Capítulo 21

“¿Entonces nos casaremos dentro de cinco años y medio?”

Fue un error de juicio.

Cedric era más listo de lo que pensaba y tenía una memoria prodigiosa. Además, era un niño que daba miedo.

“Eso es a lo que te refieres, ¿verdad, Ciel?”

Mientras fingía naturalidad, tragué saliva mirando sus ojos, que secretamente me indicaban que dijera «sí».

[Vaya, creo que te meterías en problemas si respondieras que te vas a casar con el chico amarillo. A esa edad, ya podía sentir la locura en sus ojos.]

Caliberne, que era una persona afable, silbó y, como de costumbre, hizo algunos comentarios.

[¡Claro que creo que los niños con poco gusto son más atractivos que los niños normales!]

¡Argh! Por favor, no me digas cuáles son tus gustos. No quiero saberlo.

Tuve que quedarme quieto aunque no podía evitarlo, pero este niño realmente no ayuda en momentos como este.

“Eh, eh, Su Majestad. Hasta donde yo sé…”

Al final, no pude superar esa mirada opresiva y apenas logré pronunciar palabra.

Si no digo nada, podría malinterpretarlo y pensar que estoy de acuerdo con su opinión.

“Podríamos casarnos si me das la mano 2.000 veces, pero hay condiciones.”

—¿Condiciones? —preguntó Cedric frunciendo el ceño.

“Sí, he oído que las personas que se dan la mano ya deberían estar saliendo.”

Por supuesto, todo eso son tonterías. Solo intentaba encontrar la manera de salir de esta situación.

Aunque sean amantes de verdad, la posibilidad de contraer matrimonio no se decidiría por la cantidad de veces que se tomen de la mano.

Sinceramente, probablemente haya muchas más parejas que se hayan casado sin haberse cogido de la mano más de 2.000 veces.

Pero la mirada de Cedric se ensombreció.

“¿Deberíamos salir juntos?”

“Sí, por lo que he oído.”

Entonces Cedric giró la cabeza y se puso a reflexionar sobre algo, luego me miró de nuevo y abrió los labios.

“Entonces Ciel, nosotros…”

“¡Su Alteza Cedric! ¡Tiene que prepararse para la cena!”

Los pájaros que estaban posados en el árbol salieron volando al oír el fuerte grito de Paul y la niñera que buscaban a Cedric.

Además, la voz de Cedric quedó completamente eclipsada por la de la niñera y la de Paul.

No se me escapó que el rostro de Cedric, que tenía una expresión muy seria, se arrugó.

¡Qué oportuno!

Temiendo que Cedric pudiera decir algo extraño otra vez, me levanté y lo miré.

“Paul y la niñera te están buscando. Ya está oscureciendo, así que volvamos.”

Cedric abrió los labios como si tuviera algo más que decir, pero finalmente los cerró de nuevo y me tomó de la mano.

“¡Ay, Dios mío! ¡Te vas a resfriar otra vez! ¡Entremos!”

“¡Espera, niñera! ¡Ya puedo caminar sola!”

“Ciel, gracias por la clase de hoy. Ya puedes retirarte, acompañaremos a su alteza.”

Poco después, Cedric regresó al palacio, incapaz de adelantarse a la niñera y a Paul, quienes estaban constantemente preocupados de que tuviera que volver antes de que se pusiera el sol, ya que acababa de recuperarse de su resfriado.

Mientras regresaba al palacio, no dejaba de mirar hacia atrás.

Cuando miró hacia atrás por última vez, con lágrimas en los ojos, gritó.

“¡Ciel, nos vemos mañana!” Entonces Cedric inclinó suavemente la cabeza hacia ella.

Ciel no se marchó hasta que finalmente giró la cabeza y gritó, justo antes de entrar en el palacio, y hasta que el chico de pelo negro desapareció.

Sin darme cuenta, al mirar hacia atrás, vi que el cielo se había teñido de azul.

Mi verano de doce años, que pareció durar una eternidad, pasó así sin más.

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【Quince años de edad】

Ciel emprendió una expedición fuera de la capital y capturó al Dragón Quimera Azul, famoso por su comportamiento feroz.

Caliberne me regañó de nuevo, diciendo que el maná podría haberse descontrolado, pero no pasó nada.

Me otorgaron el título de Conde en reconocimiento a mis pequeños logros hasta el momento, además de haber derrotado al Dragón Quimera Azul.

Y el Comandante de Caballeros, Farbe, se retiró tras nombrarme como su sucesor.

Aún no se tenía noticia de Perséfone, y Cedric no parecía mostrar mucho interés en ella.

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【Diecisiete años de edad】

Gracias a mí, Cedric ahora no tiene problemas para usar magia, excepto cuando usa magia a gran escala.

Sin embargo, aún no es capaz de usar un golpe de trueno.

Caliberne declaró que mi problema con el maná estaba completamente curado.

Una vez finalizado el período contractual, realmente no hay ninguna razón para seguir involucrado con él.

Ahora bien, mientras Cedric y Perséfone se casen, no hay mucho más de qué preocuparse.

Así que le conté la historia de Perséfone a Cedric, pero el muy cabrón no me hizo caso.

Además, este cabrón habló recientemente de renovar el contrato.

Aunque la protagonista y Cedric no se casaran, pensé que sería prioritario que su nombre destacara por ahora.

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【 Diecinueve años de edad 】

Al final de aquel invierno, cuando solía nevar intensamente, el emperador falleció.

El palacio, que habitualmente irradiaba oro, estaba sumido en la penumbra.

Mientras todos lloraban en silencio, Cedric observó el funeral de su padre con entereza, sin derramar una sola lágrima.

Él se convertiría en el próximo emperador, y dice que si caía, todo su pueblo también se derrumbaría.

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Calendario imperial, 2 de septiembre del año 872.

Era la víspera de la luna llena, dos meses después de que el nuevo emperador ascendiera al trono.

“Muchas gracias por decírmelo, señor, pero sinceramente, me da vergüenza.”

Un hombre de pelo verde, sentado al otro lado de la mesa, juntó las manos y abrió los labios con expresión de desconcierto.

“¿Esto fue tan vergonzoso?”

Mirando al hombre de pelo verde, dije, apoyando la barbilla y tamborileando sobre la mesa con los dedos.

“Sí… no pensé que llegaría el día en que me convertiría en el Comandante de los Caballeros.”

Ese es el problema con esta persona. La gente es demasiado humilde.

Por supuesto, por eso lo creo.

“Señor Turka, no hay nadie más cualificado que usted. Créame.”

“Pero aún así no podía creerlo…”

“No me crees, ¿verdad?”

Lord Turka agitó la mano sorprendido ante el comentario travieso.

“De ninguna manera, comandante. No quise decir eso.”

Sonreí con satisfacción al contemplar su rostro sincero.

“Lo harás bien. De hecho, llevas más tiempo en los Knights que yo. Tengo experiencia como vicecapitán, así que estoy seguro de que te irá bien.”

“Jaja, eso sería genial.”

Al ver la respuesta de Sir Turka, Ciel suspiró. “Eres demasiado humilde. Podrías haber fingido ser mejor”.

“Pero no te gusta la gente que presume.”

—Oh, ya me conoces tan bien —sonrió Ciel mientras servía té en su taza vacía.

Lord Turka la miró fijamente de esa manera. Parecía algo inquieto, pero no abrió la boca.

“¿No hay suficiente té? ¿Quiere más?”

“Oh, n-no.” Lord Turka negó con la cabeza como si nada hubiera pasado, pero también parecía tener algo que decir.

Finalmente, no pude soportarlo más y pregunté: «¿Sucedía algo malo, Lord Turka?».

Ante esto, Turka pareció avergonzado e intentó mirar hacia otro lado, como si le hubieran apuñalado justo en el punto exacto.

“Bueno, no es que sea un problema, pero…”

“Está bien, habla conmigo.”

—No, es una pregunta por pura curiosidad… —Turka fijó sus ojos negros en Ciel y habló en un tono indeciso.

“Estoy muy agradecido por haberme dado la oportunidad de ser el próximo comandante, pero ¿podría realizarse el traspaso como próximo comandante después de mucho tiempo?”

Al fin y al cabo, el comandante de los caballeros, Farbe, se retiró a los 60 años.

Si lo piensas de forma normal, suele ser así.

“No creo que pueda jubilarse en 10 años, o como muy pronto en 30 o 40 años. Me preguntaba si era necesario que me nombrara como el próximo comandante.”

Pero Ciel no tenía intención de seguir las circunstancias habituales.

Tras desahogarse, Ciel habló en voz baja con Turka, que estaba tomando té.

“No. Me jubilaré pronto.”

“¿Qué… qué dijiste…?”

Al oír esas palabras, Turka escupió el té que estaba bebiendo.

Ciel sonrió con calma mientras le entregaba un pañuelo a Lord Turka, a quien le goteaba té negro en los labios.

“Me voy a jubilar dentro de dos semanas.”

⚔️

En ese momento, Cedric estaba reunido, como de costumbre, con los ministros en quienes confiaba.

“Así que a la hija de Keitan no se le permitió la entrada. Sabes bien que la familia Keitan aún se encontraba en una posición ambigua para ser considerada una facción proimperial, ¿verdad?”

Cuando el ministro, con su larga barba gris y su coleta, exclamó con entusiasmo, el otro ministro sentado frente a él alzó la voz, diciendo:

“¿Qué debo hacer si no hay mujeres adecuadas de la familia de la facción proimperial? Todas están casadas o son demasiado jóvenes para convertirse en emperas. Sin embargo, ¡no podemos simplemente traer a una noble cualquiera!”

“Si ese fuera el caso, no busquemos a alguien del Imperio, ¡busquemos en otro país! La princesa Perséfone de Ackeleta seguía…”.

En palabras de los ministros que estaban ocupados gritando, Cedric se masajeó la frente palpitante.

Otra historia de Perséfone.

‘Me preguntaba quién demonios era esa Perséfone.’

Así le pareció a Cedric, a quien no le interesa esa conversación.

“Entonces, Lady Keitan era mejor…”

«Detener.»

Al final, Cedric, incapaz de soportarlo, interrumpió las palabras de los ministros.

Mientras diez pares de ojos le devolvían la mirada, Cedric alzó la mano y habló con voz cansada.

“Por favor, explíquenmelo. ¿Por qué están ustedes teniendo una discusión tan acalorada sobre mi cónyuge?”

“¡Pero esto era un asunto de gran importancia para la supervivencia del imperio, Su Majestad!”

El sirviente, que insistía en que Lady Keitan era mejor, apeló con vehemencia, y los demás parecieron estar de acuerdo con su opinión.

Cuanto más hacía, más cansado se sentía Cedric.

“Lo entiendo, pero no creo que ahora sea el momento adecuado. Hay otras cosas más urgentes ahora.”

“Majestad, me atrevo a decir que, a este paso, podría perder a algunas esposas realmente maravillosas.”

“Haré todo lo posible para asegurarme de no perderme el momento adecuado…”

Sin embargo, los ministros, preocupados de que su amo no pudiera casarse en el momento adecuado, o de que perdiera a una buena esposa después de la edad del matrimonio, no pudieron estar de acuerdo con esa afirmación.

“¡Majestad, por favor, reconsidere su decisión!”

“Su Majestad, eso no es…”

“¡Su Majestad, absolutamente no debe…!”

Cedric miró a los ministros que se levantaban con rostros desesperados, como si estuvieran a punto de llorar en cualquier momento; ya no podía soportarlo más.

“¡Ya tengo a alguien en mente!”

La multitud se estremeció al oír sus palabras.

Diez pares de ojos que estaban a punto de llorar ahora miraban fijamente a Cedric.

“Majestad, ya tiene a alguien en mente…”

“Hasta ahora no has dicho nada al respecto, ¿verdad?”

Los ministros, desconcertados por la primera revelación del emperador, comenzaron a discutir acaloradamente entre sí.

Los labios de Paul, que había estado de pie junto a ellos ayudando a Cedric, se movieron con ansiedad.

“Majestad, entonces, ¿a quién tenía usted en mente… quién era?”

Dado que nadie mencionó nada más, parecía representar la curiosidad de los otros nueve ministros.

Cedric sonrió levemente mientras miraba aquellos ojos que reflejaban una mezcla de curiosidad, ansiedad y expectación.

Al ver cómo sus ojos rojos brillaban peligrosamente de esa manera, Paul suspiró para sus adentros, pensando que su amo podría volver a hacer algo inesperado.

“Ciel Minerva, la comandante de los caballeros.”

Los rostros de los ministros se fueron endureciendo gradualmente ante la voz grave que llenaba la sala de conferencias.