El ambiente en la habitación se volvió gélido.
El grupo que me acompañaba me miraba como diciendo que había perdido la cabeza.
Era de esperar.
«La duquesa es una practicante a la altura de la marioneta del abismo».
El nivel 7 estaba en un nivel completamente diferente en comparación con los rangos inferiores.
Eran las verdaderas potencias de este mundo.
«Ningún truco funcionará con ella. Tengo que doblegarla únicamente con mis habilidades mágicas».
Esto fue más que una imprudencia; fue un desafío descabellado.
«Ja.»
La duquesa dejó escapar un bufido.
Su reacción fue como si le pareciera tan absurdo que ni siquiera supiera cómo expresar su enfado.
Lyndon y Hans intentaron disuadirme con insistencia.
“¡Ahhh! Van, ¿has perdido la cabeza? ¿Acaso no sabes quién es realmente la Duquesa? La cruel bruja de la locura… ¡Eh! Ah, no, me equivoqué, ¡Su Gracia! ¡Es usted verdaderamente hermosa!”
“¡Oye! Lyndon, ¿todavía no confías en Lord Van? Solo lo dices por decir, ¿verdad? ¿Vas a apostar por la bruja cruel en este duelo?!”
Los demás también intentaron disuadirme, indicándome que no era una buena idea en absoluto.
Inesperadamente, Joanna fue la excepción.
Ella había estado mirando desde atrás y luego dio un paso al frente para decir esto.
“Mamá, por favor, cálmate. No hay necesidad de enfadarse por las fantasías de ese patético imbécil. Van, el imbécil, deberías arrodillarte y disculparte con mamá por tu grosería ahora mismo.”
Me sorprendió un poco.
«Aunque sus palabras suenen irrespetuosas, me está defendiendo. ¿Qué te pasa, Joanna, esa jovencita que me da dolor de cabeza?»
Habiendo llegado hasta aquí, decidí ser un poco más «ambicioso».
“La última vez que la vi, las habilidades de Lady Joanna eran pésimas. He tenido curiosidad por saber qué tipo de enseñanza ha estado recibiendo durante todo este tiempo. Si gano, reconozcan sus deficiencias y dejen de instruir a Lady Joanna.”
Quebrar.
El sonido de algo que se rompía provenía de la duquesa.
“¡Ja ja ja ja ja!!!”
¡¡¡BHOOO!!!
Una atmósfera abrumadora, incomparable a la de antes, inundó la habitación.
Las ventanas, los adornos y las esculturas de la habitación fueron arrastrados y destrozados.
“De acuerdo. Acepto tu apuesta. Pero hay una condición. No se tratará solo de que yo bloquee tu magia unilateralmente, sino que intercambiaremos ataques mágicos una vez cada uno. Así será justo.”
Ella proponía un auténtico duelo mágico.
La duquesa, no, la bruja de la tiranía, torció los labios amenazadoramente.
“Acordemos no responsabilizarnos mutuamente de lo que ocurra durante la apuesta. Incluso si uno de nosotros termina lisiado.”
Fue una declaración de que tenía la intención de dejarme lisiado, sin duda alguna.
«Esto no es solo una amenaza».
Con su naturaleza malvada, su poder y su estatus, era una persona que fácilmente podía cometer tales actos y muchos más.
Todavía,
“Muy bien. Acepto.”
“¡Señor Ban!”
“¡¡Profesor Ban!! ¡¡No!!”
Todos se quedaron atónitos y negaron con la cabeza, pero yo no me rendí.
‘Está bien. Puedo hacerlo.’
¿No tengo miedo?
Por supuesto que tenía miedo.
Pero no lo hacía por locura.
Había una razón.
“Te diré la magia que usaré. Es la Hoz de Hielo de Cinco Estrellas. Te cortaré un brazo con una guadaña de hielo.”
Fiel a su nombre, la bruja cruel.
Mi menor rango mágico significaba que no podía permitirme ninguna indulgencia utilizando magia de menor rango.
«El hecho de que no use magia de nivel superior a 5 debe ser porque teme que pueda morir accidentalmente».
Pero eso no era motivo para tomárselo a la ligera.
La magia de quinta estrella que empuñaba la cruel bruja estaría a años luz de la mediocre magia de cinco estrellas demostrada por los profesores durante las sesiones de entrenamiento anteriores.
“Contraatacaré con la misma magia de elemento hielo. Aguja de Hielo de Una Estrella.”
Agujas de hielo.
Lo más básico de lo básico al aprender magia de hielo, lo primero que se enseña.
“¿Estás bromeando? Con una magia tan básica…”
“Creo que es suficiente.”
«…¿Qué?»
¿No te lo dije? Te enseñaré lo que es la verdadera magia. Hoy sentirás la diferencia en nuestra clase.
La cruel bruja parecía incrédula.
“He cambiado de opinión. En vez de un brazo, te arrancaré la lengua.”
Ssssss.
El aire frío se condensó en el aire, formando una guadaña de hielo.
Kikikikiki.
La guadaña de hielo emitió un sonido escalofriante.
A partir de la magia de quinta estrella, un hechizo incorpora la comprensión que el lanzador tiene del camino mágico, dotándolo de un nivel de sofisticación que incluso puede transmitir emociones individuales.
Estaba lleno de intenciones asesinas.
“¡Maldita sea, este profesor loco! ¡Huye!”
“Yo… yo lo bloquearé.”
Incapaces de soportarlo más, Catherine y Libel intentaron interponerse entre yo y la situación.
Pero no fueron solo ellos.
¡Sonido metálico!
“…Ya no voy a tolerar esto. Basta.”
“¡Eso es! ¡Profesor Ban! ¡Rápido, arrodíllese y pida perdón, admita su culpa!”
“¡Bruja de la Tiranía, por favor, cálmate! ¡Yo, Hans, me disculparé en su nombre!”
No solo Gordon, bajo las órdenes de Mariam, sino también Lyndon y Hans intentaron protegerme.
«…Lindon y Hans, eso es inesperado.»
Pero yo simplemente negué con la cabeza suavemente.
“Está bien. Todos, retrocedan.”
“¿Qué quieres decir con que está bien?!”
“Confía en mí, Van Ecclesia.”
“¡¡¡!”
Todos se detuvieron sorprendidos, y yo di un paso al frente, envuelto en la majestuosidad del Dragón de la Llama Negra.
“El ganador de este duelo seré yo.”
Shhh.
Una aguja de hielo apareció en el aire.
Era algo grande, pero en el mejor de los casos, tenía el grosor de un punzón.
No estaba imbuida del aura de mi arma secreta, la Espada de las Sombras, ni de la esencia de la Piedra Corazón del Mar Congelado.
Fue magia estelar pura y de primer nivel.
Comparada con la guadaña de hielo que desprendía una terrible intención asesina, era vergonzosamente inferior, lo que provocó que la cruel bruja soltara una risita como si estuviera en un momento de iluminación.
“No entiendo por qué estoy tratando con alguien como tú ahora mismo. Arrodíllate y ladra como un perro, y tal vez lo deje pasar.”
“¿Tienes miedo?”
«…¿Qué?»
“Si tienes ojos, deberías estar preocupado. ¿Acaso ves el hechizo que he lanzado?”
“¡¡¡!”
Solo entonces la cruel bruja pareció presentir que algo andaba mal y se estremeció.
“…¿Qué hechizo es ese?”
¿Qué otra cosa podría ser? Un hechizo que quedará registrado en los libros de texto del futuro. Con una nota añadida que indica que hizo que la Bruja de la Tiranía se arrodillara.
“¡Mocoso!”
La guadaña de hielo voló hacia mí.
Apuntando directamente a mi boca, tal como había dicho que me arrancaría la lengua.
¡Kikikikikiki!!
Una voz escalofriante, como la de la guadaña, se coló en mi mente.
Un miedo primitivo me invadió, pero apreté los dientes.
Batalla de artilleros mágicos.
Este nombre se le dio porque intercambiar magia de esta manera se parecía a un duelo con pistolas.
Un duelo que medía puramente la habilidad de un mago sin ningún truco involucrado, pero,
‘Puedo ganar. No, debo ganar.’
Un pensamiento incomprensible para los demás.
Y era cierto.
Un mensaje apareció ante mis ojos.
<Porcentaje de victorias en una batalla de artilleros mágicos contra la bruja cruel>
100%
Un porcentaje de victorias absoluto.
Por eso podía tener tanta confianza.
‘Ya no soy quien era antes.’
Todavía sufría de insensibilidad al maná.
Pero ahora tenía una nueva arma.
Una lo suficientemente letal como para acabar con la cruel bruja de un solo golpe.
¡Zas!
El hechizo de la Aguja de Hielo se intensificó.
Decir que se trataba de un simple hechizo de una estrella era quedarse corto; era una constelación compleja y sólida, diseñada para contener una energía singular.
¡La energía del caos latente en nuestro interior se manifiesta!
¡El hechizo está imbuido de caos!
Solo entonces la cruel bruja comprendió la verdadera naturaleza de mi hechizo, y sus ojos se abrieron de par en par, como faroles.
“¿Cómo? ¿El caos es una energía que nadie puede controlar?!”
“Yo soy la excepción.”
En efecto.
Una energía considerada incontrolable por cualquiera, sellada incluso por el Rey Demonio mediante una maldición en lugar de dominarla, y sin embargo, yo la había logrado controlar.
“Esta oportunidad única no se presentará fácilmente, así que observen con atención. Esa es la magia de Van Ecclesia.”
La Aguja de Hielo cargó contra la guadaña de hielo.
Puede que pareciera algo pequeño e insignificante, pero el resultado fue increíble.
¡¡¡Aaaaagh!!!
¡Chillido!
Un ruido espantoso, como carne siendo desgarrada por un cuchillo, resonó, y la magia imbuida en el hechizo gritó de agonía.
La cruel bruja, de rostro pálido, intentó apresuradamente alterar su hechizo.
Modificar un hechizo ya manifestado era algo que solo un mago de un nivel muy superior podía lograr.
Pero fue en vano.
¡Estallido!
Como un disparo, la Aguja de Hielo atravesó el corazón de la guadaña, haciéndola añicos y provocando su disipación.
«¡¡¡Puaj!!!»
El hechizo se rompió, provocando que el maná se descontrolara, y la cruel bruja vomitó sangre.
Había sufrido graves lesiones internas.
Para mí fue una victoria impecable.
“¿Cómo… Cómo puede ser esto… ¡Tos !”
«¡Madre!»
Como si no pudiera aceptarlo, la cruel bruja intentó acercarse a mí, pero volvió a toser sangre.
Joanna la apoyó rápidamente.
“Déjalo ir.”
“¡Pero… la sangre!”
“¡Dije que me soltaras, así que suéltame!”
Joanna parecía dolida.
«Lo lamento.»
Frunció el ceño con frustración.
Dejé escapar un pequeño suspiro.
“Soy el ganador de este duelo. Confío en que la duquesa, siendo una persona de honor, cumplirá con todas las condiciones que hemos acordado en nuestra apuesta.”
La cruel bruja apretó los dientes.
Sinceramente, no esperaba que accediera fácilmente.
Pero al menos no podría conspirar abiertamente de esta manera.
Aunque solo implicara un poco de autocontrol por su parte hacia Catherine, fue suficiente para lograr mi objetivo.
En cuanto a Joanna… lamentablemente, nunca lo dejará ir. Es la herramienta más importante para lograr sus objetivos. No hay nada que pueda hacer al respecto.
Pensé en el «escenario del personaje» de Joanna y negué con la cabeza en silencio.
A pesar de que Joanna era una dama noble problemática, pensar en las dificultades y frustraciones que afrontaría en el futuro me hizo sentir un poco de lástima por ella.
“Esto… esto…”
Pero entonces, en ese preciso instante, sucedió algo inesperado.
‘¿Qué está sucediendo?’
“¡¡¡!”
Era una voz suave y dulce.
Sin embargo, me infundió un miedo terrible, como si un rayo hubiera caído directamente sobre mi corazón.
Una presión terrible, diferente a cualquier otra que hubiera enfrentado antes.
A pesar de que no se observaba ningún tipo de magia, nadie en la habitación era capaz ni siquiera de mover un dedo, como si un gigante los estuviera oprimiendo.
“Ha pasado mucho tiempo, joven Ban.”
Al desviar lentamente la mirada, vi a un hombre de mediana edad, bien vestido con traje, que estaba allí de pie.
A primera vista, podría confundirse con un noble de un club social. Sin embargo, la innegable locura que brillaba en sus ojos era algo completamente distinto.
Una locura que parecía engullir todo en el mundo.
Incliné lentamente la cabeza en señal de respeto.
“Saludo al jefe de la familia ducal Klein.”
En la cúspide del Nivel 8, un gran mago que había alcanzado el reino de aquellos que contemplan los cielos.
El rey de los magos en la tierra. Era el duque Alfonso, cabeza de una prestigiosa familia de magos.
¿Qué hace aquí el duque Alfonso? ¿No está siempre en la Isla del Cielo?
Tragué saliva con nerviosismo.
Esto fue una crisis.
«Puede que no sea un villano como la bruja cruel, pero es impredecible».
Un hombre lógicamente demente.
Ese era el duque Alfonso.
Comprendía y respetaba las normas sociales, pero, si le convenía, podía llevar a cabo acciones totalmente impredecibles dentro de esos límites.
El problema radicaba en la absoluta imprevisibilidad de su locura.
“Me alegra verte. Han pasado más de diez años desde la última vez que te vi, y has mejorado muchísimo.”
«…Gracias.»
“No es un simple halago. Tu padre, Huam, estaría celoso. Cada vez que nos vemos, se lamenta de ti, pero todo era una exageración.”
La mirada del duque Alfonso recorrió brevemente a sus hijas, Juana y Catalina, antes de hablar con indiferencia.
“Tener cien hijos inútiles como esos no se compararía en absoluto con tu valía.”