Un cielo gris cubierto de cenizas se extendía hasta donde alcanzaba la vista.
La atmósfera del castillo, cuyas torres parecían tocar el cielo, era tan sombría como el propio paisaje.
—Perdón.
—Rescatar a Trizef-sama… me temo que será imposible.
El hombre de los tres cuernos contempló en silencio a los subordinados arrodillados ante él.
Detrás de ellos, sobre un amplio altar de piedra, yacía un cadáver de piel pálida.
—Retírense.
Ante aquella orden, todos abandonaron la sala apresuradamente.
Cuando quedó solo, el hombre caminó lentamente hasta el altar.
Frunció el ceño mientras observaba el cuerpo sin vida.
—¿Cómo pudiste terminar así, Trizef?
Durante miles de años, Trizef había gobernado el Reino de los Demonios como un soberano absoluto.
Sin embargo, después de ser invocado al mundo humano, había regresado convertido en un cadáver.
Al principio, nadie en el Reino de los Demonios aceptó su muerte.
Intentaron devolverle la vida por todos los medios posibles, pero fue inútil.
Su corazón había sido destruido por completo, sin dejar rastro alguno.
Habían transcurrido treinta noches de incontables intentos, y aun así el cuerpo permanecía frío e inmóvil.
El hombre contempló el cadáver durante unos instantes antes de arrodillarse.
Sus largas garras perforaron la herida abierta en el centro del pecho de Trizef.
Aún brotaba de ella una espesa sangre negra que no terminaba de secarse.
Llenó un pequeño frasco de cristal hasta dos dedos de profundidad y volvió a ponerse de pie.
Después se dirigió hacia la parte más profunda del castillo, un lugar oculto al que muy pocos tenían acceso.
Allí se encontraba un enorme huevo.
El huevo de la Bestia Bebedora.
En el rincón más oscuro y profundo del Reino de los Demonios habitaba una criatura ancestral, un ser abandonado por los dioses.
Vivía desde hacía diez mil años y solo ponía un huevo cada varios siglos.
De ese huevo nacía un nuevo gobernante destinado a reinar sobre el Reino de los Demonios con un poder incomparable.
El hombre se acercó al gran huevo de color blanco lechoso.
—Normalmente, Trizef destruía estos huevos en cuanto aparecían.
Lo hacía porque no deseaba que nadie heredara su poder.
Sin embargo, este huevo había sido puesto poco antes de que Trizef fuera invocado al mundo humano.
—…Ha llegado el momento de que el Reino de los Demonios reciba a un nuevo soberano.
Abrió el frasco y derramó lentamente la sangre negra sobre la superficie del huevo.
Tum.
El huevo absorbió hasta la última gota.
Entonces comenzó a latir con fuerza.
El hombre acarició su superficie mientras una leve sonrisa aparecía en sus labios.
Cada latido era más intenso que el anterior.
—Al final, parece que Trizef no era más que eso.
En su voz no había rastro de tristeza, respeto ni lealtad hacia el gobernante fallecido.
La verdad era que hacía mucho tiempo había dejado de admirarlo.
Todo comenzó hacía aproximadamente mil años, cuando Trizef descendió al mundo humano y terminó entregando una de sus alas y parte de su pecho a un héroe.
A partir de entonces, una duda comenzó a crecer en su corazón.
«¿Puede alguien derrotado por un simple humano seguir gobernando el Reino de los Demonios?»
Nunca expresó ese pensamiento en voz alta.
Aun herido, Trizef seguía siendo el ser más poderoso del reino, y nadie tenía fuerzas para desafiarlo.
Pero la semilla de la deslealtad nunca desapareció.
El hombre era ambicioso.
Anhelaba servir a un gobernante más fuerte, un rey perfecto que jamás hubiera conocido la derrota a manos de un humano.
Y un día, la oportunidad llegó.
«Sentí una poderosa ola de invocación procedente del mundo humano.»
Era una energía extraordinaria.
Lo bastante poderosa como para atraer incluso a los demonios de más alto rango.
El hombre intervino discretamente.
Añadió su propia energía a la invocación y desvió aquella poderosa llamada hacia Trizef.
Trizef respondió a la invocación.
Podría haberla rechazado si hubiera querido, pero la curiosidad pudo más.
Entonces el hombre esperó.
Esperó en silencio el regreso de su antiguo rey.
Para él, aquello era una prueba.
Sabía que Trizef nunca se había recuperado por completo de las heridas sufridas mil años atrás.
Si aun con esas limitaciones era capaz de conquistar el mundo humano…
Entonces volvería a jurarle lealtad, igual que en el pasado.
—…Pero el resultado fue este.
No había arrepentimiento en su voz.
Solo expectación.
—Está bien. Un gobernante más fuerte siempre será una bendición para el Reino de los Demonios.
Su mano tembló ligeramente mientras acariciaba el huevo.
La energía que emanaba de su interior era extraordinaria.
Nunca había visto algo semejante.
Ni siquiera estaba seguro de que el huevo del que había nacido Trizef hubiera poseído un poder tan abrumador.
El hombre tragó saliva.
Normalmente, un huevo de la Bestia Bebedora tardaba alrededor de treinta años en eclosionar.
Pero este sería diferente.
Lo había alimentado con la sangre de Trizef.
No existía un nutriente ni un catalizador mejor que la sangre de un antiguo Rey Demonio.
«Veinte años… No. Quizá incluso antes.»
—Ven al mundo, nuevo gobernante.
Rompe este cascarón.
Somete al Reino de los Demonios.
Y coloca a todo cuanto existe bajo tus pies… incluido yo.
Los susurros del hombre, cargados de una profunda expectativa, se mezclaron con los poderosos latidos que resonaban desde el interior del huevo.