Capítulo 225 – Historia paralela 19: Lo nuevo y lo precioso (19)
Arianna no dijo nada. Le costaba controlar sus emociones. Probablemente su voz temblaría tanto como la de Helena si abriera la boca. Los recuerdos que la atormentaban la marearon.
Recordó a la joven y cariñosa Helena, así como a la que la había atormentado sin piedad cuando era mayor. Luego recordó a la Helena sonriente del último momento de su vida anterior. Aun así, Helena había sido una buena hermana en algún momento.
Era extraño cómo funcionaba la mente humana. Había odiado y despreciado a Helena. Parecía que nunca podría perdonarla, y los recuerdos solo le traían malos sentimientos. Pero ahora que la calidez llenaba su vida y se sentía inundada de felicidad, los recuerdos de desesperación se desvanecieron, dejando solo los buenos.
“Gracias por concederme esta audiencia.” – Dijo Helena una voz más grave y ronca de lo que Arianna recordaba. Arianna sonrió fríamente.
“Mírate ahora. Qué intrigante.”
Los hombros de Helena temblaron.
“Antes me tratabas como a tu esclava y ansiabas atormentarme a cada paso. Pero ahora tienes la cabeza gacha y ni siquiera puedes mirarme a los ojos. Pocas cosas son más divertidas que esto.”
Helena no dijo nada.
“¿Por qué esos labios crueles ya no hablan? Esas manos que me pellizcaban, ¿por qué ahora solo tiemblan?”
“Lo siento.” (Helena)
Helena cayó de rodillas, aún incapaz de levantar la vista. Su cabello áspero le cubría el rostro, ocultándolo, pero Arianna sabía que estaba llorando. Se formaban manchas oscuras en la alfombra roja del salón de recepción.
“Lo siento. Por favor, perdóname, Princesa Arianna. Todo es culpa mía. Lo siento.” (Helena)
Helena repetía su disculpa con voz quebrada. No era nada agradable ver a la arrogante Helena con la frente en el suelo, suplicando. Arianna quería reírse y señalarla con el dedo, burlarse de ella como ella lo había hecho con Arianna, pero no podía.
“¿Lo sientes… de verdad?”
“Perdóname, Princesa Arianna. No debí haberlo hecho… Lo siento mucho. De verdad.” (Helena)
La Helena que había llegado al calabozo con asesinos sujetando una cuerda había desaparecido. Esa Helena solo existía en los recuerdos de Arianna. La Helena actual era simplemente una mujer lamentable, abandonada por el Gran Señor del Oeste y utilizada por Victoria, que vivía la vida que Arianna debería haber vivido.
Helena se arrepintió de sus acciones al darse cuenta de lo que estaba sucediendo y deseó morir después de disculparse. Esta no era la Helena que había llevado a Arianna a la desesperación hasta el final.
‘Y yo ayudé a destruir el territorio Este.’
Si la antigua Helena debía ser considerada responsable, entonces Arianna no estaba exenta de culpa. Había sido perdonada porque no había sucedido en esta vida. Tampoco podía culpar a Helena por su vida pasada.
De hecho, todo eso eran excusas. En el momento en que entró y vio el sórdido estado de Helena, en el momento en que supo por lo que Helena había pasado, la perdonó por completo. Su vida era demasiado feliz como para odiar hasta el final a alguien que estaba sinceramente arrepentida.
Incapaz de seguir mirando a Helena mientras lloraba y suplicaba con la garganta ronca, Arianna cerró los ojos suavemente.
‘Sini, tú me dirías que la perdone. Me dirías que, como soy tu buen clima, no quieres que arrastre la oscuridad a mi interior.’
Arianna abrió lentamente los ojos y dio un paso hacia Helena. Mirando a la mujer desaliñada que yacía en el suelo suplicando, dijo: “Helena.”
Aunque no había podido mirar a Arianna a la cara ni una sola vez desde que entró, Helena levantó la cabeza de repente. Sus miradas se encontraron por primera vez, y los ojos de Helena estaban húmedos por las lágrimas y temblorosos.
“Ya puedes parar, Helena.” (Helena)
“Princesa Arianna…”
“Tampoco tienes que llamarme así. Levántate.” (Helena)
Helena parpadeó, las lágrimas resbalaban por sus mejillas. Hizo una reverencia de nuevo.
“No. No tengo derecho. Lo siento, Princesa Arianna. Yo…”
“Sigues igual que siempre.” – Dijo Arianna, acercándose y agarrando el brazo de Helena. – “¿Me estás haciendo levantarte yo sola otra vez, como si fuera tu sirvienta?”
“N-no. No es eso…” (Helena)
“Ya está bien.”
De cerca, Helena se veía aún peor. Tenía la piel escamosa alrededor de los labios y los tenía resecos. Arianna había deseado ver a Helena en ese estado, pero ya no.
“Ya puedes parar, Helena.”
“Arianna…” (Helena)
Dijo Helena con cautela, y Arianna sonrió levemente.
“Sí. Ya está bien.”
***
El tiempo que Helena pasó como Vizcondesa Albrecht tras ser abandonada por el Gran Señor del Oeste, y luego como fugitiva, la había cambiado por completo. Helena no podía mirar a Arianna a los ojos, a pesar de haber sido perdonada. Seguía haciendo reverencias y a veces hablaba con un lenguaje formal y sumiso.
A Arianna le dolía el corazón verla llorar mientras comía unas galletas de chocolate que las criadas le habían traído, diciendo que hacía tiempo que no podía comer algo así. Helena había perdido a su familia y su casa. Antes nieta del gobernante de un estado feudal e hija predilecta de un Duque, ahora no era nadie.
“Quería disculparme contigo, al menos.” – Dijo Helena.
“Al ver cómo Madre y Victoria te trataban cada vez peor, me di cuenta de que yo no era diferente.” (Helena)
Casarse con el Vizconde Albrecht había sido una bendición disfrazada. Se había liberado de las incesantes palabras venenosas de Rachel y había podido ver las acciones de su familia con mayor claridad.
“Hay una familia con la que entablé amistad entre los refugiados del Imperio. Tienen dos hijos de cuatro y seis años… y son tan pequeños. Tan pequeños.” (Helena)
Llorando, explicó que se dio cuenta de que Arianna también era así de pequeña cuando su madre la persiguió y Helena se unió a ella.
“Lo siento… Princesa Arianna. No debí haberlo hecho. Nunca debí haber hecho algo así…” (Helena)
Helena agradeció la galleta, sollozando y llorando por el pasado. Parecía lamentable, y Arianna ya no quería criticarla.
“Helena, me voy a casar.”
Helena sollozó y asintió.
“Sí, lo oí. Te casas con el Gran Señor del Norte… quiero decir, con el Emperador…” (Helena)
“Al principio tenía miedo. Tienes que tener un hijo al casarse, y yo… no quería uno.”
Confesó en voz baja algo que no le había contado a nadie más.
“Temía convertirme en madre como Rachel. No quería imaginarme criando a un hijo.”
“Lo siento…” (Helena)
“Entonces recordé de repente la vez que fuiste buena conmigo. Voy a decirles muchas cosas buenas a mis hijos. La familia que tengo aquí siempre me lo dice. No importa lo que haga, me dicen que está bien. Voy a transmitirles eso, de forma justa y honesta.”
Arianna miró a su hermana, que parecía no poder dejar de llorar.
“Las palabras de mi familia llenaron los vacíos de mi corazón. Fue entonces cuando lo supe. Estabas envenenada por las palabras de madre. No sabías distinguir entre el bien y el mal, y me odiabas simplemente porque ella lo hacía.”
“Arianna…” (Helena)
“Así que, Helena, te perdono. No te odio. Está bien. Éramos demasiado jóvenes. Todo está bien ahora. Ya no tienes que disculparte.”
Helena se cubrió la cara con ambas manos y lloró. Aunque hizo todo lo posible por no hacer ruido, los sollozos escaparon de sus labios. Sus manos eran delgadas y huesudas, lo que llenó a Arianna de lástima. Se preguntó si podría cubrirlas con las suyas, pero lo pensó mejor. Bajó la mirada hacia sus propias manos, colocadas cuidadosamente sobre su regazo.
Sus propias manos habían sido una vez como las de Helena: ásperas, agrietadas y delgadas. Rachel y Victoria habían muerto, pero la arrepentida Helena había cargado con el peso de sus pecados. Sería demasiado cruel no darle una oportunidad cuando estaba sinceramente arrepentida.
“Ven al Reino del Norte, Helena.”
Helena bajó las manos de su rostro.
“Ven a ver mi boda y a verme vivir feliz. Ese es mi castigo para ti.”
Helena sonrió entre lágrimas.
“Sí, Arianna. Iré. Me aseguraré de hacerlo.” (Helena)
***
[‘… Supongo que los buenos momentos que pasé aquí me abrieron los ojos al perdón. No creí que jamás perdonaría a ninguna de las Bronte. Después de que Helena se fue, investigué dónde se alojaba Joysen, el menor. Es un Bronte, pero era un niño pequeño, y casi nunca me lo encontraba. Yo lo había olvidado, y ver a Helena me lo recordó.
Al parecer, se escapó de la Academia antes de que estallara el caos. Cuando se supo lo que las Bronte me habían hecho, supuestamente decía a menudo que no soportaba la vergüenza.
Por sus acciones, ha quedado aún más claro que todo esto fue culpa de Rachel. Joysen, que no se dejó influenciar por sus palabras, sabía que las Bronte no eran normales.
Joysen es actualmente un caballero de bajo rango al servicio de un señor rural del Reino de Penera. Dudo que llegue a conocerlo, pero le deseo lo mejor, y probablemente sea porque a mí también me va muy bien.
Y es gracias a todos los que me rodean que puedo estar bien. Eso me recuerda cuánto te extraño.’]
Cyrus dejó de leer la carta en las palabras «Te extraño.»
Te extraño. Leyó y releyó las palabras unas diez veces antes de pasar a la siguiente frase.
[‘Te amo.’]
También fijó la mirada en esa, saboreando las palabras una vez más. Eran deliciosas, sin importar cuántas veces las leyera.
[‘Me pregunto si estás leyendo estas palabras una y otra vez.’]
Cyrus soltó una carcajada. El Duque Hern, que había estado revisando documentos frente a Cyrus, dio un respingo y se quedó mirando. Cyrus ni siquiera se dio cuenta. Era como si Arianna estuviera justo delante de él, y cuando eso sucedía, Cyrus no podía pensar en nadie más.
[‘Es tan curioso. Nunca antes había escrito una carta sin una buena razón. Me hace sentir que estás conmigo ahora, aunque no lo estés. Siento como si estuviéramos juntos esta noche, contemplando las estrellas y hablando.’]
‘Yo siento lo mismo.’ – Pensó Cyrus.
No era de noche, y no veía la luna, pero sentía como si ella estuviera a su lado, charlando con él. La elegante caligrafía era inconfundiblemente de Arianna, y la añoranza le partía el corazón.
[‘Me voy mañana por la mañana, pero no puedo dormir. Estoy un poco nerviosa y muy emocionada.
Toda mi familia viene conmigo, así que tardaré un tiempo en llegar hasta ti. Nunca he viajado con toda mi familia, así que pienso explorar poco a poco.
Por favor, ten paciencia, aunque me eches de menos. Puedes ser paciente, ¿verdad?’]
Cyrus no lo creía, pero murmuró: “Sí, seré paciente.”
El Duque Hern miró a su Señor, que parecía estar murmurando para sí mismo. Luego sonrió. Cyrus rara vez sonreía, pero la sonrisa que había aparecido en su rostro desde que empezó a leer la carta seguía ahí.
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