel.
Por el contrario, esto también significaba:
‘Con suficiente maná, soy tan bueno como un mago de segundo nivel.’
Aunque me daba un poco de vergüenza armar tanto revuelo por convertirme en un mago básico de segundo nivel, para mí fue de gran importancia.
“Dame los elixires.”
!!
“Sé que tienes muchos elixires. Entrégalos todos, sin omitir ni uno solo.”
¡Esta es la oportunidad de deleitarse con elixires!
Completar esta Isla del Torbellino generalmente otorga elixires, entre otras recompensas.
Naturalmente, habría existencias abundantes.
…Aquí están.
“¿Cinco? ¿Por qué solo estos?”
…Puede que haya consumido algo.
“¿A qué te refieres con ‘como un fantasma’?”
Parece que ni siquiera un fantasma puede renunciar a la codicia.
La Espada Veloz Heroica evitó mi mirada torpemente.
A pesar de la reprimenda, cinco fueron suficientes.
«De todas formas, consumir más de cuatro no importaría; mis venas no lo soportarían. El extra se lo daré a Catherine más tarde.»
Por un momento pensé en Libel, pero luego negué con la cabeza.
Los elixires eran veneno para Libel.
“Empezaré ahora.”
Me eché los cuatro elixires en la boca a la vez.
“¡¿Qué, profesor?! ¡¿Está loco?! ¡¿Tomar todos los elixires a la vez?!”
“Está bien. Estoy bien.”
No fue porque yo fuera excepcional.
Debido a mi insensibilidad al maná, la mayor parte de la energía se disipa, por lo que en realidad supone una menor tensión para mi cuerpo.
«Aun así, ¿no es esto demasiado ineficiente? ¿Por qué queda tan poco?»
Como he dicho una y otra vez, mi eficiencia de maná es una décima parte de la de una persona normal, una centésima parte de la de un mago.
Si simplemente lo dejaba estar, todo se esfumaría, así que tuve que tomar medidas.
¡Whoooooo!
El núcleo se contrajo, y parte de la energía que se evaporaba fue capturada y atraída hacia el núcleo.
«He dotado al núcleo de un atributo de «atracción», emulando la naturaleza de un vórtice, para atraer energía. De esta forma, puede absorber un poco más de maná».
Cabe destacar que cuanto mayor sea el nivel de magia, más maná requerirá.
No de forma lineal, sino exponencial.
Sin emplear dichas técnicas, incluso alcanzar el segundo nivel significaría que no podría usar los hechizos correctamente.
«Por supuesto, incluso con esto, la eficiencia solo ha aumentado ligeramente».
Sin embargo, apenas pude reunir suficiente maná en el núcleo para cumplir con los requisitos de un mago de segundo nivel.
¿De verdad soy de segunda categoría ahora? ¿En serio?
…Lamentablemente, todavía no.
Solo lo había atrapado en el núcleo; el proceso de fundirlo y hacerlo verdaderamente mío aún era necesario.
Aun así, era solo cuestión de tiempo, y convertirse en un equipo de segunda categoría era seguro, lo que me daban ganas de levantar las manos y aplaudir.
Pero eso no fue todo.
‘Ahora soy invencible.’
Fwoosh.
El maná que se había evaporado no abandonó mi cuerpo, sino que continuó girando a mi alrededor.
Se debió al efecto de remolino del núcleo.
Aunque no fue absorbido por el núcleo, la atracción le impidió escapar temporalmente.
‘Este maná es mío para usarlo, aunque sea solo por una vez.’
Eso equivale a la cantidad de maná de cuatro elixires.
Una cantidad similar a la que podría poseer un Maestro de Nivel 7.
Levanté la mano.
“Catherine, observa con atención.”
Retumbar.
El maná surgió con fuerza.
En comparación con la minúscula cantidad anterior, era como el rugido del mar.
Una oleada de emoción me recorrió el cuerpo.
“Los caballeros duales deben equilibrar la espada y la magia. Que mi magia sea ahora un faro en vuestro camino.”
¡Zas!
Dos estrellas se alzaron.
En el mundo de los magos, el rango suele representarse mediante rangos de estrellas, ya que el número de estrellas que uno puede manejar cambia con su nivel.
Aunque ya había imitado magia de alto nivel anteriormente, solo se manifestó como una sola estrella.
Esta fue la primera vez que dibujé dos estrellas directamente.
‘Es incomparable.’
Tener dos estrellas no significa simplemente que la cantidad de hechizos se duplique.
Cada una de las dos estrellas puede tener hechizos combinados, distribuidos y dispuestos de maneras que una sola estrella no podría lograr, manifestando un poder incomparable.
Bomba de maná.
Una versión mejorada de segundo nivel de las Agujas de Maná.
En esencia, una explosión de maná.
Su poder es típico de la magia de bajo nivel, pero lo que se desplegó en mis manos distaba mucho de ser ordinario.
Las dos estrellas fueron comprimidas hasta sus límites.
El maná volátil de cuatro elixires fue imbuido en esas dos estrellas, que luego detonaron en el núcleo del vórtice.
¡¡¡Bbbhuuuuuuu!!!!
Un rugido tremendo sacudió toda la isla, y el vórtice comenzó a dispersarse.
¡Fue un éxito!
¿Imposible? ¿Cómo puede ser posible algo así? ¿Podrías ser tú el salvador destinado por el mundo…?
“No es eso. En absoluto.”
Negué con la cabeza con firmeza.
“Ahora, el sello que ataba tu alma se ha levantado, y puedes partir de este mundo.”
¡Yo también debería descansar ahora!
Pero entonces, sucedió algo inesperado.
Retumbar.
¡La isla vibró como si hubiera sido golpeada por un terremoto!
Simultáneamente, un enorme agujero negro comenzó a abrirse en el centro de la isla.
Era un fenómeno que reconocí.
¡Una grieta!
La Isla Torbellino era inherentemente inestable, ¡y la conmoción de hace un momento había abierto un portal en el espacio!
Esto era grave.
«Si se deja en paz, conectará este mundo con otro. ¡Hay que cerrarlo!»
Era peligroso, pero no había tiempo para sopesar las opciones.
En ese momento, la apertura de dicho portal significaba el fin del juego.
Afortunadamente, aún quedaba algo de maná volátil.
¡Puedo hacerlo!
“¿Profesor? ¡Peligro!”
Con todas mis fuerzas trabajé para cerrar el agujero negro.
Por suerte, actué con la suficiente rapidez para evitar el desastre.
¿Ya está hecho?
Justo cuando solté un suspiro de alivio, una voz inesperada llegó a mis oídos.
Quién eres…?
Provenía de más allá de la grieta.
Al asomarme por la rendija aún ligeramente abierta, no pude evitar abrir los ojos de par en par, sorprendida.
Se podía ver a una mujer, maltrecha y a la deriva en el espacio de otro reino más allá de la grieta.
La reconocí.
‘El Rey Demonio.’
El único ser del más alto rango en este mundo.
Sin embargo, el Rey Demonio habló de forma extraña.
¿Eres tú… el nuevo Ascendente?