Después de que Wen Ke’an terminara de hablar con Gu Ting, su mirada se dirigió hacia Li Ke, que estaba cerca.
Este semestre, Wen Ke’an casi no veía a Li Ke en la escuela. Al igual que ella, Li Ke parecía ser una chica callada que rara vez salía del aula.
Li Ke seguía llevando puesta la chaqueta del uniforme escolar, y tenía mucho mejor aspecto que ayer.
Quizás era el aura distante de Li Ke lo que impedía que las demás estudiantes conversaran con ella. Permanecía sentada en silencio, sola.
Tras pensarlo un poco, Wen Ke’an se acercó a Li Ke y le dijo: “Li Ke”.
Li Ke no dijo nada, pero sus hermosos ojos se volvieron hacia Wen Ke’an.
Wen Ke’an sonrió y dijo: “Esto es para ti”.
Abriendo la palma de la mano, Wen Ke’an colocó con delicadeza en la mano de Li Ke un broche amarillo con un pequeño sol en la parte superior y las palabras «Sé feliz» debajo.
Li Ke se quedó momentáneamente atónita, pero luego extendió la mano y lo aceptó, diciendo: “Gracias”.
“¡Te deseo mucha suerte en la competición!”, dijo Wen Ke’an.
—Gracias —respondió Li Ke en voz baja, aferrándose al regalo—. Igualmente.
——–
La multitud en el campo deportivo aumentó a medida que la competición estaba programada para comenzar oficialmente a las 9:00 de la mañana.
Ya eran las 8:30 de la mañana, media hora antes de que comenzara la competición.
Gu Ting se marchó, y Qi Qing se sentó junto a Wen Ke’an, revisando una vez más la transmisión en directo en su teléfono.
Al ver el número cada vez mayor de espectadores en la transmisión en vivo, Qi Qing exclamó: “¡Guau, ya hay muchísima gente!”.
La audiencia se había multiplicado varias veces, llegando a superar los cien mil espectadores.
Una compañera de clase que estaba al lado de Qi Qing se ajustó las gafas y suspiró: “Hay muchísima gente aquí para vigilarnos”.
“Jajaja, hacer trampa no será posible en esta competición”, se rió Qi Qing.
La competición adoptó un formato de todos contra todos con duelos individuales en cuatro arenas. El ganador podía pasar a la siguiente ronda para responder más preguntas. Responder correctamente a más de diez rondas consecutivas daba acceso automático a la fase final. Cada ronda constaba de quince preguntas, que se respondían pulsando un botón; se obtenía un punto por respuesta correcta y un punto para el oponente si respondía incorrectamente.
La competición está a punto de comenzar y la avalancha de gente va en aumento. La mayoría anima al equipo de su escuela.
【Barrage】: H – ¡¡el más fuerte de los fuertes!! ¡Vamos, vamos, vamos, vamos, vamos!
【Barrage】: S City First High – ¡vamos, vamos, vamos, vamos, vamos!
【Barrage】: ¿Cuándo empieza la competición? Este fracasado está aquí para ver a los dioses luchar.
【Barrage】: ¡Ah, veo al equipo de nuestra escuela!
Tras observar el bombardeo durante un rato, Qi Qing se llenó de entusiasmo. Se giró hacia Wen Ke’an, que estaba a su lado, y dijo: «¡Veo a nuestros compañeros de clase, mucha gente nos está animando!».
“¡Adelante! ¡Esta vez vamos a conseguir buenos resultados!”, dijo Wen Ke’an con una sonrisa.
“¡Sí!”
Poco después de las palabras de Qi Qing, Wen Ke’an notó que un equipo escolar con uniformes rojos se acercaba y se sentaba junto a ellos.
También había diez estudiantes de esa escuela, pero sus miradas parecían hostiles.
Al verlos, la sonrisa en el rostro de Qi Qing se desvaneció gradualmente, tornándose seria. Murmuró con desaprobación: “¿Acaso esto no es intencional? ¿Por qué estamos sentados con ellos otra vez?”.
Wen Ke’an podía percibir claramente que muchos estudiantes de su escuela se habían quedado en silencio y que se estaba gestando una tensión latente.
—¿Los conoces? —preguntó Wen Ke’an con curiosidad en voz baja.
“Son nuestros archirrivales”, dijo Qi Qing, “los Chicos Rojos de la Escuela Secundaria Número 1 de la ciudad vecina”.
“¿Ah?”
“En realidad, es principalmente porque hemos competido juntos muchas veces y nuestros resultados han sido muy ajustados”. Qi Qing se encogió de hombros y continuó: “Esos chicos rojos son especialmente molestos, siempre nos provocan durante los partidos”.
“Pero sus habilidades tampoco son de primera categoría”. Qi Qing miró al frente y señaló a un grupo de escuelas que estaban al frente: “An’an, mira esas escuelas con uniformes verdes. Esa es la preparatoria de la ciudad H, conocida por tener los estudiantes más brillantes. Casi la mitad de sus estudiantes logran ingresar a las mejores escuelas nacionales cada año”.
“Y también está la Escuela Intermedia Número 1 de la Ciudad A y la Escuela Secundaria Experimental Provincial, ambas muy fuertes”, terminó Qi Qing, sacudiendo la cabeza con admiración, “Ay, el aura de los peces gordos es diferente a la nuestra”.
La competición dio comienzo oficialmente, y todos los jugadores determinaron su orden de partido y la tabla de clasificación mediante un sorteo.
Wen Ke’an obtuvo el puesto número 55 en la cancha número 4.
—¿En qué cancha estás? —preguntó Wen Ke’an en voz baja, volviéndose hacia Gu Ting.
—Tres, ¿y tú? —respondió Gu Ting.
“Cuatro.”
El presentador subió al escenario y explicó brevemente las reglas de la competición antes de que comenzara oficialmente.
Wen Ke’an y Gu Ting estaban en canchas cercanas, así que no dejaban de ver los partidos del otro.
“¡No esperaba que los Chicos Rojos fueran tan fuertes esta vez!”
A media mañana, cinco o seis estudiantes ya habían avanzado, en su mayoría provenientes de las escuelas mejor clasificadas. Las escuelas rivales estaban teniendo un desempeño excepcional, con dos estudiantes que ya habían llegado a la sexta o séptima ronda, listos para la victoria.
Los alumnos del colegio rival estaban visiblemente orgullosos, llegando incluso a proferir burlas y provocaciones.
Otro estudiante de la escuela secundaria número 1 fue derrotado, lo que elevó a cinco el número de estudiantes de su escuela que no lograron pasar de la tercera ronda.
El profesor principal de la escuela secundaria número 1 frunció el ceño.
—Profesor Xiao Qi, los alumnos que envió esta vez no son muy fuertes —dijo el profesor de la escuela rival con una sonrisa, acercándose al profesor Xiao Qi.
Tras un momento de silencio, el profesor Xiao Qi respondió: «Nuestros mejores jugadores aún no han aparecido».
“¡Jajaja, lo espero con ansias!”, se rió entre dientes el profesor rival.
Parecía que dos viejas rivales estaban a punto de encontrarse, ya que Qi Qing iba a competir contra un chico de rojo de la escuela vecina. Qi Qing apretó el puño, llena de determinación: «An’an, me toca a mí».
“¡Adelante!”, la animó Wen Ke’an.
Poco después de que Qi Qing subiera al escenario, Lili también lo hizo.
Se encontraban en canchas diferentes: Qi Qing en la Cancha Número 3 y Lili en la Cancha Número 4.
“¡Vamos, dalo todo!”, gritó la profesora Xiao Qi con entusiasmo.
Aunque Qi Qing y la estudiante de la escuela rival estaban igualadas, ella cometió un error en una pregunta, lo que le dio un punto a su oponente y provocó la derrota de Qi Qing.
“¿Qi Qing perdió?” Los estudiantes de la Escuela Secundaria N° 1 expresaron su decepción, visiblemente ansiosos.
Justo después de la derrota de Qi Qing, Wen Ke’an se fijó en otra cancha donde Lili también había cometido algunos errores y había perdido contra su oponente.
La oponente de Li YueYue no era muy fuerte. Es posible que Li YueYue no estuviera en su mejor forma hoy, ya que sus reacciones fueron algo lentas en ocasiones.
“¿Cómo pudo perder Li YueYue?” Todos estaban conmocionados.
Con una victoria y una derrota, el impulso de ambos equipos tocó fondo de inmediato.
Aunque Wen Ke’an y Gu Ting, los mejores estudiantes en la clasificación escolar, aún no han jugado, la mayoría de los estudiantes todavía creen en las habilidades de Qi Qing y Li YueYue, ya que sus calificaciones siempre se han mantenido estables.
“Pensé que el as que enviaste esta vez sería más fuerte.” El profesor de la escuela vecina suspiró: “La cosa no pinta bien, profesor Qi.”
Li YueYue regresó, aún impasible, pero su ligero desánimo era palpable. Se acercó al profesor Xiao Qi y susurró: «Lo siento».
“Está bien, haz lo mejor que puedas.” La maestra Xiao Qi, al ver la débil actitud de Li YueYue, no la culpó. “Descansa bien.”
«Bueno.»
Li YueYue regresó a su asiento y Wen Ke’an se acercó a ella.
—¿Te encuentras mal? —Wen Ke’an le entregó a Li YueYue una botella de agua y la colocó con cuidado a su lado.
Li YueYue miró a Wen Ke’an. «Estoy bien.»
“No te preocupes, Ah Ting sin duda te vengará”, la consoló Wen Ke’an.
Gu Ting y Li YueYue estaban en el mismo campo, separados por tan solo una persona.
Poco después de que Wen Ke’an se acercara, Gu Ting también se acercó a Li YueYue.
Li YueYue lo miró y dijo suavemente: «Adelante».