[El duque de Ambrosia ha solicitado unas largas, larguísimas vacaciones. Declaró que se tomaría un año entero de descanso, tras estabilizar el Imperio Crombell, purgar personalmente a quienes habían practicado magia negra y resolver todos los problemas derivados. Fue el único que contribuyó de manera tan significativa al ascenso del emperador.]
Que se retirara del mundo político durante tanto tiempo fue, en esencia, una muestra de apoyo a la aún inestable familia imperial. Los nobles que lo habían respaldado se dispersarían, y ninguno de ellos gozaba de la misma legitimidad que el duque de Ambrosía. En última instancia, no les quedaría más remedio que observar cómo el poder imperial se consolidaba paulatinamente.
Se rumoreaba que el Emperador había llorado y suplicado al Duque que se quedara, pero se desconocía si esto era cierto o no. La única persona que conocía la verdad era, quizás, el propio Duque de Ambrosía, que estaba a punto de emprender sus largas vacaciones.
“Eso es lo que dice aquí.”
Sarah dijo, sonriendo mientras dejaba el periódico. Ethan, que había estado revisando los documentos finales, entrecerró los ojos y respondió.
“No entiendo por qué todo el mundo está tan interesado en esto. Dije que quería unas vacaciones en familia, pero ¿por qué todos tienen que armar tanto revuelo?”
Suspiró profundamente al firmar la última página del documento. Sarah, intentando consolarlo, le pasó el brazo por el hombro y le dio un ligero abrazo por detrás.
“Es el destino de la gente popular. Simplemente tendrás que afrontarlo con elegancia.”
“Ja, es agotador.”
Ethan negó con la cabeza juguetonamente y se apoyó en Sarah, quien reía alegremente. La emoción por las vacaciones era palpable entre ellos. Veron y Ronda observaban la escena con cálidas sonrisas, pero Jade no estaba tan entusiasmada.
“Por cierto, mi señor, ¿no está haciendo la maleta? ¡Tiene cosas para un año entero que empacar, ¿sabe?”
Jade, que caminaba de un lado a otro con nerviosismo, los miró con los ojos muy abiertos. La idea de viajar solo con ellos tres, sin acompañantes, sonaba más sencilla que los viajes habituales de la nobleza, pero aun así, era un año entero. Pensar que solo llevarían dinero consigo le generaba ansiedad.
“¡El joven amo Claude no para de hacer la maleta, desde que se despierta hasta que se duerme! ¿Cómo es que ustedes dos están ahí sentados sin hacer nada?!”
“¿Acaso estoy aquí sentado sin hacer nada?”
Ethan agitó los papeles que había estado revisando como si quisiera dar a entender que estaba haciendo algo importante. Dado que tenía que terminar esos documentos la mañana de sus vacaciones, Jade se dio cuenta de que tal vez se equivocaba al cuestionarlo.
¡No habéis empacado nada! ¡Ni una sola cosa! ¿Acaso todos planean comprar todo por el camino? ¿Y qué hay de los bocadillos para el viaje? ¿No deberíamos llevar algo para el camino? Y estoy seguro de que el joven amo Claude se aburriría durante el viaje, ¡necesitamos llevar algunos juguetes o algo para el carruaje!
“No vamos a tomar un carruaje.”
«¿Disculpe?»
Jade lo miró boquiabierta como si no hubiera oído bien. ¿Acaso quería decir que no iban a viajar en carruaje? ¿Eso significaba que iban a caminar? ¿O a recorrer todo el Imperio a caballo? Jade, preguntándose si había entendido mal, echó un vistazo a su alrededor.
“……”
“……”
El mayordomo, la jefa de las doncellas y los demás sirvientes intercambiaron miradas, comunicándose en silencio; realmente no tenían ni idea de lo que estaba sucediendo.
“Señor, ¿tiene usted algún plan?”
“Pues claro que sí. He estado pensando en adónde iremos, qué le gustará a Claude, qué le enseñaremos, qué comeremos…”
«¿Entonces cómo viajarás?»
Ethan suspiró profundamente, como si estuviera cansado de explicar algo tan obvio.
“El gran archimago se encargará de eso.”
Sarah hizo el signo de la paz y sonrió.
“Y no necesitaremos llevar nada con nosotros. Si necesitamos algo, lo conseguiremos así mismo…”
Sarah chasqueó los dedos y apareció un pequeño círculo mágico en el aire. Metió la mano como si buscara algo y sacó objetos al azar.
“Aquí tenemos una manta de picnic, libros para leerle a Claude, su peluche favorito, un vestido para pasear y algunos bocadillos…”
Sarah sacó con naturalidad varios objetos del círculo mágico. Más allá, Jade pudo vislumbrar el vestidor de Sarah, la sala de juegos de Claude e incluso la cocina de Ambrosia, que pasaban fugazmente.
“Si necesitamos algo, podemos sacarlo de la mansión en cualquier momento.”
“……”
“……”
Jade observaba atónita cómo Sarah seguía rebuscando en el portal mágico, sacando objetos con naturalidad.
“Así que no necesitamos ningún asistente. Si necesitamos algo, podemos hacer esto…”
Sarah estiró el círculo mágico, alargándolo hasta que fue lo suficientemente grande como para que una persona pudiera atravesarlo. Un portal resplandeciente apareció frente a Jade, idéntico al que Sarah acababa de usar.
“Puedes usar esto para venir cuando quieras.”
Sarah agarró a Jade del brazo y lo jaló hacia adentro. En un instante, Jade se encontró de pie justo frente a Sarah, como si se hubiera movido en un abrir y cerrar de ojos. Parpadeó sorprendido, y su voz salió aturdida.
“Señora Sarah.”
«¿Sí?»
“¿Podríamos… podríamos hacer esto también para el viaje de nuestra familia?”
Antes de que pudiera terminar su frase, Veron y Ronda aparecieron de la nada y rápidamente le taparon la boca. Jade quedó sin palabras.
«Lo lamento.»
“Nos lo llevamos con nosotros.”
“¡Mmmph!”
Los dos arrastraron a la fuerza a Jade, que se resistía. Sarah observó la escena, riendo alegremente, y dijo:
“En realidad no es tan difícil. Si alguien más quiere ir de viaje, que me avise. Puedo enviarlos a cualquier lugar en tres segundos.”
“……!”
“……!”
Veron y Ronda se quedaron paralizados por la sorpresa, y en el breve instante en que soltaron los brazos de Jade, él preguntó apresuradamente.
«¿Hablas en serio?»
“Por supuesto. Mientras formes parte de la familia Ambrosia, puedo enviar a quien quieras, sin excepciones.”
Jade se llevó las manos a la boca, abrumado por la emoción.
“Los beneficios de pertenecer a la familia Ambrosia son increíbles…”
Antes de que Jade pudiera continuar con sus elogios, Sarah le hizo un gesto con la mano para que se callara.
“Primero vamos a ponernos en marcha, y luego, cuando volvamos, ya veremos quién quiere ir adónde.”
Sarah soltó la mano de Ethan, ya que él había terminado de firmar el último documento. Era hora de irse.
“¡Bueno, pues nos vamos! ¡Nos vemos en un año!”
“Cuida la mansión.”
Tras una breve despedida, ambos desaparecieron de la oficina en un instante. La siguiente vez que aparecieron, estaban en la habitación de Claude.
“¡May, May! ¿Deberíamos tomar esto también?”
«Por supuesto.»
“¡Y este también…!”
Claude, que había estado ocupado haciendo la maleta, ni siquiera se dio cuenta de que Sarah y Ethan habían llegado. Estaba tan emocionado con el proceso que empezó a meter todo en la bolsa que Sarah le había dado, incluyendo cosas en las que ni siquiera había pensado.
“¡Mo, mamá!”
De repente, Claude se fijó en Sarah y corrió hacia ella, arrojando la bolsa que había estado sujetando con tanto cariño y lanzándose a sus brazos.
“Ni siquiera ves a tu padre.”
Ethan murmuró en tono juguetón, fingiendo estar ofendido. Claude sonrió y también extendió los brazos hacia Ethan.
“¡Paaaaad!”
“Ja.”
Normalmente, Claude llamaba a Sarah «mamá» y mantenía un tono informal y amigable, lo que provocaba que Ethan sintiera una envidia tremenda al verlo. Claude había estado practicando el uso del término «papá» para tranquilizar a Ethan en esa situación incómoda, y estaba funcionando de maravilla.
“Ya nos vamos. Claude, ¿adónde dijiste que querías ir primero?”
—preguntó Sarah sonriendo.
Claude respondió como si estuviera esperando la pregunta.
“¡El Bosque de las Hadas! ¡He oído que allí viven espíritus!”
“Fufu, entonces construyamos una pequeña cabaña en el bosque e invitemos a los espíritus a jugar con nosotros. ¿Qué te parece?”
“¡Sí! ¡Eso suena genial!”
Claude aplaudió emocionado. Era la primera vez que viajaba con sus padres, y desde que comprendió que Sarah y Ethan se habían esforzado tanto por hacer de este viaje algo especial para él, decidió disfrutarlo al máximo.
“La cordillera más alta del Imperio, los Angelds, te hace sentir como si estuvieras entre las nubes. Sarah ha entrenado un caballo volador para que lo montes. ¡Eso también será divertido!”
Los magos de la Torre Mágica están deseando conocerte. También tienen regalos para ti. Vamos a elegir los mejores. Te enseñaré el laboratorio donde trabajaba. Belluna también estará allí; se alegrará mucho de verte.
“Ah, y he comprado un pueblito costero solo para ti. ¡Hay una manada de delfines allí! Nadaremos todo el día.”
“Por cierto, si nadamos un poco más adentro del mar, ¿sabes que ahí está el reino de las sirenas, verdad? De hecho, me llevo bien con ellas. No te preocupes, he creado un hechizo que te permite respirar bajo el agua. Nos divertiremos juntas.”
Tras escuchar todas estas ideas, era difícil imaginar algo más emocionante.